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王大憨辨不出母亲眼神里的苦涩,见着母亲笑起来,便也跟着傻笑起来,以为这样能逗母亲开心,于是后来每见母亲愁眉,便屡屡端水假装摔倒,躺在地上学小孩子哭……
命运虽然不幸,但生活仍得继续,六旬老妇自然不能驾船入湖去打鱼,王大憨食量惊人,却没有自食其力的本领,无可奈何,便只能托儿带口的进了苏州城里去讨饭,已维生存……
做乞丐虽然低贱至极,但却也不愁饿死,因为物以类聚,人以群分,乞丐也有乞丐的组织——丐帮。
苏州城,西门街的陈大号陈杆头,便是聚在城西的一伙乞丐的头人,也是丐帮几乎最下层的组织,丐帮素以消息灵通著称,王大憨侍母的傻事,早已沦为满苏州百姓茶余饭后的谈资,他自然知晓,丐帮素来侠义,同情他们的不幸,便对他两暗地里也颇为照顾。
只是这老妇傻儿不知江湖中事,行乞也不知要“投门拜师”才得入行,虽在城西乞讨勉强过活,甚至偶尔遇到心地良善的,还能得个一两文钱攒下,但毕竟没有“组织”,只是孤魂野鬼。
久在街头游荡的吏卒知道,这世道上有三种人是惹不得的,第一是达官显贵,第二是江湖豪强,第三便是出家人。这出家人,不仅仅指和尚、道士,还指——乞丐!
乞丐无籍无家,流离失所,看似卑贱任人唾弃,其实不然,丐儿拉帮结伙,又因生存艰难,反而颇为团结,冒冒然得罪丐帮中人,哪怕是最下的沿街讨饭的街丐,往往也会得到无尽的报复与骚扰。
丐帮,在江湖上,论声势好大,就是少林也得敬他三分。纵然在朝堂之上,那些朱紫大员对之,也得谨慎再三,再三谨慎。
江湖通说丐帮有十万弟子,这可不是说丐帮笼统就十万人,更不是说天下总共也就十万乞丐……
十万弟子,指的是丐帮帮内的“红棍”,这红棍,用通俗的话来说,就是——打手。
所以说,得罪丐帮中人,绝对不是什么好事。就是朝堂龙椅上的皇帝,要想坐稳天下,也得拉拢示好,否则天下群丐激动……那将是一场无法想象的灾难。
打狗棒,这是丐帮世代相传的信物,其实,除此之外,丐帮还有一个信物,叫做“龙头册”。
丐帮帮主,又称龙头老大。由皇帝册封。不过这个册封,不是皇帝指定谁做丐帮帮主,而是丐帮内产生帮主后,皇帝再将道旨“册封”。皇帝其实只是在形式上,糊上了一层高高在上的粉墨罢了。
再说那王大憨母子,一老一傻,一年下来,倒也攒下了百十文钱,将近年关,便想买些年货,回到村子里去,再怎么着,他们也不是真的乞丐,他们也是有户籍,有家的,过年回家,可是中华自古以来的传统。
那时吏治比现在更加不堪,他们出城遇到兵卒“检察”,那兵卒身手便要五十文通路前,天可怜见,他们虽然有,但怎舍得给?要知道,他们为过年,也不过买了八两肉,两个大萝卜而已呀!光这些就花了将近二十文,心儿还颇为不舍呢。
于是争执便起来了,老妇人连连跪在地上磕头求军爷高抬贵手,王大憨也傻笑的跟着连连磕头。那兵卒见状,非但不饶过,反而气焰更加嚣张,双手叉腰,张大两腿猖笑道:“老不死,你要是从军爷胯下爬过去,爷爷便高抬贵手,免了你的过路钱……”
老妇人忍气吞声的爬过,王大憨见状,以为好玩,也要跟着爬,老妇人命如残烛,自己受辱也就算了,怎准许儿子受此大辱?严声历喝,只道不准。
王大憨傻气发作,便一屁股坐在地上,“哇哇~~~”的哭了起来……城门口众人围观,见状都哈哈的大笑起来,极尽嘲讽。
老妇人凄苦非凡,那兵卒见状,也是得意大笑,又一下子找到新的乐趣,一指王大憨,就要他也从自己胯下爬过去,而且还得边爬边学狗叫。围观众人,忽的一声叫唤,只道又有好戏可看。
只是此次那老妇人却怎么也不应允!王大憨极听母亲的话,想“玩”却又不敢,只是更加大声的哭泣,颇为委屈。令围观人群轰然大笑。
人群的大笑好像最刺激的兴奋药,兵卒更加忘形,红光满面,只觉那老妇人碍手碍脚,狞笑的抬脚一踢那老妇人肩膀,骂道:“老不死的,滚开!”又对王大憨一指胯下,喝道:“傻子,快爬!”
