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“这么说，你答应了！”克林菲惊喜地喊道。
“不！没有！”朱利安悚然惊觉，恨不得抽自己的嘴巴。
“哦……”克林菲失望地赌了嘟嘴，随即又笑了，笑得明艳灿烂，“没关系，反正你们索姆贝拉伯爵看上去也没这么快归西。您回去后慢慢考虑。过段时间，我会派人去和您联系……”
她向朱利安眨了眨眼睛，“我知道，老特拉福德城堡的‘飞鹰’酒馆哦。”
丢下这句话，她转过身，迈着轻快的步伐离去了，只留下朱利安在风中凌乱——真是太失败了，开个酒馆不但闹得索总知道了，甚至连这丫头都知道了……
两位伯爵还在谈判，夏尔内达主教在唐纳神父的陪同下亲切地接见当地的信徒，听取他们的祈祷和忏悔。朱利安则带着萧文回到了先前休息的木屋。
一路上，许多人都在看着他的身影窃窃私语。不仅仅是他在比武中的神勇表现，更多的还是猜测着他和克林菲之间究竟发生了什么。
“真是好险啊。”朱利安向萧文讲述了谈话的内容，兀自心有余悸，“本来是抓了她当俘虏，反过来险些成了她的俘虏。”
“哼！”萧文淋了雨，本来就有些着了凉，哼这一下用力过猛，连鼻涕都喷出来了。
他正在给朱利安解胳膊上的绷带，腾不出手来擦，只好歪着脑袋，全部揩到了自己的袖子上面。然后瓮声瓮气地说道：“我早把你看透了，你这人就是见不得女人。”
“可是不得不承认，她说得很有几分道理。”朱利安闭上眼睛，长叹一声，“而且，她也确实是一个不寻常的女人。”
萧文翻了个白眼，无奈地摇了摇头。他原本不想搭理朱利安，可是肩负的责任使他不得不开口。
“那你就去追她呗。反正你现在也出息了，居然还晓得为自己活一回了。”
“怎么了，还在生我的气啊？”朱利安凑到萧文的头边，笑嘻嘻地说道。
“你叫我怎么能不生气呢？”萧文停下了手上的动作，板着脸说道，“你换掉了那套‘赖以成名’的装备，除了使自己当场陷入危险之外，还有……”
“还有，我的胜利会更加地令人不可思议，从而引起我们真正对手的注意。”朱利安说道。
“你既然知道，为什么还要那样任性呢？”
“答案你已经说出来。”朱利安抬起头，眼睛看着屋顶，“你说得对，我就是要任性一回。”
他忽然又低下头，对气得脸色发青的萧文笑道，“而且，关于我的神勇，人们也许会相信另一种解释。”
萧文的脸色稍微好看了一些，“你是说……”
这时，门外响起了夏尔内达主教的声音。
“请问，朱利安爵士在吗？”
朱利安连忙站了起来，“在，我在。”
门口一暗，主教大人由唐纳神父搀扶着，走进了这个小木屋，向朱利安伸出了一只手，上面戴着的红宝石戒指险些晃花了朱利安的眼睛。
天晓得这枚戒指被多少人亲过啊！朱利安感到一阵莫名的悲凉，今天就他亲眼所见，已经不下二十个人了。
可是他还不敢不亲，甚至还不敢敷衍，只能做出一副受宠若惊的样子，结结实实地在戒指上面亲了一口……
“一个多月前，罗格尔神父曾经向我报告过发生在您身上的神迹。当时我就想过来见见您，可惜诸事缠身，一直未能如愿。”夏尔内达含笑注视着朱利安，缓缓说道。
“然后，您又亲手诛杀了一只巫妖，这件事我也听说了，并且对您更加好奇……呵呵，或许说仰慕还恰当些。”
朱利安忙道：“大人您太谦逊了。以虔诚之心信仰吾主，乃是我的本分，不值得您另眼相看。”
