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月姨娘彻底惊在当地。
女儿刚才说什么？要她自己一根绳子了结了？
“……香儿，我是你亲娘啊，你怎么能这样对我？我怀胎十月将你生下来，吃最好的，穿得不输于大小姐与二小姐，你为什么要让我死？”
死亡的恐惧与被女儿抛弃的绝望，让月姨娘浑身一软倒在地上。
谢云香忽然大步上前，捡起地上的绳子就往月姨娘的脖子上套。
她一边套口里一边森冷说道，“你不要怪我，你若真对我好，那就早些死吧，下辈子我会报答你，只求你别做他人的妾室，做个正室，手里握着大权，我再做你的女儿。”
月姨娘双手抓着绳子，又惊又吓，口里只说道，“香儿，你停下来，香儿，你听姨娘说……”
但谢云香没有停，月姨娘不想死，她来帮忙。
她加快了手里的动作，飞快的扯着绳子。
柴房外，又传来沙沙的脚步声，云曦站在不远处没什么表情的看着这母女俩。
月姨娘忽然凄然一笑，看向云曦的方向，口里含糊不清的说了几句，然后双手抓住那绳子往柴房门旁边一个木桩上一挂，接着身子往下一蹲，这才转头呆呆的看着面前面目狰狞的女儿。
很快，她的脚踢了几下，渐渐的，乱抓乱晃的手也不动了。
她两眼圆眼的呆看着谢云香，眼角流下两行泪来。
谢云香吓了一大跳，刚才那股要勒死月姨娘的狠劲早被吓得无影无踪了。
“你亲手杀死了你生母，四妹妹。”
云曦的声音如索魂的黑白无常，冰冷，无情，令人浑身发颤。
“我没有，不是我，不是我！是她自己吊死的！”谢云香跳起连连摆着手。“谢云曦你血口喷人，你胡说八道！”
“是吗？我胡说八道了？”云曦缓步走到她的面前，冷笑说道，“你可知蹲着死是怎样的一种自虐死法？这是将自己活活勒死！这就好比拿着钝刀割着自己的肉，生生看着自己慢慢的血尽而亡。
这世上能这样将自己活活虐死的，堪称英雄。谢云香，你有一位好母亲，她不想让你背上弑母的罪名，将自己挂在了一根比自己矮上许多的桩子上蹲着将自己勒死。
你却只想逃避，连看也不看她一眼。可她却一直温柔的看着你，还流了泪。并且，她刚才还向我求了情，说，她来世会给我做牛做马，只求我不要说出，是你拿着绳子想勒死她的事情，告诉别人是她自己自杀的。这样到死都替你想着的母亲，你怎么不看一看她？”
谢云香哪里敢回头看，浑身发抖口里只说道，“姨娘，你……你死了就早些上路，我……我会给你烧纸钱的。”
说完，她转身仓皇的逃走了。
青衣看着谢云香逃跑的背影，冷嗤一声，“真为月姨娘感到悲哀。居然生了一个只想自己风光，一心想撇开生母的女人！月姨娘做事虽然处处针对小姐，但她却是为了谢云香这么做的，谢云香却忘恩负义的只想逃走。”
云曦看着月姨娘的尸体，心中默道，“看在你这样悲壮的死法份上，我可以答应你，不告诉他人谢云香曾试图弑母，但她若再敢惹我害我，我仍然不会放过她！”
她抬手将月姨娘睁着的双眼合上，对青衣说道：“咱们走吧，去通知老夫人和我娘。明天就是大年初一了，月姨娘的尸体不能留到凌晨后，得马上葬了。”
……
因为府里的客人不少，前院里热热闹闹的，这个小小的偏院是被人们忽视的地方，所以月姨娘的死，众人毫不知情。
云曦只对夏玉言说了。夏玉言如今是当家主母，她马上请示老夫人。
