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底下坐在一边的芹哥儿不免就生了几分难以言说的心思，仿佛堂上四人才是一家，而自己就是个多余的一般。好笑地摇摇头，似乎想要把这乱七八糟的想法从头脑里头甩出去一般。
蕙姐儿一直没有过来，若是换了往常，周伟一定会亲自去看一番。可如今他更多的注意力都集中在跟小小亲近上头，自然就忽略了。等了半晌都不见父亲过来哄自己，假意叫人去问芹哥儿的行踪，说是跟着艾哥儿院子去了，而父亲自然是与嫡母和茹姐儿一处。蕙姐儿气得七窍生烟，若不是陈姨娘死命拉着，只怕早就把一屋子的零碎玩意儿全都摔了个稀烂。
到了下午阖府聚餐的时候，蕙姐儿倒是穿戴妥帖地出席了家宴，只不过周身气息不怎么友善罢了。
二百一十三章 争端（）
好在只是一起吃个饭，蕙姐儿并没折腾出什么幺蛾子来。这让陈姨娘和林氏都松了口气。她折腾倒是没什么，只是这种场合下若是出了丑，丢的可是大房的面子。
吃罢饭，周二爷便拉着周老三去了书房，对于小小的身份，他还是心存疑虑，必须向当事人询问清楚才行。也怪在大门口黄氏那句话让他有些多心了，虽然周家一直对于嫡庶一般培养，但是血脉不容混淆。再者周家如今的声势差不多达到了顶峰，若是孩子的身世让人诟病，对于周家挤进北周上层贵族的圈子就有很大的妨碍。
想起这个，周二爷就有种无力感。大哥一贯是个谨慎的人，大概是事关己身反而乱了分寸，自从知道找回了茹姐儿那个状态就一直比较奇怪。这些首尾细节什么的，倒不如他这个做弟弟的看得清楚了。反正都是一家人，尽量帮大哥把事情弄个清楚，收拾一下一些遗留问题，倒也是应该的。
周大爷周伟确实没想到那么多，吃了饭，他还不肯放了小小，一直拉着她说话。可是作为执掌生杀的大将军久了，真不知道跟女儿从何说起。小小又不知道是犯了什么毛病，只对哥哥周艾特别好奇，对于父亲连称呼都没有称呼过。林氏看这样也不是个事，便说今日大家忙了一天，也都累了，不如早些安置了。
周伟亲自送女儿回了院子，回来略作洗漱，躺在床上冲林氏发着牢骚：“你说茹姐儿是怎么回事？话也不爱跟我说，连叫也不肯叫我一声。原来小的时候，甭管我出门多久，这孩子见了我就扑上来的···…”那语气要多哀怨有多哀怨。
林氏叹了口气：“这些年孩子也吃了不少苦，那场变故且不说，离开的时候才三岁多，如今七八年过去了就连口音都变了，这心思哪里是一时能回来的？就是我，也是十几日之后才叫我一声母亲呢！”
这么一说周伟心里倒好受多了，顿时摩拳擦掌地有了斗志对林氏说道：“圣上准了我十五日的假，不若趁这个机会我带孩子们出门玩玩，你也一起。说起来咱们夫妻俩好久没有一同回过你娘家了，也带孩子去给外祖看看。”
提起娘家林氏却并不热络，淡然道：“临近年关，我这手里的事情多得忙不完，哪里有空跟你一块儿闲逛？你带着孩子们去也就罢了我还有事呢！”
周伟并没注意到林氏没有提起回娘家的事情，心思转到另一件事上，晓得林氏会不开心，咬了咬牙还是开口道：“说起孩子，开了年，给蕙姐儿找个礼仪嬷嬷管教一下，这孩子往常倒还是个好的，怎么大了反倒不懂事友上传 ”
林氏一听撑臂从床上坐了起来，神色间带了淡淡的讽刺：“爷，别怪妾身心眼儿小这蕙姐儿的脾气还不是您给惯出来的？他们母子几个在大宁守着，全了祖宗的规矩，妾身管不着，可谁家的女儿这么大的年纪了，还是成天疯疯癫癫的？往日的妾身也就不说了，反正您也没瞧见。就是今日这事儿，她这么闹腾，凭的是什么？不就是您惯着她么？这事，妾身不管，您爱找谁找谁去！”说罢躺下来转身背对着周伟。
