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回来到庐州,咱们可都是没跑了。”
唐会长和黄副会长回过神来,赶紧附和上几句马屁,赞颂朱世庸料敌机先。
朱世庸道:“这事大有蹊跷,他们在扬州处决犯人,定然是得了朝廷的允许,据闻御史中丞欧阳修正在扬州善后,此事显然是欧阳修和苏锦穿了一条裤子,欧阳修这个小人是想借此为自己捞一分功劳;可是苏锦竟然任凭此人蹭功劳,这事很是奇怪。”
黄副会长道:“还请大人分说分说。”
朱世庸道:“分说个屁,本府岂能知道他们之间的勾当,本府是神仙么?这回幸亏早做了准备,即便苏锦有意找茬,也并无下口之处;你们手头无粮,大可不必慌张;至于那些损失倒也好办,待年后本府奏请朝廷开挖沟渠防旱防涝,所用工具及诸般劳役用度均从你等商会采购,少说也能赚回来几万贯;堤外损失堤内补,总能补得回来。”
三人面露喜色,忙纷纷拱手道谢。
唐纪元道:“那么苏锦既来,我等需要注意些什么呢?”
朱世庸道:“什么也不用做,千万别没事找事;窝在家里过你们的大年,其余的事本府来应付,过了年他查不出存粮,我庐州又没有饥荒乱民,他还不要立马滚蛋么?”
唐纪元道:“好,好,谨遵府尊大人之命;冒昧问大人一句,那苏锦今日可曾来见过府尊大人?”
朱世庸皱眉道:“此人目中无人,居然回来一天时间也不来拜见本府,不过此刻不是跟他置气的时候;现在他正炙手可热,明日我亲自去拜访他,套套他的话。”
黄副会长骂道:“这厮如今尾巴翘上天了。”
朱世庸微笑道:“小人得志便是这幅德行了,不过他的日子也不好过,那欧阳修身为御史中丞,却充钦差大臣去扬州,显然是负有另外的使命的;路指挥使王大人半月前写信给吕相狠狠的历数了这小子的种种不是,欧阳修怕是便为了此事而来;他在八公山上跟土匪假传圣旨,说什么皇上派他来诏安的,这可是矫诏之罪,就算有功劳又能怎样?嘿嘿,先跟他耗着,静观其变。”
商会三人还是头一回听说此事,顿时喜笑颜开起来,没想到苏锦自己的屁股上也一大堆屎没擦干净,看着风光无限,或许查证之后不久便要被革职贬谪,又恢复到惶惶如丧家之犬的地步了。
这一趟没白来,府尊大人说话虽不能全信,但是只要他的话有八分可信度,那么便足以放心了。
众人再无多言,朱世庸也端茶送客,临行前唐纪元单独落在最后,偷偷靠近朱世庸的耳朵边道:“府尊大人,上回送来的那个玉漱小娘子您可还满意?”
朱世庸一笑道:“多谢唐翁费心,倒还乖巧;你们只管闷声大财,这回千万别和他冲突,见了面也需客客气气的,有本府在,这小兔崽子还掀不起大浪来。”
唐纪元长鞠到地,告辞而回。
第四九八章 知府来访()
苏锦在杨小四的指点下来到桃花巷,果如杨小四所言,此处雅静幽深远离街道,一间大宅子几乎占据了巷子的绝大部分地皮,看着宅第的派头倒比自家的宅院也差不了多少;看来这宅子的原主人定是家世不俗。
杨小四拍了拍门环,不一会便有人打开门上的窥视小孔,问道:“门外是谁?”
杨小四道:“我是杨小四。”
里边那人赶紧将门打开,连声道:“原来是杨小官人,快请进。”
杨小四躬身请苏锦先行,苏锦打量那开门之人,是个年长的老丈,问杨小四道:“他是谁?”
