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刘妈妈也无奈地笑了一声：“可不是么？真真是开了眼界！”
虽然没有明说，但是两口子都明白说的是什么事，刘妈妈就忍不住抱怨起来：“你是没见赵家老太太那个样儿，好像我是她家正经下人似的，明着是作贱我，实则不是作贱小姐么？真是替小姐不值！”
“既然知道就更得小心些才是，小姐也够难的了，谁知道老爷……唉，罢了，说啥啊，咱们总是下人，管得到主子头上去？”
“那也不一定！”刘妈妈压低了声音告诉刘管家：“老爷左右是个秀才，又在都府衙门做了这么些年，哪里就真能在家种地去？你平日里跟着老爷，没事也撺掇老爷两句，至少想办法去府城也是好的。”
刘管家显然把这事听了进去，嗯了一声便思索起来，越想越是觉得可行。
小小并没睡着，在旁听了轻轻叹口气。这刘管家两口儿也是没有跟着婆母、岳母之类的长辈生活过的，此事哪里就如此简单？前世自己虽然没有结婚，不过身边结了婚的同事也多，天天在办公室里没事闲聊家里的事。照她看来，这赵李氏肯定不会放了赵明礼一家离开，就是赵明礼有正当的理由非走不可，估计也会想法子把陈氏留下来。理由么，光一个“孝”字便是够了的。
漫漫长夜里，思索着这件事的不止是刘管家两口子，王氏拍睡了二妞，也跟赵明仁说着这件事。
“你说，二弟这回来了，还会走不？”
赵明仁今天紧张了一天，早就瞌睡了，闻言还是强打着精神答了句：“那可说不定，二弟到底是个秀才哩，他若是能安心在家种地，早年就不会逃走了。”
王氏想到当年赵明礼漏夜奔逃的事情就有气：“他倒是跑了，还娶了媳妇儿生了儿，我那几年啊，连回娘家都不敢去，叫人戳脊梁骨咧！哎，你说，那孙家知不知道二弟回来了？”
“应该还不晓得吧，二弟今日刚回，莲花池隔着咱这儿还有七十多里地呢，再说了，孙家姑娘不是已经嫁人了吗？总不会还为这个找咱家吧。”赵明仁并没当回事儿，这事儿都过去那么些年了，也都各自婚嫁了，还有什么好提的呢。
二妞翻了个身，王氏顺手把被角给掖了一下，想起孙家姑娘就好笑，跟赵明仁闲话：“也难怪你二弟不要那孙家姑娘，嫁妆丰厚又怎么了？一脸的麻子，还想嫁秀才？你二弟也是命好，居然娶了个大小姐，啧啧，那举止，那衣裳，光是那一双小脚儿，咱庄户人家就养不起呢！”
说起二弟妹，就算赵明仁再是个无赖德行，好歹还是读了几年书的，总是有些不好意思，于是岔了话道：“你羡慕那个，不如先想想怎么从娘手里把东西弄回来。”说完翻身便睡，王氏对着烛火，开始认真思索着该怎么把东西弄回来。
小李氏和赵老三也还没睡。
就着月光，赵老三从怀里摸出一个银锭子叫小李氏收起来。
小李氏接过来一掂，约莫二两来重，惊讶地问：“哪儿来的？”
“二哥给的。”赵老三话不多，小李氏也习惯了丈夫惜字如金的表达习惯，并不去问二哥为何要给，给了大哥没有。自从床头柜子里摸了一个小盒子出来，打开叫赵老三看，里头正是早先陈氏给的见面礼，那对银簪和银手钏。
赵老三看了一眼，没吱声，小李氏便将那银锭子和首饰放在一处，拿衣服遮掩了仍旧放回柜子里。
上了床，刚躺下准备睡觉，赵老三忽然说：“二哥家来了，你明日回去跟你娘说一声，这几日忙着哩，把大妞和五郎放你娘那儿。”
