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再说了，若不是为了“接”，又何必来“见”呢？
听到这话，捷琳娜更是心慌，同时又感到了一丝羞涩，白玉似的脸上不禁生起了红霞。
边上的萨瑟夫人，哪里察觉不到女儿的心思？她在暗地里叹了一口气，虽不不甘心，更多的还是欣慰。
她也知道，捷琳娜自从回来的第一天起，就承受着巨大的压力，一直以来都是郁郁寡欢。
而且，捷琳娜向来是深居简出，几乎不见外人。萨瑟却是听到了更多的风言风语。
现在好了，一切就要结束了。这是一场注定了不能获胜的战争，现在终于到了认输的时候。
唯一能够聊以宽慰的，也就是逼得那个混蛋往这里跑一趟了。
“你回去跟他说。”捷琳娜平复心情，淡淡地说道，“他愿意来，那就来好了。不过，如果存心相欺的话，就不用来了。”
就在这个时候，门外响起了一个威严而雄浑的声音。
“我这个女儿被我惯得不谙世事，两封情书就能把她迷得神魂颠倒。可我这个做父亲的却还没有老糊涂。”
随着说话的声音，费朗斯林特公爵大步走了进来。
“父亲大人……”捷琳娜像是做了亏心事被当场抓了个正着，红着脸低下了头。明知道瞒不过父亲的眼睛，却还是将信偷偷藏在了身后……
“傻孩子……”费朗斯林特爱怜地看着这个不省心的女儿。
费朗捷琳娜下意识地回头，像往常一样想从母亲那里寻求援助，却见母亲也是脸上发红。这一来，她心中虽有不甘，更多的还是欣慰。
昨天晚上，在另外一场注定没有胜利的战争中，公爵夫人终于也败下阵来。向公爵殿下关闭了许久的卧室，再一次向他敞开了大门。
唯一聊以宽慰的是，这是公爵殿下持之以恒软磨硬泡的结果……
此时的费朗斯林特公爵，威严肃穆，全然不见昨晚在夫人房门外时的低声下气。
只听公爵殿下对乔里说道：“如果再让我知道他在外面拈花惹草，害得我女儿伤心，我绝不会放过他。”
听到这话，明知道不应该，可公爵夫人还是忍不住冷冷地笑出了声音。
“是的。公爵殿下！”乔里双腿并拢，双手紧紧贴着裤腿，微微躬身，朗声答道。
看到这农家少年在自己面前不卑不亢的模样，费朗斯林特的心中蓦然想起了这么一句话——强将手下无弱兵！
难道……费朗斯林特皱起了眉头，难道那预言真有几分靠谱？
远远传来一声尖利的嘶鸣，打断了公爵殿下的遐思。他脸色一变，转身走到了外面。其他人也跟了出来。
众人一起抬头，只见蓝天白云之间，一只黑色的老鹰，正在快速飞来。
看到这副景象，乔里心中一动，偷眼向捷琳娜看去，见她竟然露出了迷醉的神色，显然是联想到了其他的东西。
那黑鹰来得极快，不一会便飞到了公爵府上空，盘旋几圈之后，飞入一座高塔之中。而在此之前，费朗斯林特公爵已经大步走向那座高塔。
“这是什么？”乔里不敢去打搅夫人，便向蒙塔莱悄声问道。
“飞鹰传书啊，肯定是有紧急军情。”蒙塔莱的眼睛看着那座高塔，口中答道。
“我只听说过索姆贝拉伯爵养了专门送信的鸽子。”
“鸽子太小了，携带的书信写不下太多的内容。”蒙塔莱耐心地答道，“而且也太弱小了，在自然界有着各式各样的天敌。这么能跟老鹰比呢？当然了，像这种经过了几代驯化和特殊训练，可以用来送信的老鹰，也不知一般贵族能养得起的。”
“谢谢您跟我说了这么多。”乔里感激地说道。
“不用客气。”蒙塔莱看了他一眼，一张俏脸似笑非笑，“我们很快就是一家人了。”
