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“我在XX元帅府上看过光明精灵……”
“居然敢豢养光明精灵，不怕被绿之海联盟灭族啊！”
“胡说什么？那是绿之海联盟派来的使者……”
甚至连当地的贵族都全部站到了德尔克那边，所有人都在眼巴巴的看着索姆贝拉。
朱利安也生起了好奇之心。他倒是见过黑暗精灵，还不止一个。不过那时自己的性命都处在危险之中，只觉得恐怖和畏惧，哪里还顾得上他们漂不漂亮。
眼看索姆贝拉还在犹豫，这时索姆亚当说道：“父亲，在这个欢庆的日子里，就让她出来给大家见识一下好了。”
听到连自己的儿子都开了这个口，索总知道众意难违，只得叹息着点了点头。
过了没多久，只听一阵清脆的锁链声响，一个身影缓缓走入大厅。
那是一个女性黑暗精灵。身上裹了一件长长的斗篷，掩盖住了她的身材。众人见状，无不在心里大骂索总小气。
不过那臃肿的衣物，反倒更加衬托出了她的纤巧和娇弱。她的双手被藏在了斗篷里面，脚上却只穿了一双凉鞋，秀美的脚掌和精致的脚趾呈现在众人面前。纤细而匀称的足踝上带着一根细细的铁链，更是让人情不自禁的生起了同情和怜惜。
再看她的脸，毫无瑕疵的五官，黝黑色的肌肤细腻而晶莹，银灰色的头发和血红色的眼睛更是带着一种妖异的魅力。
看清了她的容颜，看清了她不同于人类的美艳之后，在场所有人同时瞪大了眼睛，许多人更是不禁发出了惊呼。
而朱利安却偷偷撇了撇嘴。
美！当然美！谁敢说她不美谁就是个瞎子。
只不过……朱利安毕竟有着两个世界的广博见识。回想起曾经见过的那五个黑暗精灵，很快就得出了这么一个结论。美则美矣，辨识度却还是差了一点，就像是地球上的某类女性。
但是考虑到这个世界并没有地球那种神奇的技术，也只能说这种美丽确实是神明的安排。
而且，眼前的这个女精灵，竟是漠然的注视着前方，对周围这些乍见美女而丑态毕露的人类，看都懒得看上一眼。
这哪里像个被禁锢了一百多年的女奴，分明就是个睨视苍生的女王嘛。
这样的女奴，征服起来一定是种无上的享受和刺激！在场的许多人并没有那所谓女王的假象所蒙蔽，兴奋而又猥琐的想道。
一个骑士忽然怪叫一声，跳了起来，跌跌撞撞的扑向那个黑暗精灵，伸手就要摸她的脸蛋。
旁边几个人连忙将他拉住。
“你们放开我，让我摸一下，就摸一下。”那个家伙连踢带打，用力挣扎。其实拉他的人也极不淡定，一双眼睛只在那黑暗精灵的脸上打转。有更多的人忍不住从座位上站了起来。
对发生在自己面前的一切，黑暗精灵不为所动，美丽的脸庞犹如冰雕玉琢，没有产生丝毫变化。
索姆贝拉脸色阴沉，挥了挥手，两名侍女连忙扶着黑暗精灵转身离去。方才结束了这场闹剧。
（本章完）
第537章 悲剧的开端（）
第二天一大早，朱利安起来先去了教堂。
他在领地上受神指引而建造梁的事情，早就传到了这里。果然，沃勒尔神父看他的眼神都是怪怪的。三言两语下来，便忙不迭地答应了他购买粮食的要求。看情形，如果不是上面有奥格托那家伙压着，白送都行。
朱利安现在当然不会付钱。那些生了锈发了霉的银币，总要拿回去处理一番，才能体现出更大的价值。
然后朱利安又在城里随便转了转。
因为新年临近，更因为抚恤金的发放，造成了大量现金的涌入，现在的老特拉福德城堡空前繁华。
