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「什么？在中央控制室的大门打开的时候？那不可能！除了中央控制室，不可能有其他地方能够控制……！」
厂长的大叫突然之间没了声音，因为每个联邦人员都看到了那个理当只有中央控制室自己才能控制的大门正缓缓地向两侧开启。而大门后面，则是数也数不清的、穿著重型突击装甲的帝国军陆战队士兵，冰冷光滑的面罩上闪烁着无情的杀机。
虽然在「理论上」，佩拉格斯造船厂只能由中央控制室来控制；但是考虑到唯一能控制整个造船厂的中央控制室万一发生了意外事故，为了不让整个造船厂立即陷入瘫痪、而能保持正常运作，华兰蒂在建立佩拉格斯造船厂的时候，特别设立了备用控制室，并将中央控制室所使用的各种主控电脑的软硬体都多放了一些备份在备用资材贮藏室之中；这样万一中央控制室因为发生意外而无法使用的时候，只要将资材贮藏室之中的备用主控电脑安装到备用控制室之中，备用控制室就可以立刻取代中央控制室的功能。
因此，在攻击佩拉格斯造船厂、顺利占领了备用控制室和资材贮藏室之后，华兰蒂立刻让瑞洁将备用控制室改装为第二中央控制室，以此接管了整个佩拉格斯造船厂的所有功能──自然也包括打开原先那个中央控制室的大门这项功能在内。
无法对抗穿著突击装甲的帝国军陆战队士兵，联邦的造船厂人员只好乖乖举起双手投降；就这样，佩拉格斯造船厂在没有惊动外界的情况下，更换了所属国家的旗帜。
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英格玛星系的环境保护署并没有太过于重视一艘垃圾运输船没有准时返回的事情，因此当『祈祷的少女００８号』没有依照原定的时间表返回英格玛星系时，英格玛星系的环境保护署只是通知了英格玛星系防卫队一声，请防卫队在执行巡逻勤务的时候『顺便』注意一下那艘失踪垃圾船的可能去处；所以，直到将近快五天之后，英格玛星系防卫队的巡逻战斗机才在太空之中发现了漂浮着的『祈祷的少女００８号』，以及船上那两名明显是受到高危害性毒素侵害而殉职的垃圾船驾驶员。
将『祈祷的少女００８号』拖回英格玛星系之后，环境保护署派了两名技师上船去找出这次『工安事故』的主因；两名技师没花多久的时间，就找出了一道安全隔舱上的裂缝。
「很明显地，由于这艘船的结构年久失修，安全隔舱的腐蚀状况过于严重，以致这艘船上运载的有害物质渗透进了驾驶舱内。」一名穿著Ａ级防护服的技师将安全隔舱上的那道裂缝指给同僚看。「我告诉过他们多少次了，很多垃圾船其实都已经老旧到不堪使用的程度，那些环保署的官员就是不听！现在可好，死了两个人，看他们该怎么办！」
「但是，这道裂缝看起来有点奇怪呢……。」另一名技师透过他Ａ级防护服那有点脏污的面罩，仔细观察着那道安全隔舱上的裂缝。「看起来不太像是被有害物质腐蚀的，反而像是被酸蚀的；你看这个裂缝的周围，金属表层没有一点浮起的迹象，和其他有浮起的腐蚀表面不太相同呢！」
「嗨，别管那么多了，反正就给他报个腐蚀上去，趁机要那些环保署的官员把钱拿出来买新船吧。」第一名技师无奈地说着。「不然那些宁可把预算拿去编列主管加给和奖金的家伙一定又只是像塞狗洞一样，随便把这个破口补一补；下次不知道又是哪个倒楣鬼会开到这艘危险的毒船咧！报个腐蚀逼那些官员换新船，也算是造福那些终年辛劳的清洁队弟兄啦。」
「也说得是。」第二名技师点头同意。「不管是酸蚀还是腐蚀，反正就是老旧船只被蚀透了一个洞，那就报腐蚀吧！」
