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“姐姐……？”从未见过通贵人面露厉色，德珍一怔。
见德珍的神色，通贵人面上渐渐的缓了下来，声音仍是冷厉：“我儿一生下来就注定要夭折，至今连一个名字也没。我是他母亲，不能看着他这样默默的没了，至少也要让人要他在玉牒上留下名字，让世上的人知道还有他这样一个皇子。”眉宇间恍忽掠过一抹凄色，“即使只有寥寥一笔的记载也好。”
民间，有满月起名一礼，在紫禁城里亦然。但是，宫中孩子不易养大，满月所命之名一般为乳名，至满周岁方按辈起名记载。一如禛儿这辈，皆为“胤”字辈，至他满月后方会被寄名为皇四子胤禛。而
想到通贵人之子至今连乳名也无，很可能薨后无名无份的葬在皇陵，德珍一时也不知该说什么，只是伸手握住通贵人的手。
通贵人的手很瘦，握在手里，能感到骨头凸出。这与德珍以前所见不一样，通贵人的手圆润白皙，而如今通贵人的手竟瘦成这般模样，她想应该是一个母亲看着孩子日夜受煎熬下的自我惩罚。
通贵人看了一眼德珍握来的手，不觉一笑。
德珍亦回以一笑。
自此，二人相交见笃。
不过，德珍从未问过通贵人丧子前发生的事，她只知道通贵人是故意惹怒玄烨，搬至春芳斋。
这一日是四月己卯日，入夏已有半个月了，却从春至今未有下雨。是月初，就有大臣上奏“亢旸不雨、耕种愆期、民生何赖”，不日又有大臣奏“民资粒食以生、今时值夏令、雨泽未降、久旱伤麦、秋种未下、农事堪忧”。而眼下平定三番之乱正在最后关头，岂可发生干旱民乱之事？
于是，今晨玄烨就免了早朝，自西天门步行至天坛，祈雨。
在宫中，佟贵妃素来有贤德之名，见玄烨徒步至天坛祈雨，她也命了萨满在宫中的祭祀之地祭神，并召集了宫中众嫔妃前来以表虔诚之心。
德珍，自是不在受邀嫔妃之列。她正坐在同顺斋的西暖阁窗下，一手执宫扇轻摇，一手持镜自照。
小许子撩帘进屋，见德珍揽镜自照，一旁秋林、红玉、喜儿三人正端着净面之物，知道德珍是刚敷了文白杨调制的面膜，这便走过去看。只见巳时明媚的阳光，穿过支架起的锦窗，直接笼着窗下的德珍，能清晰的看见德珍白皙润泽的面肤。
他一贯嘴甜，这下一见了，打了一个千儿便嘻嘻笑道：“恭喜小主，您的面斑都快祛除干净了，瞧着肤色倒比以前还要好上三分。”一边说一边抹着额头上的汗。
德珍看着镜子的自己，面上的斑点已近乎消去，只剩鼻翼之处略有浅浅的一些，估摸着还要一月便可尽消，不由一笑，却是笑而不语，只是放下把镜，看向小许子另问道：“消暑的冰可置办了？”
小许子眉头一皱，呸了一口骂道：“置办了，直接让给春芳斋送去了。可他们简直是趁火打劫，什么不到领冰的日子不能发，明显就是想趁着今年热得早大赚一笔，竟然敢卖这个价钱！奴才明明看见他们五日前就把冰不断的往——”
德珍看了眼自鸣钟，见离午初还有半个时辰，便截断小许子的话头道：“好几日没去看小阿哥了，这会儿就去春芳斋吧。”
*
*
第九十五章 送冰之遇（下）（）
去春芳斋的路上，一如既往的冷清，连一个宫人的身影也不见。
在这了无人烟之地走了许久，一座孤零零的宫苑出现眼前，有些斑驳的漆红宫门半开着，门上有两只锈迹斑斑的铜环。一看之下，倒真像一座久没人住的废院子，毕竟这般大开门户又没看守人，免不了让人这样觉得。