除了大批商人带着货物赶了过来之外，更引人瞩目的是大批的佣兵和没有封君的流浪骑士也汇聚在此，而他们的货物就是自己的一身武艺和一条性命。
萨克森在战争中损失惨重的消息早已传遍了整个帝国，同时成了没有封君的流浪骑士们寻找机会的热门，其中一部分自然也要从克莱顿经过，而克莱顿的各大家族因为大批采邑骑士阵亡，腾出了大量的土地，现在又有了钱，正好用来招募新的骑士。
老特拉福德城堡的各个酒馆一时间人满为患，俨然成了一个人才市场。
按理来说，任何一位领主都不会轻易将土地授予初来乍到的骑士。可是现在克莱顿急需补充新鲜血液，又被索总催着赶着重整军备，在这种情形之下，领主们为了留下人才而不得不做出让步。
朱利安则是万分纠结。他名声在外，治下的村庄又是人口众多，所以相比于其他家族，愿意向他效忠的骑士更多。
正因为每个村子人口众多，他哪里舍得分封给那些没有经过考验，一点都不可靠的家伙？想用现金招募，让他们做内府骑士，价钱又谈不拢——用比波隆和崔蔓他们更高的薪水去聘请一个二级骑士，他的良心会疼。
所以，他一直以来，都只能眼睁睁别家招兵买马，将一个又一个骑士招入麾下。
今天也是如此。
“那些家伙目光短浅，将来有他们后悔的时候。”
整整一个上午过去了，朱利安一无所获。萧文便这样劝道，“而其他的家族蓦然招募，甚至是册封了那么多来路不明的家伙，同样也有后悔的时候——对你来说这是好事。”
吃过午饭，朱利安便打道回府。回去时多了几口沉甸甸的银箱，自然没有来时那么迅捷。
回到佐治亚境内的时候，天已将晚。朱利安左顾右盼，看着不远处死气沉沉的村落。
“明天就是新年了。”他忽然说道，“教会和艾伦他们马上就会送粮食过来了。这几天就让大家过个好年吧。”
“利塔堂兄。”他转身对坐在马车上，守着那些银箱的朱利塔说道，“麻烦你派人通知各村，在未来的三天里，按双倍配给给村民发放粮食。”
“遵命！我的大人。”对于这样的命令，朱利塔既为村民感到欢喜，又为家族的仓库而感到担忧。当下便分派人手前往各个村子。
朱利安收回目光，遥看前路，忍不住又是一声叹息。
经过建桥工地的时候，只见一片灯火，工人们正在加班加点的干活。
朱利安没有停留，抬眼看见苍茫的暮色中，安菲尔德城堡渐渐显出了轮廓。
在这一年最后的一天里，朱利安格外的多愁善感，目睹此情此景，更是升起了一种回家的感觉。
毫无疑问，尽管他的灵魂是来自另外一个遥远的世界，可这里也是他的家。
他摸了摸胸口，里面的口袋藏着一条金项链。乔娜没名没分的跟了自己这么久，难得送点礼物哄哄她。以他现在的身份，这样的礼物显得有些寒酸，不过总比什么都没有要强吧……
想到这里，他心头一阵火热，加快了步伐。
城堡的门还开着，吊桥前有一个窈窕的身影。
不是乔娜……这是朱利安的第一感觉。然后他眯起眼睛，借着城堡里的灯光仔细辨认了一下。
那少女有着一种野性十足的美丽，看上去极其眼熟，可是那郁郁的神情和令人怜惜的憔悴，又让他感到十分陌生……
“巴罗菲！”朱利安瞪大了眼睛，惊讶的说道。
巴罗菲原本就心头沉重，眼见朱利安竟然过了好一会儿才认出自己，更是气得险些掉下泪来。
“你这混蛋！”她咬牙切齿的说道。
“呃……”回想起当日里和她在一起时的旖旎风光，朱利安尴尬万分。他讪讪的来到巴罗菲身前，只见她衣衫单薄，风尘仆仆，便干笑着说道，“天太黑了……再说，我怎么也想不到……”
