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朱瓦和乔拉早就察觉到了这位年轻的男爵大人野心不小，却也没想到他的野心竟然大到了这个地步。两人偷偷看了一眼，心中既是兴奋，又是忐忑。
这帮人真是很难指望了。朱利安心想，如果只征召十五岁到二十岁的没有成家的年轻人，士兵的来源又太狭小。
难怪这个世界的战争，会那么的倚重骑士了。不过养一个骑士，又实在是太贵了……
（本章完）
第492章 家主的威严（）
在回去的路上，乔娜走在朱利安身边，柔声劝道：“老爷，您不用急。这才是刚刚开始，您这么年轻，有的是时间。”
我缺的就是时间。朱利安无声的苦笑了一下，随即又绷紧了脸。
转眼就过去半年了，我才混到了个男爵。不要说和萨克森亲王、地下城主那样的存在争雄争霸，论个人的实力，甚至都不是朱利奥的对手，更别说他的老师，更别说比他的老师还要强大许多的半神巫妖……
他心头沉重，却并没有因此而忽视身边人。
前面就是吊桥，雪花下结着薄冰，一踩上去就咯吱作响。
“小心点。”朱利安一手搂着乔娜的肩膀，另一只手挽着她的胳膊，恨不得将她融入怀中，小心再小心的扶着她走上吊桥。
“没事就多休息一会儿，不要出来乱跑。”他心不在焉地说道。
乔娜仰起头，看着愁眉不展的朱利安，听着他心不在焉的絮叨。这一刻，乔娜感觉自己的心都要化了。
“有了宝宝也需要运动。”身后传来了萧文那不和谐到了极点的声音，将这温情的氛围破坏无遗。
乔娜又气又羞，回过头狠狠瞪了那个讨厌的小家伙一眼。
然后她又急忙转头，将小脑袋紧紧贴在朱利安的身上。
今天她之所以要跟在朱利安身后，除了前些时候分开了几天，更加留恋不舍之外，未尝没有几分私心。
作为一个平凡的女孩，她也爱慕虚荣，想着跟在朱利安后面，享受着那份只属于男爵夫人的荣光。她更知道好景不长，那几位小姐眼下虽不在身边，可天晓得她们什么时候又会突然出现。到那时候，自己就再没有现在这样的机会了。
她没有想到的是，今天和朱利安短短相处下来，话没说上两句，所谓的荣光也没有享受到几分，却见识到了他心事重重的一面。
可是，哪怕他心事重重，却依然牵挂着她！
只恨这段路太短，转眼便走到了尽头。
“我去给您做饭。”走过吊桥之后，乔娜恋恋不舍地离开了朱利安的怀抱，温柔地说道，“等下想吃什么？”
“随便……”
像许多人一样，乔娜听到这两个字就想生气，立刻鼓起了嘴巴。
这时朱利安忽然笑了，“豌豆炖咸肉就很好。”
这下乔娜更加来气了。她生了一双巧手，唯独就是这道菜做不好。朱利安偏偏就喜欢哪壶不开提哪壶。
“我要吃烤鸡。”萧文忙不迭地说道。
乔娜笑着去了厨房，却没想到还有许多更多烦心的事情在等着她的老爷……
“男爵大人，这粮食的问题……”
二楼书房，财政官朱利塔愁眉苦脸地说道。他作为朱氏家族的直系子弟，当这个财政官快十年了，近三年来过得都是噩梦一般的日子。
“我想，能不能这样……”
书房里，站满了乡里的官员，还有来自各村的村长。乔恩挺身而出，为身体刚刚才有了些起色的男爵大人出谋划策。
“我们可以将各家各户的粮食集中起来，除了给每个村子留下几天的口粮，其余的全部送到城堡来，然后由男爵大人统一调配。”
朱利安的眼睛亮了，嘴角也露出了一丝笑意。这正是他所想做的。
