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住了。
“我打赌你一定没有住过树屋！”
教宗不知什么时候已经转过身来，笑着对李巍说道。
“这个不用打赌了吧？不是很明显嘛？”李巍耸肩笑道。
两个年龄相差了三百多岁，已经算得上是忘年交的朋友，一前一后绕过金字塔，徒步走了约莫百余步后，来到一间木屋前。
“原来您说的树屋是这个？”李巍发觉眼前的只是一幢以木头建造而成的两层小屋，而非他想象中的那种搭建在树梢，或者是凿穿树洞而成的“树屋”，心里不免有那么点失望。
“我们巴灵顿人的传统树屋就是这个样子……之所以叫树屋，是因为建造一幢树屋，只能用来自一棵树上的木料。也就是说，房子能建多大，完全取决于树的大小。”教宗一面慢慢走向木屋，一面解释说道。
虽然用一棵树盖起偌大一幢屋子也着实令人惊讶，不过，这种名不符实的树屋还是让李巍觉得，地球上那些热带土著们凿树为屋的办法，才算得上是真正的树屋。
不过，这种想法在他跟随着教宗进入屋内以后，便发生了改变。
刚进门，对面墙壁上的星门教主神“星空之主”与其“十二门徒”的群像浮雕，占据了大半个墙面，且形象栩栩如生——以木雕而言，甚至可说是出神入化了。
目光接着扫过屋子左右，还能看到不少木桌、木椅、柜子和鞋架衣架一类的东西，每样器具上都雕有不少图案花纹。
李巍顿时觉得，这里与其说是间屋子，倒不如说是个木雕展览馆更贴切。
“这些东西，也都是用同一棵树上取下的材料制作的。”教宗扶着一张圆木桌桌面，回头告诉李巍说。
“这些……全是？”李巍讶然地看着周围那些精致木雕器物。
“全是。”
李巍不禁咋舌。
“那您雕这些用了多久？嗯……加上这幢屋子。”
“大概有三十年吧。”教宗想了想，说道。
“三十年……那您三十年前住的是……”
“另一幢树屋，和这个一样……”教宗笑着解释道，“因为树屋住久了，木头会受潮腐烂，而我又从来不用任何的人为手段来影响这些自然的变化过程，于是，我就每隔三十年左右换一幢屋子……又因为断断续续完成一间屋子也得差不多三十年，所以，我最近这一百多年来，每天都要花些时间来做这个。”
“每天？”
“是的……实际上，我这个教宗的日子可是很清闲的呢。”教宗嘿然笑着，从一只柜子里取出几个木碗，又不知从哪摸出来一个酒水袋，往木碗里一一倒满了酒，“我除了必要的仪式活动，每天的大部分时间都用来做木雕、酿酒，以及思考那些画卷上的内容。”
“您的生活方式的确挺特别的。”李巍由衷赞叹。
其实不止是赞叹，更有敬佩。原本李巍常常拿自己在泰拉扬号上坚持与大家一起吃工作餐的事来和布鲁维，卡约尔这些人对比，觉得自己过日子已经足够节俭了。可在对眼前这位德高望重的宗教领袖的日常生活多了一些了解后他又觉得，自己那份节俭实在是微不足道，和那些贵族们的奢侈比起来不过是五十步和百步的关系。
“我想，这种规律、清淡，又不乏精神思考的生活，大概就是我长寿的原因吧。”教宗端起木碗，也不同李巍客气，自己先抿了一口，“嗯……这一轮的酒，味道不赖，不至于丢了我这个主人的颜面。”
李巍也赶紧尝上一口。
酒水入口，香味即在唇舌之间四处流淌，没有任何辛辣和苦涩，除了淡淡的醇香，就只有一股令人回味无穷的甘甜了。这绝对是果酒当中难得的上品。
“这酒……太妙了！”李巍已经找不出更好的形容了。
