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昌沧这边冬天很漫长，秋季就要开始储草过冬。罗元良这几天跑了几个牧场，还把周围走了个遍，分析了各种草种的优劣，挑了一些种苗回来研究。
袁宁回到牧草，发现桌边围着三个人：一个是罗元良，一个是知道艾彦要在这边定居后找了过来的恩和——原本他还不好意思提出来，阿古拉却主动让他过来这边，说反正牧草那边的记账工作很多人都能做。
还有一个则是牧草老养马人的女儿诺敏，才十□□岁，眼睛明亮又美丽，整个人像朵彻底绽放的鲜花，时时刻刻都散发着迷人的芬芳。
三个人都在埋头分析计算，只有中间的诺敏时不时瞄瞄罗元良，再瞄瞄恩和，别的这两个都是怪人，一个两个都不爱说话。好在她喜欢也擅长算数，倒是不觉得枯燥。
最先发现袁宁回来的是罗元良。他抬起头看向袁宁，没有打招呼。
诺敏是个热情的草原姑娘，见了袁宁就自我介绍：“你好呀，我叫诺敏！你就是这个牧场的新主人吧？上回我跟爷爷放马回来远远地见到你了，你年纪好小啊，看起来比我还小呢！”
袁宁笑眯眯地说：“怎么会？我应该比你大来着。”
诺敏推推旁边的罗元良，狐疑地问：“他比我大吗？”
罗元良抿了一下唇，虽然不太愿意和别人说太多话，但还是开口回答：“没成年。”
被当面拆穿了谎话，袁宁也不在意，坐下问他们在做什么，结果发现他们是在敲定畜量，以此为基准计算怎么混种各种牧草、玉米和其他秸秆作物能更好地打贮草，以便存够今年冬天冬畜需要的草料。
恩和计算能力强，罗元良对植物生长最了解，诺敏则对昌沧这边的气候和动物习性比较了解，只是可以选的牧草种类太多，一时半会竟算不出个结果来。
袁宁觉得罗元良自从跟农研所那边的人学了一身科研本领之后有些走火入魔了。他迟疑地说：“不管是气候还是动植物生长状况都是充满变数的，大方向抓好、日常管理到位就行了，没必要比较每一种混种方式相差几吨贮草吧？”
罗元良说：“不行。”
袁宁疑惑地问：“为什么？”
诺敏替罗元良回答：“他说你买了牧场以后变成穷光蛋了，牧草今年必须扭亏为盈，只能赚钱不能亏损。”
袁宁：“……”
袁宁：“……我变成穷光蛋了吗？”他记得明明还有挺多钱！
罗元良笃定地点头，并说出袁宁现在到底有多穷：“只剩几百万。”
诺敏：“……………………”
诺敏决定不帮罗元良算这玩意儿了！
见诺敏气冲冲地跑了出去，追上老养马人说要一起去放马，罗元良有点奇怪：“她怎么了？”
一直没说话的恩和开口说：“大概是被你气到了吧……”
几百万能叫穷吗？几百块都不叫穷！恩和神色复杂地看着袁宁和罗元良，觉得这两个家伙简直是隐藏在普通人之中的阶级敌人。
罗元良看了袁宁一眼，没再说话。明明只是那么简简单单的一个眼神，袁宁却一下子明白了罗元良的意思。
袁宁说：“因为我一下子要买下两个牧场，又联合费校长开了两个调查项目，罗哥觉得我花钱太快了。”照他这个花法还真没法攒多少钱。
恩和帮阿古拉大半年的账，自然知道买下两个大牧场要花多少钱。他在心里把袁宁做的事过了一遍，发现很多都是要投大钱出去的，收益却连影都见不着！
恩和点头说：“确实是这样。”
袁宁：“……”
他平时其实很节省的_（：3）∠）_
傍晚时诺敏和老养马人跟着马群归来，袁宁正在喂小羊，见诺敏两人回来了马上笑着打招呼。