想到春芳斋仅有四名宫人，德珍几不可见的摇了摇头，复又径自拾阶而上，持了铜环轻轻叩门。
“咚咚”地叩了几声，院子里仍是静悄悄的，没有春雪立马迎上来。德珍不由奇怪，这春雪是通贵人的贴身宫女，自己每一次来，春雪都是连忙跑出来迎接，这次怎么……难道是春雪人不在？
正一边想着一边往院子里看，见院子里委实太过安静，德珍心念迅转。
片刻，只见正厅的门帘一掀，春雪有些拘谨的走了出来，上前向德珍规矩的行了个福礼：“给德贵人请安。德贵人随奴婢里面请。”
如此束手束脚的行礼，与性子活泼的春雪相差甚远，厅堂里估计有意外访客。
德珍心下暗忖，面上颔首一笑，神色如常的随春雪向正厅走去。
犹自思量之间，春雪已挑开正厅门帘，德珍徐步而入，随即抬头往里一看，但见一个穿着绛色袍子，大约五十多岁的妇人，正与通贵人立在厅中，面含笑容的看着自己。而这妇人不是苏茉尔，却又是谁？
苏茉尔一直未嫁，在太皇太后身边伏侍了数十年，深得太皇太后信任，就连玄烨也对其敬重如亲长辈。
德珍不敢怠慢半分，忙上前施了个半礼，道：“嬷嬷万福。”
苏茉尔似满意德珍的礼数，笑声不觉深了些许道：“有好久没见到德贵人了，来得正巧，就一起陪太皇太后说说话吧。”
德珍错愕抬头，脸上有几分不明就里之色，下意识的悄然瞥向通贵人。
通贵人神色一怔，已看向德珍笑道：“能给太皇太后请安，是我等的福气，妹妹来得正是刚好。”
闻言，德珍心领神会，再不迟疑的福身应道：“有请嬷嬷引领。”
苏茉尔点头笑道：“太皇太后在前方的凉亭里等着，那这就这吧。”说罢，带着同行的一个小宫女率先走了出去。
通贵人交代了几句，带着春雪走上来，携了德珍的手一笑：“妹妹，一起走吧。”
通贵人虽是在笑，这笑容里却有几分落寞凄凉之意。
德珍看得不解意味，但此刻不宜深思，她就只点了点头，又留了小许子此，便带了秋林与通贵人相携而行。
约行片刻，只见一个六角凉亭，掩映在草木古树间。这个亭子已有上百年历史，看着很有些年代，但胜在有人打理，倒有些古韵味儿。彼时亭子里，一身藏青色满地云金龙妆花绸袍子的太皇太后正坐在内，慈宁宫大总管秦福禄和一个小宫女侍立在她身侧；亭子外，七八个内务府小太监战战兢兢的跪在地上，他们的身旁还放在包裹了青色棉布的大物什。
看到亭外情形，德珍心中一跳，眼帘不自觉的低低垂下，亦步亦趋的跟着苏茉尔。
随之走入亭内，苏茉尔拂去小宫女的搀扶，向太皇太后微微福了一下，已未语先笑道：“奴婢要和通贵人走时，正好德贵人来了，便私自让了德贵人一起过来，请太皇太后降罪。”说完并未等太皇太后发话，便走到太皇太后身边侍立。
同一时，德珍与通贵人对看一眼，旋即一起伏身拜下：“奴才给太皇太后请安。”
太皇太后一时未应，抬头瞥了眼苏茉尔，见苏茉尔笑看着自己，眼里有些许求情之意，不由地略摇了摇头，看向跪地的二人道：“起来吧。”
“喳。”二人齐声应道。
德珍恭起身，闻到一缕清新的百合香，目光顺势一扫，原来是石桌上的铜鹤炉，燃着袅袅白烟；在香炉旁还放着文房四宝，与一份未誊写完的小册子，以及一本硬本佛经并一串楠木佛珠。如此看来，太皇太后该是在这里礼佛。
随着二人起身，太皇太后目光已移向通贵人，眉头不觉一皱：“你怎么起的？瘦成这个样子？”责怪的语气中带着淡淡的关切。
通贵人福了个身，语叙平常道：“谢太皇太后关心，奴才一切皆好。”