“能得到这样的赞誉……嗯，我这个酿造者也很满足了！”教宗似乎心情大好，又端起木碗喝了一大口。
就在两人一边交流着品酒心得，一边谈论着酒与健康关系的时候，门外忽然传来老巴里的声音：
“大人，几位客人都到了。”
李巍闻言立刻轻轻地放下木碗。
教宗仍旧端着碗，对外面喊道：“请他们进来吧……不必拘束！在这里，我不是教宗，只是个比你们年纪大些的老头子罢了！”
“大些罢了……这个一些，也真是……”李巍心里暗暗庆幸自己刚才一口酒吞落了肚。
屋门徐徐打开，走进来的第一个人，李巍并不认识。不过从外貌上看，似乎是和维洛人相近的血统。
不过跟在那人身后进来的一人，却让李巍禁不住站起身来。
“总统阁下！”李巍向着来人打起了招呼。
鲁尔科大概是从老巴里那听说了李巍在这，倒也不感到惊讶，只是礼貌性地点头笑了笑。
再看其他的几个客人，李巍倒也不觉得对方是在摆架子，似乎这些人都是第一次面见教宗，一个个都把紧张和局促写在了脸上，相形之下倒是自己这大大方方的表现显得大气和沉着了。唔……倍儿有面子！
待所有人都在屋子里找到了合适自己体型和体重的椅子坐下后，老巴里为每个客人倒上了一碗果酒。
李巍发觉其中一人似乎对果酒的味道不甚满意，估计是喝惯了烈酒的主，灵机一动，便自己端起碗来喝上一小口，并自言自语道：“教宗大人酿酒的水准，真是和您的年龄一样高啊……”
刚才还在扁嘴的那人立时换上了一副无比陶醉的神情，两眼像看自己情人般注视着碗里那淡绿色的酒，并喃喃道：“这酒真是初尝不觉得，但越品越有味道啊！”
李巍和教宗相视微微一笑。
218 破冰之旅（二十二）变故
218 破冰之旅（二十二）变故
从教宗亲手打造的那幢木屋里出来的时候，李巍很有些恍惚。
他实在没有料到，教宗竟然会主动邀请鲁尔科以及几个此番与鲁尔科一并来到图萨罗的，维洛周边几个盟国的外交使臣或者元首，并一力撮合自己与鲁尔科的和谈。
教宗亲自送众人一路送到了杂草丛生的庭院里，在众人纷纷以信众的身份单膝下跪向教宗道别后，他又嘱咐道：“刚才说过的话，希望诸位都能信守承诺……另外，庆典方面，你们几位就不必来参加了。”
李巍和鲁尔科等人俱是不解地抬头。
“教宗大人，这怎么行？我们来图萨罗就是为了参加庆典的啊……”鲁尔科问。
教宗却走到近前，伸手分别将李巍和鲁尔科扶了起来，“难道你们刚刚说过的话，这么快就忘了吗？你们不是说要尽快达成和平协议，并且结成同盟吗？我一个老不死的，活了几百年了，一次庆典有什么稀奇的，你们就不要顾及这些了，做你们该做的事情去吧！”
李巍还待要说些什么，教宗。却蹙起眉头，摇头示意他不要再讲了。
无奈下众人只好答应，这才再次。道别，穿过草丛，离开了那片辽阔得堪比一座大型公园，却简单得如同未开化的蛮族居所一般的教宗私宅。
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庆典当日，李巍和鲁尔科果真。按照教宗所说的，并没有去参加教宗诞辰的庆祝典礼，只是分别派了代表前往庆典现场。
鲁尔科派去了他的秘书官，而李巍这边则是由肯。帕做为代表。
提赛算是教廷的半个主人，不能不去，但他留下了。雷昂以及一个可以指挥得动整个巴雷亚罗舍馆的侍卫长。
如之前议定的那样，李巍和鲁尔科通过巴灵顿。人的超光速通信系统，与身在维洛塔尼的维洛军方高层取得了联系。
由于提赛此前。派去维洛塔尼的使者已经带去了他们总统亲自签署的文件，那边早已经谈妥并安排好了一切，因此这场会议的展开十分顺利。
