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听了鲁恩斯的斥骂，那船长却是心中一喜，急忙敬了一礼，高声道：“是，阁下。”
说完，转身就要发令。
叶风急忙道：“对不起，阁下。我要提醒一句，这并不是免费的。”
鲁恩斯一怔，不解地看向叶风。
叶风笑了起来，解释道：“这是西尼亚商业公司为海军量身打造的试验机。只要阁下需要，以后还会有源源不断的供货。价钱合理公道、维修及时。”
鲁恩斯迷惑地眨了眨眼睛，道：“你的意思是我们可以用投石机进行列装，只是需要花钱购买，是吗？”
叶风点了点头，继续道：“是的，阁下。而且西尼亚商业公司会对投石手进行操作培训，包教包会，这一次学不会，下一次免费再学。”
鲁恩斯一时气急，怒道：“你还打算在培训上再赚一笔？”
叶风双手一摊，道：“阁下，人对于免费的东西都不会重视。只有在掏腰包的时候，才会慎重一些，不是吗？”
鲁恩斯一窒，深吸了口气，做好了被痛宰一刀的准备，然后缓缓说道：“好吧，那么你告诉我这一台投石机要多少钱？”
叶风笑了笑，伸出了两根手指，道：“两千金币，培训费，普通的每人五十金币，瞄准手二百。”
鲁恩斯惊叫了一声，恨恨地道：“这么多，你干脆去抢劫算了。”
叶风双手摊开，无奈地道：“阁下，经济不景气，原材料大幅上涨，导致我们的成本上升。我们也没有办法。”
鲁恩斯思付了一下，伸出手来，比划了一根指节的跨度，然后又缩小了一点，这才道：“这样行不行，你再把价钱降下来点儿，就降下来一点儿。我们海军实在是也不宽裕。”
叶风摇了摇头，道：“具体事宜，你可以去跟妮娅协商。在这里，我跟你说的是底价。”
“啊～！”鲁恩斯惊叫了一声，立时沮丧了起来。
他颓然地挥了挥手，道：“你还不如不说。我去跟她谈？她只会吸我更多的血。”
他重重地叹了口气，继续道：“你是不知道啊。她的眼睛一瞪起来，跟秦那莉娅的一模一样。一瞪起眼睛就要揍人，从小我就害怕她。这算是落下病根了。”
公爵在旁边好像也想起了什么，同样重重地叹了口气。
叶风一愣，能让这两位天不怕、地不怕的英雄如此胆恸，还培养出了妮娅那个风华绝代的绝世美人，可想而知，那位秦那莉娅是何等的英姿焕发、倾国倾城……
他回过神来，不由干笑了两声，接着道：“阁下，其实也不是没有其他的办法。如果阁下能够以海军名下的盐场股份为抵压，并保证向所有的西尼亚商业公司的船只提供护航，公司愿意先期付给阁下五十具投石机。”
鲁恩斯不由双手抱胸，沉吟起来。道：“为所有船只提供护航？这让我很困惑的。”
看这位司令那和欧拉几乎一模一样的讨价还价的样子，叶风笑了起来，道：“投石机是免费的。而且所有船只利润的百分之五归海军。”
鲁恩斯挠了挠头，虚弱地道：“那些船是国家的，这样去动用他们，名义上恐怕说不过去。要是元老院找我的麻烦，我还要请讼棍替我辩护，这都是很花钱的。”
叶风叹息了一声，心中暗骂，还说别人是吸血鬼，这个混蛋吸起血来也是毫不客气。他无奈地道：“好吧，百分之六。再多的话，我只能找妮娅来跟你谈了。”
鲁恩斯大笑了起来，他重重地叶风肩上一拍，道：“看开一点儿，我的朋友。我这也不光是为了自己。而是为了咱们大家。”
他顿了一下，然后凑到叶风的耳边，低声道：“身为一个成功男人，没有小金库的日子很难过吧，我给你提成～！”
叶风立时虎躯一震，叹息道：“你怎么不早说？”
