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晏碧云嗯了一声，将信封信笺投入火盆之中，火苗窜起，瞬时化为灰烬。
第四五二章 李县令断案（）
天长红草湖滩头……
王朝正要向李重禀告来意，只见五六名百姓抬着大箩筐踩着竹筐鞋远远的走来，一边走一边吆喝道：“吃饭了，吃饭了，大伙儿歇歇，今儿个是上好的大白面馒头，刚刚出笼屉，还正热乎着，趁热趁热！”
路过李重身边，一名百姓掀开捂在箩筐上的棉被，一股热气夹杂着香味扑鼻而来。
“李县令，您先拿几个吃着，后面的木桶里有白米粥，待会小的给您端一碗来。”
李重点头道：“先招呼大家吃，我这有客人。”
王朝一闻那白面馒头的香气，肚子里咕噜一声，早晨从兰若寺动身的时候只是就着清水吃了几块干粮，一路飞奔到天长县，这会子肚子早就饿的狠了。
李重一笑道：“王朝兄弟怕是没吃饭，要不先吃些馒头垫垫，你来的突然，我也没准备，晚上再设宴款待，还望不要在意。”
王朝早就等着这句话了，闻言哈哈笑道：“白面馒头挺好的了，我闻着口水都快下来了，既如此就不客气了。”
说罢叉着大手进了箩筐，一把抓出五六个大馒头来，两口便吞掉了一只。
送饭的百姓看着直眨巴眼，李重呵呵一笑，伸手拿了两只馒头，带着王朝在晒干的污泥堆上坐下，边吃边问道：“王朝兄弟来找我有什么要紧事呢？你家公子爷还好，听说端了扬州冯老虎的老窝是么？没出什么差错。”
王朝大嚼着馒头，含糊不清的道：“还好，公子爷出马，那还能有差错？那帮***居然敢反抗，公子爷使了一招万马奔腾，便将那帮孙子给踩了个稀里哗啦。”
随即简要的将那天的情形跟李重说了一遍。
李重一拍大腿道：“哎，苏兄就是有胆识，能文能武，行事总是叫人惊讶，要是换作我，绝对是做不来的，我对他真是越来越佩服了。”
王朝嘿嘿笑道：“你们两个真是的，公子爷成天说佩服李县令，李县令又成天说佩服公子爷，是不是当了官都是这样互相吹捧？”
李重哈哈大笑道：“惺惺相惜而已。”
王朝道：“事情也不是那么的顺利，虽拿了冯敬尧，但是这老贼嘴巴严的跟针缝住一般，就是不说出粮食囤积的地点，公子爷只好自行打探线索，这不查来查去，线索直奔你这天长县来了；所以我才来寻李县令帮忙；估计公子爷随后也要来。”
李重一惊道：“怎么？居然跟我天长有关么？”
王朝便将一路跟踪搜查的线索跟李重说了一遍，问道：“李县令，据你看，这粮食会不会运到天长来了呢？”
李重放下手中的满头站起身来，在你泥堆上来回走动，踩得晒得半干的软泥上一片杂乱的脚印，忽然停步道：“照你说的情形，怕是这粮食果真来到天长了；不过天长县城城门最近都是封锁的，白天黑夜进城之车马都要搜查，更何况是那么一大批粮食，一百八十万石呢，若是运进了城中我岂会不知？”
王朝搓手道：“那怎么办？”
李重沉吟片刻道：“如果粮食是经天长运往别处，只是城外过境，那便麻烦了；不过我天长东南是丘陵，西面是这红草湖，过境往西往东都已经出了扬州府的管辖，而一出扬州府辖县官道上便已经由朝廷所派禁军设立检查关卡，他们断然过不了关卡；况且据你所言，他们只是用了两三百辆大车来回倒腾，这说明他们根本不会将粮食运的很远；所以几乎可以肯定，粮食就是藏匿在天长。”
王朝道：“但是你又说粮食进城你必会得到禀报，这如何解释？”
