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一样。过了一会，她抬手，推开粉盒，覆上，慢慢抚摸。
旁人皆恶于绣出此物之人傲慢，但她偏偏觉得，正是这傲慢，令她感受到了别觉滋味。
像其他人那般费神费力营造华贵一生的假象，付出所有，到头来，难保未必不落空？
倒不如在看清后，冷眼旁观，又难逃宿命，清高，又可怜。
这般矛盾，才方为人也。
于是她缓缓开口：“元妃过去……曾算我们半个盟友，太后毒至亲侄女都可下狠手，她今已成弃子，沈家可以无良，然我们不能。”
随手扔下簪子，东西碰撞桌子后发出清脆响音。
“屠宫后，去看看她罢。”
“……是。”
小窗外，白杏落。
第180章 屠宫（）
卯时四刻。
宫墙外站满士兵。
侍女皆被遣于内室，轩窗密封，大门紧闭，自苏醒的那一刻起，这门，便出不去半步。
元妃沈庄昭携着这些贴身侍女从屏门后缓缓走出，离正门仅十步之遥，长乐宫派来的宦官当即拦下，“对不起娘娘，今日不得出去。”
“本宫是被禁足承乾宫，并非禁足闺房，怎的，连这也要管？”
“娘娘日后当然可在宫内随意走动，只是今日不可。”
“何由不可。”
“太后所命。”
沈庄昭倏然凄凉一笑，“好罢，好罢，她说了算。”
走至长椅上，坐下，窗被锁死，望不见庭院良景，那唯一的光，只从门外来。时辰像冰封的海，一动不动，一刻不走。“南桃，你瞧，”她自嘲道，“昨夜还叹落花如雨，今日却连半面都见不着了。”
“娘娘……”
不好的氛围在屋内弥漫，所有人心神惶惶，连平日里最爱笑的人，此时已不复任何笑颜。
“怎么了，各个愁眉苦脸？倒像本宫苛待了你们似的。”
宫人变成了木桩子，脸上仿似雕刻不出任何图案，只呆板立着，弓身，埋头，失了燎炉柴火的屋子比外头每一场霜冻都冷。
“把那炉生下炭。”她平静道。
人群之中有几个听话的动身去做活。
柴燃起火，屋子稍微暖了些。
“好冷，为本宫拿手炉来。”
“是。”
南桃从耳室替她寻来添好暖的手炉，安稳放在其手上，同时摸出她的温度，便好声道：“娘娘，要用膳吗？”
“本宫不饿。”
“可喝些热茶？”
“随便罢。”
南桃转身去做，不出片刻烫了茶过来，往茶面轻呵一气，热气陡然扑躲，缭缭匀散。“来，娘娘拿着。”她温柔递过去。
沈庄昭未去接，于是只连着瓷盘置于腿上。然后，一只手终于从长袖中伸出，攥紧了茶柄，手背青筋提拉，肤白堪雪，长指胜柳，它勾住躬柄，慢慢，慢慢往上移动。
另只手也端紧茶盘。
茶杯从腿面离开，朝未涂抹任何胭脂的素唇送去。
只是，就在抬起不久，那杯子与茶盘发出轻微触碰声响，像冬日庭廊会挂上的护花铃，发出叮铃清音。茶杯随着颤抖的手一齐战栗着，哆哆嗦嗦，不安分的茶叶开始在水低漂浮四旋。
比屋内任何人看起来都若无其事的人，原来比任何人都要害怕。
宫人们恍若未视。
沈庄昭终于艰难饮下一口，入舌，晦涩无滋，便顺势将其放在椅旁小案上，只是过程仍充满了碰撞之声。
“娘娘……”
“莫叫我，我不配。”
“可、可……”
“你们多是我自沈府带来的，难为你们陪我这无宠之人在这空耗时日了。”她把手缩进衣袖，紧搂手炉。
至于剩余的，皆是太后拨来的。
“娘娘哪里的话，奴婢能侍奉娘娘就是最大的福气了。”南桃蹲下身，在她旁边怜道。