只要林氏用“爷”“妾身”这样的字眼，周伟就知道她是真动了怒气了，本想说她心眼儿小吧，人家自己都已经说了，也不好再说什么。只好伸手搂了林氏腆着脸小声哄她：“我不过就这么一提，你倒跟我置上气了。你要不乐意就罢了何必生气呢？这气坏了身子，茹姐儿更得不理我了。蕙姐儿的事，你若是不爱理，不管了就是······”
话没说完，林氏腾地转过身来，跟他面对面地端正了脸色说道：“我可真不敢不管。眼看蕙姐儿也到了该说亲的时候了，若是真没规矩，出去带坏的是我们茹姐儿的名声。你放心，我不过心里呕不过，这么一说罢了。早就托人打听好的女先生，打算开年了给茹姐儿上课，到时一并找了就是。”
周伟形喜于色，一把将林氏搂进了怀里，撅着嘴就凑了过去：“就知道我家夫人是个识大体的，来，让夫君我亲一个！”
林氏一边推他，一边说道：“先说好了，人我给找，学不学得出来可不关我的事······”话未说完，小嘴便被周伟吞了进去。
也不晓得这夫妻两个如何胡闹，次日小小去正屋请安的时候，周伟已经出了门，林氏却还在梳妆。她进了内室，眼尖地瞥见林氏未穿好的衣领下头一抹吻痕，低着头闷笑不已。
林氏心中羞愤，又不好对女儿摆脸色，只说早膳已经好了，叫小小出去先吃着，别饿坏了。
小小也不揭穿她，盯着林氏红彤彤的脸颊瞧了两眼，笑着出了内室。
因周伟等人回来了，陈姨娘也带着蕙姐儿芹哥儿过来请安，早膳便摆在了花厅。小小过去的时候，还没进门就听见芹哥儿和艾哥儿说话的声音，似乎都是心情很的样子。
“哥哥，我什么时候能跟你一样去军营里头啊？”芹哥儿跃跃欲试的模样，看起来比刚回来的时候有生气多了。
艾哥儿似乎也挺喜欢这个弟弟，摸了摸他的头道：“你什么时候拉得开我送你的那张弓，大概就差不多了。”
蕙姐儿在一旁看着满脸不悦，这个弟弟素来对父亲和哥哥特别仰慕，见了他们就忘了身在何处似的，忍不住出言讥讽道：“你能跟哥哥一样？别忘了你是什么身份！”
小小进门恰好就听见这句，顿时觉得不痛快起来。这个蕙姐儿，一时觉得自己高高在上谁都应该捧着她一丝儿委屈都受不得似的，一时又不住提醒弟弟庶出的身份，这算是挑拨离间还是自卑过度以自满掩饰？
花厅里头就几个孩子，陈姨娘去林氏面前服侍了，墙根下站的小丫头哪里敢抬头，就是艾哥儿和芹哥儿，楹然听到这么一句也不晓得说什么得好。
小小笑吟吟地迈进了花厅，盯着蕙姐儿问道：“姐姐这话可糊涂了。芹哥儿什么身份？自然是周家的儿郎·你我的弟弟。也对，是跟哥哥不一样，他还小嘛，拉不开弓也是正常的。”说着转脸看满面通红的芹哥儿·端着姐姐的架子打趣道：“芹哥儿可得多吃些，待会儿我们比比谁吃得多，好吗？”
芹哥儿正是又羞又，听到小小给她解了围，感激地冲她点了点头。说来芹哥儿只是被陈姨娘娇惯了些纨绔习气，是非黑白观念还在形成当中，有点儿懵懂。可是他并不傻·自然感觉得到小小对他的示好。
蕙姐儿却不同，也许是女孩儿早慧一些，心里本又存着气，对小小递过来的梯子视而不见，横了一眼道：“你少在那里讨好卖乖，假惺惺的……”昨日回去她就是这么想的，反正她和嫡母、小小是处不好的，也就当着父亲做个面子·没有父亲在的时候，一定要争个上风才是。