小李氏偷偷笑了。赵老三的意思，是叫她把东西拿回去娘家藏着，不然放在这屋里，哪里藏得住东西，说不准什么时候就被婆母搜了去。不过回娘家总得有个由头，最近农忙，二哥回来了肯定有客上门，家中事多。把孩子带回去是个最好的借口了。
虽说自己当家的在这家里做的多，说的少，可毕竟是心疼着自己哩。想想白天那一些事，忽然觉得自己比二嫂幸福得多，于是小李氏带着满足的幸福感看着身边的儿女丈夫入了梦乡。
十四章 清晨不宁（）
第二天一大早，刘管家便起了身。昨日有一部分粗重物什，都是陈夫人的陪嫁家具，还放在渡口边的货栈内，今日得去处理。顺便再买些糖果糕点之类的回来，昨日带的已是散得差不多了，今日还有乡邻上门呢。
刘管家一动，小小也醒了。昨夜她也没有睡好，总觉得有跳蚤之类的咬自己，心里对这环境卫生非常不放心，干脆跟着刘妈妈起身做活算了。
天刚蒙蒙亮，小李氏已经起身在后厨烧了水，刘妈妈没想到还有比自己起得更早的，赶紧对小李氏告了声罪，吓得小李氏惶恐不安的，手脚都不知道放哪里好。
一家人都已起了身，给几个房里送了热水，刘妈妈又赶紧带着小小在后厨做早饭。乡间清晨都是先吃一顿早饭再上坡，因此也做得简单，不过一会儿便做好了。
赵家的早餐是一锅掺着野菜的玉米粥，小小自然只能在后厨吃。端着碗她就发起楞来，这是个什么状况？
摸摸荷包里何七爷给的小礼物，那是两个串着的红辣椒。既然是用来做装饰物的，想来还是没有推广开，只做玩物的用途，可这施州乡间的主食却是玉米。记得玉米和辣椒都是大概明朝传进中原的，这一个已经普及成为乡间的食物，一个还是玩物的用途，是个虾米状况？
填饱了肚子，坐在暖暖的灶间，小小就不由得头一点一点地钓起鱼来。正眯缝着，前面堂屋吃完了饭，小李氏和刘妈妈赶紧又回来收拾，惊醒了她。
小李氏眼睛红红的，像是才撒过眼泪，刘妈妈也黑着脸不吭声。
哎呀，刚打瞌睡去了，莫不是前面堂屋又出了什么新闻？
赵李氏一天不折腾就不舒坦，早饭时节小李氏一提要回娘家一趟，她就顿碗拍了桌子，指桑骂槐地闹了一通，终归还是放了小李氏家去。小李氏乃是赵李氏娘家堂兄的女儿，还有一层亲戚情分在里头，再是不舒服，还是要放她这一遭。何况小李氏也说了，是想将两个孩子带回家去，好腾出手来帮忙料理家事。
不过就算是小李氏平日里也受着赵李氏的责骂，今儿早上这一通仍旧让她心下委屈，收拾了碗筷转身就再也忍不住眼泪，自己偷偷拿手擦了，赶紧洗刷收拾。
刘妈妈便抢着接过活去，好让她能早些离开。待得小李氏离了后厨，才长长叹了口气。
见这情形，小小有心想打听，主动拿了抹布往刘妈妈身边站了，帮她擦碗。
刘妈妈一乐，这小人精，口里低声把前面堂屋的事说了，又叹道：“连自己娘家侄女都不给脸，老夫人心也太狠了些。话里话外的意思，都是敲打咱们家夫人呢！”
正说着，老大家的王氏又叫了起来，刘妈妈擦擦手出来，王氏站在院坝里，拿了一堆衣服叫她赶紧洗了，还说什么这个金贵，那个不经搓的，非叫刘妈妈今早定得洗出来。
刘妈妈也不去接那衣服，朝着王氏恭谦地一笑说：“大奶奶，奴婢后厨碗还没洗完哩，要不您先等等，稍后我便去。”
王氏眉毛一挑，吊着一双三角眼冷笑道：“才几个碗，费得了多大功夫？你若不想洗便直说，我自去请教二弟妹这下人都怎么管教！”
这话也太直白，不如直接说陈氏不会调教下人。怕扫了主人面子，刘妈妈倒为难起来。本来手上活真就还没有做完，何况她也真不想给王氏一家子洗衣服。