德珍默默站在旁边，听着太皇太后与通贵人的对话，心中不禁生疑，总觉二人之间关系并不一般。想到春芳斋虽然极为偏僻荒凉，却在慈宁宫后面，二者之间只隔了一小片林子，这可否说明她们真是关系不同一般？
德珍心中想着，冷不察一道锐利的目光扫来，她强压住一股欲以抬头的冲动，任那目光打量。
太皇太后淡淡一笑，那笑容却没丝毫的暖意，只有叫人发憷的寒意：“看来你近来倒是不错，起色什么的都好。”一边说，目光一边在德珍面上拂过。
德珍愈发低首顺伏的道：“回太皇太后的话，奴才本以为面斑难治，又听太医说是根治不了，确实是对治愈不抱希望，只是不好拂了近侍人的意，每日早晚服药敷面，没想到仅年半竟有意外收获。”
太皇太后随意“哦”了一声，看着德珍的目光却陡然一沉，语气犀利如剑：“这样说来，还真是意外之喜了。”
德珍心头一颤，也不敢迎上那束光目光，双膝就已跪下，竭力维持镇定，而声音又露出一丝抑制不下的颤抖，道：“不敢隐瞒太皇太后，奴才真对面斑治愈不抱希望，可宫中女眷多是容貌娟秀，奴才虽避居同顺斋，但总是身在宫中，还是希望面斑能淡些，因而在近侍人的劝说下，便很想了些祛斑的法子。”
太皇太后似听得满意，语气缓和了下来：“只要是生为女子，无不爱惜容貌，你这般作自是对，没什么好跪的。”
“谢太皇太后。”德珍舒了口气，垂首站了起来。
太皇太后不再理会德珍，对通贵人道：“苏茉尔去找你，想是也对你说了，哀家宫里也个不长眼的奴才，竟把你那的冰擅自挪用了，这算是哀家的不对，下午哀家会让人再送些冰到你那。”
通贵人看了一眼德珍，轻声答道：“奴才前几日就差人问了何时可以领冰，内务府说要到五月才行。所以这冰，奴才觉得应该是德贵人的。”顿了顿，补充解释道：“毕竟自奴才搬来此，只有德贵人时常来探，便想送冰的人是德贵人。”
听到通贵人提起自己，德珍只愈发的垂首，恭敬的端立在那。
太皇太后眉宇间掠过一抹意外，抬眼看了看德珍，又看向亭外抬放的冰，见到几个跪在地上的簌簌发抖的内务府太监，厌恶的皱了皱眉，对秦福禄吩咐道：“按着各宫的分列，让内务府明儿就把消暑的冰发了。”
秦福禄躬身应了，有一名三十多岁的嬷嬷从慈宁宫的方向走来，禀道：“乾清宫有人来话，皇上正骑马从天坛祈雨回来，估摸着半个时常就能到慈宁宫，陪你一起用膳。”
苏茉尔听得眉开眼笑，几乎看不见眼睛：“那奴婢赶紧把剩余的一段抄写了，奴婢得早些回宫好生备膳。”说时，就往摆着文房四宝的地方走。
太皇太后摇头失笑道：“皇帝就是被你宠坏了，不过走着去天坛，又没什么累人的，用得着你亲自下厨。”又看了眼通贵人，另道：“你先会不是眼睛酸疼么？棠绫丫头字写得不错，正好让她代你写吧。”
棠绫丫头？
棠绫是通贵人的闺名，太皇太后唤通贵人棠绫丫头，单凭这份熟识看的话，她们必然……
“啊——”不及细想，只听刚持笔要书的通贵人低叫一声，德珍忙凝神去看，却见一滴浓墨滴在小册子上。
通贵人看着滴淌的墨汁愣了一瞬，咚的一声跪下，诚惶诚恐的道：“奴才该死，奴才的手近来乏力，竟然毁了嬷嬷抄写的佛经。”
太皇太后目光停在通贵人骨瘦嶙峋的手上，眉头一皱，就这样盯着通贵人的人不发一言。
太皇太后厉经三朝，早是喜怒不形于色，岂会露出如此明显的不悦？
德珍一旁看得心急，猛一抬头，见太皇太后只是盯着通贵人的手，心念一动，只道此番机会难得，心下一横，急忙向太皇太后草率一福道：“通姐姐她不是有心的，奴才愿代为抄写，请太皇太后恕罪。”一面说着，一面不由分说得另起一页提笔疾书。
