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架上绷着一层牙白色缎子，上画王母乘彩凤图，再以图为本来刺绣。玄烨对刺绣针法并不了解，但自小所见的绣品无一不是极精致的，耳习目染之下自能区别好坏。他见缎子上复杂的祥云瑞霭之类，皆是针线细密，针脚整齐，线条十分的流畅，可见用针者极为费心耗时。
“这是什么时候绣的？”仔细看过，玄烨纳罕的看着德珍：“朕怎么可能不知道。”
德珍欲要回话，却又听得玄烨最后一句话，脸上滕然一红。
自九月初一接连五日的侍寝后，玄烨虽不再每夜招她侍寝，却也每隔一两日招她侍寝一回；至于白日间，他更是每日必到同顺斋小坐一时。如此，玄烨自当应知道德珍每日的举动，何况是这样一幅耗时费力的刺绣。
“是臣妾专挑了皇上不在的时候所绣。”说完这一句，德珍不觉侧首，避开玄烨满含疑问的目光，声音渐次低了下去道：“臣妾自封为常在，总共只见过皇太后三面，又离得远远的……而绣品中的王母，臣妾欲以皇太后入画，可不清楚皇太后圣颜，便一直先瞒着皇上，只是今儿被皇上撞了正着，才……”
玄烨闻言再往绣品上一看，这才注意到缎子上的王母，果真只勾勒出了大至面容，而且细细一看却有几分相似皇太后。
一看之下，玄烨不由感动德珍这份心思，道：“为何不告诉朕？让朕为你画上皇额娘丹青，也只不过是举手之劳。”
德珍摇头一笑道：“皇上为臣妾做了太多，这些已足够。”
玄烨见德珍笑时，眼下犹有些许乌青。而德珍本就白皙，这会儿站在窗棂下，让透穿的昼光一照，脸上肌肤透白若釉瓷，尤显眼下乌青之色。玄烨看在眼里，微微动了怜惜之意，他道：“皇额娘生辰还有一个月的时间，你不需这般劳累，若实在赶不及，也可找了宫女帮个手。”
玄烨说话的时候，眼睛凝视着德珍，眼里透着清晰可见的关切。
德珍几乎要溺在这倒映出她影子的目光中，可她又没有忘记，眼前的玄烨不只是她的夫君，更是皇太后的儿子。虽然皇太后只是他嫡母，他又自幼由太皇太后抚养，但皇太后却在他幼时如母亲一般关怀着他。如此，二人母子之情尽管不是亲生，却胜似亲生。
于是，德珍福身回绝道：“谢皇上关心，不过皇上既以孝治天下，臣妾自要臣以君纲。这般，为皇太后尽孝心之物，臣妾当然也要亲力亲为。”
德珍一袭修身的素青色夹袍，这样款款一福身，只觉身姿楚楚。玄烨心意一动，忽然握着德珍的手扶她起来，吟吟含笑：“怎么不说是妾为夫纲？”几个字说得既轻又慢，仿佛在唇舌间绻了一回，才缓缓吐出，听着不觉暧昧而缠绵。
两人虽已有世间最亲密的接触，可德珍素来面浅，在青天白下听得这样一番隐含暧昧的话，自是极不自在，手下意识的就要挣开。玄烨却是不许，在手中暗加了劲，略往回一带，德珍立时一个踉跄，人便已被玄烨揽入怀中。
“别动！”玄烨轻拥着她，混合着淡淡龙涎香的暖暖气息在脸上拂过，有玄烨低低的嗓音在旁低语着：“朕后日要离京，可能连下月皇额娘生辰也不一定能赶回来。你别动，就这样吧……”
正是如胶投漆燕尔时，忽闻玄烨将要离开一月有余，德珍心中自有不舍，身子便不觉一软，静静靠在玄烨胸膛前。
是日夜间，玄烨自是再宿同顺斋。
逾一日，甲申日，玄烨谒仁孝皇后山陵。是日启行，驻跸三河县南，开始巡视近边。
