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别说这个时代的大海，就连后世的大海都不曾被人类所征服过，因此，这从事海上贸易的人；却是要比其他行当的人都更加迷信。这最后一种说法；顿时就戳中了那些海商们的忌讳。
就在这时，钟离家的船队陆续到港了。仿佛真是得罪了海龙王一般；钟离家这几艘晚归的船；果然在海上遇到了这样那样的麻烦，以至于不得不临时改道的改道，靠港维修的维修。而这，简直就像是给那种猜测做了备注一般，那种钟离船队遭遇海王爷唾弃的流言开始变得越来越广。即便之后再也没有出现过船只晚点的情况，可流言已经起来了，一时就连赵公也找不到好办法来扑灭这流言。
而这流言导致的直接后果，便是原本一位难求的钟离船队的舱位，渐渐就受人冷落起来。
而，这还不是最糟的。
*·*
杏林书院于每年的九九重阳节那天开始新学年，新生的入学试放榜，则是在中秋节的前三天。
这天一大早，林敏敏就派人去杏林书院看榜了，宝哥儿坐不住，也跟着一同去了，卉姐儿却是不肯去，只像只热锅上的蚂蚁般，咬着指尖在林敏敏面前直打转。
此时，林敏敏正领着妹妹，带着四大美人在小厨房里做冰皮月饼——这时代的月饼还很粗糙，为了各家走礼好看，林敏敏便把后世的冰皮月饼给折腾了出来。
见卉姐儿不安，莫妈妈忍不住过去一阵哄劝，林敏敏歪头看看卉姐儿，对莫妈妈笑道：“妈妈也别劝她了，我看她啊，才不是担心自己考不上呢。”
卉姐儿不由就止住打圈，扭头望向她。
林敏敏抿唇一笑，斜眼望着她道：“她呀，与其说是担心自己考不上，不如说是担心比她小的柳新眉和宝哥儿考上了，就她一个没考上，那才丢人呢。可是？”
卉姐儿呆了呆，见敏敏娘一脸戏谑，便“呀”地叫了一声，冲过来就跟林敏敏一阵厮缠。林敏敏则趁机将满手的糯米粉抹了她一脸。妹妹看着好玩，也挥舞着两只白爪子扑过来，不管是林敏敏还是她姐姐，也是一阵无差别攻击。
一旁，丝诺见她们闹得热闹，又见小五和绿叶凑在一处小声讨论着什么，便顺手给她俩脸上也抹了一道。小五和绿叶同时一声惊叫，小五还好，绿叶岂是个肯吃亏的性子，顿时也抬手向丝诺抹去，却不巧弯眉弯腰过来拿东西，正抹在弯眉的脸上。众人不由就是一阵笑。妹妹是个活泼的，见丫环们这边也闹了起来，顿时更开心了，举着手见人就抹。
正闹得欢腾时，就听得门外有人禀报，说是靖国公府世子夫人来了。林敏敏赶紧抛下孩子们，转身回屋收拾了，出去待客。
刘氏一见林敏敏，就拉着她的手笑道：“我是替老祖宗来谢你的，多谢你劝回了英娘，她好不容易肯点头了。如今婚期已经定了下来，十一月初六，那时候差不多你们侯爷也能回来了吧。”又道，“英娘虽说想通了，可看起来还是一副患得患失的模样，看着倒叫我想起我出嫁前的时候了。唉，我还以为，以她那大咧咧的性子，这一关应该会比我当时好过一些呢。”
“怎么可能好过呢，”林敏敏也叹道：“说到底，女孩子出嫁和男孩子娶亲不同。对于男人来说，家始终还是那个家，不过是家里多了个妻子罢了。可对于女人来说，就不仅仅是多了个丈夫，家是陌生的家，亲戚也是陌生的亲戚，一切都要从头开始，哪能不害怕呢……”
两人正闲聊着，就听到外面一阵吵杂，远远就听到钟离嘉的声音大叫道：“姐，敏敏娘，中了！我们都中了，我们三个都中了！”