人群顿时起哄:“快爬……快爬……”
起哄声中,老妇人却是一动也不动,倒在王大憨一旁,王大憨不解,推了推老妇人身子,叫唤道:“娘亲……娘亲……”
连叫了数声都没有反应,忽然大声哭了起来,“娘亲……”
“啊!”人群忽然惊叫,一人道,“那老太婆不会死了吧?”众人闻言,不自禁后退,让开距离,好像是身处什么险地,要明哲保身,又像是做了什么亏心事,要撇清嫌疑。
那兵卒也是一惊,闹出人命了?这可不好办!这时其他的兵卒也围了上来,其中一个年长的见他惊慌的样子,连忙过去在他耳边耳语的几句。
那兵卒闻言,当即一指那老妇,大声叫道:“死得好,死得好,一个白莲教余孽!死得好!”
光天化日之下,众目睽睽之下,居然就敢颠倒黑白,指鹿为马!围观人群默然。
白莲教。那时不久前,白莲教在江浙地区发展,对底层贫苦民众有极大吸引力,发展迅速,一时间声势惊人,成为一支巨大的社会力量。
但白莲教的经文中反对黑暗,追求光明,光明最终必将战胜黑暗的教义、“大劫将至,天地皆暗,日月无光”、“黄天将死,苍天将生”、“世界必一大变”等宣传,却实打实的触犯统治阶层的逆鳞,邪教名头被果断冠上,而军队也果断镇压,那时在被镇压的白莲教教徒中,不妨有年老的老头、老妇……
但,眼前这妇人绝非白莲教徒。
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林天等人进了城。心柔正在马车里,一点一滴向林天讲述当年发生在西城门的事情。
林天问:“后来呢?”
“后来?”心柔幽幽的说道,“后来……那王大憨憨傻至极,并不能领会老娘死去是什么意思,但毕竟经过丧父,在他意识里,死去,便是再也见不到了,想到再也见不到老娘,而这都是那兵卒造成的……他大嚎一声便窜起来,也不知从哪里抢过一把菜刀,便向兵卒砍去,那些兵卒淬不及防,加上力气实在及不上,踢他老娘的当即便被一刀砍在脑袋上死去……”
林天听到这里,叹息一声道:“这憨货,最后肯定没命了吧?”