太皇太后仍沉默不语，只是目光如炬的盯着德珍。
德珍满头大汗，却不敢停笔，也不愿提笔，告诉自己太皇太后只要不出声打断，她就要作势不知的将佛经抄写完成。不知是否是心中一遍又一遍的祈祷被生效，太皇太后没有打断她，周围也没有发出声音，德珍渐渐地平心静气，整整一页的佛经她以一盏茶的时间抄写完。
放下笔，德珍捧着小册子双膝跪地，却并未直接呈给太皇太后，而是高举奉给苏茉尔。
苏茉尔接过一看，眼睛不觉一亮，笑着递到太皇太后的面前道：“奴婢果真老了，还是德贵人聪慧。将字放大抄写，这样看起来也不废眼神，这字也写得清秀。”
太皇太后沉默的看着，半晌微微点头道：“是不错。”
德珍心下一喜，更加低低的俯身而下，不卑不亢的道：“太皇太后谬赞。若太皇太后不弃，奴才一个闲人而已，可为太皇太后誊写下来。”想了想，又带着几分焦急的补充道：“不会打扰太皇太后，奴才是说将所有誊写完，一次呈上。”
太皇太后看着伏首在地的德珍，又看了一眼垂首侍立在旁的通贵人，无声无息的叹息了一声，终是对着德珍露出一丝笑容道：“欲速则不达，抄袭佛经不能徒块，也要用心方是。若你真无事，每日就来此为哀家抄写一章佛经吧。”
“奴才遵旨。”德珍恭敬应道。
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第九十六章 徐徐图之（）
恭送太皇太后走后，德珍和通贵人徒步回春芳斋。
路上沉默一时，通贵人脚步停下，隔开春雪的搀扶，轻声吩咐道：“我和德妹妹要单独走走。”
德珍闻声抬头，通贵人正侧脸笑看着她，小径两旁是参天的古树，斑驳的树影笼着通贵人的笑容，让那笑容有些模糊又有些通透，她心中不由一怔，旋即顺从了通贵人的话，挥退了秋林。
秋林和春雪各福了个身，退后数丈之外跟着。
德珍上前搀扶起通贵人，一边慢慢的朝春芳斋走一边低声道：“姐姐将抄写佛经一事让给妹妹，妹妹谢过姐姐了。”说时下颌微敛，眼帘低垂，睫影轻轻覆下，别生一番清雅之姿。
通贵人眼睛微微一眯，笑了起来：“举手之劳而已，我还没恭喜妹妹夙愿得偿。”
夙愿得偿？
德珍心念一动，果然如此！通贵人早已察觉她有亲近太皇太后之意。不过通贵人既然一直没点明，方才还帮了她，这说明通贵人并无害她之意，她又何妨坦诚？于是抬起双眸，直接看向通贵人问道：“姐姐果然聪慧，只是不知姐姐何时知道的？又为何还要帮我，难道不怪我利用了姐姐？”
通贵人略有一诧，似没想到德珍说得这样直白，下一瞬便也直言道：“自上月初旬，妹妹的容貌恢复八成后，几乎每隔两三日便来一趟春芳斋。而且每一日来的时辰，都是临近午初。久而久之下来，我才有些疑心妹妹，再一想春芳斋与慈宁宫距离甚近，这才略明白妹妹的用心。”
德珍默默的听着，心里却是一叹，到底是她心急了，也太功利心了。
通贵人似知道德珍所想，目光静静落在德珍身上：“妹妹无需感怀，身在这宫中，没有哪人处事单一，往往每做一件事，目的至少有两个。这不仅是你，也包括我。”说着一笑，笑容诚挚：“再说妹妹待我母子的心是真的，这便无关利用与否，而是将心比心，我自要帮妹妹一二。”
德珍大震，饶是心晓通贵人不一般，却万万料不到通贵人会说出这番话；又一想通贵人即使心性通透，也落得如今下场，可谓是明珠蒙尘，却也只能如