钟离嘉的身后，跟着同样兴奋的柳新眉。在柳新眉身后，则是笑弯着眉眼的柳夫人。
宝哥儿和柳新眉冲进来，顾不得还有刘氏在场，拉着林敏敏便是一阵又跳又叫，听说卉姐儿还在小厨房里，这二人转身就向小厨房冲去。
这柳新眉如今在威远侯府也算是个常客了，故而林敏敏和柳夫人都不以为意。而柳夫人和刘氏也不陌生，双双见礼后，刘氏起身向柳夫人和林敏敏道了贺。
林敏敏还礼罢，笑道：“听听，不知道的，还以为他们这是中了举呢！”
刘氏道：“可别说，考这杏林书院怕也不比考秋闱差多少。这三个孩子都能考中，真是不容易呢。”
“是啊，”柳夫人也感慨道：“看我们家新眉，为了考这书院，都瘦了一大圈了，到现在都没能养得回来呢。”
林敏敏忙笑道：“说起来，还得谢谢夫人，如果不是你们家帮着请的先生，我看我家这两个是没什么指望……”
她的话还没说完，忽然外面又是一阵脚步杂乱。林敏敏还以为又是什么人来道贺的，可一抬头，就看到莫大柱带着吴晦明和赵公一同进来了。见吴晦明和赵公两个一脸严肃，她顿时便有一种不妙的感觉。
见主家有事，刘氏忙起身告辞了，柳夫人也派人去叫回柳新眉，跟着告辞了。
见人都走了，吴晦明这才对林敏敏说道：“昨天晚上，码头仓库起火了，烧了仓库不说，还连着烧了离仓库不远处的百十来家棚户。”
林敏敏吓了一跳，赶紧问道：“可有伤着人命？”
吴晦明倒也不隐瞒，直言相告道：“只有在仓库值夜的老苍头被烧死了，其他的都是烧伤。”顿了顿，又道，“有几个伤得挺重，不知道能不能熬得过去。”
顿时，林敏敏皱起眉头。
忽然，有人靠在她的腿上。林敏敏一低头，就看到妹妹靠着她的腿，抬头望着她，身后，卉姐儿和宝哥儿不知何时也过来了。
“什么是棚户？”宝哥儿问道。
吴晦明少不得解释一番。却原来，这码头上的活计总少不了扛大包等体力活，而做这些苦力的，又都是些穷苦人家。为了接活方便，也为了省些花用，这些人便在靠近码头的河滩上私搭乱建了一些草棚容身。因为体谅他们生活艰难，钟离疏从不曾阻止过这种事，却是不想这场大火倒是连累了这些人。
“官府初步定论，”吴晦明又道，“说是仓库值守的人喝醉了，打翻了油灯才导致的这场大火。不过，谁都知道这老苍头是不喝酒的。”
林敏敏的眉不由皱得更紧，心里那种哪里不对劲的感觉不禁变得更强了，“仓库的损失如何？”她问。
吴晦明摇了摇头，“也亏得最近生意不好。”
他看看林敏敏，又道：“码头那边我已经派人去处理了，官府那边我也派人过去打点了，还有那些棚户，不管是受了伤的还是被烧了棚户的，我也都派人过去安抚了，夫人请放心，这件事我会尽力压下去……”
林敏敏一摇头，抬手止住他道：“你刚刚说，有几个烧伤的眼下还生死未卜？事关人命，我看单单只是派人过去怕是不妥当。万一事情恶化，再有人死了，怕是会闹出什么事来。这时候，怎么也应该由家主亲自出面才是。虽然钟离疏不在家，可还有我在，我过去看看。”
“这怎么行……”
吴晦明的话还没说完，就听得卉姐儿和宝哥儿异口同声道：“我也去！”
连妹妹也跟凑热闹似的叫着：“我也去我也去！”
林敏敏又是一皱眉，先抬手止住那几个孩子的叫嚷，然后又冲着吴晦明摆摆手，道：“我有种不好的感觉，我觉得，许会有什么人借着这件事来生事。这火起得蹊跷，加上前段时间又出了那么多莫名其妙的事，由不得我不多想。总之，我看我们能多做的就尽量别少做，尽量不给别人留话柄。还有，”她望着吴晦明又道：“官府那边，我觉得你最好能亲自过去一趟，把老苍头的疑点跟官府那边说说……不，最好还是报六扇门吧，钟离疏不是认识六扇门的人吗？不管怎么说，到底是死了人了，让六扇门派人来查查老苍头的死因，官府断这种事，总没有六扇门经验丰富。”