诺敏是个快活的小姑娘，别看出门时气冲冲的，骑着马出去一趟后已经忘了出发时生着什么气。
瞧见袁宁喂的那只小羊后，诺敏惊奇地说：“这只小羊连罗哥都搞不定呢，居然肯吃你给的草料！”
袁宁信口忽悠：“我挑的可是最好的草。”他摸摸小羊厚的皮毛，“它很有个性，以后也许会变成最有威严的头羊。”
小羊仿佛听懂了袁宁的夸赞，高昂地咩了一声，继续啃咬袁宁手里的青草。诺敏见小羊这么亲近袁宁，羡慕极了。
这小羊是一头羊中女英雄生的，那母羊十分厉害，连头羊都差点打不过它，后来它和头羊相爱了，生下这么一只小羊。结果在小羊刚学会走路不久，母羊带着它玩耍时遇到了野狼，缠斗之下硬生生把那野狼给摔死了。
可惜母羊的脖子也被凶猛的野狼咬了一口，止不住血，当下就死了。
还好那只野狼是单独出没的，要不然小羊也活不下来。
小羊一天天长大，现在还没有成羊那么健壮，却已经能力敌大部分成羊！
大概是因为继承了父母的好斗基因，它一向是不合群的，和别的羊不亲，和人更不亲，唯一和其他生物接触的方式就是打架！
没想到它居然这么亲近袁宁。诺敏又是羡慕又是妒忌，和袁宁说起小羊的来历。
其实袁宁刚才已经从小羊那知道它父母的事迹——他甚至还知道小羊有颗称霸牧场的心。
袁宁又忍不住摸了摸小羊的脑袋，面色认真地说：“它一定会比它爸爸妈妈更厉害。”
诺敏看着眼热，朝小羊伸出手：“我也能摸摸吗？”可惜就在她的手快碰到小羊时，小羊迅速偏开小脑袋，潮润润的眼睛写满了不满，表示自己不乐意被人摸头，和刚才往袁宁掌心蹭的亲密模样完全不一样。
诺敏：“……”
好气人！
入夜后的草原格外静谧，四周都见不到高山和丘陵，远远看去四野都是沉甸甸的夜色。明明是空旷清幽的原野，天茫茫，野茫茫，却有着一种难以言喻的美丽。
袁宁看着渺远的夜空，突然想到了一年多前跟着霍老他们上山看星空的事情。那时他觉得宇宙广阔又高远，看着叫人害怕。
可是袁宁现在却觉得很平静。
袁宁回到住处，躺上床睡觉。朦朦胧胧间，他又回到了泉眼那边。河岸上长着茵茵青草，带着种特别的香味，像是来自泥土，又像是来草叶——也像是来自发出清越动听的叮咚声的泉水。袁宁感觉有个硬硬的东西凑到自己脖子边，睁开眼一看，对上了小羊潮润润的眼睛，又黑又亮，很像美丽的宝石。
袁宁抬手抱了抱小羊：“小羊你也进来了？”
小羊咩咩两声，绕着袁宁走了几圈，等快把袁宁绕晕了才停下来，扭头，盯着开着白花的象牙。虽说小羊的眼睛很漂亮，象牙却还是生出一种莫名地惊恐，它生气地说：“你居然想吃掉我！”
小羊瞪圆眼睛，又走过去绕着象牙直转圈，像是琢磨从哪里下口好。袁宁一骨碌地爬起来，跑过去说：“小羊，象牙不能吃！”
“不能吃！不能吃！”人参宝宝们听到袁宁的声音就跑了过来，用白生生的人参根把象牙团团围住，严密地保护着开着花儿的象牙。
小羊眼睛瞪得更大了，抬起前蹄戳了戳一个人参宝宝的肚皮。
人参宝宝生气了：“不许！不许戳！肚子，不许戳！”
小羊又绕着人参宝宝们转起圈来。
人参宝宝们：“……”
这个新成员一点都不可爱。
瞧见人参宝宝们缨子都快往下垂了，袁宁一乐，叫小羊别再转。小羊很听袁宁的话，在外面的时候袁宁喂给它吃的草实在太美味了，袁宁说以后还会给它！小羊两眼亮晶晶地看向袁宁。