“以虔诚之心信仰吾主。”主教大人点了点头，“真正能够做到的，又有多少呢？”
他凝视着朱利安，庄严地说道：“既然您做到了，并且从中获得了回报。那么，就应该让更多的人知道这回事，从而坚定他们的信仰。对此，您不会有异议吧？”
“当然不会。”朱利安神情肃穆，“传播吾主的福音，原本就是我辈的天职。”
“那么，您愿意全身心地投入到这项伟大的事业当中吗？”夏尔内达主教目光炯炯，透着期待和……诱惑！
在老主教的眼睛里，居然看到了和克林菲的眼睛里同样的东西，朱利安不禁感到一阵恶寒。
（本章完）
第251章 拉拢（）
“当然愿意。”朱利安说道，“或许是因为有所误会，教会在杰梅尼帝国没有自己的武装。但我早就跟罗格尔神父说过，无论如何艰难，我都愿向吾主献上我的信仰，愿信仰化作我的铠甲和宝剑，扫清传播吾主荣光的神圣道路上的一切障碍！”
听到朱利安的话，夏尔内达和唐纳相视一笑，然后主教向神父点了点头。
“朱利安爵士，是这样的。”得到了主教大人的示意，唐纳神父神秘兮兮说道，“不久之前，教会已经和吾皇陛下达成了协议，将在杰梅尼帝国建立护教武装。”
尽管心里已经有所准备，但是真的听到这个消息，朱利安还是瞪大了眼睛。
他想起了当日和罗格尔神父的一番谈话，自然知道这意味着什么。
意味着帝国皇室将解除对创世教会的限制，后者在杰梅尼帝国的势力将迅速膨胀！
“……国家兴衰、帝王立废，均由教会一言而决……”
罗格尔神父当日里说的每句话，朱利安都记得清清楚楚。
难道，杰梅尼帝国也会变成那样？
“现在陛下的旨意尚未颁发，消息也没有公布。所以您知道有这么一回事就行了，暂时不要说出去。”话虽如此，但朱利安看唐纳神父的意思，恐怕是巴不得他说出去。
“等到教会在北约克郡的护教骑士团成立的那一天，我会第一时间向您发出邀请。”夏尔内达主教笑着说道。
您就知道我一定会答应？朱利安心中暗想，嘴上说的却是，“我随时等候主教大人的召唤。”
看上去，主教大人对朱利安今天的表现非常满意，“很好。关于您的事迹，我将在我的教区内广泛传扬，并且会向德累斯顿城的曼尼托大人报告。另外，上次您进献给教会一块珍贵的墨玉，教会也应当有所回报。”
他再次向唐纳神父示意。神父连忙从怀里掏出一条项链，双手呈到他的面前。
夏尔内达拿过项链，转交给朱利安，“这条项链名为‘伊雷撒的项圈’，乃是教会中的一位先贤制作而成，在其中注入了强大的圣力，使其有着免疫或者削弱低级亡灵魔法的功能。如果您下次再遇上巫妖之类的生物，就会轻松许多了。“
朱利安大喜过望，连忙恭恭敬敬地双手接过。打眼一看，原来就是一根脏兮兮的麻绳，吊着块木质的挂坠。
任凭他怎么看，麻绳就是麻绳，或许是戴过的人太多了，上面甚至结了一层闪闪发亮的油腻。那块挂坠似乎倒有点名堂，也不知是什么木头做的，质地坚硬，上面刻着创世教会的菱形图案，隐隐发出白光。
“当年，那位先贤是制作了一副套装，包括了手套、口袋、冠冕和这根项链。”夏尔内达遗憾地说道，“可惜一场浩劫过后，其它的部件都已经散佚了，如果能够凑齐整套……哪怕只凑到两三件，都将发挥出巨大的威力。”
“朱利安爵士有吾主的眷顾，或许能够找到那些散佚的装备。”唐纳神父凑趣地说道。
“吾主自有安排。”主教点了点头，又将目光投向了朱利安的左臂。上面的绷带已经解开，外面看上去略微还有些肿胀，里面的骨头已经开始愈合。