当这两名技师的调查报告出炉之后，在英格玛星系引起了一场小小的风暴：星系的地方议会指责环保署的官员没有善尽管理职责，一般民众则谩骂官员们无能，人权团体大力抨击政府草菅人命，清洁队员抱怨工作环境不佳，环保署的官员则趁机大吐预算不足的苦水；最后则是在环保署长出面道歉、议会同意增给环保预算、负责采购新船的官员拿了不少回扣、运输船制造商多添了一笔业绩、人权团体和民意代表满意于自己督促政府的功绩、清洁队员们高兴有了新船、以及英格玛星系的人民们自傲于再次维护了联邦所重视的『人权精神』……这种算是『皆大欢喜』的情形下落幕了，没有人想再去深入研究为什么『祈祷的少女００８号』会成为太空中漂浮的幽灵船这种问题。
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突击佩拉格斯造船厂的结果只能用六个字来形容，那就是『意外的大丰收』：第二十舰队在佩拉格斯造船厂的码头里俘获了刚建造完成的联邦驱逐舰三艘以及联邦护航舰五艘，在造船干坞里接收了已经将近舣装完成的联邦『解放者级』航空巡洋舰两艘、联邦驱逐舰四艘和联邦护航舰十一艘，以及正在建造中的四艘联邦『解放者级』航空巡洋舰以及两艘联邦『执法者级』战斗舰。
除此之外，还有占领了驻卫战斗机基地之后所俘获的联邦鸟爪式战斗机一个联队四十四架，一个猫掌式拦截机联队四十一架，和一个虎爪式攻击轰炸机联队三十九架，共计一百二十四架的各式战斗机；以及造船厂内战斗机生产线上已经组装完成和正在组装的鸟爪式战斗机三十六架和虎爪式攻击轰炸机四十架。
先不提光是所俘获的舰载机数量就已经几乎等于是第二十舰队所拥有的全部舰载机数量，如果这些还在生产线上的战斗机与军舰能够继续完工的话，第二十舰队等于是凭空多出了一倍的兵力。
相对于占领了这么多的联邦船舰以及战斗机，第二十舰队所付出的损失却只有十几名没有突击装甲可穿的陆战队员在占领战斗机基地的时候受了轻重不等的伤害，以及许多突击装甲的表面上多了许多被能量步枪和小口径雷射炮所烧出来的小凹槽，还有这些突击装甲由于进入了那个用来装有害废弃物的垃圾船货仓、因此需要清洗一番而已。
战果统计数字整理出来的时候，得知自己的兵力在一瞬间至少增加了五成，雷蒙兴奋地抱住身边的华兰蒂又吻又跳的，反而是被这个战果统计数字给吓呆了的华兰蒂则忘记了害羞，就这样愣呆愣呆地任由雷蒙抱着亲吻。
华兰蒂本来的计画，是偷偷占领佩拉格斯造船厂来继续生产船舰，以便逐步增强第二十舰队的实力──直到联邦发现了第二十舰队正寄生在联邦的腹地里、派出大军来赶走第二十舰队为止。原先所预计可能俘获的、建造完成和还在建造的船舰应该不超过十艘，没想到统计出来的结果竟然俘获了联邦军舰达三十一艘之多，而且还包括了有联邦最精锐的『执法者级』战斗舰在内，这早已远远超出华兰蒂原先估计的、佩拉格斯造船厂所能承造的船舰规模了。
如果说联邦是为了对抗梭格帝国的入侵而扩军，那么联邦会扩大佩拉格斯造船厂的规模并不令华兰蒂惊讶；真正令华兰蒂惊讶的是，从自己离开联邦后勤本部次长的职务之后，短短一个多月的时间之内，佩拉格斯造船厂的造船能量竟然扩大了三倍！而且所能承造的最大军舰规模也从航空巡洋舰提升到了战斗舰！
扩建造船厂并不是一天两天可以办到的事，特别是要将造船厂扩大三倍之多，那必须有详细的事先计画和大量的金钱投资才行！──联邦怎么可能有这么多的钱投资在扩军上？难道这个扩军行动和联邦牺牲自己这个诱饵棋子的原因有关连吗？
