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“云云，你猜我刚才过来看见谁了？”沐少辰眉飞色舞地问道。
“没兴趣。”云千罗连头也没抬。
“我看到楚墨玄在醉不归酒楼里，陪那异国来的公主吃饭。”沐少辰仿佛看不到她的冷漠，仍然自顾自地说道。虽然也觉得自己的行为有些幼稚，却并不放过云千罗每一个细微的表情。
“哦。”云千罗杯里的茶水几不可见地晃动了一下。
“你什么时候想离开这儿了，随时可以来找我。”沐少辰将手中的茶水饮尽，只觉那淡淡的苦涩，一直浸到了心里。
下午，云千罗闲着无事，正准备出门去盛天坊看看最近的经营情况。绿屏忽然在身后叫住了她，“云姑娘，明日是皇上的寿辰，您要随王爷进宫去吧？今日我陪您出去再置办几件漂亮首饰怎样？”
绿屏自然有自己的心思。云姑娘论相貌，虽称得上是沉鱼落雁、闭月羞花，可平日里她不喜梳妆打扮，看起来总归是清淡了些。若是穿上雍容华贵的宫装，经过自己之手这么一改造，那得把多少人迷得神魂颠倒啊！这么有成就感的事情绝不能错过。
正在绿屏想入非非之时，云千罗的一句话，给她当头泼了一盆冷水，“我上次进宫才闯了祸，这次怎么可能再去？于己于人，都没半点好处。”
“可是，往年”绿屏正想说什么，忽然看见一人大步走了过来，随而低声说了句，“姑娘，宫里来人了。”
云千罗一转身，发现身后之人正对着自己笑意盈盈。对于这个人竟然会到墨竹阁来，云千罗倒有些意外。
“六皇子大驾光临，真是有失远迎。今日怎么有空到我这小阁楼来？”云千罗率先开了口。
“云姑娘，本宫今日可是专程来找你的。况且本宫也算是玄王府的常客了，自是清楚，这墨竹阁虽小，却不见得人人都有资格住进来。”六皇子意有所指的回应道。
云千罗也不去管他的弦外之音，只是第一次听他跟自己说话，反倒想起来，楚墨玄好像从未在自己面前，以“本王”自居过。
这六皇子跟楚墨玄在一起的时候，像个小屁孩儿似的单纯开朗，可真正如何谁说得清呢？长期在宫闱之中摸打滚打的人，又有几人没点城府？
“不知六皇子此番前来所谓何事？”
“本宫前来有两件事：第一件，是传皇后懿旨。至于第二件嘛，自然是有些私事想要跟你聊聊”楚墨珏说到这里，瞥了一眼一旁站着的绿屏，绿屏连忙低下头，可没有云千罗的吩咐，她也不能离开。
云千罗看他眼神，立刻会意道，“六皇子里面请，绿屏，你去外面逛逛，替我挑几件首饰吧！我就不出去了。”
“是，六皇子、云姑娘，奴婢告退。”
见绿屏的身影消失在院外，楚墨珏也不再端着架子，大步走到石桌旁坐了下来，拎起桌上的茶壶对着壶嘴儿就倒了下去，一路赶过来还真有点渴了。
“这茶可是别人喝剩下的。”云千罗一边说着，一边走到楚墨珏面前坐了下来，“到底何事？”
楚墨珏闻言被呛了一下，面带恶心地咳嗽了两声，说道，“今日上午，我和太子随皇后还有一众妃子，带着那东林国的公主游御花园。在凉亭闲话家常时，皇后突然提起了你。”
第24章 不情之请（）
“提到我？”那日终归还是冲动了，不然皇后也许不会注意到自己。
不过云千罗不知道的是，太子早已经打起了她的主意。即使她再低调，明日的寿宴，也是逃不过的。
“对皇后说，以往在皇上的寿宴上，所有皇子和文武百官，都要派出一名女眷展示才艺，也算是给皇上的献礼之一。这是历来的规矩。往年玄王府没有女眷，都是由入画代替，今年入画去了边疆，没有玄王的允许永远都不能回来，所以，此时唯一的人选就是你了。皇后还状似无意地问起金珂公主，是否还介怀那日被你冲撞了的事情”