艾哥儿有心维护，可女孩子之间的口舌之争他也不知如何插嘴得好·一时也就没开口。
倒是站在小小身边的璎珞年长沉稳，咳了一声道：“之前看见老爷回了房了，这么久也该过来了吧？”示意蕙姐儿适可而止，若是让老爷夫人听见，可没她的好果子吃。
小小趁机接话岔道：“你瞧见了？我都没有注意呢！”
艾哥儿也跟着这话往下说：“应当是从角门儿过来的吧？早上我跟父亲去松泛了一下身子，弟弟往后也早些起来，咱们一块儿。”
芹哥儿一听，眼睛放出光来：“我也可以吗？”
“自然可以。”艾哥儿点点头，表情很是温和：“你若是能来最好，用不了一年应当就能拉开那张弓了。”
哥哥接了话·小小自然不能冷场，拉了艾哥儿的袖子急切地问：“哥哥，哥哥，我也想去，带我一起吧！”
看着攀住自己胳膊的小手，艾哥儿有些恍惚·记忆里妹妹撒娇耍赖都会拉了他的胳膊不松手。那个记忆深处的身影，似乎在跟眼前这个小丫头重合起来，眉眼间就笑得更加开怀：“你若是吃得了苦，一起来也就是了。”
他们三个一处说得热闹，被冷落在一旁的蕙姐儿却快气炸了，手里的帕子搅成了麻花，听见小小说也想早上跟着父亲哥哥一处习武，忍不住讥讽道：“你能去干什么？只不过想要去父亲面前邀宠罢了，假惺惺的给谁人看呢！”
这是蕙姐儿第二次对小小说“假惺惺”了，小小深深地领悟了“推己及人”这个词的意思。大概是蕙姐儿自己常常带着面具过活，所以看谁都是一副“假惺惺”的模样。
虽说早就打定了主意不理她，但是面对她一而再，再而三的挑衅，小小真的很烦，而且是腻。就像吃菜的时候吃出一只鼻涕虫来，没什么害，但是恶心。
与其这样，倒不如一次解决了的好。
“蕙姐姐，你到底在争什么？到底想争什么？是父亲的宠爱吗？”盯着蕙姐儿的眼睛，小小很认真的问到。
但是看在其他人的眼里，只觉得小小周身气势忽然变了一般，整个人都显得有些凌厉。
终于出手了！蕙姐儿有些兴奋，几次试探小小，出拳却像打在棉花上似的，叫她说不出的难受。小小这么一问，她有种终于找到对手的感觉，怎么能不兴奋？几乎是反射性地往后缩了缩身子，一副受了惊吓的模样，惶恐地说道：“你说什么呢？茹姐儿，你这是什么意思？”
她都想好了，稍微拖延一下，最好拖到父亲过来的时候，让他看看这个他辛苦寻找多年的宝贝女儿不过是个乡野村妇，粗言恶语逼迫长姐的模样，这样一来茹姐儿在父亲心目中的地位陡降，她依然是周家最受宠爱的，唯一的女儿。
二百一十四章 斥责（）
其实周伟和林氏、陈姨娘已经到了。
说是花厅，不过是正房旁边的隔间，因为北地天寒，屋子中间用木扇隔开之后，依然做了重重的垂，声音听得清楚，却看不见里头的情形。
他们过来的时候，正好听见蕙姐儿说：“……假惺惺的给谁看呢
陈姨娘心急想要说话，却被周伟一个手势打断了，他很惊讶，也很奇怪为什么一向温顺知礼的长女会用这样尖酸的语气说话，接着小小的话就更加出乎他的意料之外。
回头看林氏，她却不心急，嘴角甚至露出一个笑容来。
只听见里头小小清脆的童音说道：“姐姐不用问什么意思，我已经说得很明白了。只是问问你，你到底是想要什么？身为女儿家，一来无非衣裳首饰，胭脂花粉。这些东西母亲从未苛刻过你，我看你身上穿戴不比我差，甚至有的比我的更好，想来你不是争这个。若说是亲事姻缘，你年纪也还不大，犯不着操心这个，父亲母亲自然也不会亏待了你。想来想去，无非就是往日我流落南唐，你是家中唯一的女儿，享尽父亲的宠爱，生怕我回来分了父亲对你的关爱罢了。可是我想了想，觉得这个也不靠谱。你我都是父亲的女儿，有我的，自然也不会少的你的，你到底在争什么？到底想要争什么？”