欧拉耳尖，立时从旁边跳了出来，道：“我听到了，我听到了。真没想到你们……你们居然连自己人的墙角也要挖～！”
鲁恩斯慌忙道：“欧拉，你听我说，其实不是那样的。我们……”
欧拉不屑地冷哼了一声，打断了他的话，昂然道：“你以为我是傻瓜吗？不管了，到时候也要分我一分，不然的话，我一回去，就去向妮娅告密～！”
鲁恩斯一愣，但是他还真拿自己这个外甥没有办法。只能是以手加额，呻吟了一声。妥协道：“知道了。到时候一定会分你一份的。”
此时，公爵手捂着手帕，轻轻地咳嗽了两声。
鲁恩斯双手一举，叹息道：“好吧，好吧。你也别咳嗽了，西斯。不用你说，到时候肯定也有你一份，行了吧？”
公爵讪讪地一笑，放下了手中的丝制手帕，移开了话题。他指着旁边那艘迦太战舰，道：“你们先别提分成了。看看那里，我们像是有客人要过来了。”
众人转头看了过去，果不其然，就见旁边那艘战舰已经赶了上来，然后向着这边缓缓地靠了过来。船上的士兵不住地大声地喊叫，同时向这边打着杂乱的手势。
欧拉奇道：“看他们的手势，确实是像在说有人要过来。但是……”
他低下头来，看了看两船之间的距离，还有被高速航行的战舰所激起的浪花，继续道：“但是这可能吗？他们又不会飞，怎么过来？”
叶风一笑，把他的脑袋搬了起来，指着对方的船桅，道：“看那里。”
欧拉抬起头来，看到对方船桅上站着一个人，立时兴奋地高叫了一声。
他紧紧抓住叶风的手，两眼放光地喊道：“真的吗？你的意思是说他会像猴子一样，荡着绳子荡过来，是不是？是不是啊？”
叶风一笑，道：“你看就是了。”
就在此时，就见桅杆上那人向后一撤，然后飞身而起，果如欧拉所言，荡起了绳索。
在一片惊呼声中，那人只是一次就跳到了叶风的船的桅杆之上。
高傲的诺曼人并不因为对方是迦太人就像没有自信的愤青一样拼命贬低对方，他们对于那英勇而敏捷的行为，发出了一阵热烈的欢呼之声。
那人抓住桅杆上的绳子，缓缓地滑了下来。
公爵众人急忙起身，迎了过去，道：“欢迎，欢迎阁下，无论何时，无论是谁。诺曼人的大门永远为勇者敞开。”
叶风看到那人，不由一愣，道：“咦？是你？”
正文 第二百八十一章 天意弄人？
更新时间：2009…2…7 13：24：00 本章字数：4606
叶风看到那名从迦太战舰上跳过来了勇士，不由一愣，道：“咦～！是你？”
那人笑了起来，躬身一礼，道：“龙骑阁下，多日不见，阁下风采依然。我家大人说了，一定会依照以前约定，在迦太的红龙酒店为大人接风洗尘。”
叶风想起当初急追汉尼拔、后又坠入圈套时双方那些比着不要脸的精采对话，不由得连连苦笑。道：“多谢阁下关心。当初阁下在长街拦狮的援手之恩，我还一直没来得及报答呢。”
那人爽朗地大笑了起来，道：“区区小事而己，不值得阁下如此挂怀。对了，不知道另一位跟我们并肩战斗的勇士现在怎么样了？”
叶风眼中精光一闪，随后缓缓笑了起来，道：“自从诺曼城下一别，那哥们儿现在正到处搞自助旅游呢。走到哪儿，就吃到哪儿。还可以游山玩水到处泡美眉。生活逍遥自在着呢～！”
马哈巴一窒，半晌之后，这才明白了过来。
他重重地叹息了一声，嘲弄道：“真是天意弄人。当初是我们并肩战斗的三人，一个正跟你们……呃……跟诺曼兵戎相见，另一个说不定马上也要跟诺曼干起来。”
叶风苦笑了一下，道：“我的朋友，你要是真的打算跟诺曼干起来，就不会前来救我们，而是躲在后面，看着海盗们把我们撕成碎片了。”