玄烨离京后，宫中固然少了紧抓众妃嫔视线的翻牌子，却并不意味着会少了是非。德珍不愿意沾惹这些是非，更因明白她现时的处境，一个圣眷犹盛却分位极低的妃嫔，在没有皇帝所在的后*宫中，过往的恩宠越盛，如今的危机就越大！
因此，德珍自玄烨离京以后，每日除了必要到皇后宫中晨昏定省，以及给佟贵妃请安，她便终日待在同顺斋。这样深居简出的日子并不无聊，她正好以玄烨当日亲手绘的皇太后丹青为底图，专心准备圣寿节的贺礼。
然而即使这样百般避防，却依旧是防不甚防，该来的风雨还是来了。
*
*
第五十六章 巧言还击（）
十月丙午日，皇太后圣寿节。
玄烨虽然还在近边巡视，却早已遣人送了圣寿节贺礼回京。
皇太后犹感国内战事不平，吴三桂等藩王谋反势力强劲，且玄烨不在宫中，故而颁下懿旨，停止行礼筵宴。
不过懿旨虽是如此而下，几位太妃、老一辈的福晋、后*宫众妃嫔皆是要前往慈仁宫，贺皇太后圣寿。
这日天色晦暗，雪像撤絮一样簌簌的往下飘，透过窗户纸向外一看，但见天地之间白茫茫的一片。其实在入十月的头一天，飘起了密集的雪珠子起，雪就越下越大，没有放晴的迹象。至今，已下了整整三天两夜的雪，外面自然天气阴沉，冰雪冻地。
伫立窗下看了这半晌，只有雪色漫天，哪里看得见半个人影？
德珍神色不禁沉了沉，侍立一旁的红玉却已是惶急：“小主，不能再等了，皇太后圣寿去迟了可是不敬的大罪。”
闻言，亦知时辰不早，可不等到小许子将王母乘彩凤挂屏拿回来，德珍实难安心。
秋林见德珍眉宇间略染急色，递眼示意红玉不要再言，方劝道：“小主勿急，您早吩咐了内务府将王母乘彩凤挂屏装框，是他们那边出了岔子没按时呈上，这又是给皇太后的贺礼，他们哪还敢出错？这会小许子还没回来，怕是雪地路滑不好走吧。”说着闪过一念，又建议道：“红玉的话也有道理，去迟了总是不好。不如小主先去了慈仁宫，反正献礼的时辰还早，到时让小许子拿了挂屏直接来就是了。”
唯今之计，也只能如此。
德珍叹了一口气，吩咐道：“去取斗篷。”
红玉脆生生的答应一声，转身就去。
德珍随手将平金手炉给秋林，快步转至书案后，将玄烨当日为皇太后画的丹青展开，又快速研磨数下，在旁奋笔疾书着一首庆寿词。
秋林看得惊诧：“小主，您这是要换了贺礼！？”
德珍书下最后一笔，抬眸否决道：“以防万一。”
半刻钟后，德珍披上了斗篷，手里也捂了手炉；秋林和红玉俩，一人打伞搀扶在旁，一人抱着装了画卷的长锦盒在后；一行主仆三人便这样匆匆的往慈仁宫赶。
路上，雪倒是小了许多，北风刮在人脸上，却刀割一般的疼。
等到了慈仁宫，德珍主仆都冻得有些木然。
好在慈仁宫的宫人们个个都是极有眼色的，听到传话太监报同顺斋的德常在来了，立马就有两三个小太监格外热情地迎到宫门前，打了个千儿说：“德常在您来了，一路走来冷得紧吧，快进殿里暖和暖和！”
风吹得厉害，一开口，那冷飕飕的风就直往口里钻，德珍也就不开口答声，只点头示意，就要与领路太监往慈仁宫里面去，却见不远处有两个小太监，引着一驾步舆从宫巷口过来。如此，这便走不成了。
德珍刚在宫门口侍立静候，引路太监已高声唱喝道：“宜嫔娘娘到——”跟着又喊：“郭贵人到——”一目了然，来人正是宜嫔姊妹，宫门口气氛立时一变，几乎所有人都有意无意的瞟向德珍。
恍若未觉，德珍泰然端立。
只听一阵吱吱踏雪之声，抬舆的四名太监，已经步伐整齐的走到宫门前。
宜嫔没有允步舆着地，她坐在步舆上，居高临下的看着德珍，好一阵才说道：“德常在，果然是万千宠爱在一身，这好大的架子呀！倒是让本宫见识了。”