“是我对不起你们。”
“娘娘已经尽力了……”
“我该怎么办？”
“人事在天，宿命如此。”
“呵，南桃，也许从此，这宫中……就只剩我们了。”
南桃抿嘴，尽量让自己忍住落泪。
沈庄昭抬起头，望向被宦官严守的屋门，半刻失神，“这一回，是真的花落了。”
自出生起被赋予的家族使命，至入宫后整整半年，少女的所有期待，美好，梦，都在今日被摔得粉碎。
身后隐于黑暗中的幸运侍仆，面前门口严守的面无表情宦官，竟令屋内生出秋叶凋落的落寞感。
从门外传来稀微脚步声，接着，高德忠出现在门外。
明明是见到熟悉面孔，却令人产生害怕。
沈庄昭不由得挺直后背，心一下子被推入悬崖。
“娘娘起得好早。”高德忠一面得体笑道，一面走了进来。
他见屋内情况安好，甚为满意。
“娘娘今日在这里暂且待着，明日就可出去了。”
出去？
能忍心出去吗？
沈庄昭凄楚摇头，“我不敢。”
“不出去最好，娘娘生母为太后添了不少麻烦，在太后未办妥前，娘娘四处走动只会惹她不悦。”
“我不会再走出去了，你告诉她，我自愿入冷宫，攫夺封号，贬为庶民，绝不威胁贵妃半步地。”
“娘娘败有败者风度，不愧为沈府嫡女也。”
“我怎能不认输得心服口服？自打一开始，我便只是一些人的陪衬，我努力过，不弃过，可命运总与我取乐，若为沈家再争一气是我最后期愿，但如今贵妃得意，太后重获玉玺，沈家往后的好都与我无关了，我如何不退？”
“娘娘既是输家，又败在身边人手上，那整个大宫诸多下人也无甚意义，不如太后替娘娘清一清，好落个安静。”
“你、你们——”沈庄昭站起身，直指向他，“你们果然想屠杀本宫的人！”
“贱奴之命，怎能算杀呢？”
沈庄昭手捂住胸口，未料想错，如今这外面，已是一片狼藉了——
那些无辜的人都死了？
他们仅仅只是侍奉在自己宫中而已啊？
那些男男女女，十六十七，这么年轻，一生还未开始，就这样因为自己没了？
“你们……”
她绝望地倚在案上，门外，被人堵死的路只看得见一大片天空，初阳的，明亮的，无云的，偏就是看不见那底下——长空底下正在发生什么！朗朗乾坤，白日灼目，庭院杏花落簌泪雨，像极了人魂消逝，每去一片，便是一命离去。
“你们这是要我一生都背负罪恶啊！”
高德忠冷面无情，对她的呐喊毫无反应，“娘娘这一生，背负又不知的罪恶多了去了。”
“当死是我……为何要拉上其他人？”
“这得问问沈夫人。”
“娘？”
“沈夫人越矩行事，未曾向太后禀过一字，贵妃是太后现今宫中最大的筹码，你们一意孤行，置贵妃于死地，就是置太后于死地，难道还想让她对你留情吗？”
沉默半晌，对面的大美人不怒反笑，高德忠觉得她已近被逼疯，皱了皱眉头，而后她静下来，眼神比冬冷，“好，好一个摄政江山权分天下的太后！沈家有她与沈淑昭在，不愁荣华！”
“贵妃秉承家训，定能替娘娘光宗耀祖。”
“光宗耀祖，是啊，再后一步，便是封后了罢？”
此时，忽然从庭外传来一声凄厉惨叫，是个女人。屋内所有侍仆被吓得一怔，各个惊恐，沈庄昭脸上浮现一丝心急，她欲往前走，高德忠立刻挡在她面前——“不能！”
她要救自己的人，凭何不能？
尖叫声由远及近，看来是朝这边跑过来。紧接着，一个宫女出现在了院子门口，可她却浑身是血，脸上满是擦拭的血迹。