然而，那些对于在失去瓦斯台一事上对李巍和他的泰拉扬号存在着极大怨念的维洛军官们火爆的脾气和咄咄逼人的态度却让这场会议进行的过程变得格外艰难。
不论李巍怎样解释自己那个合击扎肯人的计划，也不论他怎样痛陈利弊，说明彼此宽容与合作所能带来的好处，那些将军和统帅们就是听不进去，连他们总统大人的面子都不卖，来来回回就只念叨着要李巍必须要带着他的巨舰从瓦斯台“滚蛋”，要满足了这一点，其他的一切才能有的谈。
由于双方的分歧太大，而维洛军方又丝毫不肯让步，雷昂便只好以中间人的身份出面提出大家先暂时休息，稍稍冷静冷静。
会议暂时中断，李巍和鲁尔科也躺到了密室一角的按摩床上稍作休息。
现在，对李巍的全盘计划已经了解得很清楚的鲁尔科显然是站在李巍和瓦斯台这一边的，只是以维洛的军政体制，他是无权对整个军方指手画脚的，在军队高层与他看法不一致的情况下，即便自己以总统的身份签署了和平协定甚至是缔结盟约，最终落实到战场上，也无法实现双方合力打击扎肯人的愿望，最多只是自己任期内彼此不会开展罢了。
这样的局面让鲁尔科从面子和心理上都很是郁闷。
在外人面前，自己这个一国元首实在显得有些无能，这也就罢了……偏偏那些军官们口口声声还说什么不要被敌人迷惑一类的话，这是让鲁尔科最为恼火的。
“我从政年头虽然不长，但一路过来，什么样的人，什么样的风浪没见识过？这帮只会喊开战开战的蠢材！居然教训我……啊，这自动按摩床实在是不赖！”鲁尔科一边抱怨着，一边享受着提赛当日早晨才特意让人送来的按摩床。
“总统阁下也别心急，总会有办法谈得拢的。”李巍劝着鲁尔科，心里想的却是：“我都没急，你急个什么劲……”
两人在按摩椅上休息了一阵，雷昂又走到近前来，提议道：“两位要不要先去外边透透气？这里实在是太闷了，考虑到隔绝安全的需要，所以这里并没有换气设备，空气难免会差点。”
李巍征询的目光望向鲁尔科，见他点头，也就同意了。两人便一齐来到舍馆一楼主厅，那里的全息投影仪正在对教宗诞辰盛典作实时现场直播。
看到直播里庆典宏大的规模，无数虔诚信徒组成的人海，以及巨大的投影天幕制造出来的梦幻般的场面，再想到自己在这里进行着一场希望渺茫的无聊谈判，李巍甚至有些后悔自己没有去参加庆典了。
不经意间睹见鲁尔科也正目不转睛地看着庆典直播，他便又想，鲁尔科大概此刻也是差不多的心情吧。
在庆典里一场由三十万教众共同吟唱赞歌的盛大仪式结束后，李巍和鲁尔科这才回到了密室里来。
雷昂立在房间正当中，对刚刚进来的两人笑着说道：“恭喜两位了，你们的合作看来就要实现了。”
李巍和鲁尔科都是一脸茫然，不过，听着雷昂这话的弦外之音，两人都察觉到了一些什么，立刻奔向通讯平台。
与维洛塔尼方面的连接已经在线，两人戴上通信头盔后便能听到那些维洛军官们的声音——他们似乎正在进行内部讨论，甚至有人开始相互争吵起来。
但争吵到了最后，作为维洛人数近千万人规模军队总负责人的维洛人民军最高统帅罗达西亚说出了一句令李巍既惊又喜的话：
“我代表维洛人民军在此宣布，绝对拥护总统鲁尔科大人在涉瓦斯台事务上的一切决定！”
话语简单，也很简短，但所传达的信息却是分量十足！
鲁尔科终于获得了军方的支持，可以同李巍签下一份具有实际意义的和平协定了。
李巍也终于得以长长地松上一口气了。他已经听鲁尔科反复说过，维洛的这些军人，或许性格上是有些固执，甚至是有些过于粗暴，但却是绝对信守承诺的——尤其是对自己的元首作出的承诺。
