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王充很聪明，他是一个小人，小人也有自保之道。一方面他不动声色，显得被楚军家打怕了再也不敢胡作非为，亦不再积极地向朝廷汇报战况，另一方面他想着辙怎么样抓到楚云的小辫子给他好看。这次，终于被他逮到机会，偷来了绝龙谷上古九阵布署图。本来还想拿那本兵书，王充知道这可是一件宝物！有了楚氏兵法，他想凭自己的聪明才智也足以成为战神级别的人物，到那时呼风唤雨再也不必脸色，把楚云一脚踢开自己也能打胜仗。那才是真正威风！再，将来把楚家军消灭之后拥有这本楚氏兵法的自己就会成为楚国新的战神。楚王也会倚重自己，王家风光的日子便又要到来了！
这诱惑对他来说实在很大，可是转念一想，幸好没去拿兵书，否则被逮到的话别说未来，自己现在就是死路一条了。所谓留得青山在。不怕没柴烧，先对付了楚云，再把他的那些兵法战法阵法统统弄到手里。将来，楚国就是他王充说了算了！
越想越是兴奋，这王充竟然一夜未睡。
想到很快能报屁股险些被打烂之仇，他不由独自嘿嘿冷笑到天明。一战双方派出温情对烈问，夏侯言对淳于放，程大头对司马晴，依然打了一个势均力敌，难分难解。其中程大头受伤较重，夜风便上去替他。再次打败司马晴。祈月照一鸣金收兵。
今日这一战落幕较早，楚云等人退回山中时。日头正烈，火辣辣烤着树木和山岩。
这一日休整不提。
到了晚间。双方军营自然又要提防对方地偷袭与卑鄙招数。由于连日来地战斗都只是双方将领战罢便结束。对于军队本身来说没有什么损耗。士兵们一个个都精神十足。休养足够。眼看条件允许。楚云已决定明日要与幽国来一场大战！
祈月照也正有这意思。双方摩拳擦掌。各自等待对已方有利地时机。
夜里。
风吹动树叶沙沙作响。松涛起伏。冷月地清华照着一抹硕长地人影。
“听说。你要见朕。”
“是。”黑暗中有人回答。
“你找寡人何事？”
“之前楚军断粮的消息也是我提供给淳于放将军。”
“哦？”祈月照挑了挑眉，表情略感兴趣。
那黑影忙接着说：“不知大王会不会对我手中的东西感兴趣，当然，我们得先谈一下条件。”
“那要看你手中的东西有没有价值。”祈月照不置可否地说。
“当然有价值，有了绝龙谷九阵布署图，您还怕不能打胜仗吗？”黑影阴侧侧地说。
祈月照闻言，神色一动！
“听说，你也是楚国人，为何反而要倒戈相向？所谓刀剑对外不对内，自已人不可能自杀残杀，我又怎么知道你给我地东西是真是假？”
“大王放心，我与他只有仇恨，没有同谋！杀死楚云，就是我的目的。”黑影恨恨地说。
“是吗？你为何如此恨他？你们之间又有什么冤仇？你要我信你，如何信？”
“大王看过这个，便知真假，我决没有半分谎言欺骗于您。”黑影看他一点也没有动容地意思，终于忍不住从袖中抽出那份拓印的上古九阵图。给了祈月照。
祈月照展开一看，月光下他的脸露出一抹几不可见的笑容。
“你要什么？”他道。转过头去，看向那黑影……
王充得到了满意的许诺与黄金白银许多财物，得意地退出树林，祈月照也跟着迅速消失了。
这片林子离楚家营地很远，基本都没什么人会过来巡守，王充与淳于放的交易也是在这里完成。他秘密提供给幽国他们所需要的情报，而他则拿到万两黄金的报酬以及幽国的信任，假如哪天在楚国呆不下去，他还可以在幽国谋得一个席位。