陈氏还在赵李氏房中听训，并不知道外头院坝里发生的事情，倒是回了房间补眠的赵天赐听见了，开了门走出来，冷着脸喝问：“刘妈妈，站在这里做啥？若是洗完了碗，快些将我和弟弟的衣服拿去洗了。”
又对着王氏说：“不劳大伯娘费心，我家的下人我家自会管教。”
他冷着脸的样子神似赵明礼，王氏竟被唬住了，怔了一怔，见刘妈妈往后厨去了，也不纠缠，只是喝赵天赐：“三郎就是这般对着长辈说话？么子你家我家的？你难道不是姓赵？”
赵天赐不耐烦说这些个，实在是在屋里听着气不过才出来答话，冷不防叫王氏一问，真还不知道如何答复，难道叫他说自己不是姓赵的？
小小自后厨出来见着就是这一幕，赵天赐黑着脸站在西厢阁楼门口不说话，王氏得意地追击：“莫说这下人没有规矩，我看你也没甚规矩。还读书呢，这书都读到猪屁股里去了？”
小小嘻嘻一笑，走到赵天赐身边行了一礼，转身对着王氏故作天真道：“大奶奶学问好哩，这书还可以读到猪屁股里去？我倒是第一次听说，莫不是大老爷的书就是读到猪屁股里的？”
赵天赐本来黑着脸，听了小小这话差点忍不住就笑了，幸好忍住了，没在面上带出来。
王氏被一个孩子这样说，脸上顿时火烧一般，不过不是羞的，而是气的。转身便丢了衣服要找趁手家伙，却没找到。挽起袖子朝小小走来，口中说道：“真真是欠管教！今儿我就替二弟妹管教管教你这个小杂种！”
天赐听不得这话又要开口，却见小小手背在背后朝他摆手，便吞了话看她如何应对。
眼看着王氏就快到跟前，小小将头一抱，飞快地跑到另一边，嘴里喊得凄惨，还带了哭腔：“大奶奶，莫打我呀，我错了，我错了，哎呀，要出人命了啊！”
这巴掌还没上身，小丫头就喊了起来，王氏感觉受了冤枉，磨着牙寻思将她抓在手里好好收拾一顿，赶紧又撵了上去。
小小个头不高，动作却是灵活，一闪身又避开了，嘴里还高声喊着：“救命啊，大奶奶打死人啦！”
刚跑到堂屋门口，二郎突然冲出来便把小小扑到在地上，骑上去举拳就打，口里还念着：“叫你欺负我娘！叫你瞎喊乱叫！”
再是成人心态，小小总归是个五岁孩子，哪里能敌得过九岁的二郎，被按在地上结结实实挨了两拳，这下真的尖着嗓子高声喊起来：“救命啊！杀人了啊！”
赵天赐眼都气红了，也冲上去要打二郎，王氏哪里肯让他上前，一个耳光便把他扇倒在地。
十五章 小小发威（）
院坝里头几人正闹腾，赵李氏的大嗓门儿响了起来：“大清早的闹什么闹！”
原来听见院子里的动静，知道是王氏在发作老二家的人，赵李氏还拖着陈氏不肯放她出去，可听见小小喊救命、杀人，这才扶了陈氏一步一挪地走了出来，正好看见王氏打天赐的一幕。
虽然对老二家的不喜，可天赐毕竟是自己孙子，不管样貌、举止，都比老大家的两个男娃教养得要好，赵李氏昨夜想了一夜，孙子一辈的，估计也就老二家的两个能出息些，将来还是要靠在他们身上。
这下见天赐被打，立刻就对王氏不满起来：“你那么大力干什么？别把孩子打坏了。”
陈氏见天赐被打，怒得双目都快迸裂出来，抢一步上前把儿子抱在怀里，仔细去看他脸上，明晃晃一个巴掌印，立刻就火了：“大嫂，你这是干什么？”
不待王氏说话，又一把将小小拖到自己身边，质问道：“这一大清早的，大嫂是啥子事情不满，又要打我的丫头又要打我的儿？”
小小靠在陈氏身上，只觉得脸上、身上都火辣辣地疼，暗悔刚才得意忘形，没提防二郎居然冲了出来，又打不过，挨了这一顿。