“每个村子确实都有些富裕的人家。”朱利塔看了看后面的村长们——那都是些最富裕的人家，“可要是强行征收他们的粮食，势必会引起他们的不满。他们可都是各村的精英，是大人统治一乡的基石。”
“什么叫强行征收？”乔恩不屑地说道，“大人是代他们保管！收了多少，都要登记造册，等到明年粮食收获之后，自然会如数归还的。”
“要不要算利息？”某位村长满怀期待地问道。
“还要算利息？”乔恩大怒，“不收你保管费就已经是大人慷慨了！”
“啊？”众人齐声惊呼。
朱利安轻轻敲了敲桌子，书房里立刻安静了下来。
乔恩大声说道：“大家都知道，朱汤达男爵和朱利昂爵士不幸去世，随同出征的几位骑士，和伯爵大人一起，到现在还没有回来，无论是我们佐治亚，还是整个克莱顿，都是空前虚弱。而我们的周围则是危机四伏，隐藏着无数的盗匪。
“以前的时候，他们畏惧于男爵大人的赫赫神威，不敢前来侵犯。可是现在冬天来了，他们也要活命，说不得就要铤而走险一回了。男爵大人固然神勇，可毕竟是孤身一人，现在身体又没有完全复原。佐治亚十多个村子，他一个人哪里照看得过来？
“你们把粮食存在家里，说不定什么时候就会被强盗给洗劫了，甚至会连累到自己和家人的性命，哪里有存在这里保险……”
说到这里，他眼睛一亮，忽然想到一个妙招，不禁大感得意，“要我说啊，不仅是粮食，我们应该把家里所有值钱的东西都往这里送。送的时候，还要大造声势，明明白白的告诉大家，同时也是告诉那些强盗派来的眼线，村里什么都没有，不用来抢了。有本事到这里来抢，到我们的男爵大人手里来抢！”
这一番说得合情合理，在场众人无不是恍然大悟，仿佛眼前显出了一条明路。
朱利安更是面带微笑，看向乔恩时，眼中满是赞许。
这家伙还是真是个人才。都不用和他私下沟通一番，就已经跟自己想到一块去了。这样一来，就同时缓解了粮食和治安的压力，可以说是一举两得。
不过有些事情，还是需要自己这个做领导的来补充。
“大家要知道，佐治亚在我父亲的治理和保护之下，二十多年来太平无事。”朱利安缓缓说道。所有人都在凝神聆听。
“乡民们根本就不知道，或者是已经忘记了强盗的可怕。你们回去之后，应该适当地提醒一下他们。”他对那些村长说道，“实在是有那种榆木脑袋的，可以让他们到这里来，看看克里斯普的齐默爵士，如今是怎样的惨状……”
他从书桌后缓缓站起身，让所有人都感受到了他的威严。
“当然了，他是他，我是我。既便是开膛手杰克那样的悍匪，不也被我开膛破肚，挂在树上吹成了肉干？”
（本章完）
第493章 心头挖走了一块肉（）
在英武不凡的领主大人面前，佐治亚的官僚们无不欢喜赞叹，深感庆幸。
“你们先去吃饭吧。”朱利安对这种程度马屁早就麻木了，淡淡的说道，“朱利塔财政官留下。”
当书房里只剩下他们兄弟二人后，朱利塔立刻收起了在人前的强颜欢笑，再次满面愁容。
“男爵大人，就算我们把各村的粮食全部收拢起来，也支撑不了太久。”他对朱利安说道，“全乡有存粮的富户了不起三四百家，哪里养得起这一万七千多人？”
“还有，我们每年还要还北约克商会整整一千个基尼。夏天的时候，我们收获那么多的粮食，也才还了四百五。”说到这里，朱利塔胖胖的脸上，眉毛鼻子都皱成了一团，像是一只随时都会滴下水的苦瓜。