她顿了顿，又道：“你刚才说，要尽量把这件事压下去，我倒觉得，与其压下去，倒不如把整件事都公布出去的好。我不知道那些人会怎么利用这件事，但我认为，任何阴谋诡计都只能在背后做文章，如果我们遮遮掩掩，反而会叫人生了疑心，只有把整件事都摊开在众人的眼皮底下，才能最大限度的不让人钻空子。”
“好！”一直站在一边没吱声的赵公忽地一伸大拇指，赞道：“夫人果然好见识！老朽也是这意思。只是，夫人没必要亲身犯险去码头，那边又脏又乱，那些人又都是些大老粗，没的冒犯了夫人。”
林敏敏一摇头，坚定地道：“我必须要去！不管能不能保住那几个重伤的人，这时候我必须去。只有我去了，才能最大限度的安抚住那些人，最大限度的减少这件事对钟离家的伤害！”
“可是，夫人的安危……”吴晦明急道，“侯爷不会希望夫人去的！”
“我也答应过侯爷，”林敏敏一抬下巴，固执地道：“我会替他守好这个家。他不在家，我就是他。”
“应该我去！”忽然，钟离嘉往林敏敏身前一站，仰着头道：“七叔说过，他不在家，我就是这家里的男子汉，应该我去！”
“我也去，”卉姐儿道，“我也是这家里的一份子！”
“还有我还有我！”妹妹急得直扯林敏敏的裙子，“我也要去，我也是这家里的一份子。”
林敏敏眯眼看看这三个孩子，想了想，点头道：“好，我们一起去。”
她这话，顿时引来赵公和吴晦明的一阵反对。林敏敏却是难得地一阵强硬，只吩咐他们把钟离疏的卫队全都召集过来，给她们这些妇孺做好保护——“危机公关”这四个字，她自己也不过只有一些模糊的概念，却是没办法仔细给这二位深入解释，如今只能按照前世电视里的那些做法去试着做了。
第161章（）
第一百六十一章
也幸亏钟离家的码头仓库设在离京城三十里地外的湾口镇，否则，仅凭着在京畿重地引发这么一场火灾；怕是就要引来一场弹劾。
后世见多了各种灾难场景；虽说对这火灾现场有心理准备；可当林敏敏带着钟离嘉赶到湾口镇时，还是被眼前的凄凉影像给惊着了。
那火是从仓库的最后一排开始烧起来的，所以很快就蔓延到了棚户区。而这些棚屋又都是用极易燃的稻草竹杆芦席等材料搭建而成，一旦发生火灾，火势一下子便能形成燎原之势。此时展现在林敏敏面前的；便是一条延着河岸伸展出去；长度约有一里之长的过火通道。
在一队盔明甲亮的卫队护卫下；林敏敏的马车沿着河堤向着钟离家的专用码头驶去。所到之处，只见那些男人们正徒劳地在已成灰烬的废墟上翻找着可用家什；老人们则坐在路旁；目光呆滞地望着那些男人们；而惊魂未定的妇人们，则在林敏敏的马车过来时，纷纷将自家不知忧愁的孩子护入怀中；一边以一种难以描述的眼神卑微而戒备地注视着这队人马。
之前听着吴晦明的介绍，林敏敏还以为这些棚屋里只住着那些在码头扛活的人；如今过来她才知道；原来这些人都是拖家带口住在这里的。这易燃的棚屋烧起来又极快，看起来似乎很多人家都只来得及光身跑出人来，什么财物都没能抢得出来。甚至，连有些女人都是衣不蔽体的。
“停车。”忽然，林敏敏敲敲车壁。