李重道：“不进城是对的，想必运粮之人也知道县城监守甚严，所以索性便在城外藏匿，城外诸多乡村小镇，随便找个什么隐秘的村落找个几十间空屋子堆放，反倒更加不易被发现。”
王朝道：“那咱们赶紧派人去查，天长就这么点大，怕是不难找。”
李重哑然失笑道：“你当我手下有成千上百可用之人么？上回去八公山你也看到了，所有的衙役官差搜罗搜罗也不过百十来人，驻扎天长的厢兵不过一百五十人，又不能全部调走，城内治安可是大事；即便是我全部调用，这几百人也搜不了多大地方。”
王朝道：“几百人还不够？”
李重道：“本县虽小，但是城外小镇亦有一十二个，乡村亦有五百多，你说如何搜寻？”
王朝挠头道：“这倒也是，照李县令这么一说，大面积的搜索看来是不行的，不如这样，我即刻回扬州，调个千儿八百的厢兵来帮忙。”
李重摆手道：“那如何使得，扬州正是动乱之时，城中警戒正需要人手，以防有人作乱，此刻调兵实为不智。”
王朝蔫了：“左也不是，右也不是，难道干坐着啃馒头？”王朝一屁股坐在土堆上，口中的馒头也不那么美味了。
李重道：“王朝兄弟莫急，办法还是有的。”
王朝跳起来道：“什么办法？你这人说话总是说半句留半句，不爽快。”
李重翻翻白眼心道：“你自己性子急有什么办法。”
“照你家公子推断，这伙运粮之人压根就不是扬州城中的人，是么？”
“是啊，公子爷说了，既然冯敬尧处心积虑的将北城门口的人给调开，自然是不想让他人知晓，走漏了消息；而且抓到的冯敬尧的手下无论怎么用刑也说不出个所以然来；所以公子爷断定这伙人是外边雇来的，他们不明白事情的原委，或许冯敬尧出了高价钱雇佣他们来干活而已，自然也就不会乱说话了。”
李重道：“你家公子分析的很有道理，那么这伙人十之**便是我天长县人，只有他们才能熟悉本县路径，而且不会去扬州城乱说。”
王朝道：“对对，李县令是说，找出这些人来么？”
李重摇头道：“找人怕是不好找，这些人也许就是乡村百姓，难道又要漫无目的的去查访？不成！”
“那……不是等于没说么？”王朝再度郁闷。
“跑得了和尚跑不了庙，咱们不找人，找车！”李重微笑道。
“找车？你是说运粮的大车？”
“正是，运粮的车可不是一般农家用的小太平车就能对付的，况且你说还有牲口拉着，那必然是大车了；乡村里拉水拉粪的车都是些胡乱拼凑的小推车，最好的也就是用牛拉着的平板车，这样的车根本经不起重负，空着车子都能颠散了架子，更别说是负荷粮食这样的重物了。”李重微笑道。
“对啊，定然是车行码头用的那种坚固的大车才行，一次堆个十几包粮食一点问题也没有；李县令真是高明啊，这本事快赶上我家公子爷了。”王朝挑指大赞道。
李重苦笑不已，这王朝总是把自家公子爷抬得比别人更高，即便是赞扬他人，也总是比他家的公子爷差了那么一丁点。
“本县贫瘠，虽然南边毗邻大江，但是码头却只有两个，其他地方多为险滩，不适合开辟为水路码头；码头少，车行便也不多；城中只有四家车行，其他小的车行，根本没有能力提供出两三百辆大车拉货，而运粮之事既然不欲人知晓，运粮之人也只会在这四家中选择一家，绝不会大肆雇佣，所以咱们只需要找这四家车行查探，应该便能找到是何人雇佣过车架运货。”
“哎呀，这可好了，这基本上便是板上钉钉之事了。”王朝大乐；三口两口将手中馒头吃完，拍拍屁股道：“事不宜迟，李县令，咱们赶紧回县城办事；最好是公子爷一到，咱们就已经把罪魁祸首抓住，跪在大堂上等着他了；也叫公子爷知道咱们的手段。”