“剩下的部分，要用牲口禽畜，还有别的农产品偿还。往年里这个时候，朱克大叔早该来了，可是今年却拖到了现在。眼看着又下雪了，再不来的话，牲口的草料都是个问题。我们也该让各村把东西送过来了。唉，五百五十个基尼，也不知道要多少牲口才能抵偿得了……”
朱利安一双眼睛凝视着堂兄，默默倾听着他的絮叨，忽然叹了一口气，“利塔哥哥，看得出来，您是真心为家族的前途而担忧。”
“男爵大人，看您说得。”朱利塔苦笑道，“作为家族的一份子，我和家族同呼吸共命运，怎么可能会不忧虑呢？”
“那么，现在家族的处境如此艰难，你是不是也应该出一份力呢？”朱利安微笑着问道。
从朱利安那高深莫测的笑容中，朱利塔察觉到了不妙，好像有张大网正在向自己笼罩过来。他强笑着说道：“那是应该的。可是我作为财政官，也没有从空空的仓库里变出金币和粮食的本事啊。”
“仓库是早就空了。坦率的说，其中既有我父亲，也有我的责任。”朱利安不动声色地说道，“可是这十年来，光从账面上看，你就至少贪墨了家族五百个基尼的财富，难道不应该吐点出来吗？”
“男爵大人！”朱利塔大惊失色。那张网已经收紧了，可他还要挣扎，“您在说些什么？”
朱利安的笑容消失了，对这个堂兄的不识时务流露出了不满，“我连数字都说得这么清楚了，你居然还是不肯放弃挣扎。”
他弯下腰，从桌子下面拿出朱利塔交给他的账簿，砰地一声砸在书桌上。
他同时翻开了几本账簿，指着上面的记录。
“神圣历8012年5月，就在你当上这个财政官的第一个月，你就通过收取赋税的机会，先后五次，贪墨了三个基尼的现款和两头羊。然后，在这十年中，你或是与人勾结，或是单独作案……”
“不要再说了。”朱利塔在这短短的时间里，经历了震惊、恐惧，到此时的绝望，在书桌对面颓然坐下。
“这要一桩桩地去数，数到天黑都说不完。你以为你们这些家伙记得这些烂账，我父亲和兄长看不懂，所以我也就看不懂吗？”朱利安非常痛快地承认了，“是，我是看不懂，可自然有人看得懂。”
“其实我的父亲未尝不懂。”朱利安靠坐在椅子上，叹息着说道，“大家都知道，如果不是我的朱汤登伯伯英年早逝，这个位子原本是应该由你来坐的。”
“我父亲都去世那么多年了，现在说这个还有什么意思？”朱利塔苦笑一声。
“因为这个缘故，我那善良的父亲一直对你心中有愧，而你也正因为知道这一点，所以一直以来肆无忌惮地侵吞原本属于家族的财富。直到三年前，才有所收敛。”朱利安怒道，“没想到现在你还是放不下这个心结。”
“呵呵，我哪还敢有那样的想法？”朱利塔摇了摇头，“我就是一个普通人，连个一级战士都不是。”
“可是你的生活比我父亲更加奢侈。在琼斯博罗、在布利斯肯、在托尔巴尼……”朱利安猛地一拍桌子，“你串通那些村长，玩弄了多少女性，养了多少情妇？”
朱利塔目瞪口呆，怔怔地看着震怒的朱利安，感到了一种死到临头的恐惧和绝望。
毕竟，这个男爵堂弟，杀起人来不眨眼的样子，他是亲眼见识了的……
朱利安的声音飘飘渺渺，像是从另外一个世界传来的。
“我非常高兴的看到。既便如此，你依然没有将贪墨来的财富挥霍干净。”
朱利安摆了摆手，“把那些钱财交出来，这个财政官还是由你来当。是不是继续和以前那样，也由得你。”
朱利塔大吃一惊，从椅子上跳了起来，“还……还让我继续做下去？”