袁宁一笑，叫人参宝宝把小羊领去吃新培育出来的牧草。一只出色的头羊对羊群来说是非常重要的，只要头羊足够厉害，牧羊的时候根本不用操心太多。小羊是他的重点培养对象，自然要给它吃最好的草。
人参宝宝们瞄了小羊一眼，觉得小羊也没那么可怕了，顿时又恢复了往常的热情和活泼，有的撒开腿跑在前面，有些抓住小羊的腿往上爬，翻到小羊背上站着，其中一个人参宝宝还趴到小羊脑袋上，有模有样地给小羊指引方向。
人参宝宝身上天生就有着令人喜爱的气息，小羊高兴地跑向田野那边，在人参宝宝们自豪的介绍下嗅嗅这个嗅嗅那个，大有全都咬下来嚼巴嚼巴的势头。人参宝宝们察觉了小羊的意图，又开始严密地防护起来：“不能吃！这个，不能吃！那个也不能！都不能！”
袁宁远远地看着，脸上露出一丝微笑。正要迈开脚跟过去，却感觉宅院那边有一道视线落在自己身上，沉着却又灼热。
袁宁转过头，只见宅院那红的墙绿的瓦在亮晃晃的日光下镀上了淡淡光晕，历经千年的垂柳随风拂过墙头，轻轻甩动着柔软的柳条。章修严就在站柳条之下，风轻轻地掠过他乌黑的发，也轻轻掠过他的眼睫，让那仿佛被仔细熨烫过的目光变得幽邃而柔和。
袁宁跑了过去，和过去无数次一样扑到章修严身上，牢牢地搂住章修严的脖子：“大哥！”他在章修严脸颊两边各亲一口，“大哥我跟你说，我今天找到一只可厉害可厉害的小羊，它的父母都很出色……”
老柳树努力地让枝条飞扬起来，眺望着墙外的一切。只见少年拉起青年的手，边巨细靡遗地讲述着白天的见闻，边带着青年跑向田野那边，声音和脚步都有着显见的欢喜和雀跃。
仿佛只要两个见了面就有说不尽的话，说不出的喜悦。
“傻孩子。”
老柳树发出一声叹息。
过了许久，它远远望向在田埂上笑着和人参宝宝们说话的少年，又怅然地补了一句：“好孩子。”
208｜第208章（）
《小牧场》/春溪笛晓
第二零八章
袁宁一觉醒来，身边没有章修严。他有些遗憾；可一想到自己可以在灵泉那边和章修严一起煮茶看书——或者一起躺在草地上或者大树上歇息；又压下了那一丝遗憾。他们比很多人要幸运了呀！即使分隔两地；他们也可以每天看到彼此！
袁宁精神满满地起床，在牧场里舒展了一下筋骨。罗元良起得更早，正在指挥牧场工人围绕着房屋栽种运送过来的树苗；是小黑在山里找到的那种野果。经过廉先生的推广之后得了个品名叫“玉浆果”，这果子的种子和种苗都极难存活，罗元良跟着农研所的专家们琢磨了许久才培育出一批。
袁宁跑过去帮忙；悄悄给小树们浇了些灵泉水。小树们顿时竖起翠灵灵的叶子；欢欢喜喜地随风朝袁宁摇动。这个牧场的土地并不肥沃；小树们却努力把根往下钻，向袁宁表明会在这里好好扎根的决心。
清晨的太阳在远处跃出了地平线；又大又红；照得远处的草色都变得亮莹莹的。牧场的空气永远混杂着泥土和草叶的芬芳，只是草原的夜晚更冷、日头更烈；令牧草们长得更为茁壮。
诺敏已经骑马在牧场走了一小圈。马儿绕开半人高的牧草，从草中小径里探出颗脑袋来；脸很长；带着几分苦相，眼睛有着马这种厚道动物特有的润湿。它嘶叫一声，抬起健壮的前蹄走出来，用矫健的腿肌证明自己并不是温和的马匹，而是实打实的烈驹。
十八…九岁的少女脸庞明艳，眼底永远带着笑，她翻身下了马，取下从马背上系着的布袋走了过来，给袁宁看自己一大早的收获：“是水泽那边的野鸟蛋呢，我捡了很多，可好吃了！”
袁宁也见过那片水泽，刚到昌沧这边时他也仔细地把牧场看了一遍，知道那是牧场东北边的一处湖泊和沼泽地。