德珍轻吸了一口凉气，上前一步，屈膝一福：“嫔妾给宜嫔娘娘请安。”
宜嫔却不叫起，只冷笑一声，道：“德常在，你不是延禧宫的人，按理说本宫不该多管闲事。但是身为嫔妃，连最基本的礼数也不懂，未免太过荒唐！”声音陡然拔高，异常尖锐而冷冽，“宫中也容不下你这等目无尊卑的！”
德珍心知宜嫔好强，尤其是宜嫔欺辱福英那一次，令她印象极为深刻。因而自打宫中处处拿她与宜嫔作比较后，她便尽量避免与宜嫔较面，毕竟宜嫔是主她是副。却没想到这次两人还是正面遇上，而且更没想到宜嫔会在慈仁宫大门前这样骄狂。
心下暗暗一叹，奈何形势不如人，她也只有忍让一二。
德珍依然维持着谦卑行礼之态，继而抬首，不卑不亢回应道：“嫔妾驽钝，请宜嫔娘娘示下。”
抬头回话时，才见宜嫔穿着一件水红色羽缎斗篷，捂着手炉的手露在外，隐约可见斗篷下是一身石榴红绣蝴蝶逐飞花袍子，箭袖袖口处有出三寸左右的白狐锋毛①。此刻，宜嫔正一身雍容且闲适的坐在步舆上，一边以珐琅护甲套“铿铿”刮着手炉，一边含笑盯着她，那一双眼睛却阴冷无比，透着不加掩饰的憎恶。
看来，玄烨的宠爱及宫中的传言，已让宜嫔对她极为不满，今日少不得要给她来个下马威！
果然，就见宜嫔红唇一抿，已是先声夺人：“本宫一再提醒你，身为嫔妃要恪守宫规礼仪，你却一再无视本宫的话！怎么仗着皇上的宠爱，就可以目无郭贵人，对她视而不见？如此狂妄之举，本宫岂能坐视不管，还不跪下！”
本以为只是言语奚落，哪知竟是要当面羞辱，让她在人来人往的宫门跪下！
德珍心中一沉，能感到周边一众人虽已纷纷低下头去，目光却在她与宜嫔之间掂量打转。
如此情形之下，她若跪下，以后如何在后*宫立足？
一念及此，德珍急中生智，作垂首贴耳状道：“宜嫔娘娘教训的是，嫔妾定当谨记娘娘教诲。”说罢，立即转身，向立在步舆下一个与宜嫔面容有几分相似，却不及宜嫔国色天香的蓝衣女子恭敬一福：“嫔妾给郭贵人请安，方才对郭贵人不敬之罪，还请郭贵人责罚。”
郭贵人虽是宜嫔的亲生妹妹，两姊妹却一个是嫡出一个是庶出，性子更是南辕北辙。这会儿忽见德珍转而向她请罪，不由一愣，一时没反应过来怎么牵扯上她了；又一想德珍分位虽比她低，圣眷却是她万万不能企及，她如何生受得住这一礼？
郭贵人当下就是一慌，忙不迭避开德珍的福礼，连连罢手道：“德常在客气，我是随娘娘来的，您只需向娘娘请安就是，快快请起！”
“谢郭贵人不罪之恩。”德珍心下一松，诚心拜谢郭贵人。
郭贵人性子怯弱腼腆，见德珍意态如此诚恳，不禁脸颊一红，不好意思的向德珍回以一笑。
这样一来，情形急剧一变，宫门前一干众人都不约而同的看向宜嫔：宜嫔既然拿郭贵人找岔子，可现如今被郭贵人拆了台子，宜嫔还如何再以“目无尊卑”发作德珍？又想到宜嫔是被自己的亲妹妹给拆了台，在场有那些大胆的心中自是不免一阵哂笑。
宜嫔显然明白众人所想，心中怒火中烧，又见德珍还是那一副俯首帖耳的卑屈驯服模样，委实挑不出错来！而这月余一来，好不容易遇上这样一个当面羞辱德珍的机会，却让郭贵人这般轻易给毁了，怒火不由一转，一个眼刀瞪向郭贵人。
郭贵人因与宜嫔年纪相仿，自小受到宜嫔处处压制，见宜嫔一个冷眼看来，心中登时一骇，连忙垂首，唯唯诺诺的唤道：“娘娘……”声音颤抖，带着几分惧意。