他不顾众人劝阻，坚持要来到图萨罗，为的就是与维洛人的和解。但他要的不止是一份毫无保障的协议，而是能够真正让维洛人转变对瓦斯台以及自己的看法——没有得到广泛认可的协定可以被撕毁，可以阳奉阴违，但一旦从根本上改变了观念，那么只要自己的瓦斯台不出现重大变故，维洛人也就不会轻易再动夺回它的念头了。
而在瓦斯台的未来发展上，李巍对自己，也对手下那些人很有信心。
现在，接下来该要做的，就只剩下与鲁尔科完成和平协定与盟约的细节内容了。
与维洛塔尼方面的通话结束了，这场怪异的谈判也宣告圆满结束。
李巍和鲁尔科摘下头盔后的第一时间，竟然不约而同地向站立在一旁的雷昂问道：“你是怎么说服他们的？”
“你们还是察觉到了？”雷昂笑了起来。
“这很明显了吧……”李巍将头盔收好，离开座椅走到雷昂跟前来，“维洛军方的态度变化这么快，这么诡异……这里除了你，恐怕没人有这个能耐劝说他们了吧？”
“其实我又哪来这种能力呢”雷昂摇着头笑道。
李巍忽然省悟了过来，“我知道了……是提赛殿下他交代过什么吧？”
雷昂轻轻点头，“殿下早上曾交代过，如果你们的会谈不顺利，我可以以巴雷亚罗帝国官方的身份向维洛塔尼方面作出承诺，只要他们真正接受和谈，承认现瓦斯台政权的独立性和合法性并与之缔结盟约，那么巴雷亚罗也将相应地给予维洛各项好处……这其中就包括了他们刚刚见识到的，超光速瞬时通信技术的大量珍贵实验和设备数据。”
这个回答，多少让李巍有些意外。
引力波动原理的超光速通信在很多大国都不算是新概念，但由于在超远距离的侦测手段和技术上唯有巴灵顿人独竖一帜，于是也只有巴灵顿人真正实现了这一概念的应用化。但如果将他们实验的各项数据交给维洛人，那么维洛人建成完整的超光速通信体系也只是迟早的事了。
这份“礼物”，对于维洛人而言真地是足够贵重了！
由于有鲁尔科在场，李巍不好明说，只好旁敲侧击地问雷昂：“殿下这么做，是否和贵族评议会的长老们商议过呢？”
其实这话等于在问，把这么超前，并且极具军事应用价值的技术交给维洛人，是否考虑清楚了。
不过，雷昂不知是没有完全领会李巍的意思，还是根本不在意这个问题，他只是笑答：“这套通信系统的研发是殿下私人出资进行的，他的这一决定无需经过评议会讨论。”
话说到这份上，再加上自己的目的终归是达到了，李巍也就不好再多说什么——这等于是好友拿自己的收藏品同一个陌生人换来了一件对他而言极有价值的珍品，他也只能是对提赛默默地心存感谢，并期望有朝一日自己有能力偿还这一笔又一笔的人情债了。
李巍突然想到了在教宗的那座“金字塔”里看到的预言画卷，最后的画卷里描绘的银河系大灾难场面里，似乎就有巴雷亚罗帝国陷入战火的情景，于是他便想到：“如果我有生之年可以消除那场大灾难的隐患，不也就等于还了提赛殿下一个最大的人情？”
想到这点令他十分高兴，不过随后又想到那些生着苍鹰翅膀一般的奇异种族自己连听都没有听说过，谁知道是怎么冒出来的，又该如何防患于未然……不禁又是一阵失落。
听到雷昂这么说，鲁尔科却是沉默了，内心里甚至是有些嫉妒——他嫉妒李巍能够得到一个大国如此不计代价的全力支持，嫉妒他比自己年轻时候取得的成就要多得太多。
大事已经敲定，剩下的细节问题还有充裕的时间慢慢斟酌，鲁尔科也就告辞返回自己的舍馆去了。
等把鲁尔科一送走，李巍