心柔点点头,说道:“他在西城门一连砍死了七名兵卒,还伤了十几个,吓的人群作鸟兽散落荒而逃,最后巡城官兵赶到,乱箭将他射死了……”
林天又是叹息一声,沉默不言,不知想到了什么。
阿朱与阿碧也坐在一旁倾听故事,听到这里,不禁掩嘴,小青以前听过这个故事,这是忽然插口,沉声道:“不但如此,那母子死后,更是被坐实了白莲教余孽的罪名,被砍掉脑袋,挂在菜市口示众三月,不过当天夜里,看尸的守卒便被打昏,尸首就被盗走了……”
心柔继续道:“这件事后来闹得满城风雨,最后居然传到了朝堂之上,那时王相公刚刚被官家授命为执宰,便借此事为引子,攻击旧党,苏州州知被革去,流放岭南烟瘴之地,同年新法开始实施……”
林天摇了摇头,道:“新法?新法也不行……”
心柔脸色略微一变,轻声道:“天哥,慎言。”
林天切的一声,不以为意,说道:“王安石自己都知道‘新法’不行变样了……哦对了……”他想起太湖书院的事,说道:“……有件事要告诉你。”
“什么?”心柔问。
林天故作神秘道:“现在不说,一会儿到地方,再一并告诉大家。”心里想,苏轼、王安石等既然要来姑苏,我不妨请他们来做我与心柔的证婚人……
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第七十一章()
林天故作神秘道:“现在不说,一会儿到地方,再一并告诉大家。”心里想,苏轼、王安石等既然要来姑苏,我不妨请他们来做我与心柔的证婚人。
他心中想着,当把这个消息告诉心柔时,心柔会是怎么的意外与惊喜。
心柔美目一翻,娇嗔道:“不说算了,稀罕么。”
林天哈哈一笑。
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三驾马车在城中行走,街道上游人颇多,速度慢了下来,来到一座酒楼门前停下,公冶乾等都已下马车等候。
林天、段延庆等也下得马车来。林天抬头一看,酒楼招牌上写着大大的“天然居”三字,心头百转千回,想起年头时候,自己刚刚穿越而来,弱小非凡,便在这酒楼里找了份工作,夹着尾巴谋生。如今年末的时候,已是这个世界最高端的强者。世事之变幻莫测,莫不如是。感慨念头一闪而过。
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天然居是邓百川名下产业,当然实际上,是慕容家产业。二楼,一个大雅间。
雅间,顾名思义,极为雅致。内里装饰富贵却不浮华,清新娴雅,倒是与心柔气质相符。
内有四张大圆桌,可以容纳半百客人。林天一行人绰绰有余。众人落座,酒楼掌柜亲自在侧招呼。
林天也不着急点菜,问道:“你们这里有没有这样一群客人入住……嗯,一个小和尚,一个年轻书生,一个穿紫衣服的小女孩,还有三个妇人。”
林天坐在主桌主位,自家老板却坐在副桌上,可见林天地位之非凡,身份之高贵,掌柜的察言观色心思活络,略一思索,道:“好像确实来过这么一群人……恩,对,肯定来过这群人,在下记得其中的那个紫衣小女孩甚是……嗯,顽皮……”
林天会心一笑,问道:“哦?怎么顽皮了?”
那掌柜的道:“那行人一大早就来了,那时大概还才刚刚开城门不久,他们进来后,就要点早餐,那小女孩不吃米粥点心,却叫嚷着要喝鸡汤……”
林天莞尔微笑,道:“这事那丫头还真干得出来。”又问:“后来呢?”
掌柜的道:“那三个妇人非常疼爱那个小女孩,便叫了一碗鸡汤……”掌柜的一顿,看了眼林天,见林天满脸笑意的微微摇头,继续说道:“这其实倒也没什么,可后来的事就叫人瞠目了。”
林天道:“怎么?”
“呵呵,他们一桌旁有几个大汉,一大早便饮酒吃肉,酒肉下肚,话便说开了,不知说了什么,就惹恼了那个小女孩,小女孩登时就跳起来,把一碗鸡汤都泼了过去……”
一声惊咦,林天身旁的心柔来了兴致,说道:“这小女孩倒是胆大,掌柜的,后来怎样了?”
那掌柜的见心柔梳了个妇人发髻,想来是那位尊客的夫人,便笑道:“回夫人,那伙大汉被那小女孩泼了身鸡汤,立马便火起,要抓住教训,哪只那小女孩却颇为灵动,捉了好一会儿,却连衣角都没碰到。”
心柔听掌柜称自己为夫人,微微一脸红,瞧了眼林天,心里欢喜受用,听他说完,舒了口气,笑道:“看来,这也是个娇蛮的主儿。”
掌柜的摇摇头,大是不敢认同,说道:“何止娇蛮?那小女孩……”
“怎么?”林天皱起眉头,抢着沉声问道,“惹什么祸了?”