杨小四忙道:“大东家,这是请来伺候的仆役张老伯,一并雇佣的还有两个厨娘,一个马夫,还有三个粗使丫头。”
苏锦点头道:“你手脚倒还利索,很不错。”
杨小四笑道:“大东家吩咐的事情,小的怎敢怠慢,今儿一清早,我便让浑家去城外娘家雇了这些人,都是老实本分的人,大东家放心。”
苏锦迈步往里走,置身处是个大大的宅院,院中除了中间的石板路之外,遍值桃树数十株,枝桠上已经不畏严寒的生出了些许青中泛红的小蓓蕾。
苏锦道:“难怪叫桃花巷,三春时节定然开花如荼,绚烂好看。”
杨小四赔笑道:“可不是么?原先这巷子里外都是桃树,后来建了不少房舍砍掉了不少,小人小的时候还经常在这一带玩捉迷藏呢。”
苏锦咂舌道:“可惜!可惜!”
杨小四当前引路,带苏锦进入正厅中,早有使女进内宅通报,不一会喧闹声起,十几名女子叽叽喳喳的纷纷鱼贯而入,见了苏锦二话不说全体跪倒在地行礼。
苏锦忙让她们起身,笑道:“此处住着可还习惯?”
白牡丹上前帮苏锦沏茶,轻声道:“再好不过的地方了,公子爷对我们姐妹可算得上是仁至义尽了。”
苏锦笑道:“这算什么?若无你们相助,扬州之事岂能那么顺利;此处静雅的很,也很安全,你们便暂且在此安心住下,烦了就去街上逛逛。”
白牡丹眼中含泪道:“公子大恩大德,我们姐妹何以为报?这么大的宅院也要花不少的钱,奴家姐妹倒有些积蓄,这便拿了来给公子爷代为支付。”
苏锦哑然失笑道:“你这是寒碜我么?此事休得再提;倒是你的病可曾问医了?”
一名女子用眼睛勾着苏锦‘噗嗤’笑道:“苏公子对牡丹姐姐倒还真关心,还不忘嘘寒问暖,殷勤照顾;早就抓了药啦。”
白牡丹忙嗔道:“茉莉妹妹,嘴巴留些口德,苏公子是咱们大恩人,可莫要放肆。”
苏锦摆手道:“无妨,说笑而已,若是每回来都是这般的规规矩矩,那多别扭。”
那茉莉眨着桃花眼咯咯一笑道:“听见没?苏公子不喜欢规规矩矩的,苏公子下回来可以不用规矩了。”
苏锦听得头皮麻,果真是风尘出身,说话风浪的很,话语中带着股子挑逗的意味,苏锦大感刺激,跟这些女子说话,可比跟柔娘她们说话带劲多了;难怪天下男子家有娇妻美妾却喜欢往青楼窑子里钻,要的就是这种风骚的浪劲儿。
但虽然男子们都喜欢这股骚。劲,但苏锦还是不愿意这些女子保存着风尘的习气,特别是这个茉莉,得想办法尽快打了才是,看起来是个不安分的主儿。
白牡丹绷着脸道:“茉莉妹妹,我等早已不是在富贵楼中的那副光景,在这里的姐妹也没人再愿意再过那猪狗不如的日子,你若是改不了在富贵楼中习气,便辜负了苏公子救出我们的初衷;这些话以后休得再提。”
那名叫茉莉的女子脸上一红,面现怨愤之色,本想克制言行,但在富贵楼中早已被调教的言语不禁风骚。浪催,一时半会儿倒也难以进行角色的转换,一不小心便故态复萌了。
苏锦笑道:“好了好了,也没说什么话儿,不过玩笑罢了;我来这里就是看看你们可还满意,现在看来地方倒也不错,本人就放心了,家中还有事,这便告辞了。”
说罢起身要走,白牡丹忙道:“公子且住,奴家姐妹有件事想跟您商量。”
苏锦道:“何事?”
白牡丹道:“昨夜我们姐妹在一起商量了半天,咱们既然蒙公子搭救逃出樊笼,便该规规矩矩的做正经人家,虽然我们都有些积蓄,但也不能坐吃山空,想做些营生养活自己,但是我等姐妹又不知道该做什么?能做什么?所以想请苏公子帮我们做主,若是有什么适合奴家姐妹做的事情,也帮着担待一番。”
苏锦笑道:“你们怕吃穷我是么?放心,我苏家虽然也不是大户,但是吃喝倒也能供得起,你们便安心住下,闲时出去逛逛,至于做活之事,年后再说。”
白牡丹道:“公子爷盛恩,但是我等姐妹总不能永远这样,总要自立才是,不然于心何安?”