老于停下马车。吴晦明见状，忙拨转马头过来，见林敏敏似要下车，他赶紧弯腰凑到车窗旁阻止她道：“夫人，不要莽撞！”
“我心里有数。”林敏敏说着，到底打开了车门。
“敏敏娘……”
马车里，钟离嘉也忍不住伸手去拉林敏敏的衣袖。
因为不清楚这边的具体情况，林敏敏便找了个借口，叫卉姐儿和妹妹留下帮着准备一些救灾用的物品，她只带着不肯离开她半步的钟离嘉先行过来了。
而这钟离嘉，虽说跟着父亲吃过一些苦，到底不曾沦落到社会的最底层，且他怎么说也不过是个不满十岁的孩子，看着那些人戒备且疏离的眼神，心里免不了有些害怕。
林敏敏则头也不回地拍拍他的胳膊，道：“你要是害怕，就留在车上。”
钟离嘉顿时一扬脑袋，“我不怕！”说着，竟抢先跳下车，又回身扶着林敏敏下了马车。
吴晦明无奈，只得也跟着下了马。后面，弯眉和赵公等人也赶紧下了马车围上来。
众人这一下车不要紧，却是叫路边那些受灾的人家都受了惊，忙起身往河堤下的废墟退去。而那些原本在废墟上忙碌的男人们，也赶紧赶过来，一边小心护住家人，一边多疑地望着林敏敏这一行人。
此时天色已近黄昏，天际挂着一枚如血残阳，那夕阳照着河滩上的废墟，竟有种如末世般的残酷之美。
林敏敏看看那夕阳，又看看那废墟，回头对着弯眉吩咐了一句，便提着裙摆，扶着钟离嘉，小心翼翼地下了河堤。
河堤下，胆小的众人见林敏敏等人下了河堤，顿时再次退开，只有一个正值壮年的男子站在那里一动不动。
男子站在那里，紧张地望着林敏敏一行人。在他的身旁，站着个十来岁少年。少年一手护着个年约七八岁左右的小女孩，另一只手里还牵着个五六岁的孩子。在他们的身后，一个妇人将怀里的婴儿交给一个坐在废墟上的驼背老妇，然后过来将那三个孩子全都拉到身后。
这一家人，没一个算得上衣衫整齐的，那位妻子的衣裳和裙子都被烧出好些大洞，少年和他的父亲则干脆直接光裸着上身。
后天就是中秋节了，此时太阳也已经开始下山，这里又是河边，即使是裹着斗篷，林敏敏都能感觉到风中的凉意。她看看那个坐在废墟上，抱着婴儿在咳嗽的老妇，叹息一声，便解了斗篷，越过那对沉默不语的夫妇，将斗篷盖在那个老妇的身上，又低头望着那个哭闹个不停的婴儿道：“怕是饿了吧？”
老妇抬着浑浊的眼看看林敏敏，嘴唇一抖，又垂下眼，避开她的视线，以低得几乎听不到的声音嗫嚅道：“没吃的了……”
顿时，林敏敏心头一酸。直到穿越过来她才知道，原来这时代的贫苦人家，那才叫真正的贫苦，口粮往往都是按天买的。
想来这一场大火，怕是得叫这些人饿上好几天的肚子了。
直起腰，林敏敏不由又叹了口气。后世遇到这种灾情，除了邻里互助外，怕是早有各种机构赶来帮忙了，而这个时代里显然还没有这样的救灾机制，除了邻里互助外，官府能给予的帮助极其微小。
且，这一片家家受灾，各家的家境又都是差不多，怕是谁也帮不了谁的忙。
正在这时，河堤上传来弯眉的声音。
林敏敏扭头看去，见弯眉正按照她的吩咐，指挥着一辆马车过来，便又扭回头，对那个妇人道：“我也不知道我能帮你们什么忙，想来你们一天都没吃过什么东西了，我派人去镇子上买了些米面，你且叫些人来，给大家做些吃的，好歹先熬过这一关再说。”
听着林敏敏的话，那夫妇俩显然吃了一惊，不由对视一眼，又抬头看向那辆马车。
那马车上的标记，他们却都是认识的，正是镇上米行的标记。
那夫妇二人又对视一眼，妇人向着林敏敏屈膝