谢老夫人默了一会儿，道，“马上找几个人，趁着城门没有关，送出城外葬了，毕竟，月姨娘的父亲是为了救阿媛而死。我也曾答应月姨娘的家人养活她一辈子。
谁想到她竟自缢了，厚葬吧。另外，带上一千两银子现在就着人送去她娘家进行安抚。这事儿不宜张扬，一定要在午夜前全部处理好。大过年的，谁听了都晦气。”
夏玉言点了点头，“是，老夫人，媳妇会安排好的。”
月姨娘的死，因为处理的隐秘，的确没有影响到前院里，夏玉言安排了五六个仆人悄悄的将尸体收敛了并运出了府，一路往城外而去。
谢云香躲回了院子里，没再出门。
……
谢府前院里，人们都在欢声笑语，高谈阔论。
有头有脸的谢氏族人，携家带口的来了近一二千，都齐聚在谢府前院里的正厅。
连两旁的花厅、前院的院子空地、抄手游廊里，全是酒桌，热热闹闹，彰显着谢氏一族的繁华与昌盛。
谢枫夹杂在人群里，与性情相投的人相谈甚欢。
因为他彬彬有礼，气度不凡，相貌又生得俊朗，真是风姿翩翩。
而且他又是常年在外行走，因此他的同围聚集了一群同他一样闯南游北的人。
再加上他前不久带人解救了被贼匪围困的谢氏长房，许多人都慕名前来与他说话。
而谢诚却只是个常年呆在京中的贵公子，对于什么塞外飞雪，戈壁孤狼，胡伽异音，蓝瞳美人，什么空手夺野马，孤身闯狼阵的壮举，对他来说，都是如世外天书上的描述，只是耳中传说，不曾见识。
那些谢氏年轻公子们在谈笑风声时，他一句也插不上嘴。
而这些，却是谢枫的日常见闻。
他虽然不是那种话痨的人，但他说话很有条理，对旁人的提问也很有耐心的回答，口中的故事娓娓道来，吸引了不少人围在一起倾听。
谢诚即便会说，但他的见闻都是关于京城，人们常已司空见惯了，再加上他性情傲慢，围在他身边的除了几个拍马屁的，就没有其他的人，并且也只有寥寥的十多个人。
而谢枫身边却是围了一百多人。并且，人们是排着队的问他。
什么武术，奇闻，美食，医术，他全都能与人侃侃道来，而且这些人看向谢枫的神情均是带着一种崇拜与敬仰，而不是谢诚身边的溜须拍马。
人与人就怕对比，虽然个个都知道谢诚的身份，但就是没人想理他。
谢枫无论走到哪里，都有人同他攀谈，身边总是聚集着一圈人。
夏玉言在百忙中远远的看他一眼，心中是满满的自豪。
青衣跟在云曦的身后一直在人群里追着谢枫。
她兴奋的两眼放光，“小姐，奴婢就觉得，谢枫公子才是当之无愧的谢氏长公子，你看，气度，学识，长相，周身透着的大将风范，哪里是谢家其他公子能比的？给提鞋子还不如呢！”
云曦点了点头，“你说的对，所以，咱们要抓紧时间让他回谢府。”
这边欢喜，那边嫉妒。
受到冷落的谢诚一把将一个捧着酒杯来讨好的人推开，两眼森冷的盯着远处人群中心的谢枫。
他口里哼了一声，“什么阿猫阿狗？也敢来府里抢本公子的风光？他是不是活腻了？”
谢诚的小仆马上安慰他，“二公子，一切都准备好了呀，他风光也就这么一小会儿，先让他得瑟着，待会儿再让他从高处跌下来，看看摔不摔得死他！”
安氏的嬷嬷江婶这时朝谢诚走来了，说道，“二公子，大夫人找你有事相商。”
“我娘？”
谢诚跟着江婶到了聚福园。
安氏马上挥退了所有的侍女，而且命江婶在门前把守着，这才郑重说道，“诚儿，你也看到了，那个叫谢枫的也不知是什么来路，娘看出老夫人对他的态度不错。