说到这里，他自己都觉得奇怪，“这个时候，你怎么想到来看我了？”
“因为我被赶出来了。”巴罗菲的神情从咬牙切齿瞬间变成了楚楚可怜。她向朱利安伸出了双手，“尊敬的朱利安子爵，您能收留我么？”
“能！”朱利安说得犹如斩钉截铁。
他从马上跳下来，紧紧握住了巴罗菲那柔滑而有力的双手，“只要你愿意，不管你做了什么，也不管你父亲和索姆贝拉伯爵会不会干涉，都不能阻止你留在我的身边！”
巴罗菲温柔一笑，回想往事难免感慨万千，“朱利安，当我替父亲招揽你的时候，当你要我为你效力的时候，我从来没有想过真的会有今天。”
“我倒是想过了。”朱利安笑道，“我就知道迟早会有这么一天。只不过我没想到这一天来得这么快……”
“这多亏了我的父亲。”巴罗菲的笑容黯然而苦涩。
“先进去吧。”朱利安拉着巴罗菲的手，拉着她走过吊桥，走进城门。
“我们回家慢慢说。”
回家？巴罗菲任由朱利安拉着，跟着他走向那座明亮而温暖的城堡。
朱利安不知道，对于一个私生女来说，家，是一件多么神圣，而又多么奢侈的东西。
这不是他第一次拉她的手了。可是对此时的巴罗菲来说，当自己的手被握在那只粗糙的大手中的时候，依然会有着悸动的感觉。
在她柔弱的心灵里，除了悸动之外，更有着无比的温馨。
她这是在跟着心爱的男人回家……
（本章完）
第538章 先聊聊天吧（）
天寒地冻，北风呼呼。旷野中到处都是积雪。
朱利安拉着巴罗菲的手，一走进城堡大厅，便恍如来到了另外一个世界。
大厅里温暖如春，炉火熊熊。仆人们往来穿梭，将一盘又一盘久违了的美食摆上餐桌。餐桌上铺着雪白的干净桌布，朱利安的族人和下属们围坐在餐桌边，露出了久违的轻松笑容。
明天就是新的一年了。既便今年有过再多的哀伤和困苦，也将随着时间而消逝。新的一年总能够给人带来新的希望。面对着即将到来的希望，人们又有什么理由不报之以欢笑呢？
大厅角落里，吟游诗人艾尔克抱着一把老旧的怀竖琴，深情投入的自弹自唱。大家先是自顾自的聊得火热，现在又一同起身向朱利安问好，谁也没有在意那沉闷无聊的歌声琴声。
只有刚刚从外面走进来的朱利安，注意到了那咚咚乱响的琴声——这弹的是些什么啊？
他回想了一下看到的风景，再感受了一下此时的氛围，蓦然间心中一动，便走到艾尔克身前，轻轻哼唱了几声。吟游诗人的眼睛顿时亮了。
过了没多久，当《铃儿响叮当》那那轻松欢快的旋律在大厅里响了起来的时候，所有人的眼睛都亮了。有些人的身体更是情不自禁的随着节拍摆动起来。
“叮叮当，叮叮当，铃儿响叮当。
冲破大风雪，我们坐在雪橇上。
奔驰过田野，我们欢笑又歌唱……”
不得不说，艾尔克着实是有几分才气。虽然这曲子十分简单，但是仅仅听朱利安哼唱了两句，也能让他弹得似模似样。
朱利安重新拉起了巴罗菲的手，两个人几乎边走边跳的来到了座位上。坐下来之后，朱利安发现巴罗菲竟是眉飞色舞，还在不停的用脚点着地面。
大厅里的所有人，甚至连一直以来都是闷闷不乐的普罗米斯和朱利欧，此时都洋溢着欢乐的笑容。
这才是真正的音乐的力量！
大家对巴罗菲的到来没有什么太大的反应。朱利安的身边已经很是聚集了一些人才。波隆的来历和平时的想法，直到目前为止，对朱利安来说都是一个不大不小的秘密，但是他的身手绝对不凡。