这似有意若无意的一句话，说得乔里面红耳赤。
这时高塔上敲响了洪亮的钟声，公爵府顿时骚动起来，许多骑士都从住处走了出来，向着高塔的方向跑去。
“肯定是出大事了。”萨瑟夫人焦虑的说道，“唉，战争才刚刚结束，黑暗精灵也逃回地下了。这又是发生了什么呢？”
“您不要急。”捷琳娜温和地说道，“父亲大人会处理好一切的。”
一个骑士急匆匆地赶来，对着乔里说道：“您就是乔里先生吧？”
“是的，我就是佐治亚的乔里。”那骑士如此的客气，乔里纵然沉稳冷静，也不禁有些受宠若惊。
没想到更客气的还在后面。那骑士又说道：“公爵殿下有请……”
（本章完）
第437章 悲痛（）
这段时间朱利安过得颇为郁闷。
因为自己的努力，克莱顿及其周边地区，才能有效的预防瘟疫，避免了一场大灾难。可是他并没有收获到应有的感激和声望。
当然，朱利安扪心自问，不得不承认这其实都是萧文的功劳。药方是人家萧文开的，各种药草也是在人家指导下，才由村民们采集齐全的。
不过嘛，将功劳划到自己名下，原本就是人之常情。再说了，萧文和自己乃是两位一体，他们之间还要分什么彼此么？
现在的问题是，这份天大的功劳，貌似没有得到那些愚昧的当地土著的承认。除了在那天收获了一些口头上的感谢之外，实际性的好处一点都没看到。
天气越来越冷了。科比特那边的尸体早已经全部入了土。疫情原本规模就小，现在更是毫无踪影，更不用说其它的地方了。此时回想起来，朱利安在安菲尔德城堡前，搞的那套把戏，更像是一场哗众取宠的笑话……
避免了一场大灾难？既然避免了，那么就说明没有发生——都没有发生过的灾难，能算是灾难吗？怪就怪自己选的时机不太对。如果是在灾难爆发之后，自己再跳出来，那效果肯定是截然不同了。救人于水火的扁鹊不去做，偏要做防患于未然的他哥，籍籍无名泯于尘埃又怪得了谁呢？
可是真要等到灾难爆发，自己的领地上势必也会损失惨重，那种场面更是他所不愿看到的。
再仔细想想，就算有了功劳又怎么样呢？人前人后口口声声都是把“一切荣耀皆归吾主”挂在了嘴上。说穿了，他朱利安并不生产神迹，无非就是一个“神迹”的搬运工罢了……
熬制汤药抵御瘟疫的戏码是演砸了，那边索姆家族的墙角也挖得很不顺利。连自己的舅舅和姐姐都搞不定，更不用说其他人了。
平心而论，索姆亚当并没有犯下什么太大的过错。他在山楂城堡干下的事情，固然是谈不上漂亮，最起码树立起了他杀伐果决的形象，有着一种强大的威慑力。
眼看着索总又要回来了。在这种情形之下，还试图颠覆索姆家族在克莱顿的统治。在当地土著看来，无疑是难如登天。朱利安虽然有着通盘的计划，又有幕后的无数专家为他继续想办法，但因为在舅舅和姐姐那里碰了一鼻子的灰，所以让他对自己的执行能力都产生了怀疑。
这几天，他并没有急于展开下一步的行动，而是收拾好心情，伸长了脖子盼着乔里回来。毕竟，那个麻烦的女人，可是一位富有程度仅次于公爵殿下，重要程度更在索总之上的超重量级人物……
乔里暂时还不见人影。而让朱利安，同时也是让所有人都没有想到的是，索总他们尚且还在帝国的某个地方跋涉，当初随同他们出征的农兵们居然先回来了。
克莱顿出征的农兵队伍，无疑以佐治亚最为庞大，足足有五六百人，一度严重影响到了秋播工作。可是当朱利安得到消息，赶到边界迎接的时候，却被眼前的景象震惊到了。