不过，华兰蒂暂时没有时间去深思这些疑点；占领了佩拉格斯造船厂之后，要让造船厂动起来、继续将未完成的军舰造完，这必须仰赖设立这间造船厂的华兰蒂亲自管理与指导才行。
除了要管理与监督造船工作外，由于所占领的军舰数量大幅超过了当初估计的数量，一路上所招募的额外操舰人手并不足以填满要让每艘船动起来的最低人数下限，这让第二十舰队『还是』遇到了有船却没有人去操作的窘境；因此，华兰蒂被迫将许多陆战队的士兵们调去学习如何操作这些联邦船舰，并在可能的范围之内，将原本老旧的装备裁汰掉，以新的先进装备取代──像是将原本的那些老旧Ｋ级驱逐舰和枪骑兵战斗机给封存起来，以新出厂的联邦船舰和鸟爪式战斗机来取代。
就这样又要忙着管理造船厂、又要监督造船作业、又要兼顾到第二十舰队的人员训练与装备编制，即使是华兰蒂这个有着『善于持家的贤妻良母』外号的后勤天才也忙了个人仰马翻，活像个整天操劳得没完没了的小媳妇一般；不过，却也因为华兰蒂的管理长才，第二十舰队的一切事务都在井井有条之中进行着──将建造了一半的船舰继续造完，船舰人员的训练也逐渐上轨道，甚至还有余裕去从头开始建造新的船舰。
就这样，第二十舰队在华兰蒂日夜辛劳的照拂之下，逐渐地脱胎换骨、成长起来。
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已经快一个月了，欧亚思背着双手在办公室里不耐烦地走来走去，自从派出第二十舰队之后已经过了快一个月了！但是第二十舰队在进入了联邦领空之后，却从此断绝了音讯，不是在与联邦军的交战之中败阵被歼灭、也不是投降或倒戈到联邦那方，而是那种像是凭空蒸发了似地、就这样从这个世界上消失了！
该死的，那个毛都还没长齐的小鬼到底在干些什么？！欧亚思愤怒地想着，如果说是和联邦军交战而败绩，那也就算了；像是现在这样莫名其妙地失了踪，到底又算是什么？
而更让欧亚思生气的是，这一个月的时间来，双方都没有主动朝对方发动大规模的攻势，以致于白白给了联邦一个月的时间来充实军力；时间对于帝国军并没有帮助，但是却是联邦要让新建造的军舰派上用场的第一要素。
欧亚思这边是有苦自己知，第十八和第十九舰队的的编制虽然已经彻底完备、新的帝国航空母舰已经配发给这两个舰队了，但是尽尽两艘帝国航空母舰并不足以有效增强第十八和第十九舰队的战斗力，再加上第十八和第十九舰队的人员多半是新征募的士兵，训练素质更是远逊于其他正规舰队，以第十八和第十九舰队朝珈玛星系的联邦军第三与第九舰队发动攻击的话，只怕战败的机率会远高于战胜的机率。
至于印地亚星系方面，虽然帝国军的十支舰队占有军力上的优势，主动发动攻击的话，战胜的机率有八成以上，但是惨胜──也就是不超过两支以上的帝国军舰队能够残存──的机率只怕也是八成以上；先不提阴沟里翻船、十支舰队被联邦军六支舰队给打败的悲惨结局，即使是帝国军战胜，只要残存的兵力没有超过三支舰队的规模，帝国军将会面临没有足够兵力来守护胜利果实的严重后果，更糟糕的是，联邦军甚至有可能会趁着帝国军最衰弱的时候、向着帝国领土内大举入侵！
当然，欧亚思还有最后的一条路：直接将所有舰队撤回帝国领域内，然后向联邦要求和谈；要和民主政体的联邦和谈并不困难，困难的是在于发动了这么大规模的攻势、还损失了两支正规舰队，结果却什么好处都没有捞到，只怕自己这个元帅位置从此无法再继续坐得稳，即使有自己的妹妹和女儿在皇帝枕头边拼命灌迷汤、也保不了自己的元帅位置。