“听说您的手臂是在几天前受的伤，看这复原的速度，已经是堪称神迹了。”夏尔内达由衷的赞叹道，“既然让我看到了，就让我再借助吾主的力量，帮您一把好了。”
说着，他将那只戴着戒指的手放在了朱利安的手臂上，惊讶地说了句“好强的斗气！”
朱利安有些不好意思地笑了笑——其实比刚才差得远了。
夏尔内达也没有太过吃惊。他原本上了年纪，从阿颇顿城赶来，一路颠簸，刚才又在在外面又忙活了许久，早就疲倦了。不过他施展法术似乎不受影响，一道白光从他的手中缓缓注入朱利安的体内。
这下该朱利安吃惊了。随着白光的注入，他竟然清晰地感觉到了自己断骨的愈合。
过了一会儿，夏尔内达将手抬起，“怎么样？是不是好了点？”他是真的累了，声音都有些颤抖。
何止是好了一点。朱利安挥动着自己的手臂，“好多了……哎哟！”他一不小心，用力过猛，还是感到了疼痛。
夏尔内达呵呵笑道：“年轻人，不要心急。”
“多谢大人。”朱利安诚心实意地说道。
将两位大人送走之后，朱利安一边活动着手臂，另一只手把玩着那根项链，对萧文说道，“你觉得咱们的主教大人怎么样？”
“不怎么样。”萧文制止了朱利安的乱动，重新给他敷药，“教会只是和皇帝达成了协议，诏令还没有下来，他老人家就拉出了一支队伍到处显摆。哼，他叫你不要心急，其实他自己的心里比谁都急。”
“不过他这人似乎还不错。”朱利安看了看外面，“他这么急急忙忙地赶来，也是为了维护和平嘛。”
“是为了跟你的老丈人抢风头。”萧文评价道。
外面忽然响起了急骤的马蹄声。一个使者骑着快马从朱利安的门前飞驰而过，溅起的泥浆飞出老远。
朱利安的心莫名地悬了起来。带着萧文走出木屋，来到了两位伯爵谈判的地方——也就是安置伤员的那座房子。
一进门，就看见两位伯爵面红耳赤地相对而坐，看那架势，如果不是夏尔内达主教就在身边，他们很可能又要打起来。
刚才那个使者站在门口，朗声说道，“公爵殿下已经委任费朗凯子爵为特使，负责调解二位大人的纷争。在他到来之前，请二位务必保持克制。”
“我已经够克制的了。”巴罗什阿伯爵没好气地说道。他乜着眼睛看了看那个使者，“费朗凯子爵现在应该到哪儿了？”
“我家大人是前天早上……”使者说到这里，忽然看到了坐在角落里的夏尔内达，顿时惊讶得说不出话来。过了好一会儿才呐呐说道，“主教……主教大人！”
主教大人笑了，“请您回去禀报费朗凯子爵，让他不用急，慢慢来好了。有我在这里，二位伯爵一定会保持克制的。”
（本章完）
第252章 协议（）
费朗凯子爵的使者垂头丧气地离开了。夏尔内达主教笑着对两位伯爵说道：“请继续吧，刚才你们说到哪儿了？”
这就有点得意忘形了。索姆贝拉和巴罗什阿相互看了看，觉得有些尴尬和心虚。他们终究是费朗斯林特公爵的封臣，虽说现在已经接受了夏尔内达的调停，但是也不能把费朗斯林特完全撇到一边——在他们的印象中，公爵殿下并不是一个宽宏大量的人。
“要不，你们就在这里休息两天。”巴罗什阿冷冰冰地说道，“等费朗凯子爵来了，我们再继续。”
“不用，不用。”索姆贝拉还没有说话，夏尔内达先开了口，“我在边上也听到了。你们二位在大问题上已经达成了一致，巴罗什阿伯爵您会全力缉拿劫杀商队的凶手，并且在将来保证商路的安全。是不是？”