楚墨珏见云千罗神色如常，接着说道，“那金珂公主倒也大方，说你乃是真性情，为人直率，跟他们东林国人的性子极为相像，若不是因为那次误会，说不定能成为朋友，所以她也希望能有机会再与你见上一面。于是皇后就顺理成章地下了懿旨，让你明日进宫。我便自告奋勇地说，我正好要来找玄弟，可以顺带传话，就不必麻烦她身边的公公跑一趟了。”
云千罗本是不想再入宫的，可现在皇后下了懿旨，自己就不得不从了。也不知道这皇后与公主，背后在策划盘算什么，她才不信她们是真的对自己这一个小小奴才上了心。
“有件事我一直很好奇”云千罗说出了自己心中一直疑惑的事情，“听闻这东林国不过是祈胤的附属小国之一，为何那金珂公主竟能得这般礼遇？”
她虽然有想过是政治联姻，但一个小国能起多大的作用？有必要把区区一个公主奉为上宾吗？尤其是那楚墨玄，还陪吃陪喝分明就是看上人家了！
“这便与我要来告诉你的第二件事情有关。明日进宫之事只怕不简单，我来提醒你，也是希望你能提前有所准备，如若到时遇到突发状况，不至于自乱阵脚。”
“告诉我这些对你有何好处？”
宫里尔虞我诈，还是谨慎一点好，谁知道这六皇子是不是真心想要帮忙。
楚墨珏忽然正色道，“我从小跟玄弟一起长大，宫中虽然皇子公主众多，但说实话，在我心目中，他是我唯一的兄弟，亲兄弟。我无心争夺皇位，也没那能力、魄力，不过我知道玄弟对那位置势在必得。他的人品，我信得过，若是他坐上那把宝座，于他、于我都好。所以，我会尽我的一点绵薄之力，替他扫除障碍。不然你以为，我一个大男人，为何会有闲情逸致去陪女子逛御花园？”
听到一个皇子对自己说出这番话，云千罗无疑是心惊的。在这古代，皇帝还未退位便直接说出想要那个位置，绝对是大逆不道，把这些告诉一个仅有一面之缘的人，更是犯险，“你不必连这些都告诉我”
“呵呵，玄弟信任的人，我自然是信的。但愿他没有信错人。”
楚墨珏深深地看了云千罗一眼，便开始进入正题来，“至于你问的，为何那金珂公主能得如此礼遇，真正的原因，也只有宫里的皇子之间才知道。”
云千罗细细听着，不由一番咋舌，原来这其中还有这么一层弯弯绕。
东林国国力弱小，土地贫瘠，只有依附祈胤才能生存。因此，他们也没有自己的正规军队。但是，东林国的老国王在位之时，为捍卫自己的王位不受侵犯，专门为自己组建了一支队伍，称为”东林军”。这支队伍被安置在一个很隐秘的地方，平日里就如普通百姓般生活，日出而作，日暮而息，暗中训练，代代相传，只需在出现叛乱时才集结而起。不过一直等到老国王临终前，东林皇室也没有出现大的****。
老国王在遗诏中，将唯一能调动这支队伍的麒麟兵符，送给了他最疼爱的孙女做了嫁妆，足足五万人的东林军，试问谁能不动心？
不过，现任的东林国王将兵符代为保管，藏在了一个只有他自己知道的，非常隐秘的地方，并将地图用药水绘制在了公主的背上，要遇水才会显现。
一方面，是为了防止东林国其他皇室成员动了心思，对公主下手，夺得兵符，再利用东林军来对付自己。而另一方面，也是不愿意祈胤国轻易得到这五万人的队伍，若是得到地图的人，在寻找兵符的途中出了什么意外，可就怪不得他不信守诺言了。