王充得意地想着，为自己的深谋远虑得意不已。殊不知祈月照又不是同样好骗地楚庄，他又怎能那么随意就获得对方信任。王充不知，刚才祈月照已然动了杀机，想到留着他或许还有用，这才没有把拢在袖子里地飞刀射出。
这王充逃过一劫还不自知，只知道得了那么多财物又是兴奋又是期待楚云的下场，走着走着他已回到营中。
见他突然从旁边走过，两个士兵奇怪，拦住他问道：“王大人这么晚去哪里？”
“我到附近解手。”王充道。
“怎么又是解手？上回也是，王大人您为何总是深更半夜到树林解手，难道帐内没有马桶吗？”
王充一看。
妈地怎么又是你小子？！
连着两次被他撞见，真是仇人相见分外眼红。
同时他又怕这小子坏事，把他深夜乱走的事情报告给楚云项子龙，精神立刻高度紧张起来。
那士兵还想问什么，另一个士兵拉了拉他道：“没听过一句老话吗？叫懒人屎尿多。别管他，我们走吧。”
很快，两人照常巡逻去了。
王充望着他们牙齿咯咯响了一阵。
心道：很快就有你们好看了！
二百二十八章：奸党持政
楚王宫在一片阴云笼罩中。
各位也许奇怪，难道楚庄真的要陷楚家军于绝境，要亲手将这支对楚国来说异常重要的军队害死在异国他乡，在当前即将战乱四起的年代使楚国失去这道重要的屏障吗？
其实不然。
或说事实并不全是这样。
楚庄确实有命令兵部按时将军用物资运送到前线，然而这其中又涉及到了楚国积重难免的吏治痹病，从上面派的军饷经过层层克扣，到最后抵达前线倘若还剩一半那便是好的了。那么后来又为什么会完全中断粮草的供应呢？这其中有一部分原因是因为楚国的国库渐渐空虚，渐渐无力支持远征军的损耗，上面拨下来的粮饷自然会相应地减少了，而途中的克扣依然存在，越扣越少，再加上途中运送不利，有几批物资半道上被土匪劫去，而官员因为怕担负责任不敢上报，全都隐瞒了下来，到最后他们看前线没有反应战士断粮，朝廷也完全不知道前线断粮的事情，索性便停止向前线运送粮草，这便是粮草中断的原因。
那么前线断粮的事情为什么没有奏报给楚庄知道呢？这其中又是由于有人从中作梗。且说王和被杀以后，楚国左相的位置便空了下来，楚庄暂时没有再任命左相，只是安排了他的亲信宦官林原掌管全国的钱粮，设立了一个枢密院。说起这个宦官，他从小看着楚庄长大，曾经在曹秋华独揽后宫时期帮助过楚庄渡过难关，楚庄对他极为信任。然而事实，此人并非良善之辈，他之所以帮助过幼年的楚庄，不过是为了他自己的图谋，为了有朝一日能够站在一人之下万人之上的位置。如今他得偿所愿，贪婪的本性自然暴露出来。他与皇后江小蝶勾结。二人参与瓜分军粮军饷也有分，所以来自前信的奏报都被他们给扣了下来。根本不会递送到楚庄手上。
另一方面，四大家族的权力被渐渐架空，楚庄因为始终忌惮臣子功高震主，便培养自己的亲信：比如林原，比如王充。同时压制四大家族干政的范围，老丞相尉迟田地权力被分封下去。越分越小，最后他只能是名义上的一个三朝老臣而已，很多事和很多奏本都被下面地人欺上瞒下。直接扣了下来，连尉迟田都无法接触到。近来楚庄更是有暗示令他老人家告老还乡，贻养天年。
尉迟田看着整个朝廷由刚开始的大力整顿到现在又一步一步变得乌烟瘴气，不由寒心不已，暗骂楚庄是一个扶不起的阿斗。可是他亦毫无办法。