远远看去，一面面色彩鲜艳的蓝天苍鹰旗随风摆动，人虽未到，那隆隆的脚步声已经是撼人心魄。
只见五百多条汉子，四人一排，走着整齐的步伐，穿着精良的皮甲，扛着挺直的长枪。雪亮的枪尖随着人们的步伐而微微跳动，在深秋的艳阳下，散发着刺目的光芒。
这哪里还是出发时那伙衣甲破烂士气低迷的乌合之众，分明就是一支训练有素的精锐之师。
北卡罗来纳那边，贝氏家族的哨兵神情复杂，而在佐治亚这边等候的乡民们则发出了欢呼，有些眼尖的已经在队伍里看到了自己的亲人。
“不要乱，保持队形！”朱瓦村长骑着一匹老马，走在队伍的最前面，意气风发，像是一位凯旋归来的老将军——他也是整支队伍里唯一骑马的人。农兵们出发时携带了大批的牲口和车辆，此时都跟在队伍最后面。
“让乡亲们好好看看咱们威武的样子，到了城堡才许解散。”此时响起的，是乔拉的声音。
“吼！”五百多人齐声应和，声势惊人。
朱瓦和乔拉让农兵们继续前进，他们自己却脱离了队伍，到了朱利安的面前。
“大人！”久别重逢之后，两人都甚是激动。
“回来了就好。”朱利安也是不胜感慨，同时又深感诧异，“你们……”
“是这样的。”朱瓦岂能不知爵士大人的疑问，“我们和老爵爷，还有利昂少爷他们，在阿颇顿城接受了费朗斯林特公爵的检验之后，又花了几天时间，到了阿曼拜河边。然后在那里就分开了。”
“分开了？”朱利安一时没有反应过来。
“是啊。听老爵爷说，为了让他们那些精锐骑士能够尽快地赶赴战场，皇帝陛下和亲王殿下早已准备了大批船只，让他们坐船走水路进发。”朱瓦说道，“不过船只的数量毕竟有限，装不下我们这些不中用的农兵。”
“走水路？”朱利安更加惊讶了。
“是啊。走水路可比走陆路快得多了。”朱瓦继续说道，“当时我们来到河边的时候，亲眼看到那装运骑士的船只沿着河岸排成了长龙，往前看不到头，往后看不到尾。大点的船可以装下上百位骑士，包括他们的侍从。装骑士的船都是些比较舒适的船只，而战马则由货船装运。
“您也知道，自从入秋之后，刮得都是东风，船只又是顺流而下，只要起了锚，刚刚扬起帆，很快就连影子都看不到了。”
听到这里，朱利安隐隐感到了一些不对劲，又问道，“可是你们……”
“是啊，我们……”朱瓦苦笑着说道，“听老爵爷说，走水路赶赴战场，乃是军事机密。为了不走漏消息，我们这些农兵也不能解散回家，只好在那里驻扎下来了。不过这么多天我们也没有浪费，每天吃饱了饭，可都是勤加操练来着。”
他转头看了乔拉，“不得不说，乔拉队长练兵真有一套，在他的调教下，许多农兵，尤其是河东边的农兵，简直是变了一个人。”
“都是大人教导有方，也少不了朱瓦村长的指挥和弟兄们的协助。”乔拉谦虚地说道。
（本章完）
第438章 风波（）
听到这里，朱利安明白了许多。当然还有疑问。
“你们的铠甲和武器……”
“这个啊……我们的装备可都是您当初备下的。不过河东岸的弟兄们嘛……”朱瓦嘿嘿一笑，压低了声音，神秘兮兮地说道，“大部分都是您夫人用您给她的赡养费购买的。不过，我看啊……呵呵，不得不说，您可是有着一位既富有又慷慨的好夫人。”
朱瓦看出了爵士大人的尴尬，便转移了话题，“不管怎么说，战争终于结束了，不然的话我们都不知道要被关到什么时候去。这么快就能够回家，真是一件大喜事呢。”