李重呵呵笑道：“看来王朝兄弟立功心切，本县可无需向你家公子爷证明什么。”
王朝道：“你和我家公子不是兄弟之谊么？是兄弟便要急兄弟之所急不是？”
李重点头道：“这倒是句话。”
不过王朝下边的一句话立刻漏了馅：“即便是兄弟要拿自家老婆暖床，那也是眉头不皱一下才是真兄弟。”
李重不敢接口，赶紧放下裤管，穿好筐鞋，跟周围的百姓打声招呼，带着王朝朝大路上走去。
第四五二章 玩笑开不得（）
事实并非李重和王朝所想的那般的轻松，天长县的四家车行老板被传唤至县衙之后，李重开口一问，四人均将头摇得像拨浪鼓一般，异口同声的说没有此事。
李重苦口婆心的说了一大段话，王朝附带着横眉瞪眼的将刀子拔出来插进去的折腾，也没能让这四人中的任何一位点头承认。
“县令大人，您这是从哪得来的消息，自入冬以来，码头上根本就没有什么船只到港，您难道不知道那码头的水位划个洗澡盆还凑合，货船根本就靠不上岸了，我们倒是想有这么回事，可是事实上车行里都几个月没大生意了，每天也就是十几辆车出去拉拉散货，二百辆车同时出去的好事，上哪找去？”顺风车行的蒋东家喷着唾沫星子道。
“是啊，哪有这么好的事儿？一辆大车雇佣一天，连伙计带骡马就要六百文，两百辆车这可是一百二十贯，要是有这么一笔生意，我还不乐死么？”圆通车行的宋东家居然开始算起账来了。
汇通车行的孔东家也跟着起哄道：“是啊，李县令若是有这等好事，还请介绍给我等，定会给县令大人好处的……”
李重大皱眉头，难道自己的判断有误？这伙人根本就没雇佣天长的大车么？
李重将王朝拉到一边，仔细询问王朝是怎么得知有那么多大车拉粮的，王朝被他问得心虚，因为他也没有亲见，不过是听王五和李虎两人口述，那二人也没数，黑夜里只是一条车队，数目也是估计的，谁知道会有多少？
这么一来，李重和王朝都开始疑神疑鬼起来，车驾的数目都搞不清楚，便叫人来问，肯定是问不出来。
李重不死心，又再问蒋宋孔陈四大车行的东家，十一月二十**左右各家都派出去多少车辆；只有蒋东家想了半天道：“生意清淡，最近的生意倒还记得，上月底统共接了六笔生意，月底的时候就二十三号出了两辆车，还是北城李寡妇死了，他儿子雇了一辆大车拉棺材和丧礼，另外一辆车拉奔丧的亲戚，要不是没生意，这等晦气的生意谁接？”
其他三家车行都说上月底压根没生意，想都不用想；接着便是大吐苦水，说什么生意难做，税钱能否减免延缓之类的话，弄得李重烦不胜烦，只得挥手打发了他们去了。
车行东家们去后，李重和王朝大眼瞪小眼坐在县衙里，你看看我，我看看你，都想不出来好办法了。
王朝没办法，总不能在县衙里枯坐，于是便骑着马在街头乱转，看到赶着大车的人就上去问：“喂，上月二十八或者二十九的那天你在何处？”
“你这厮失心疯了么！”
“喂，上月二十九晚上你在扬州城？我好似见过你。”
“有病么？上月二十九老子被浑家踢下床跪了一夜的搓衣板，成心恶心爷们是不是？谁他娘的没被浑家整治过？”
问了大半个城，以至于所有人都知道街上有个骑马的二。逼到处没头没脑的打听上月二十八二十九的别人都在哪儿？
于是乎有闲人争相来围观，几个地痞闲极无聊，王朝不问他，他却撵上去道：“这位爷，快问我上月二十八二十九的晚上在哪？”
王朝道：“你又不是赶大车，问你作甚？”