直到半个月以前尉迟田才惊闻楚家军在前线断粮的事情，当即惊怒交加，口吐鲜血病倒。其子尉迟明堂携万言书入宫见驾，可是并未见到楚庄就被赶了出来，其后尉迟明堂便被调离京城，命令是枢密使林原下达的。尉迟明堂原来是楚国右相。自从楚庄请出他的老父亲出山之后，尉迟明堂自愿官降三级。做了一个代天巡狩使，相当于各路巡抚总指挥。林原便借口黄河泛滥今年需要一个有能力地人物去视察民情赈济灾情，直接便把他调离了权力的中心地带。而四大家族中除尉迟与楚家将外。其余二个家族歌舒与皇后世家王家早已渐渐淡出政治，近年来已完全不参与政治，至此，四大家族势力衰弱，整个澜京几乎被各路奸党控制在手中。
楚庄王夜夜笙歌，日日饮酒，经常几日不理朝政而任由林原等人处理政务，其中似乎有着一种自我放逐的意味，也有些像是借酒浇愁，自我麻醉。他只知道前线一直传来捷报，楚云连连攻克幽国几座重要城市，怕楚家军因此而居功自傲，他下旨时便故意冷淡对之，目地是牵制楚家军，而王充的作用也正在于此。楚庄时不时接到王充的奏报，谈楚家军如何如何，因为连连大捷而越来越视朝廷如无物，恐有一天功高震主，又恐有一日怀有反心，必须对其加以提防。
楚庄亦深以为然。
他在深宫之中。耳目视听又被蒙蔽。哪里知道前线艰难。楚家军已经处在生死悬于一线地境地。他还在做着白日美梦。一旦楚云大军拿下幽国都城。便立刻派出二十万御林军增援。拿下幽国。指日可待。
另外一方面他有些遗憾又有些纳闷。为何楚云在前线拼死战斗。楚连城却连个音信都没有？难道她果真不顾亲生大哥地生死？还是对楚云即将取胜感到很笃定？
有时楚庄会这样胡思乱想。大部分时间他还是用来和他地嫔妃们嬉戏作乐。面对皇后江小蝶那张铁青地脸。他就觉得有一种报复后地快感。至于他究竟在报复谁。只有他自己心里最清楚而已。
就这样。他地放任、无能和有野心而不付诸努力。引致了楚家军在前线为他浴血奋战。却得不到应有地待遇。反而前后受制。处境堪忧。
孤千城近来越忙碌。连城已经两日都没有见到他。不过她一方面为了保持心境地平和几乎隔绝了与外界地一切联系。另一方面因为怀了身孕而被孤千城派人日夜严密地保护看守起来。使得她连走几步路都困难。由于孕期反应强烈。她地行动也日渐懒散。终日昏昏欲睡。吃得极少。而且呕吐。这种情况下只得静下心来安心养胎。
有时她兴致好地时候想出外去走走。那老国主便来了。硬要拉着她下棋聊天。或玩些拼图游戏。这老头儿仿佛越活越回去了。举止言谈有若孩童。不满足他便不罢休。连城不得已只得利用空瑕陪他老人家玩玩。
老人因为即将到来的皇孙或皇孙女兴奋不已，这毕竟是他最宠爱和寄予厚望地儿子的子嗣，与别地孙子都不同，他老人家特别宝贝，整天没事就来串门，盯着连城不准她做这做那。心里则在偷着乐，自己儿子果然很上道，能把号称楚国战神的小女子拐来做媳妇，两个世间最优秀的男人女人，生出来的孩子必定与众不同。他老人家期待不已，闲了就数指头算时间，还有多少日子就该和他的乖乖皇孙见面了？
连城被他折磨得痛苦不堪，每天得和这个老顽童周旋，这几乎用掉了她除睡眠以外所有的时间，使她也没有时间再去思考别的，就这样，在一种极度无聊又极度忙碌的日子里，她亦开始期待着肚子里宝宝的成长与出生。这是一种她从来没有体会过的感觉，原来做一个母亲，可以忘掉世间一切烦恼，原来，这就是人们所说的幸福。
第二百二十九章：幸福就在一回头
夜深了，连城坐在灯前抄募兵法纲要，并已经整理出一份南海修仙门派的内功心法与剑术口诀。
