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绿豆手上正拿着一个鸡腿，自己咬一口，便递给张氏：“姐姐，我刚找到一个鸡腿，给你吃，你千万别把这件事说出去。不然我肯定要挨打的。”
“放心，现在咱们是一条船上的人。”张氏把鸡腿撕两半，一人一半。
绿豆接过来，”谢谢姐姐。”几口便吃没了。
张氏拿着鸡腿，也狼吞虎咽。
突然一阵火光，原来几个打着火把的巡逻兵又过来了。
“屋里好像有动静。咱们看看吧。”
几个巡逻兵开门一看，见四下无处要走，突然踩到一个鸡骨头。
张氏抱着结豆躲在门后，见巡逻兵发现了鸡骨头，心脏提到嗓子眼。
“八成是进贼了，仔细找找。”
点火把在屋里转，每照一个地方，便有影子打在地上。
突然照在门上，门后面张氏和绿豆的影子便打在地上。
这下完了。
“你们干什么呢！拿火把在屋里乱转，万一走了火！”
”头儿，知道了。“那群巡逻兵慌忙出去，并没有注意到地下的影子。
待他们走后，张氏和绿豆长松了一口气。
“快走吧。”
张氏和绿豆又在厨房里找了一些吃的，平分了，临走时互说了自己是哪家的使女。
“我是老板家的。”
“我是李田正家的。”
正要万事大吉开溜，门突然开了。
”站住。“
站着一个人，影子拉得好长，打在她们身上。
张氏见绿豆真听他的话站住，拉她的手：‘你傻啊，让你站你就站。还不快跑。”
“小贼，你往哪里跑。”
那人冲过来，一把抓住张氏。
绿豆见了，原来已经跑开了，又冲回来：“你才小贼，快放了我姐姐。我和你拼了。”
“你姐姐有什么好，你倒来救她？”
“以前在这里偷东西吃，别的使女撞见了，肯定威胁我把好东西全给她，不然就揭发我。这个姐姐和其他人不一样，今天我怕她揭发我，把鸡腿给她，可是她分一半给我。”
“原来如此。今晚被我逮住在此偷东西，要一起罚你们。”
“想逮我们，有本事来追吧。姐姐快跑。”绿豆拉着张氏就跑。
张氏赶紧对绿豆解释：“绿豆绿豆，你听我说，不用跑。”
绿豆一惊：”姐姐，还没跑你就束手就擒了？“
“不是。你仔细看看他是谁。”
绿豆仔细一看：”咦，好像是老板。哎，刚才你说老板是你家主人的？！”
张氏笑嬉嬉地道：’老板，你逮住我们，要怎么罚我们？”
败子先生道：”妹子，你虽然是我的人，但是国有国法，家有家规。家里的规矩你是要守的，若是你开了先河，以后半夜谁饿了都来偷东西，那不是要乱套了？你要吃东西，至少得找我开个手谕吧。“
张氏道：“不是。刚才看你睡着，不是怕吵醒你吗。”张氏撇撇嘴，委曲。
绿豆也在旁壮着胆子道：“是啊。韦家虽然大，但是就只有这么一个吃饭的地方，只白天开，晚上就关了门。万一饿了，这里的大爷们是个官，想来吃就来吃了，我们下人使女饿了只好来偷了。非明是只让州官放火，不让百姓点灯”
败子先生托着下巴道：“你们反应的问题，我会考虑解决的。田城的规矩肯定不能乱改。体罚就免了，把偷来的东西都放回原处。”
张氏和绿豆把东西放回原处，虽然没有挨打，但是肚子还是不满足，饿得咕咕叫。
“我还要罚你们的。”
“什么，还要罚我们？”
“我大病刚好，闷得慌，罚你们陪我逛夜市。怎么，看样子不乐意接受处罚啊。那算了。”
“接受接受，我们当然接受。”