“更令我们没有想到的是，虽然少了这么多的壮丁，可是在大人的英明带领之下，佐治亚反倒更加的兴旺了。”乔拉恭恭敬敬地说道。此时他也在迎接的人群中看到了自己的妻子，连忙向她挥手致意。
“等到老爵爷和利昂少爷回来，看到了这番景象，还不知道会有多高兴呢。”老朱瓦也欣慰地说道。
“就不知道他们有没有赶到战场？”朱利安担忧地说道。
“赶到战场？”朱瓦失笑道，“除非他们会飞。”
在返回安菲尔德城堡的路上，因为出了一趟远门而大长见识的朱瓦村长，不得不向最远只去过阿颇顿城的朱利安普及一下杰梅尼帝国的地理知识。
“为了防止我们这些来自各地的农兵跑回家，公爵殿下留下了几个骑士看着我们。听他们说，阿曼拜河是我们帝国东部最大的河流——真的是很大，跟那儿比起来，咱们这里的涅瓦斯河简直就是一条小水沟。
“不过阿曼拜河也只流到了苏提斯大沼泽，到了那儿船就过不去了。大沼泽的对面，倒是还有一条河，不过那条河是由西向东流，所以剩下的路还是要靠他们走过去。那儿离范特帝国还远着呢。这一来最多也就是节省了一个多月的时间。”
在半路上，他们遇到希拉嬷嬷，而这个说法也得到了见闻最为广博的希拉嬷嬷的证实。
“苏提斯大沼泽方圆千里，大部分地方都是陷人的泥沼，但也有水路交错。当水量丰沛的时候，勉强可以行船。
“可是其中魔兽猖獗，又盘踞着凶残狡猾的蜥蜴人部落，堪称是人族禁区。”希拉严肃地说道，“我年轻的时候，曾经跟随老师在那里游历过……”
正好费舍尔牧师也在，他便说道：“听说我们萨克森的大军由八千骑士组成，可以说是汇集了全省的精英，其中还有着众多的魔法师，又有罗德斯费托曼亲王率领。在他们面前，区区蜥蜴人部落算什么？”
“如果是在平地之上，蜥蜴人确实不算什么。可是在沼泽之中，我们人族的铁骑毫无用处。”说到这里，希拉竟然露出一副心有余悸的神情，“你们是没有去过那个鬼地方，当然不知道沼泽和蜥蜴人的可怕。我们人类在那里寸步难行，而蜥蜴人却是神出鬼没。更别说还有那各式各样的魔兽。”
朱瓦村长也说道：“听说杰梅尼帝国的历代先皇，曾经数次兴兵讨伐，每一次的军容都要远远强过此次萨克森的远征军，但是都落得个损兵折将的下场。”
“我还听说……”他压低了声音，“在那沼泽中央，湖水最深的地方，藏着一只已经活了将近一万年的九头怪——嬷嬷，您年轻时在那里游历的时候，有没有见过它？”
“哈哈哈哈……”希拉嬷嬷向来严厉刻板，除了和萧文在一起的时候，几乎就没有露过笑脸。此时却被朱瓦的一番话逗得大笑起来。
过了好一会儿，她才止住笑，“诸位，我要是见过它，今天怎么可能站在大家的面前？”
“这不是危言耸听。”她无比沉痛地说道，“不要说是九头怪了。仅仅是那些外围的魔兽，就已经将我老师的性命，留在了那里……1”
众人默然无语。
“总之呢，沼泽、蜥蜴人、魔兽，再加上那强大到我们无法想象的九头怪，共同构筑起了一座我们人类无法攻克的堡垒。”希拉遥看西方，思绪仿佛飞到了那个神秘而凶险的地方。
“萨克森的大军想要赶赴战场，只能绕开那里。不过这样一来，他们也走得够远了。”
费舍尔对朱利安说道：“原本以为您的父亲和兄长很快就会回来了，现在看起来，还需要一些时候呢。”
此时他们已经回到了安菲尔德城堡，农兵们正式解散，陪伴着家人各自回家。
“虽然回家了，但是他们的训练还是不能松懈。”朱利安对朱瓦和乔拉说道。
他的心里好生纠结