沼泽地不算小，占了牧场五分之二的地方，这也是牧场主人急着脱手的原因，因为沼泽地不能耕种，还很危险，人和动物走进去以后很可能会陷落到沼泽里！和那湖就更不用说了，虽然死不错的水源，但周围都是沼泽，一点都不好取水。牧场的日常用水和灌溉用水都是从牧场外引来的。
袁宁看了眼那鼓鼓囊囊的布袋子，动了动嘴巴，终究没说什么。有些事不能急，只能慢慢来。
这时听到马蹄声走了出来的老养马人眉头一竖，面带怒容，怒声喝道：“你又跑去水泽那边了？说过那地方多危险你听不进去是不是？那地方是吃人的！”
诺敏乖乖垂下脑袋听训，唇角却不以为然地撇了撇，她可是爷爷当成继承人来培养的呢！区区水泽她怎么就不能去了？
老养马人知道孙女的性情，叹了口气，取过野鸟蛋去煨熟给牧场的新主人尝鲜。大伙一起围坐着吃早饭，老养马人又开始教导诺敏哪些蛋能取，哪些蛋不能取，就像捕鱼时要“网开一面”一样，鸟蛋有多少取多少，取完了明年就没鸟了，这些都是老祖宗们留下来的经验，一定要好好遵从。
诺敏认真点点头，仔细剥开眼前带着点儿青色的鸟蛋，品尝久违的美味。她也不是常常掏鸟蛋的，这不是因为牧场的新主人过来了嘛！
袁宁说：“没错，两千多年前老祖宗们就说过，‘竭泽而渔，岂不获得？而明年无鱼；焚薮而田，岂不获得？而明年无兽’。意思是把水都抽干把鱼全捞走，固然可以有收获，但明年就没有鱼可以捕捞了；烧毁山林来耕种，固然可以有收成，但野兽们没了休养生息的地方，明年就没有野兽可以捕猎了。”
老养马人给袁宁竖起一个大拇指，夸道：“读过书的孩子就是不同。”他给袁宁倒满一碗马奶，“尝尝看，可能没有你们平时喝得牛奶好喝，但这是草原给我们的馈赠，有着草原特有的滋味，别的地方是尝不到的！”
袁宁笑着端起马奶喝了一大口，才向老养马人道谢：“谢谢。”
吃过早饭后袁宁让诺敏带自己去看看“水泽”。诺敏答应下来，老养马人却不放心，亲自陪着一起去，而罗元良自然也跟着。艾彦和恩和也没什么事，索性也跟上了。于是一行人去挑了马，浩浩荡荡地往水泽那边骑行。
袁宁动物缘一向很好，再烈的马在他面前都很听话，老养马人和诺敏见了又是一阵惊奇。走出挺长一段路后，一只雪白的小羊从旁边蹿了出来，骄傲地咩叫一声，步伐优雅地跟在袁宁的马儿旁边，速度一点都不比马儿慢。
袁宁笑着和小羊打招呼：“小羊早上好啊！”
“哇！”诺敏一看到小羊就两眼放光，“小将军也过来了！”
“小将军？”袁宁惊讶。
【她给我起的，我更喜欢叫大将军。】小羊不满地对袁宁说。
诺敏不好意思地说：“我给它起的名字，但是它一直不肯应我。”
袁宁把小羊的意思转达给诺敏：“也许它喜欢叫大将军吧！小孩子都是这样的，没长大的时候总盼着要长大。”
诺敏觉得很有道理，高兴地改口：“大将军！”
小羊转头看了诺敏一眼，勉为其难地咩了一声。
诺敏欣喜欲狂：“爷爷你看，大将军它对我叫了一声！原来它不喜欢当小将军，喜欢当大将军啊。早知道这样我就早点改口了！”
有诺敏在永远不愁太安静，一行人一路说说笑笑，不一会儿便抵达诺敏口中的“水泽”。沼泽地周围没有防护措施，因为牧场里的人都知道远离这边，而动物们只要被“吞食”过一两只，不用提醒也会绕着它走。像老牧羊人这样的家长并不是人类才有的，动物们也会把一些经验一代代地传承下去。
也许是前两天下了一场着实不小的雨，远