败子先生早叫人备了马车，带着绿豆和张氏到镇上逛夜市去了。
“这里原本有一家茶饭店，叫西施面馆，里面煮的馎饦最好吃。不久前还吃过一次，这次怎么把牌子摘了？”
败子先生奇怪，叫了半天门，才叫一个老头，满头银发，愁眉不展，把门打开。
“老人家，你家女掌柜呢？”
进屋一看，里面桌椅都被砸坏，酒坛碗盏也碎得满地狼藉。
老者道：”不要提了。那是我女儿。“说着老泪纵横。
张氏一看屋里情况：”八成是遇到坏人了。“
绿豆也道：”老板刚才说这家生意好。我听说有人坏人做生意比不过人家，看人家生意好嫉妒，就过来砸场子。“
老者一把辛酸泪：“两个小丫头说得正是。现在我没了女儿，整个人糊涂了。也记不清具体是什么时候了，只记得数日前镇上一家茶饭店，店主是这里有名的恶霸，见我家生意好，说我们抢他家生意，便找人砸了我家店，把我女儿也抢去了。”
败子先生道：“这不是强盗吗。县衙难道不问吗？”
老者道：“也曾告过不少次。只是因骗老汉我不识字，让我写了买卖文书，虚钱实契。老汉亲手将女儿卖了。”说着叫天屈哭起来。
败子先生道：“不知卖到何处？我拿钱救你女儿出来，好让她煮馎饦给我吃啊。”
“小爷，不是老汉不想。只是被卖到张小九所开的伎院去了。现在也不知道我女儿名节还保否！纵使将钱去赎，也是枉然。女儿的手艺是我传的。若小爷实在想吃，老汉可煮几碗。”
张氏愤愤地道：“不要说了，一定是张小九联合县官，一起坑害老人家。”
看到张小九的恶行，不禁握紧拳头，一定要告倒叔叔，让叔叔接受应有的法律制裁。
败子先生道：“那就有劳老人家煮几碗来。吃饱了我们好想办法救你女儿。”
老者自去煮馎饦。
老者煮好了馎饦，在柜台里翻找银钱，碎银子，几文钱的凑足三十两银子。
老者拿着钱过来，跪在地上，痛哭流涕道：‘老板，我知道你是个积善行德的好人。为救女儿，家里的钱都使尽了，只凑得这些散碎钱。除了这三十两薄礼，再也没有其他多余的钱了。万望收下，救我女儿。”
败子先生道：“老人家快起来，只是张小九和知县的关系根盘错结，我们县衙里没有内应，这件事不好办啊。除非现在谁能能力混进县衙里，到时候就容易救你女儿了。”
老者哭道：“老汉一生本分，况且老来糊涂，不是结交联络的材料，怎么和官府打交道，更别提混进去当这内应了。一时间哪里找这个的能人，有能力混到县衙里去。”
张氏犹豫了好久，见老者哭得不成样子，咬咬牙：“我能。”
老者一愣：“小丫头，你能混入县衙？你有什么能耐？”
张氏道：”我会炒南瓜子。知县的宠妾李睡兰最爱吃。把三十两银子给我，我学会了王婆炒货的手艺，一定能救你女儿。”
老者一听，见张氏说得有板有眼，只能死马当活马医：”那这三十两银子都交给你了。万望救我女儿出来。“
败子先生道：”现在混入县衙的人虽然有了，只是混进去需要时间。就怕我们混进去时，你女儿的名节已不保了。”
问老者：“你女儿可有相好吗？让他装成客人，混到伎院里，把你女儿包了。这样别人就玷污不得你女儿，没有失贞之虞了。”
老汉道：‘有倒是有一个。已谈婚论嫁，是我未来女婿了，只是他是个寒门里的穷秀才，没有那么多钱。”
“这个就包在我身上了。你明天对他说，愿意到我家当个学究么？若愿意，提前预支他三年工钱。这样便有钱救你家女儿了。”