再加上今日在府里就这么一小会儿的时间，竟有半数的人都围着他说过话了，他无论走到哪里，都有近百人跟着。
这么大的影响力，咱们可要防着啊。何况族权还一直在老夫人的手里捏着，连你爹也插手不了族里的事，这谢枫大有抢你们父子风头的架式了。”
“娘，儿子已做好了准备。”谢诚将袍子一撩，施施然的坐在椅内，得意笑道，“娘放心好了，他风光，先让他风光一会儿，待会儿可有他好看的！”
安氏忙问道，“诚儿，你做的是什么谋划？”
谢诚勾唇一笑，“娘，是这样的……”
当下，谢诚将自己的想法一五一十的全部说给了安氏听。
安氏眉梢一扬，喜得说道，“果然不错，真不愧是我安锈的儿子。只是——”她顿了顿，“如此，又太便宜他了，一定要将他往死里整，让他下回不敢再来咱谢府！让谢氏的人个个都唾弃他！避如蛇蝎！”
谢诚抬头看安氏，“娘还有什么好点子没有？”
“当然有，祭祀那会儿，祠堂里面除了族母与在族里担着族务的女子，其他谢氏女子只能站在外面都不得上前。所以，有什么事娘就助不了你了。
你可得小心些，别到时候被那边的人算计进去了。那母女，娘今天发现她们也很狡猾。所以，娘想了个好点子，咱们只需就……”
母子二人商议好后，谢诚才离开聚福园往前院的正厅走去，谢诚的脚步一直轻飘飘的，一脸得意。
……
酒宴散后的一更天时，便是谢氏每年一次的开祠堂祭祖的时间了。
仪式肃穆，男子们按着辈分与年纪的大小排列，站在离祠堂里牌位较近的地方。
女子们则站在男子的后面，最外面则是谢氏的仆人，均是按着辈分与年纪排队。
在族里担着族务的几名男女长老，则跟在老夫人的身后念着冗长的祭祀文，向先祖们告知谢氏一族中，这一年的丰功伟绩以及来年的规划。
祭文长得都念了半个时辰了，云曦与夏玉言站在祠堂外，她不时的踮起脚来往祠堂里看，但因为个子小，只看得到黑压压的一群脑袋。
与她隔着三五个人站着的谢云容对她冷嗤一声。
云曦从十岁起生病，就没再参加过谢氏的除夕祭祀。这是事隔五年后的头次参加，以前年纪小，脑中没有特别的记忆。
而谢婉的记忆里，也只是以寄居客的身份站在队伍的最末端，祠堂是不可能让她进去的，因此，祠堂里面的仪式，她并不了解。
只从府里人的口中，听说是下一步会是由族长或族母选派一人点燃爆竹，接着是将祠堂里象征着谢氏建族史的三百多根蜡烛点燃。
最后是依着辈分与年纪轮流着给祖先们磕头上香，祈福来年官运财运家运亨通，仪式完毕。
而整个祭祀礼中，最引人注目的当是被选出的那位点燃爆竹与祭祀蜡烛的人，一般是由男子担当。
而选出的人又常常会被认定是下任的长公子，即未来的族长。
今天晚上，谢枫被老夫人叫进了祠堂，云曦远远的看见，他一直走到了最里面。
夏玉言的双手捂着心口，身子在颤抖着。
云曦伸手抱着她的腰，小声安慰她，“娘，谢大哥从小就在外面闯荡，小小的祭祀礼不会难着他。”
“可是，曦儿，为什么娘有一种不好的感觉呢，总担心……”夏玉言低声颤抖着说道，云曦听见她的牙关也在打着颤。
她拍了拍夏玉言的手背，温声道，“娘，那是你太关心他的缘故，放心吧，娘，谢大哥定能完成任务的，不就是点着爆竹与几百根蜡烛么？又不是上战场杀敌，小事情而已。”
虽然她在安慰着夏玉言，心中也莫名的升起了一丝异样。