想来想去，欧亚思终于下了一个算是折衷的决定，就是从和盖亚共和国邻接的星系之中，抽调驻防的两支正规舰队来投入对抗联邦的战斗。虽然盖亚共和国可能会在边境制造一些冲突来对帝国施加压力，但是只要帝国在占领了一两个联邦边境星系之后立刻撤军，相信盖亚共和国也不会过度进逼才是。
一旦取得了对联邦军事胜利、让自己能够保住这个元帅的位置，欧亚思立刻就要从这场已经纠结不清的战争之中抽手，他不玩了。
可惜的是，盖亚共和国的舰队似乎一点也不体谅欧亚思的『苦衷』，当驻防在边界的帝国军正规舰队正要向后开拔的时候，盖亚共和国的舰队却大大方方地公然进入了帝国所属的特拉法加星系与亚特兰提星系，但是盖亚共和国的舰队却既不宣战也不主动开火，意思非常明显：就是警告欧亚思别想釜底抽薪、偷偷把驻防在边界的舰队给调去参加对沃伦联邦的战斗，气得欧亚思一直赌咒发誓，总有一天会举兵灭了盖亚共和国，如果有那么一天的话。
既然边界抽调不出人手来，欧亚思干脆把心一横，下令印地亚星系内的帝国舰队开始向联邦舰队发动攻势。欧亚思是置之死地而后生、孤注一掷地赌帝国舰队的攻击能够重创联邦舰队；如果落败的话，反正自己的帝国军元帅位置也保不住，就让帝国被联邦给灭了也好；但是如果胜利了，那么欧亚思就是捡回了一个元帅的位置，运气更好些的话，还可以趁机占下联邦半壁江山，达到自己原先发动这场战争的目的。
说到运气好，欧亚思不知道为什么突然想起了雷蒙这员手下的『福将』……那个毛没长齐的小混蛋到底是死到哪里去了？
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帝国航空母舰『碧翠丝皇妃号』上，负责指挥着这十支帝国舰队、合计近七百艘军舰的第二舰队指挥官，帝国军一级上将戴文，此时正皱着他那两道浓密的眉毛，看着副官呈递上来的的作战命令。
那是对联邦舰队发动全面性正式进攻的命令。
对于单纯打赢这场战斗来说，戴文一级上将有着十足的把握，毕竟他手下可运用的兵力有七百艘船，而他的敌人只有六个舰队四百五十艘左右的船舰──再加上原有的星系防卫队舰只，顶多凑到五百艘──多了敌方将近百分之五十的兵力，要战胜并不是什么太难的问题。
不过，戴文一级上将却也知道，这场仗不是单纯打胜了就算完结的；如果他必须向联邦军发动攻击，那么他就必须要胜得漂亮，而且还必须将自己的损失保持在舰队总战力的一半之内，否则他将没有办法面对联邦随后而来的增援武力。
就算要打胜仗并保持自己的损失在一半以下，戴文一级上将也是有着相当的自信能够做到这一点，如果他能够『完全掌握』战场情况的话。
而现在的问题是，帝国在邻近的珈玛星系里驻有两支舰队，虽然帝国军方面有十八、十九两支舰队可以牵制那两支在珈玛星系内的敌军舰队，但是万一自己这边正打得热闹的时候，珈玛星系的其中一支联邦舰队跳跃进入印地亚星系参战的话，那支『半路杀出的程咬金舰队』就可以轻松袭击自己的侧翼甚至后方；万一这种情况发生的话，那么不要说战胜，只怕能够有命回家都该谢天谢地谢神明了。
而情况如果再极端一点的话，在珈玛星系的两支联邦舰队同时跳跃进入印地亚星系参战并围攻自己的舰队，那么自己这十支舰队的下场只有一个，就是被敌方彻底歼灭；到时候的问题就不是有可能会战败，而是会败得多难看的程度问题了。
如果自己抽调出兵力，去警戒可能从印地亚星系增援的敌军，那么自己的可用兵力就会减少许多，只能以六百艘船来攻击敌方五百艘船，不要说胜得漂亮，是不是能稳胜都已经有些疑问了。
「怎么办？阁下？」戴文一级上将的副官也是跟随着他的长官征战多年的老兵，他相当清楚自己的上司在烦恼的是什么。
「下令全面进攻。」戴文一级上