老汉次日将此事说给女婿，女婿一听，正愁没钱救未婚妻，立马答应。
吃饱口里没有学究，败子先生雇来一位学究，只要是田里的佣工，其子女有志于科举苦于没有人教书的，都能过来免费上课。从一定程度上笼络了人心。
张氏身肩重任，拿了老汉的三十文家当，要替人家救女儿。
早早起来，把老板的衣服洗了，向老板请个假，到镇上王婆炒货去了。
”丫头，你又来了。告诉你了，没有三十两银子，我是不会教你的。“
”掌柜，这次我带钱来了。教我吧。”
第46章空盒计，惹祸端（）
掌柜点了钱。“虽然是三十两，但是你这银子的成色都不成。罢了，看在你和岳英雄是兄妹的份上，我就不计较了。跟我来。”
女掌柜将张氏领到里面一间锅屋里。
但见：一口大锅黑铁铸，架在灶台高三尺。烧起柴时便冒烟，正煮一锅香瓜子。墙上有铲檀木作，身长足有二尺七。玉手西施能举动，搅得蒸蒸鬓云湿。
张氏见大锅前站着一位美姐姐，便问掌柜：“掌柜，这个姐姐是你女儿吗？”
“正是我女儿。前日多亏了县太爷夫人李睡兰，帮我把女儿从贼员外手上救出来了。”
那位女子在搅着一锅正煮着的瓜子，听见有人说话，转过身，看到张氏，笑道：“你就是岳英雄的妹妹吧？见礼了。你可以叫我瓜子姐姐。”
“瓜子姐姐，还礼了。”
掌柜对张氏道：”我女儿是我亲传的，手艺不输于我。我还要到前台看着。你跟她学手艺吧。”
正说话时，便听到外面有人乱嚷：“掌柜哪去了！王婆，本员外来买瓜子了。”
掌柜听到嚷：”不好，惦记我女儿的那个贼员外又来了。女儿，呆会儿无论发生什么，你可千万不要出去。”
瓜子点点头。
掌柜出去，见贼员外已站在那里，身后跟着五六个爪牙，来者不善。强堆笑道：”不知道员外要买点什么瓜子。“
”我得先尝尝。小的们，大家也一起尝尝。”
五六个爪牙也一哄而上，尝一个不行，要尝一大把，狠抓了一大把，捧在手里。
王婆见了，心里暗暗咬牙：“这群无赖，说什么买瓜子。非明是来蹭吃蹭喝。”
不敢表现出来，心想损失点钱不要紧，只要他们来不找自己女儿麻烦就行。
“哎呀，好苦。头疼。“贼员外突然吐出一口黑污污的脏物，原来是个虫蛀的瓜子。
爪牙们见员外晕倒，赶紧扶住。”员外，你没事吧。“
”王婆，你这个奸商。卖虫蛀的瓜子来害我。快让你女儿出来陪礼道歉。“
王婆心里暗骂：”好啊，果然是冲我女儿来的。好不容易从你手里把女儿救出来，老娘我就算是拼了命，也不能让你再夺了去。”
忍着气，陪笑道：“员外大人，咱这卖瓜子的有个虫眼不是很正常吗。不信您去看看别家的，问问这周围的市户，哪个能保证一个虫眼没有。”
贼员外把眼一瞪：”你的意思是说我讹你了。“
”好啊，王婆，你欺负我家员外老实人啊！”
屋里瓜子听见贼员外又来作贱自家生意了，气得落泪。
”再不出去，我老娘又要受这些畜生的气了。”
张氏赶紧拦住：‘姐姐，掌柜刚才有交待，你不能出去。“
”罢了罢了，我是身不由己的命。这个贼员外不把我作贱到手里，是不会善罢甘休的。“
真是好苦的命：欲洁不能洁，欲空不能空。可怜金玉质，要坠污泥中。
”姐姐，你别出去，我去。我有办法救掌柜的。“
瓜子擦了泪，问道：’你有什么办法？”
张氏道：“上次你家给李睡兰夫人送礼，那个礼盒还在吗？”
瓜子道：“还在的。只是要他有什么用。里面又没有济州南瓜子，不能再求李夫人救咱一次。”