众目睽睽之下，宜嫔岂会当场发作，让别人看她们姐妹的笑话。
宜嫔只示意步舆停下，郭贵人立马上去搀扶，宜嫔这才款款走下步舆。
“德常在。”由着郭贵人搀扶至德珍面前，宜嫔已是一派盈盈笑脸，仿佛适才的疾言厉色并未有过。
德珍微微垂眸，盯着脚下的麂皮小靴，聆听宜嫔训示。
宜嫔依旧神色倨傲，睨眼瞥视着德珍，以周边的宫人及三、四名低阶嫔妃能听见的声音，慢条斯理道：“既然郭贵人不怪罪于你，本宫也就作罢。不过自己是什么身份，该守什么礼数，你应该心里有数。否则下次再这样犯到本宫手里，本宫决不轻饶！”话尾语气蓦然一凛，说罢，在众宫人簇拥下向慈仁宫宫内行去。
德珍仍然垂首而立在宫门口，那里风正是大，吹得她鸦青色羽缎斗篷猎猎翻飞。
“小主……？”先前笑迎着的慈仁宫宫人不敢上前，唯有秋林欲言又止的在旁唤道。
德珍闻声抬头，望见宜嫔一行人已经消失石雕照壁墙后，她方回眸一笑，对神色关切的秋林说了一句“没事”，又另外吩咐道：“要辛苦你一回，在这等小许子过来了。”
秋林明白德珍的意思，郑重点头道：“小主放心。”
德珍确实放心秋林，只是不见到小许子将挂屏送来，她的心里难免不安；
而相比对皇太后贺礼的担忧，方才宜嫔的为难，之于她而言显然是无足轻重。
压下这些许不安，重新定了定心神，德珍对红玉道：“去大殿吧。”
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第五十七章 圣寿贺礼（）
今日皇太后圣寿停止行礼筵宴，繁文缛节倒是因此减少了许多。
只见慈仁宫暖阁里，太皇太后、皇太后皆是一身衣缘边出了锋毛的家常袍子，一同坐在正北面的大横条暖炕上。左右两边又有几位太妃、老一辈的福晋陪着，再往下坐才是后宫嫔妃。不过皇后如今身子最是金贵不过，倒一下坐到了太后太后的身边，那一袭蓝缎袍子上九只展翅欲飞的彩凤及微微隆起的小腹，更是让她风光无二。
因遵懿旨不设筵宴，众人是用过膳才来，又逢冬月天黑的早，刚入申时就掌了灯，却是到了献礼之时。
皇太后荣华一生，什么样的人间富贵没见过，众人无不挖空心思寻贺礼，以讨皇太后欢心。
一时之间，奇珍异宝竞相呈现上，看得人一阵眼花缭乱，啧啧称奇。
几乎是坐在末尾位上的德珍，却融入不进这热闹的气氛中。眼见已到了佟贵妃要献贺礼，德珍更是频频向门帘处打看。
“姐姐，可是觉得冷？”玉玲见德珍又一次瞥向门口，她关切的执起德珍的手，说：“挨着门口这边坐，老是有冷风透进来，的确会受些凉，要不妹妹让人给姐姐再加个脚炉？”说到此处，不觉一笑：“我额娘说，这脚一暖和，周身都不冷了！”
暖阁里地炕暖和，融融的一室春意，又岂会觉得冷呢？
德珍收回目光，看向今日格外打扮过的玉玲，心不在焉一笑：“也还过得去，不用加脚炉了。”
闻言，玉玲笑容反敛下来了，换上一副谨慎的神色，附耳问道：“姐姐，可是还在为宜嫔娘娘的事心烦？”
方才有三四个低级嫔妃看见宫门前那一幕，不免让在众的一些嫔妃给知道了，才至她一进暖阁就受到多方注视。而以宫中历来关于流言的夸大相传，只怕她的自保相对，会在传言之下成了她对宜嫔的公然相抗，到时她和宜嫔的关系只会进一步恶化。
德珍本就心神不属，由言想到这里，不由更觉心头忧烦，也没心思应话，正要随意含糊过去，却有个小太监，在她椅后小声请示：“德常在，您宫里的小许子公公说有要事求见。”
总算赶来了！
德珍神色一松