苏锦皱眉扫视众女,问道:“你们都是这个想法?”
众女子均道:“奴家等都是这么想的。”
那茉莉却道:“奴家不这么想,苏公子既然愿意养着我们,我们又何必不领苏公子这个人情?”
众女均不悦的看着茉莉,茉莉不以为然,只拿眼睛瞟着苏锦。
苏锦无视茉莉的桃花眼,对着白牡丹等人笑道:“你们说的也对,自立起来便是摆脱过去的第一步,若是我不答应,倒是罪过了;不过你们也莫要着急,我苏记明年会在汴梁城开产业,若是你们真有意的话,我倒有个差事要请你们做,而且能挥你们的特长,具体的今天也说不清楚,现在便安心的住在这里,总之会教你们满意便是。”
众女大喜,叽叽喳喳的纷纷议论,去汴梁,那可是京城啊,而且就在苏公子家做事,这可是再好不过的事了。
苏锦看着众女憧憬着未来的情形,心中有些感叹;这些女子或许真的该有份事情做,不管薪酬多少,对她们来说,这便是人生新的篇章,是一种新的希望所在。
那小茉莉却面现讥讽之色,独自靠在一边面无表情。
……
苏锦拖拖拉拉直到午时方才回到苏宅,一下马车顿时头皮麻,门口一顶黑色大轿停在一侧,几名轿夫和衙役正靠在门边晒太阳。
“妈比的,居然还没走。”苏锦暗骂一声,硬着头皮进了宅子,穿过庭院来到花厅,却见朱世庸正坐在花厅中跟王夫人聊得不亦乐乎,一眼看见苏锦,朱世庸马上起身拱手笑道:“哎呀,苏大人,你可是个大忙人啊,可算把你等来了。”
苏锦哈哈笑道:“原来是府尊大人,本人不知府尊大人前来,怠慢之极,还请见谅啊。”
王夫人见儿子回来了,知趣的告辞回内堂。
朱世庸目送王夫人离去,转过头来故作不快的对苏锦道:“说起来倒还真不能原谅你呢,衣锦还乡都不和本府说一声,本府也好迎出十里,隆重接待呢,你这是让本府失了礼数啊。”
苏锦呵呵笑道:“府尊大人日理万机,本人岂敢打扰府尊大人,再说只是回乡过年而已,犯不着劳动府尊大人相迎。”
朱世庸笑道:“此话差矣,苏大人名扬天下,智勇双全,我庐州军民谁不以苏大人为荣?苏大人年少英雄,又蒙皇恩浩荡,荡平盗寇,平息粮事,实为我庐州军民之楷模,本府对苏大人钦佩之至,这不,一得了消息便赶来拜见,就是想对苏大人表达一番敬意。”
苏锦听着直犯恶心,拱手道:“岂敢岂敢,原该去拜见大人,只是回来之后家中琐事繁多,分身无术,失礼了。”
两人客套来客套去,知道的明白这两人均是言不由衷,不知道还当是故老相逢,自肺腑呢。
一番客套过后,苏锦请朱世庸落座,命人沏了上好的茶来,换掉朱世庸的残茶,两人对视而笑,各怀鬼胎。
“苏大人,扬州之事本府已经接到朝廷公文,苏大人好厉害,只一出手便将扬州城中扫的一坦平阳,宵小奸邪尽皆授,扬州百姓可算是有了福气了。”
苏锦笑道:“哪里话,托圣上鸿福,加上些许的运气,这才将扬州之事平息;说起来本人也是极为后怕,前前后后死了足有三百多人,都在我眼皮子底下,看的我是胆战心惊啊。”
朱世庸暗暗毛,这厮在扬州办差,居然送掉了三百多人的性命,这是个煞神啊,更让人难以置信的是,这个面带稚嫩笑容的少年,谈及此事哪有半分的害怕的摸样,倒像是有些得意。
“暴民奸商,杀三千也不为过,正好以此敬告天下,作奸犯科者该有此等下场;不过……苏大人甫一上任便大动干戈,确实有些出人意料;特别是听说误伤了不少平民,倒是件棘手之事;不过也不要紧,瑕不掩瑜,圣上断然不会因此事便怪罪苏大人。”
苏锦一愣道:“误伤平民?谁造的谣?这事可没有。”
朱世庸哈哈笑道:“当我没说,你就当没听见,传言……传言而已。”
苏锦板起脸道:“那可不成,这种传言岂非坏了本使声誉,大人听谁说的,告诉本人;本人倒要查查这传言何来?”