张氏道：’快拿来给我。“
张氏抱着礼盒跑到前面，冲王婆喊：“掌柜的，刚炒好的一盒济州南瓜子我给李夫人送去了。”
王婆一听，知道张氏要作戏吓走贼员外，只是心虚，勉强应一声：“去吧。”
贼员外一听这话，心里发怵：“完了，又要给县里李夫人送礼去了。现在李夫人正得宠，要是告我的状，那我吃不了兜着走啊。”
贼员外不敢擅动，找个理由要溜：“王婆，今天我大人有大量，看在你女儿面子上，不和你计较。”
王婆正要松一口气，却听见一个爪牙偷偷对贼员外：“员外，这济州南瓜子现在千金难买。上次王婆送礼所用的济州南瓜子是本县最大种子铺里最后百粒了。现在最大种子铺里都没有什么济州南瓜子了，他这盒南瓜子是哪里来的。八成是骗我们，作戏吓我们走。”
贼员外又转回来，质问王婆：”王婆，你这里面真是济州南瓜子吗？”
王婆被贼员外欺负怕了，吓得打哆嗦，不知如何回答。
躲在屋里往外偷看的瓜子，见事情要露馅了，怕张氏因此挨打，身子骨小轻不起打，正要冲出来求那贼员外放过他们家，情愿从了他，任他处置。
不料张氏面如生铁，毫不畏惧，抢走走过去：“掌柜把事情交给我处理，我来告诉你。这里面正是济州南瓜子。”
贼员外把血眼一瞪，里面直冒血丝，质问道：“真是济州南瓜子？”
“是。”张氏回答。
贼员外本想吓眼前这小儿说实话，见张氏回答底气十足，不怕他，心里打鼓：“看来这南瓜子都是由她送给李睡兰夫人。我若是打了她，被李睡兰夫人知道，不是触了夫人的霉头了吗。惹不起啊。”
正思量，爪牙又道：“员外，不怕他真有，就怕他里面没有，骗我们一回，让人知道岂不落下笑柄。咱也不是吓大的，不如让她打开看看，眼见为实。”
贼员外便道：”小丫头，你打开给我看看，我要替李睡兰夫人把把质量关。怕你拿假货骗她老人家。“
旁边的王婆和屋里的瓜子看见，都替张氏担心。
要是被贼员人发现小丫头骗他，肯定无法无天绑到家里毒打，丢到大街上，性命不保。
张氏道：“李睡兰夫人有交待，这个盒子一但封上，除了她一个人能打开，再不能经第二个人打开。你要想开这个盒子，那就打死我。你要是敢打我一下，我就把这个盒子摔了。”
贼员外一听，怒道：“小杂种，你真以为本员外是吓大的吗。来吓我。”
旁边的牙爪一听势头不好，赶紧提醒道：“员外，这小杂种不简单，下套给你钻呢。“
贼员外不解，问道：‘怎么下套了？”
“你想啊。你要是真把她打了，她就真敢把盒子摔了。李睡兰夫人最后一追问起来，问她，你为什么把盒子摔了，她肯定说是你打她她才不小心摔的。到最后肯定要问你的罪，你不是替她背锅了吗。”
贼员外一听，倒吸一口冷气，暗道：’好厉害的小杂种，差点把本员外骗进套里。”
贼员外找个理由开溜，尴尬地道：”小杂种，算你狠，大爷我惹不起躲着总行了吧。”
张氏心里偷笑，没想只用李睡兰夫人的名字，就把这群无赖吓走了。
旁边的王婆与屋里的瓜子听了，也暗暗拍手称快，心里解气。
”怎么了这是，一群人聚在这里，是不是要聚众斗殴。“
县里一位捕头领着一群捕差过来。
贼员外见捕头来了，赶紧陪笑：”不是不是。捕头大人今天巡逻，我哪敢呢。”
捕头道：“最近收敛点，李睡兰夫人专门交待，让我们多照看这家的门面。”
贼员外笑道：“几位官差辛苦，小的要请几位大