“不得不说，这东林国王还是有些头脑的，所有想要得到这地图的人，都会暗中互相钳制，反而保障了他女儿的安全。比如我们祈胤，从公主离开东林京都开始，就一直都有各方的人马暗中保护她”楚墨珏叹了口气说道。
“没错，绑走一个大活人，再千里迢迢费尽心思去寻兵符，可比直接从手无寸铁的公主手里夺个兵符难度大得多，这样一来，公主反倒不会有性命之忧。不过，他就不怕这些人求娶公主都并非出自真心吗？万一婚后失宠怎么办？”
“哈哈哈”楚墨珏像是听到了什么好笑的事情，“自古以来婚姻大事都是父母之命、媒妁之言，有几人是真心相爱？况且，感情嘛，都是可以婚后慢慢培养的，这公主失去了利用价值之后，还能不能抓住丈夫的心，就看她自己的本事了。至少现在，她可以利用自己的优势，去寻一个自己真正喜欢的人，这已经是很多女子求之不得的幸运了。”
“呵呵，我倒忘了这一点”这毕竟是在古代，云千罗的唇角勾起一抹无奈，“你跟我说这么多，是想要我做什么？”
“我想你已经猜到了。不管明日寿宴上发生什么事，你一定要尽力帮助玄王娶到公主！尤其是不能让太子和二皇子之流的人得到她。”楚墨珏的眼中闪过一抹坚定。
“我一个势单力薄的女子能做什么”云千罗本能地想拒绝，可话到嘴边又咽了下去，“尽力而为吧。”
“你记住”楚墨珏忽然伸手握住云千罗的双臂，“至少不要让你自己，成为玄王的软肋。”
云千罗心里忽然一阵窝火，却发作不得，有些恼怒地甩开楚墨珏的手，不发一言，转身进屋去了。
第25章 寿宴开始（）
楚墨珏离开没多久，楚墨玄回来了，命人备了晚膳，并把云千罗请了过去。
两人对坐在桌前，桌上是丰盛的菜肴，却无人先动。若换作平时，一定是云千罗先挽起袖子，大大咧咧地把自己喜欢吃的都放到自己面前，而楚墨玄总是微笑地看着她，帮着她把碗里堆成小山，才夹菜优雅地放到自己嘴里，细嚼慢咽。到了后来，云千罗就发现，整个桌上全是自己喜欢吃的菜，反而不好下手了。
“吃吧。”楚墨玄率先拿起了筷子，“墨珏刚才是不是来过了？”
“是。”云千罗抬头对他对视，这是半月来第一次如此近距离地看着他，仿佛已经过了好久他似乎瘦了一点，也没了以往驰骋沙场时，那意气风发的样子。按理说，这次赐婚他胜券在握，不该有什么好担心的。
“他说什么了？”楚墨玄一说话，云千罗才惊觉自己竟然看他看得入了神，有些尴尬地伸手夹了一小撮青菜，才答道，“没什么，就是说明日要我和你一起进宫的事，这个你应该已经知道了。”
“如果你不愿，可以不去。”楚墨玄也注视着她，眼神幽深。
“兵来将挡，水来土掩，总不能让别人说我们玄王府的人胆小怕事。况且，我只是去展示展示才艺，他们能作什么文章，倒是你，别嫌我给玄王府丢了脸才是。”
云千罗从来都不是坐以待毙的人，既然这些人把注意打到了自己的头上，自己也不怕正面跟她们较量较量。
“反正你也不是第一次丢脸了。”楚墨玄打趣道。
云千罗白了他一眼，也跟着笑了起来。不过，她总觉得楚墨玄眼神里似乎闪烁着什么，是一丝失望？为什么？
云千罗怀疑是自己眼花了，男人的心思有时候也真的很难懂。
而楚墨玄只觉得，这丫头对明日即将发生的事如此坦然，说明她对他，是一点也不在乎吧？
转眼已到第二日晌午，各方形形色色的马车，都向着一个地方汇拢。
锦笙和雁南驾着的马车，停在宫门口。撩开幕帘，里面的人相携下了马车，并肩而行，一瞬间，仿佛有千万盏聚光灯打在他们身上一般，吸引了所有人的目光。