她转身朝安氏母女看去，正看到安氏将头别过，刚才的安氏是不是在看她与夏玉言？那唇角还有一抹冷笑没有散去。
难道……
她回头朝仆人群里的青衣青裳与青二看去，他们三人均是摇摇头，这种大场合，谢老夫人一定派出了府里所有的暗卫，想要闯进祠堂里偷看，是做不到的。
云曦低下头，微微阖上双眼，屏住呼吸开始凝神细听祠堂的声音。
她被斗笠人舅舅逼着学了武后，身体的潜能果真渐渐的释放了，耳中的听力更强，是以前的两倍多。
她凝神补捉着祠堂的声音，只听到谢老夫人说，“点爆竹吧。”
然后是谢枫的回答声。
她抬头向前方看去，果真有一行人陪着谢枫走出祠堂，来到祠堂一旁的空地上，手中捏着一只燃着的香往那架起的爆竹上点去。
排着队伍的谢氏男女全都抬起头来一观谢枫的风采。
男子靛蓝色长衫，风姿翩翩，颇有当年老太爷的风范。不少人投去赞许的目光。
夏玉言更是大气不敢出的看向谢枫。
但是——
谢枫手中的香明明已点上了爆竹的引线，可就是听不到声响，人群中已开始窃窃私语。
夏玉言的脸色开始变得惨白，“曦儿，曦儿，他——”
云曦马上抓紧夏玉言的手，眉尖蹙起，“别担心，娘，再看。”
她又阖上双眼，神思飞向谢枫那里，只听一旁的长老说道，“老夫人，点不着爆竹，这可是不祥之兆啊。”
谢老夫人声音清冷，“不得胡说，换香！”
香换来，连着两三根后，依旧是没有声响。
另一个长老道，“老夫人，谢枫公子恐怕是不得祖先们的欢喜，才会引不燃爆竹，换人吧。”
“一派胡言！也许是爆竹有问题，马上换爆竹！”谢老夫人的声音不容辩驳。“来人，到我的房里取爆竹，府里的不要。”
爆竹换来，很快就响起了噼里啪啦的响声，人们长舒了一口气。
夏玉言更是身子一软靠在云曦的身上。
云曦收回神识，又转头看向安氏那里，这回却是谢云容向她抛了一个得意的神情。
她两眼一眯，难不成刚才的爆竹不响，是这安氏的手笔？
近来的日子，没有下过雨，天干物燥，被选作在祠堂前点燃的爆竹一般都由专门人看管着，供奉在祠堂里，倘若淋了水的话……
她赫然看向安氏，这时候，安氏则是冲她微微一笑，但她看得出来，安氏的眼里带有挑衅。
好个安氏，这是给谢枫来个下马威么？
她收回目光又凝神听着祠堂的动静，要是安氏在搞鬼的话，谢枫可就遇麻烦了。
身带不祥，这可不是一顶小帽子。
祠堂里，人声嘈杂。男男女女吵成一团，云曦眉尖一拧，又出事了吗？肃穆的祠堂怎么会这么吵闹？
她费劲的听着，努力从一堆声音中寻着真相。
有人道，“老夫人，这个谢枫不能再让他进祠堂了，先是爆竹不响。接着又是所有的蜡烛成片的熄灭，现在又是先祖的灵牌全部倒下。老夫人，这必定是先祖们不认可这个人，在发怒了！”
“是啊，老夫人，今天来的人都是身在族谱的人，可谢枫连族谱都没有，说不出是哪个地方的谢氏，这人来路不明，定是他姓之人混淆进来的！他说姓谢就姓谢了？谁人担保？值得怀疑！”
“将他赶出去！否则我谢氏来年定是不吉！”
“哄他出去！”
“滚——”
糟糕！出大事了！
云曦赫然睁眼，祠堂的蜡烛全灭了？灵牌全倒了？还有刚才的爆竹不响？
这分明是一场蓄谋！有人从中搞了鬼！
如果是在其他时候可以申辩查原因，但这是在谢氏一年一次最大的祭祀礼上，那帮子白胡子白头发的顽固长老们，哪里会听得进去什么事出有因，有人加害？
全扯些虚无的神灵与先祖出来迷惑人心。
很快，祠