她身子摇摆，颤颤巍巍，望见主子的闺房，目光犹似抱有一抹期望。
沈庄昭出现在门口，却被高德忠阻拦着。
宫女看见她心安不少，拖着血流不止的身体，秉着求生欲念向这边移来。
高德忠转头瞥那人一眼，冷笑。
“你让开！”沈庄昭急道。
然终被死死拦下，动弹不得。
“娘娘……娘娘……”血从受伤小腿流出，宫女朝前伸出一只手来，指缝里都浸满了血渍，“救救奴婢……救救奴……”
沿路石子，滴落殷红。
高德忠忽对沈庄昭道：“娘娘，多有得罪了。”
话音刚落，他很快推开沈庄昭，使得她连连退后好几步，险些撞在桌角，侍女赶紧过去扶住。
门口那几个宦官皆是来看守之人，不带刀剑，望见从那边逃出来的人，心下复杂，只站在那里不动。
高德忠却十分从容走了过去，抽出腹间佩戴的短刃。
待宫女已经走近，高德忠抓住她的衣领，丝毫不带怜花惜玉之情。
短匕插入咽喉，宫女呜咽没有几下，血就堵满了黏喉，窒息满鼻，就这样恐惧圆瞪着，渐渐想挣扎的手失了力，最终，它慢慢垂了下去，像那落杏一样。人如蝼蚁，被碾压前一句声嘶力竭都发不出。
高德忠松开手，宫女即刻倒了下去，随着倒地，那把匕首勉强因地退去几寸，余留一小尖仍插在她的喉上。
血流成河。
屋内，随着宫女之死，这些幸运的侍仆在尖叫后便蜷缩至角落，恐慌不已。在众人蹲身之中，沈庄昭就立在那儿，愣愣看着高德忠因她亲手杀死自己的宫人。
至始至终，高德忠的面上不曾因杀人留下一丝情绪痕迹，冷漠，傲慢，高高在上。
掏出帕子，他擦拭起手指。血被抹光，那一双手仍旧干净，好似未做过任何恶事。
“劝娘娘一句，明日，别往东苑去，也许，那边像她这般自以为躲藏好的漏网之鱼，更多。”
他的话让沈庄昭如坠冰窖。
第181章 屠宫（）
“把门锁上——”高德忠对宦官斥道，同时踏步门外，来此交代毕事后，他无心久留，直朝庭院外的月洞门走去。
宦官不敢怠慢，忙不迭把屏门合上，那门一合，锁一扣，屋一暗，连光都落不进去。
门缝再也透不出一丝光，沈庄昭仍站在原地。
她的身后，只剩下被封死的牖叶，熄雾降冷的茶水，恐慌无措的宫人，破碎一地的手炉。
黑暗在天旋地转。
像极了鸦雀凌空，遮天蔽光，漫无天日。悬崖自天顶倒悬，仿佛要把人的希望由下至上抽空，无尽的黑暗锁在门上，窗后，白杏树外。
伸出手，沿门慢抚。
在缓慢的时间流逝中。
她感受到眼前红光蓦闪，凄厉声起，无数人影倒下，伴随着坠落声，最终只剩下滴落血渍的剑刃，与手持它的无情刽子手。
这一切都因自己而起……
皆因自己……
屋内陷入僵局，就连南桃这自十一岁起就在府上侍奉主子的婢女，也寻不出半句劝慰的话。
这里仿佛与外世隔绝。
一步天，一步狱。
沈庄昭抚着门，缄默。
辰时四刻于她而言，可能终其一生都将刻在生命里，无法忘却。
背负愧疚度过余生。
她头靠在门边，不知在听些什么，还是在想什么。
慢慢地，她身子往下坐去。
在这段时辰内，还能怎样熬？她盯着角落出神，连自家侍女都不顾了，她心中只有生死，那些争宠，荣耀，地位，嫡庶，废妃，昏君……都对她不再重要了。
当今天子如何荒唐，昔日庶妹如何得意，这些都变得没有意义。
唯一重要的，只有生命。
若生命为重中之重，那自己前半生求尽造极的美貌，又有何价值？