“你知道什么！你和我能一样么？说是茹姐儿，谁知道你到底是不是！你凭什么占着嫡女的位置！若不是你，说不定父亲会将我记在母亲名下，我才是周大将军唯一的嫡女！”蕙姐儿似乎被人戳破了心事，声音尖利，语无伦次起来。
小小轻笑一声：“姐姐，我是不是父亲母亲的女儿轮不着你来置喙，便是我没在这个家之前，你也没有见过我的面从何质疑我的身份？若说嫡庶，可能旁人家分得清楚，我们家有这个必要么？大房就你我两个女儿，嫡庶有什么区别？更别提你之前挑拨芹哥儿的话若是传到父亲耳里，你可曾想过后果？上阵亲兄弟，打虎父子兵，只是因为嫡庶之分闹得祸起萧墙，难道就是大家的体面？自从你回来，处处拿捏着这些个无足轻重的小事做文章，你烦不烦？”
蕙姐儿似乎被触动了心事声音低落下来：“你懂个什么？若是像你说的一般无足轻重，世人怎么会处处针对庶出子女？”
“那是世人，不是周家！”小小真是对这个傻了吧唧的姑娘无语了：“你且看二叔，不一样是庶出，不一样上阵杀敌立下功勋？他哪一点比父亲和三叔差了？你身为周家女儿，只看到世人区分嫡庶的规矩，却忘了一家人和睦相处的人情，真是配不上这个姓氏！”
话音刚落周伟大笑着领头走了进来：“茹姐儿说得对，无论嫡庶都是一家人，总该和睦相处心往一处想力往一处使才对，蕙姐儿，你想偏了。用罢早膳，回房去将家谱抄十遍吧！”
只一句话，便将这事做了处理，小小一听，估计这位在外头定是听了一会儿了，至少听见了自己说的周家嫡庶论。早您干嘛去了，早些出来也省得浪费这些口水啊，一边想着一边忍不住撅起了嘴。
蕙姐儿委委屈屈地答应了，也不知道有没有听进去茹姐儿的话，吃罢饭就老老实实地回了房。
周伟高兴得很，茹姐儿的对于家族的认知感很强，要知道她刚刚回家不过一两月罢了，更叫他高兴的是刚才茹姐儿说话的时候称呼自己为“父亲”这可比林氏说的十好几天才叫自己母亲来得快。忍不住就乐滋滋地冲着林氏使了个眼色。
林氏可没收到，她正疑惑为什么茹姐儿会对蕙姐儿说出这样一番话来，想要好生跟几个孩子说说话，便支使周伟道：“爷刚回来，想必还有朋友要拜访，我就不留您了，晚间您若是不回来吃饭，就派人给家里递个信就是。”
周伟不乐意了：“我这刚进家门儿呢，你怎么就把我朝外头撵？我没什么朋友要拜访，今儿就在家好生陪下我的乖女儿！”
话音未落，外头小丫头低着头进来禀报：“大爷，二爷和三爷有事找您相商，在外书房等您呢！”
林氏一听就乐了，转头看见周伟瞧着小小满脸不舍的样子就作势撵他：“快些去吧，二叔他们找你要紧，孩子都回来了，什么时候不能陪呢？”
周伟一想也是，不舍地摸了摸小小的头，嘱咐儿子好生陪一下母亲，这才一步三回头地走了。
大爷临走那副样子实在好笑，半点不像往日杀伐果断的大将军，屋里的仆从们个个憋着笑，艾哥儿看着也摇头，他很少见父亲露出过这样的表情，打量了一下依偎在母亲身边的妹妹，却是紧紧靠着林氏，对周伟并没有半点不舍。
从小小本心来说，虽然已经接受了自己是周茹的事实，也接受了母亲和哥哥，可是要她接受这位父亲，实在还需要一些时间。面对周伟的时候，她总有种局促不安的感觉，似乎所有的秘密全部暴露在众人眼前毫无保留的样子。也许只有她自己感觉到周伟对自己审视而玩味的眼光