“不错。”巴罗什阿点了点头，“克莱顿县的商队在我的领地遭遇了不幸，我确实是有着不可推卸的责任。所以既便我的领地遭到了侵略，但我还是一再忍让，并且在要求赔偿的数目上非常克制。”
夏尔内达又看向索姆贝拉，“而您的意思是，会为自己的冒失举措和极少数部下的不理智行为，向克林奇人民做出赔偿，并保证三年之内不再以组建成军的形式进入克林奇的土地。”
“当然。”索姆贝拉也点了点头，“前提是巴罗什阿伯爵能在一个月逮捕劫杀我们商队的凶手。”
“没问题。如果我做不到的话，赔偿的剩余部分我一个铜板都不要。”巴罗什阿爽快的说道。
“赔偿的支付方式你们都谈好了——十天之内支付四分之一，其余部分三年之内付清——那么。现在你们唯一的分歧就在赔款的数目。”夏尔内达左右看了看，“巴罗什阿伯爵的要求是一万基尼，而索姆贝拉伯爵愿意支付八千……就不能折中一下么？”
“不行！”两位伯爵异口同声。紧接着他们同时站了起来，貌似有一肚子委屈要向主教大人倾述……
“行了行了。”夏尔内达摆了摆手，“这两千个基尼我来……想办法好了。”
“什么？”在场的人都愣了。
夏尔内达笑得高深莫测。
“您有什么条件吗？”索姆贝拉伯爵皱起了眉头。
“不是我有什么条件。”夏尔内达义正辞严地纠正，“我只是想以吾主之名义，尽快结束这场纷争。”
“是是。是我失言了。”索姆贝拉连忙认错，“那么，我们有什么可以为吾主效劳的吗？”
应该说你们能做点什么，以证明对吾主的虔诚！朱利安在心中暗暗说道。
不过看上去主教大人现在还没有那么高的要求。他笑了笑，表示接受了这种说法，“首先呢，这些年来，克莱顿和克林奇两县，在二位伯爵的治理下欣欣向荣，人口日益增多，这样一来，原有的教堂就显得狭小局促了些。所以，我希望能够扩大教堂的规模。当然了，扩建的费用由教会承担。
“再有呢，我只是跟你们说，你们可千万不要出去乱传。”夏尔内达看着屋里这二三十号人，神秘兮兮地说道，“不久之前，教会已经和吾皇陛下达成了协议，将在杰梅尼帝国建立护教武装……”
屋里的所有人都是一惊，同时瞪大了眼睛。甚至连朱利安都不例外——他也没想到主教大人的口风竟然松到了这种地步。
“等到我们北约克郡的护教骑士团成立的时候，肯定需要招募大量的有志青年加入。”夏尔内达再次看了众人一眼——其中大多都是一方领主或者领主继承人，“我衷心地希望届时诸位大人不要加以干预。当然了，如果你们自己也有兴趣的话，我代表教会在此表示竭诚的欢迎。”
有兴趣才怪！
朱利安注意到在场的许多人已经变了脸色，其中包括他的兄长。
大家都听明白了，这是在为将来的挖墙脚做铺垫啊！
朱利昂几乎是立刻就把目光投向了自己的弟弟。
杰梅尼帝国和中世纪时的欧洲一样，实行的是严格的长子继承制。朱利安作为一个次子，没有继承家业的资格。
也亏得朱利安生在一个和睦的家庭，许多家族的次子在很小的时候就被赶出了家门自谋生路。其中有人做了佣兵或者强盗，能够加入教会都是一个不错的出路。
在贵族世家当中，兄弟关系是一个相当敏感的问题。一方面来说，人都是有感情的，所谓“血浓于水”并不是一句虚言；可是从另一方面来说，人又是有贪欲的，而且在很多时候还会牵涉到各方利益，事到临头，由不得为私人感情所左右。
每一个做弟弟的，既有可能是兄长最忠诚的部属，又都是对兄长实实在在的威胁。
朱氏家族的情况比较特殊。除了做父亲的教子