好似从来族人只告诉她女子容颜之珍贵，却从不曾教过她没有这些，该如何活着？
黯然来得沉重，又缓慢。像黑夜匣子，一经打开，便吞没所有。
“我还能做什么？什么都不对。”她怔怔盯着角落，失神道，“儿时你们都道母仪天下乃我毕生归宿，椒房殿是世间最华美的宫殿，你们错了，自我看见萧梦如，我便不再这么以为了。你们从来道为我打算，可这每一步却都是你们的决定，而今日，我失了斗志，没了用处，你们便都觉得我无用了。伺候过我的无辜人死了，阿母也命悬一线，我已经没有什么可失去的了，太后还想从我这里拿走甚么？都拿去罢，拿去罢……从我身上尽情拿走，统统拿走，我早就一无所有。”
什么都没有的时候，便不再害怕失去了。
巳时一刻，两刻，三刻，四刻……
午时一刻，两刻，三刻，四刻……
一个时辰过去，承乾宫上上下下空到不行，好似除了满庭院与沿廊边的杏花落如雨外，再无多少人踪出现。
除了那长廊上的血迹昭示着曾发生过什么。但正如指缝可用短帕擦拭，红木亦可用湿巾消抹。
一经逝去，便不复存在。
辨不清过了多久，久到屋内火暖再度冷了下去，这里一干人也毫无要用午膳之意。沈庄昭偎着门坐，神态已显十分疲惫，那门的另一端，除了看守人偶尔被冻得发出咳嗽声外，再无动静。
她快要混淆那些惨烈景象只是方才的一番噩梦，只要现在醒来，就回到了三日前，依旧风平浪静，依旧相安无事。
但若是醒至儿时则更好，她从未嫁与皇宫作弃妇，天子不会似仇敌般百般算计自己，太后也仍是那个被家族神话的女人，是姑母。相待无需重利，仅有个不深不浅之交便好。二妹还是在长廊黑影处总是沉默寡言的人，祖母待自己亲昵无比，兄长总是体恤与包容，阿母冬夜里时常会给自己熬甜酒酿，暖饱的，窗外大雪从不曾吹进来惹人发寒……此时，她这才恍然惊觉，原来什么好的，都变成了过去。
接着，从门外传来了轻微脚步声，因在这儿实在太静了，她轻而易举就能听见，那脚步声正从庭院的石路上穿过，缓慢朝这里接近。
高德忠回来了？还是太后另派的人？亦或是来羞辱自己的二妹？
她不可得知。
门外响起宫女与宦官交谈的细声，她不是很识得清吐字，只朦胧听得个大概，什么“帝后”、“牙牌”、“腹作痛”、“只待片刻”，这让沈庄昭顿时悬起了心，难道皇上与她也知道了？
这到底……
从外头传来卸锁的动响，她忙起了身，连连几步朝后退去，那门被打开，光从外头落了进来，窸窸窣窣，来得极为温柔，正似一个安宁的冬春午后。
宦官把门敞开，庭院重映眼帘，与此相同的，是一个眼熟的面容。
她险些失声，所有念想刹那云飞湮灭，只剩脱口而出：“你怎来了？”，但当她留意至对面那人的打扮后，便感到了后悔，即刻闭紧了嘴。
泛红长襦在门槛外随风轻飘，脚仍站在原地不动，被绾得好好的宫女发鬓，未有半分养尊处优的中宫姿态，而是素雅的，不引人注意，褪去所有铅华的模样，犹如静静在角落盛放的傲梅，隐于皑雪，不争不现。
“奴婢不来，还能有谁？”
对面冷美人横了她一眼。
沈庄昭自知失言，紧张看了看旁边的宦官，索性这些人都不认得此人，皆退至旁边谈起了天。
“奴婢乃伺候中宫的大长秋，这等事自需亲身前往。”对面女子清咳了一声，解释道。即便她此刻扮演的是一名宫女，举手投足仍不经意流露出高贵做派，就似元妃这身份在她