只见下来的一男一女中，男子身材颀长，俊美绝伦。他身穿华贵的浅紫色锦袍，上绣银丝龙纹，肩披暗紫色的披风，垂坠感极好，一看就是最最上成的锦缎所制。乌黑的发丝以白玉银冠束起，白玉上雕龙形暗纹，色泽光润。腰束宽边金丝腰带，中间镶极品翡翠，右边缀一玉佩，上面镌刻一“楚”字。此人正是楚墨玄，凭着这一身风华就能征服所有人。
与楚墨玄的雍容华贵、惊才绝艳相比，他身边的云千罗虽然没有显赫的家世和高贵的身份，但那一身气度，也不亚于任何一个贵族，仿佛是与生俱来的傲气，令人不由自主地折服。只见她今日一改往日素雅的着装和草率的打扮，头梳流云髻，以珠翠为饰，脸上略施粉黛，五官显得更为立体精致，因为她之前一直刻意丑化自己，降低存在感，所以虽然在上次的宴席上闹了那么一出，但这次仍有很多人乍一见她，都没认出她是谁。
云千罗身着蓝色锦袍，外罩淡蓝色拢烟纱裙，因为已入初冬，所以也在外披了一件深蓝色带狐狸毛的披风，与楚墨玄的衣服颜色相得益彰。此时的她宛若人群中高贵的女王，不卑不亢，更不在乎他人肆意打量的目光，既然早就已经有人盯上了自己，那就索性大大方方让他们看个够。
揽月台比以往的几次宫宴排场更大，装饰得如同天上的琉璃宫阙。来赴宴的人也是最多的一次，连之前未见过面的三四五皇子也现了身，几人见到楚墨玄和云千罗一起缓步走进来，也露出微讶的表情。
楚墨玄和皇子们坐到了一起，云千罗则留在最末端的区域，要参加比赛的女眷们都聚集在这里。
慕容明月今日穿了一身桃花粉色，在人群中格外的显眼，仅看外貌的话，还颇有些鹤立鸡群的感觉。此时，慕容明月竟也是对她意味不明地笑了笑。这倒让云千罗有些意外，按这小蹄子的尿性，看到她不是应该气得鼻子都歪了吗？现在看来，这女人多少还是有点城府的。
“哟，这不是千罗姐姐吗？今日真是漂亮极了。”慕容明月率先假惺惺地开了口。
哼，云千罗，等太子把你要了去，我看你还能不能缠着墨玄哥哥不放！
“对对，姐姐美艳动人，连玄王都对您另眼相看，真是好福气呢！”旁边的几只莺莺燕燕满脸艳羡的表情，连声附和着，云千罗也不知道谁是谁，只能一笑置之。
“哼，不过是个没名没份的山野丫头，装什么清高！”角落里一个穿得像一朵白莲花的女子，小声嘀咕道。
云千罗坐在自己的位置上，仿佛老僧入定一般，对周围的一切充耳不闻。有时候，听力太好也是一种苦恼。
叽叽喳喳的声音持续了一阵，便被高亢整齐的行礼声代替，皇帝和皇后相携而来，身后跟着一众妃嫔。
“皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁！”
楚胤天步入高台就坐，对着台下一挥手，满面春风地笑道，“众爱卿平身！”
这次云千罗第一次见到楚墨玄的母妃，妍妃。她之所以如此确定，是因为那女人的眉眼和楚墨玄实在太像，一眼就能认出是亲生母亲。
她端庄而安静地坐在皇帝左侧，不谄媚，也不阿谀奉承，甚至连脸上都鲜少笑容。而皇帝似乎特别关爱她，时不时扭头跟她说话，她也只是默默地点点头而已。
接下来，便到了众皇子和臣子，以及各国使臣，向皇帝献礼的时刻。这也是大家暗中一较高下的关键时刻。
在此之前，各方准备的礼物，都是对外保密的。所以，此时不少人心中，都是既忐忑，又期待。忐忑的是怕自己送的礼物皇上不满意，期待的自然就是能得皇上一句赞赏，甚至是刮目相看。
第26章 不速之客（）
祈胤国历来献礼都是没有规定顺序的，不过大家都默认按照品级高低，分出个先后。太子也不推让，第