而普罗米斯和克里斯丁，以前是从来都没有想过，有朝一日会托庇于一个子爵的门下，甚至是直接向他宣誓效忠。
不过萧文和乔娜的眼神都有些怪怪的。萧文曾经被巴罗菲暗算过，并且亲眼见识过她的狡狯。乔娜则被她狠狠摆过一道，当着捷琳娜的面被揭穿了怀有身孕的事实。更别说，巴罗菲的到来肯定会分去朱利安的宠爱。
不管这么说，在这个欢庆的日子里，来得都是客。况且，在大家看来，巴罗菲的遭遇也不失为一道风味独特的下酒菜……
对于情妇和私生子女来说，能够得到一个受人承认的名分，是一件梦寐以求的事情——而这正是巴罗菲悲剧的开端。
巴罗菲不但是自己练就了一身高强的本领，生母更是深得巴罗什阿伯爵的宠爱。单单是这样倒还没什么，问题是，她还有个一母同胞的哥哥。
当他们的身份得到了巴罗什阿伯爵的承认之后，势不可免的招来了其嫡长子巴罗扎克的忌惮。
“我听说你那亲哥哥并不擅长武技，只爱诗歌文学。”朱利安问道，“巴罗扎克那家伙就对自己这么没有信心？”
“我哥哥是不擅长武技，可是我擅长。”巴罗菲说道，“至于我那巴罗扎克哥哥，从小便阴险刻薄。即便是我们兄妹的身份被父亲正式承认之前，都一直对我们存着疑忌甚至加害之心。”
她深深看了朱利安一眼，“所以我才那么热切的希望你为我父亲效力，甚至……甚至……”
众人大感好奇，恨不得掐着她的脖子，逼着她把那“甚至”后面的话说出来。不过她就是不说，反正只要朱利安明白就好。
甚至愿意做我的女人！朱利安当然明白。
“等到我们被父亲正式认可并纳入了家族，他更是不把我们置于死地誓不罢休……”巴罗菲神情黯然，一双眼睛怔怔的看着面前的蜡烛。
人们一边吃着东西，一边怀着满满的恶趣味，听着这难得的八卦，但是看到她这副模样，又无不生起了怜惜之心，一时间真的把她当成了个无家可归孤女，竟然忘记了她还是一个身手不凡的女刺客……
“父亲一开始还是护着我们的。几次三番的训斥开导于他，说我们将来只会成为他的臂助，而不可能是他的威胁。直到……直到……你们克莱顿县发生了那样的事情……”
“发生了什么事情？”边上有人凑趣的接道。
“西弗吉尼亚的索姆登以庶子之身逆袭成功，反杀作为嫡长子的索姆凯，继承了子爵宝座！”巴罗菲气愤愤的说道。
“哦……”众人恍然大悟，随即默然不语。
不得不说，索姆登的所作所为开了一个非常不好的先例，在克莱顿周边各地造成了非常恶劣的影响。从那以后，各家贵族的嫡子可以说是人人自危，生怕什么时候会从哪儿冒出了个厉害的异母兄弟……
“从那以后，巴罗扎克加害之心更烈。而我的父亲，也不再像开始时那么向着我们了。更何况，他现在的处境也不是很好。”巴罗菲幽幽叹息，眼中泪光盈盈。
就在短短四五个月前，巴罗什阿伯爵受费朗斯林特公爵重托，代替公爵殿下统帅北约克的大军，连公爵的长子都只能做他的副手，可谓是风光无限。
而那恰恰也是他悲剧的开端。
巴罗什阿是因为在和克莱顿人的战争中的杰出表现，所以才得到了公爵殿下的青睐和信任。但是他的威望还远远不能服众，他发出的命令，北约克郡的领主们并不买账。而他为人处世又并不圆滑——行军打仗也容不得他圆滑。
仅仅是在行军途中，他就已经得罪了几乎所有的同僚。而在战斗中的排兵布阵，更是招致了所有人的质疑和怨恨。
班师之后，北约克郡除他之外的两位侯爵、十三位伯爵竟然全部联合了起来，向公爵殿下