“祸倒是没惹,只是……只是被追了会后,小女孩累啦,跑不动,就忽然停住脚步大叫道……”
掌柜的很会卖关子,停顿了下,见雅间里众人都望向自己,继续道:“……她大叫道:‘摘星子,给我打断他们的手脚!’接着就见一道青灰色身形闪了几闪,耳边‘喀嚓喀嚓喀嚓~~~’几声骨折脆响,再接着便是吃痛惨呼声……那些大汉已经手断腿折的倒地了……”
“嘶~”雅间针落可闻,众人倒吸一口凉气,他们是江湖中人,一言不合打断对方手脚,这不算什么稀奇,稀奇的是,是一个小女孩下这样的命令!而居然就有人照做了。
段延庆江湖名号恶贯满盈,这时来了兴趣,问道:“掌柜的,那小女孩大概有多大?”
“大概……**岁的样子,嗯,大概和她们差不多大。”掌柜的想了想,一指另一桌的阿朱、阿碧说道。
众人向阿朱、阿碧瞧去,见两小女孩登时羞怯。怎么也不敢相信,这么大的孩子——还是女孩子,会下那样的命令!不可思议!实在不可思议!!这要是长大了,那还得了?
段延庆呆了一呆,道:“都说老夫是天下第一恶人,嘿嘿,和这小女孩比起来,老夫是自叹不如啦……恶贯满盈,恶贯满盈,当真可笑之极。”
林天相信阿紫虽然顽劣,但还不至于这么残忍,其中定然别有内情,深皱着眉头,对掌柜的说道:“你去把他们全叫来,就说我林天找他们。”
“林天!这人叫林天!”掌柜的暗暗念了两下,深刻在心里,道:“哎,我这就去……”
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小阿紫现在心情很不好,哼,哥哥还说什么以后再也不会丢下我,可是昨天夜里,他又偷偷溜走了。
原来昨夜,林天思念心柔的紧,一念升起,便留了张字条,独行而走。摘星子等人坐着船到了姑苏的时候才发现,见到林天的字条,叫他们好好照顾阿紫,又叮嘱进姑苏城后,到天然居去,他会派人去接。
阿紫一路闷闷不乐,撅着小嘴,心里已经默默的把哥哥骂了一通。
进了天然居的时候,便故意置气,不喝粥吃点心,而要鸡汤。哼,你说早上应该吃些清淡的开胃?哼,我偏偏要吃油腻的!谁叫你不在我身边,你管不着!
小阿紫兀自在那里生闷气,忽的听到隔壁一桌上的几个大汉,一大早就喝酒吃肉,议论纷纷,议论的不是别的事情,正是昨夜扬州城外码头的血腥杀戮,五十多条人命……
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第七十二章()
小阿紫兀自在那里生闷气,忽的听到隔壁一桌上的几个大汉,一大早就喝酒吃肉,议论纷纷,议论的不是别的事情,正是昨夜扬州城外码头的血腥杀戮,五十多条人命……
起初阿紫不以为意,竖着耳朵听着好奇,就当听故事了,可接着,就听他们说道什么天门林天的,阿紫就上心了,因为她知道,天门林天说的正是他哥哥。
接着又听他们说什么姓林的心狠手辣啊、是个屠夫啦什么什么的,反正都是负面消息,阿紫一桌都听得直皱眉,虚竹阿弥陀佛的直呼佛号,摘星子脸色阴沉,眯着的眼缝中杀机溢出,师父也是你们可以诋毁的?柳氏三姐妹却是神情紧张起来。
阿紫实在听不下去,一声娇喝,转身便随手将手里的一鸡汤泼去,那些大汉没有料到,一下子便被破了个正着。
再接着,就像那掌柜的所说,几个大汉追着捉阿紫,可是阿紫左闪右避,他们连个衣角都没碰