痞子们道：“就问一下不行么？必给你回答。”
王朝道：“那你们那晚在干啥呢？”
痞子们道：“回家问问你妹子就知道了。”然后轰然大笑起来。
王朝再老实，也知道这是在拐着弯的占自己便宜了，痞子们张嘴大笑的当口，王朝拳脚相加，将这帮无聊货打得哭爹叫妈，跑的无影无踪。
王朝绝望了，看来是没办法了，想了想，他决定回县衙向李重告辞，趁着天色尚有个把时辰才黑，连夜赶回扬州，这样的事，公子爷不来，自己和李重是搞不定了。
王朝刚刚到了衙门附近，就见着一帮子百姓正纷纷往县衙奔去，忙从马上俯身拉住一人的胳膊问道：“这位兄弟，出什么事了么？”
那人挣脱不开王朝的手臂，急道：“你这人真是，听说衙门来了一大帮子禁军，个个骑着高头大马，一叠声的要找李县令，怕是要寻李县令的晦气，大伙儿都赶着去看呢；作孽啊，李县令多好的人，也要倒霉了！……你快放手，我要去看看。”
王朝懵了，这是咋回事，禁军来寻李县令晦气？这个时候，来的哪门子禁军？个个高头大马？
王朝猛然一拍脑袋，大叫道：“公子爷来了！”赶忙挥鞭打马，在人缝里往前横冲直撞，唬的百姓们躲闪不及，一个个指着他叫骂。
王朝哪管这些，策马飞奔，很快就到了县衙前，只见县衙门口围了一大群百姓，有人还大喊道：“官老爷，李县令是好人啊，你们可不能为难他……”
王朝正自探头探脑，衙门前有人叫道：“王大哥！王大哥！”
王朝循声望去，竟然是赵虎，王朝和赵虎的关系最为融洽，赵虎在京城护着小穗儿他们，没想到居然回来了，赵虎既在，那么一定是公子爷来了。
衙门里，苏锦正直着眼看着衙门口，咂舌道：“兆廷兄，你人气颇旺啊，进城门问路之时，我就随口开了句玩笑说找李县令拿他上京问罪，就这么一会儿居然这么多人来护驾啊。”
李重挠头道：“苏兄，你这玩笑可开大了，这不是坏我名声么？”
苏锦哈哈大笑道：“解铃还须系铃人，看来需要我去解释解释。”说罢跨出衙门口高声道：“乡亲们，本人是李县令的朋友，来寻他有要事相商，可不是来拿他的，只是一句玩笑而已，乡亲们赶紧散了。”
“呸！狗嘴吐不出象牙，谁信你的话，包大人在这里没呆几年就被调走，好容易来了个李县令，地地道道的清官，你们又要拿他，真不知朝廷是怎么想的。”
苏锦没办法了，只得求助李重，李重哈哈笑道：“这下没辙了，今后这样的玩笑还能开么？”
苏锦道：“你这是清官，若是贪官，百姓们怕是要催着我拿你呢。”
李重顿时无语，只得走上前来拱手道：“诸位乡亲，此人是朝廷派来的粮务专使苏大人，大伙还记得上回我带回来的那二十车粮食么？那便是苏大人送给咱们天长县救急的，他跟我是朋友，刚才确实是玩笑话，诸位赶紧散了，我和苏大人还有要事要谈。”
百姓们一个个张大嘴巴，原来这就是传的神乎其神的粮务专使苏大人，怎地这般的乱开玩笑，没有体统，怎看都不像是个稳重之人；但既然李县令发话了，当不会有假，众人议论纷纷的渐渐散去，有人还小声道：“这人年纪这么小，看上去比李县令还小上几岁，怎会是什么专使大人，莫不是李县令也在跟我们开玩笑么？”
“那倒不会，李县令岂会像他这般的没有轻重，胡乱开玩笑，真不知道李县令怎会交上这样的朋友。”
“……”
李重苦笑着看着苏锦，摊手道：“看来你在天长百姓心目中的形象算是毁了。”
苏锦呵呵笑道：“自作孽不可活，毁在自己手里，也算是毁的值了。”
王朝好不容易