不过二郎也好不到哪里去，小小虽然没啥气力反抗，不过一双小手乱抓乱挠，他一头一脸都是血友上传
王氏早就抱着二郎哭上了：“不叫人活了呀！这一个两个都都欺负我，嫌我在这家碍眼啊！老天啊，你打个雷把我们娘儿俩劈死算了，省的让人糟践啊！”
赵李氏也怒了，啐了一口骂道：“一大清早的嚎什么丧？我还没死哩，省省吧，等我死了你再嚎去！”
又见了二郎脸上的血道子，心里也是心疼，毕竟是从小在自己跟前长大的，情分不同。可三郎也挨了打，不好偏着说谁，就把那火往小小身上撒：“下贱胚子狗杂种，自你一进门我就知道你是个丧门星，这才第二天哩，就挑得老大、老二家的干仗。你说你买这么个晦气东西干什么？”
最后一句是朝着陈氏说的，让人一听，这话就是偏着王氏落陈氏的面子呢。
果然王氏就得意洋洋地昂起头来：“我都说了，这一个两个的都没个规矩。先叫那刘家的洗个衣服就推三阻四，这小杂种更坏，还敢打咱们二郎。娘啊，你看这可得好好管教啊！”
陈氏气得喉头发甜，眼前就是一黑，捏着儿子的手勉强站稳了，心知今日这事是免不了的，理也不理王氏，只对着赵李氏说：“娘，下人没管教好，妾身自当教他们规矩，不过还请大嫂说说，为啥要打我家天赐？他一个小孩儿，能有你大人气力大？瞧这小脸……”
说着泪珠子就滚了下来。
刘妈妈自后厨也跑了出来，将两个孩子一看，心中也是后悔。
当时王氏叫她洗衣，她想着避一避算了，又担心少爷吃亏，便叫小小出来看看。谁能想到不过一转眼的功夫，就变成这个样子。
不过大院后宅出来的也不是傻子，赶紧朝王氏面前一跪，一边哭一边说：“大奶奶有气冲着奴婢发就是。奴婢这就去把衣裳洗了，都是奴婢的错，大奶奶莫打我们少爷啊！”
听了这话，赵李氏和陈氏这才注意到屋檐下放着的一堆衣物。陈氏气得不行，敢情真拿自己当个主子，连一家子的衣服都要刘妈妈去洗？
赵李氏见那衣物中还夹杂着王氏的小衣，老脸都红了一红，骂到：“老大家的这是要干什么？耍耍当主子的威风？老大怎么就娶了你这么个懒婆娘，连自家男人孩子的衣服都要靠别人来洗？真以为你是城里的老爷夫人啦？”
王氏也不羞，叉了腰说到：“洗个衣服怎么了？娘你也是，这都有了下人，还有叫自己洗衣服的道理？左不过几件衣裳，洗洗又能怎么了？是个金贵人儿就别当奴才啊！”
转头又对陈氏说：“二弟妹，你当我为何生气？实在是你家下人太欠管教，当着面就敢顶撞哩。还有三郎，必是叫这些刁钻的奴才们带坏了，居然出言顶撞长辈哩。好歹他也唤我一声伯娘，我不管教他就是我的不是了。莫以后叫人看了笑话去。”
这话说的，倒像她是个为妯娌考虑的好人似的，陈氏已是气得话也说不出，依着天赐站着浑身发抖。
小小觉着陈氏情形不太对，可这当口千万不能松口，不然这一家子不叫人踩到泥地里去了？当即跳着脚就闹：“你也知道问我家夫人‘你家下人’，还好意思教训少爷莫分‘你家我家’。告诉你，你就还真分清楚了，刘妈妈拿着二奶奶发的月俸，我是二奶奶买的，跟你有啥干系？”
赵李氏和王氏显然都没想到这层，闻言便愣了，小小趁机接着说：“二奶奶的陪房你也算计，明儿就该算计家产了。还管教，先管教管教你自己吧！”
说完便扯了天赐把陈氏拉回房，也不管赵李氏和王氏在外面哭闹，栓紧了房门，先把陈氏扶到床上坐下。
天佑倒睡得熟，外面吵闹也没惊醒他。
陈氏状况就不太好了，身子僵硬，四肢发冷，浑身发抖，眼泪倒没流了，只是紧咬着嘴唇不吭声。
掰开她的嘴喂了杯水，