“当然。毕竟你是我的堂兄。”朱利安的目光中包含着深情，“兄长不在了，我自己的亲弟弟又是那样的一个人，你们这些堂兄弟可以说是我最亲的人了。同时我也看得出来，你是真心实意的为家族的前提而忧虑。”
“还有一点。”他翘起嘴角，露出了一丝讥诮的笑容，“反正我也不怕你带着钱跑了……”
“我……我再也不敢了。”朱利塔连连说道。
对他的保证，朱利安只是淡然一笑，指了指面前，那堆各个村子的账簿，“那些家伙就由你去找。跟他们说，只要诚心悔改，过去的事情，就算了。”
他抬起头，看着朱利塔，“要跟他们说清楚，是不是诚心，我心里有数。”
“是的！我明白。”朱利塔低头说道。
看着他的身影消失在门外，朱利安仰靠在椅背上，长长吐了一口气。
“萧文，还是做一个土皇帝的感觉好。”他对出现在身边的小侍从说道，“如果我不是一个独霸一方的领主，而是一个普通乡长的话，哪有这样的底气和霸气，去对待乡里的官员，去得罪几乎所有的村长？”
萧文微微一笑，还没有说话，只听一阵急匆匆的脚步声，一个精悍的少年出现在了门口。
“男爵大人，北约克商会的船队来了。已经进入了佐治亚境内。”
“知道了。”朱利安搓了搓脸，冷笑着说道，“来得正好。”
（本章完）
第494章 赖床（）
“男爵大人，北约克商会的船队已经到了城堡外面，朱克大叔请您去船上见他。”
城堡大厅内，朱利安正在吃午饭，朱利塔从外面跑来，向他禀报。
“他好大的架子。”朱利安吃着烤鸡，含糊不清地说道。
“唉，谁叫我们欠着他们商会的巨额债务呢？”朱利塔无奈地说道，“既便是叔父大人在的时候，对他也是客客气气的。”
“现在父亲大人已经不在了。”朱利安咽下了嘴里的鸡肉，擦了擦嘴巴，“叫他滚进来见我。”
“啊！”朱利塔又是吃惊，又是为难，“这个……不太好吧……”
朱利安斜着眼睛看了他一眼，心中对这个堂兄的不满到了极点——手脚不干净就算了，还事事喜欢跟自己唱反调，要不是手下实在无人可用，同时看在他是自己堂兄的份上，真想一脚把他给踢了。
不过朱利安也知道，身边还是要有一两个喜欢唱反调的家伙，如果全是马屁精的话，那就糟糕了。有能力的马屁精毕竟是罕见，至于乔恩那样的不仅有能力，而且还生了了漂亮女儿的马屁精更是人间极品……
“什么这个那个的？去吧。”朱利安不耐烦地挥了挥手。
“是。”朱利塔有气无力地应了一声，转身便向门外走去。他刚走出两步，朱利安又说了一句，“记得，一定要说那个‘滚’字。”
朱利塔愕然回头。忽然间他是换了一个人似的，精神抖擞，高声应道，“是！”
然后大步向门外走去。
这一来，朱利安反倒被他给弄得莫名其妙了。
过了没一会儿，那朱克大摇大摆地走了进来。
“男爵大人，好久不见了。”他动作夸张地向朱利安行了一礼。
“在你眼里，我就只是个男爵吗？”朱利安冷冷说道。
朱克的动作连同脸上的笑容都变得僵硬了，“当然不是，您还是我们家族的家主。”
“原来你还记得。”朱利安冷笑着说道，“怎么没来参加我父亲他们的葬礼？”
朱克站直了身子，不阴不阳地说道：“您知道的，我父亲身体不适，而我前些时候又事务繁忙。”
“是啊，我知道你忙，忙到现在才来。再不来的话，我这里的牲口都要饿死了。河里都要结冰了。”
这下朱克可得意了，“呵呵，您或许不知道，现在各地的牲口禽畜，还有各种农产品都是供应充足。如果不是我们家族欠着我们商会的债务，我是可以不用大老远跑这一趟的。”
“再说了，