马哈巴哈哈干笑了两声，道：“说不定我这人比较念旧，突然良心发现。现在正为了救你们后悔着呢。”
公爵与鲁恩斯对望了一眼，同时感到一阵恶寒，他们立时心有默契地齐齐地后退了两步。
叶风干巴巴地笑道：“别开玩笑了，我的朋友。”
然后，小心翼翼地与那人拉开了一点儿距离。
马哈巴看在了眼中，却只是一笑而过。
他顿了一顿，肃容道：“好了，我跟你说正经的。你们这一次来的时机实在是太不好了。”
众人皆是一愣。
公爵急忙走了过来，道：“阁下，这话是什么意思？”
“是啊，是啊。”巴尔厦也冒了出来，他急忙补充道：“我们这可是应你们元老院的邀请这才赶来的。”
马哈巴认真地看向了公爵与那位神庙特使，深深一礼，道：“见过两位大人。”
公爵肃容一礼，道：“勇士无论在何时都会受到诺曼人的敬重。”
巴尔厦却是性急地一挥手，道：“不用多礼。先告诉我们，这究竟是怎么一回事？为什么会有海盗想要中途劫杀我们？你说的不是时候，又是怎么一回事？”
马哈巴苦笑了起来，道：“阁下，您先别着急，听我说。事情是这样的。”
他犹豫了一下，然后缓缓道：“我们大人对于这一次和谈抱有很大的希望。但是我想你们也知道在迦太并不我们将军一个人说了算的。”
他指了指正向远处逃窜的海盗船，厌恶地道：“有很多的时候，像这种到处为非作歹、烂得掉渣的狗东西，他们像是狼崽子一样有奶就是娘。并不是只听从将军一个人指挥。在迦太，也有人不希望你们来。”
巴尔厦对此却是毫不关心。他耐下心来，一字一句地追问道：“我问的是，你为什么说这一次我们去迦太的时机不好？”
马哈巴裂嘴一笑，然后道：“为了保卫国家，我们毫无怨言地在塞利亚要塞值守了多年，这一次回到迦太城之后，却突然发现世界已经颠倒。“
他重重地叹息了一声，继续道：“现在帝国内部因为去年的饥荒显得动荡不己。为了摆脱危机。文官们拼了命地大讲战争的好处、鼓动战争，而武官们却拼了命地大讲战争的危害、想要阻止战争。你说这算是他妈的怎么一回事？”
欧拉不知何时从人群中钻了出来，他好奇地道：“你们怎么还在闹饥荒？”
马哈巴一愣。他迟疑地道：“我是军人，对农业并不太了解。好像还在闹吧？具体怎么回事，我也不知道。”
欧拉立时转过头来，看向叶风。好像所有的问题，叶风都可以给出答案。
公爵众人也全都沉默了下来，期待地向他看了过去。
叶风苦笑了一下，一边思索，一边缓缓地说道：“饥荒的原因分很多种，危害期也就有长有短。据我了解，他们这一次饥荒是因为干旱所造成。
这就很麻烦了。因为长时间没有水。植物干死，动物也会饿死、迁移。这样一来，人们根本就无法找到足够的粮食糊口。人们因为缺少口粮，在饿极了的时候，直接影响到下一季的播种。”
欧拉双手背在身后，不解地眨了眨眼睛，道：“这是什么意思？”
叶风看到公爵众人脸上疑惑的表情，苦笑了一下，道：“意思有两点，一、在饿疯了的时候，他们会把所有能吃的东西全都吃掉，包括为下一季播种所预留下的种子。”
众人皆是吸了一口冷气，相顾骇然。
吃掉种子，这在这些诺曼人看来简直是一件不可理喻的事情。如果那是真的，那么那些人吃掉的就不仅仅是种子，而是他们继续活下去的希望。
叶风继续道：“第二、人口大量迁移之后，因为缺乏人手，也会影响到下一季度的播种。你们身为贵族可能不太了解。要知道气候是不等人的。如果不能及时播种……”