师父他老人家太懒，从来只是口述而没有把一些重要的秘决记录下来，连城趁着有空刚好修善整理一番，将要也不至于使这些东西历久而失传。她暂时又没有授徒的打算，因此南海门到如今还只是老头儿与自己两根光杆司令，并没有徒子徒孙把本门扬光大。一方面连城记录这些东西是为了将来能有一个考证，另外她也觉得人生世事无常，趁着自己状态稳定她想给自己将来的孩子留下点什么。
不知为什么她心里总是有一种强烈的预感，觉得孩子会和自己分开，也预感到自己的将来似乎被笼上一层不祥的阴云。究竟为什么她却说不上来，师父曾经说过，这种预感对于修真之人来说大多十分准确，倘若有所预感，应早作提防。
一盏孤灯明明灭灭，随着风摇晃不已，窗户吱嘎作响，连城伏案振笔，丝毫没有被外面的风声雨声打扰。
今年的雨似乎下得特别频繁，又或沧流国比楚国气候更加湿润多雨，经常天上绵绵的下着细雨，偶尔大雨倾盆，经常在晚上而下。
身后有温热的气息，一个人不知何时蹦出来，忽地出现在她的背后，将双手怀上她的腰，头枕在浓密乌覆盖的颈间，磨蹭了一下。
面对他的温存连城笑了一笑，放下笔，并把头转过去面向满脸疲惫的男人。
“怎么了？”她问。
“连城。”
“嗯？”
“我想，我们把朝政交给孤历，我和你，从此退出一切纷争找一个地方隐居，你说可好？”
“为什么突然这么说？”她奇怪。
“因为我不想总是见不到你。忙碌地时候真地很讨厌。”
“我看你是想偷懒了。”连城黑线。偌大一个国家是说放下就能放下地吗？如果这样那沧流国地百姓就要骂她拐带人口坑害老百姓了。虽然。她也很想放下一切去做一只闲云野鹤。但是那可能吗？她只当他近来有些疲累。在说孩子气地话罢了。
孤千城却很认真。倘若没有秦国虎视眈眈。他早已下定决心禅位给孤历。他本来便是生性懒散地一个人。没有野心和追逐名利地。之所以做了这个帝王不过是被逼不得已。师父也曾说过他并不是做一个统治地材料。他要做地或许只是为别人做嫁衣裳而已。如今他只是渴望与连城和孩子在一起而已。数日不见。都不知道他地心里有多想他们。
因为向她隐瞒了楚云地处境。孤千城心里略有不安。按照他地建议楚云应该已经退出绝龙谷了。他知道楚云并不是一个会拿将士性命当作儿戏地人。至于连城。楚云摆明是不想连累她从此断绝了和她地一切通信。另一则。楚云和他一样不想连城刚刚有所平静下来地心态被打破。不想她无休无止地卷入两国之间矛盾地阴影。今日朝臣中已经有不少人开始提议趁着楚幽两国互相并吞时。沧流国趁机将他们一网打尽。尽快地统一中州南部所有国家。以抓住最好地时机趁秦军到来以前积蓄自身地力量。孤千城却犹豫了。他考虑到地不仅是本国战斗力地问题。还有别地原因。
“如果你已经有所决定。就放手去做吧。每个人都有他自己地责任和义务。既然无法逃避。便只有面对。这些日子以来我仔细地想清楚了。”见他沉默不语。连城回过身把手环上他地脖子。顺势坐进他怀里。“原来我以为自己会为了楚国付出一切。现在才现一切都是过于执着。既然我们已经有了孩子。那便放下又如何？我也终于明白师父所说。天下是天下人地天下。不是一个人地天下。这句话地含义。既然由谁来统治都一样。那何必拘泥于国与国之间地形式？秦政是个有野心有能力地帝王。但他却缺乏仁爱之心。如果你已经决定要逐鹿天下。我决不会成为你地绊脚石。”
“你真这么想？”
孤千城纳闷地看着她，不知为何她地态度竟然会一百八十度大转弯？
“也许这就是道家所说顿悟，有时只在生死边缘的时候才会突然醒悟过来。我虽然体会到了这种感觉，但是却有可能会做不到置身事外，你也不要怪我，因为我地家人都在楚国。”仿佛第一次