朱世庸很满意苏锦的表现,到底是个雏儿,三句两句便激怒了,看来虽当了官,办了皇差,城府倒也没深多少,还是那么冲动。
第四九九章 打草惊蛇()
苏锦确实有些恼火,这帮孙子总是不依不饶的给自己造谣,上回八公山剿匪,明明是件大功劳,硬生生被人参奏,弄到连皇上都派人来查;这回显然是有人又要在扬州擒拿冯敬尧和墨吏这件事上做文章了。
这回倒好,搞个什么误伤平民,这是朱世庸照顾着面子,估计传到朝廷里就要变成草菅人命不顾百姓死活了。
“苏大人莫急,谣言再盛,也总归是谣言,慢说皇上不信,便是我等也是决不信的;不过话说回来,干了这么一件大事,就算误杀了几个百姓,那也是情有可原,也不值得大惊小怪。”朱世庸继续激怒苏锦,话里话外都是坐实谣言的意思。
苏锦忽然笑了,本来还是一副拍案骂人的样子,突然间便阴天转晴天了。
“还是府尊大人明理,谣言止于智者,都是些狗东西们看着本使立了功劳眼红罢了;至于你说办差事误伤几个平民没什么大不了,本人可不能苟同,我大宋有律法数百条,没有那一条说了可以为了公务草菅平民性命,本人相信朱知府也只是随口安慰之语,若是真的抱着这种念头,迟早是要栽跟头的。”
朱世庸相当郁闷,本是要套些苏锦的怒后的过激话来,没想到却被苏锦抓住了话中的疏漏。
既然小狐狸不上钩,那也范不着死掐这事,朱世庸圆滑如意,立刻改口道:“那是那是,只是随口这么一说,可不是真的那般想的,幸好苏大人知道本府并非此意,要是遇到别的什么奸邪之辈,定要拿我这句话上报了,哈哈,哈哈。”
苏锦哈哈笑道:“府尊大人顾虑的可真多,谁会无聊到拿闲谈来说事,卑鄙小人才背后捅刀子呢。”
朱世庸忙附和着道:“正是,似苏大人这般正直之人,确实越来愈少了。”
两人扯开话题,朱世庸笑道:“苏大人,本府此番前来,一来是拜访大人,二来是想请大人查一查咱们庐州的粮务,如今大宋上下粮务之事都在如火如荼的展开,而专使大人也刚好在庐州,正好请专使大人将庐州粮务整肃一番。”
苏锦摆手道:“此番我只是回乡休假,可不是来办差的,连续两个月的粮务忙的我真够呛,此刻只想好好歇息一番,不愿提及公务之事了。”
朱世庸干笑道:“那可不成,本府翘以盼的便是苏专使回到庐州的这一天,大人在粮务上很有一套,本府虽政务精通,跟商贾打交道却不甚精明,而这也正是专使大人的强项。”
苏锦腹中暗骂,这老狗指桑骂槐的提及自己商贾出身,不露声色的羞辱自己,这是从骨子里藐视自己。
苏锦当然也不是省油的灯,不过他也懒得跟朱世庸玩这些嘴巴上的游戏,于是直截了当的道:“府尊大人的话我懂,庐州市面粮价稳定,百姓并无饥荒之象,这一点是府尊大人之功,本使回京复命之时会提及此事;朱知府是能吏,各处纷纷扰扰,惟其庐州岿然不动,定是花了大力气整肃粮务;就算一开始我到庐州办理粮务,怕也没知府大人办的好。”
“能得到苏专使的夸赞,本府荣幸之至,能不让专使大人劳神,安心的回乡过新年,也算是本府