欧拉打断了他的话，高声道：“如果不能及时播种，就只会落得颗粒无收。我知道。”
他顿了一下，看到众人脸上惊奇的神色，不由一挺胸脯，傲然道：“在西尼亚时，我可是常跟着妮娅去庄园里干活。”
叶风一笑，道：“没错，就是这样的。而且灾害之后，就一定会爆发瘟疫。而瘟疫又会继续造成社会动荡，粮食减产。因此上，如果不乐观的估计，这场灾难可能还会持续相当长的一段时间。”
说到这里，他有些幸灾乐祸地微笑了起来，转过头来，看到阿芙萝那悲伤的眼神，笑容一下子凝固在了脸上。
马哈拔心中立时焦急了起来。他上前一步，肯切地道：“我的朋友，你所料一点儿不差。有消息说在我国的南部地区已经有瘟疫爆发的迹像了。既然你能看得如此清楚，不知道阁下有什么好办法没有？”
叶风**了一下脸上僵直的肌肉，然后顶着阿芙萝那清澈期待的眼神，硬着头皮，干巴巴地道：“马哈拔，我跟你是朋友。但是跟迦太却不是。”
马哈拔一愣，沉思了片刻，道：“我明白了。跟我是朋友，所以告诉我。跟迦太不是朋友。所以他们要拿钱，或者什么东西来交换，是吗？”
看到他炯炯有神的目光，饶是叶风脸皮超厚，也不好意思起来。他轻轻地拍了拍自己的脸颊，道：“话别说的那么难听嘛。我这也是为了双赢。我们谈好条约，你们治好国家。不是吗？”
马哈拔点了点头，讽刺地说道：“是啊，双赢。用这种几乎是绑架了黎民苍生的生命方式来获得双赢～！”
叶风的脸立时变得通红起来，心中暗恨自己没有长了一张砖家叫兽的脸皮，还有那副颠倒黑白、指鹿为马的烂黑心肠。
（可见砖家叫兽也不是一般人能当的，人家也不容易，到处言讲，还要挨骂、挨打。拿那么多的公司与外国的赞助费，也全是凭了他们的黑心吃饭，也没有什么不对。试问普通人的心肠能黑到那种地步吗？）
他拉了拉衣襟，有些虚弱地道：“我在这当中也付出了代价的，要知道那句话是怎么说的？知识是无价的。就算是不尊重我，也要尊重知识吧？”
马哈拔笑了起来，他欠身微微一礼，道：“这一礼是为了你的知识。不管怎么说，我也要谢谢你。最起码你让我们看到了希望。而不是像迦太的那些专家们一样，要不躲了起来，要不就推卸责任。”
叶风侧头看了看他，笑道：“是不是我不要钱，你这一礼就可以为我这个人了？”
马哈拔思付了一下，也笑了起来，点头道：“差不多是这样吧。”
叶风双手一摊，看向了阿芙萝，道：“看，说到底不还是为了钱。只不过高尚的人要钱少一点儿而己。”
阿芙萝忍不住，立时破涕一笑。她抛给了叶风一个白眼，嗔声道：“就你多做怪～！”
那如鲜花绽现的笑容迷得众人感到了一阵阵的头晕。
马哈拔半天之后才回过神来，他转过头来，向叶风笑着说道：“阁下，看在朋友的份上，能不能先告诉我们处理方法，然后再收钱？”
叶风笑着摇了摇头，道：“我的朋友，我信得过你。就像当初我们相信阿芙萝小姐一样，但是到最后，看看我们得到了什么？”
说到这里，他想起了什么，立时又痛恨了起来。高声道：“这帮有娘生、没爹教的孙子们还欠了我七万九千六百四十三枚金币没还呢～！”
马哈拔一愣，有些不知所措地看了看阿芙萝，看到阿芙萝变得一脸冷漠的表情，疑惑地道：“七万九千……，不是只有五万吗？”
欧拉跳了出来，气呼呼地高声叫道：“要是有人跟你们家做生意，欠了钱，你不收违约金、滞纳金、利息……”
半天之后，他感到了快要喘过气时，这才停下他的名词组合排裂。
他深吸