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让洛里斯特有些惊奇的是，木栈桥的两边停泊着七八艘海船，其中几艘装饰华丽，那船上飘扬的旗帜上绘的明显是贵族世家的徽章，看来这希洛瓦斯岛并不象传说中的那么偏僻和少有人来往。
没有引航的小船，海边的城镇对晨曦的飞鱼号的到来毫无动静，甚至连码头边跑出来看热闹的人们都没有出现。
晨曦的飞鱼号已经收起了三桅杆上的白帆，只靠着前后的纵帆慢慢的向木栈桥靠近，离的差不多远时几个水手跃上了木栈桥，然后接住抛过来的缆绳，把晨曦的飞鱼号拉过来并系到木栈桥边的木头墩子上。
洛里斯特吩咐道：“威尔逊，留一半水手看船，多勒斯，你让五名钢弩射手先留在船上做好守备。我感觉这白鸟镇有点古怪，怎么码头一个人都没有。其余的人跟我去城镇里面看看到底是怎么回事。”
很快洛里斯特就知道了，白鸟镇里不是没人，而是所有人都集中在城镇的中心广场上，两三千人把不大的广场挤得严严实实，不时的发出一阵阵的喧闹和抗议声。
拍了拍前边的一个四五十岁水手打扮的汉子的肩膀，洛里斯特问道：“朋友，能告诉我这里发生了什么事吗？”
那汉子没回头，带着些怨气骂道：“还能有什么事，那个狗*娘*养的亚斯兰子爵又跑过来收税了……”
“收税？”洛里斯特愣了，这希洛瓦斯岛不是诺顿家族的新领地吗，怎么会有人跑过来收税？
“你说明白点！谁来这里收税？他是为谁收税的？”关系到收税，关系到金钱，史胖子已经暴怒了，这是诺顿家族的领地，家族长达五年没人过来打理，现在才发现竟然有人在这里收税，这已经不单单是冒犯诺顿家族这么简单了，这几乎是在扇诺顿家族的巴掌！他一把抓住前面那个水手打扮的汉子，直接拉到前面来。
那个汉子刚想破口大骂，但转过身一眼看到洛里斯特身边十几个穿着制式装甲的家族侍卫当即就哑了口，见多了世面的汉子一下就明白，这些人不是自己惹的起的，连忙低头告饶，只要他知道的一定全盘吐实，绝不隐瞒。
“是这样的，今天亚斯兰子爵带了一小队士兵过来收税，我们的镇长雨果老爹拒绝了他不合理的加税要求，亚斯兰子爵恼羞成怒，竟然要把雨果老爹在广场上吊起来打五十鞭。白鸟镇的守备队已经出动了，但这次亚斯兰子爵带了个黄金阶的骑士过来，守备队人数虽然多，却没一个能敌得住的，现在两方僵持住了。我们都是听到消息赶来的，希望救出雨果老爹……”汉子很快就说明了广场上聚集这么多人的原因。
“这个希洛瓦斯岛不是诺顿家族的领地吗？那个叫亚斯兰的子爵凭什么来收税啊？”施华德问道。
汉子并没因为施华德年少而轻慢了他，解释道：“这个亚斯兰子爵是受我们王国摄政王二殿下的委托前来收税的。”
“委托？”史胖子怒气冲冲的问：“这已经是诺顿家族的领地了，二殿下凭什么还派人过来收税？”
“这个，这个我也不清楚，不过我听说五年前亚斯兰子爵第一次过来时只收百分之十的什一税，接着第二年过来的时候要收百分之二十，说二殿下提高了税率，还要收人头税。第三年过来要收百分之三十，说是二殿下要扩编军队又提高了百分之十，除了人头税还有酒水税，码头税等等。前年和去年过来收了百分之五十的税，还有地产税，运输税，山林税和渔船税，据说这些都是复国税，为统一和复兴克里森帝国收的……”汉子回忆道。
“我日！”史胖子气的要发作了，有这样收税的吗？这样收税那还封个狗屁领地啊！
“那今天他来收税又增加了什么名目？那个镇长为什么拒绝？”洛里斯特问。
“这个，这个我也不大清楚。不过刚才听前面的传言，好象是说这个从来没见到人影也没来过希洛瓦斯岛领地的诺顿家族在北地还有块家族领地。因为相距太远，所以那块家族领地的税收一直没上交给二殿下。亚斯兰子爵决定从这里补齐历年诺顿家族未上交的税收。这样一算的话，我们白鸟镇公库里所有积储的财物上交还不够，每户人家还欠了一笔巨额的债务，听他们说每人都要上交三个金福德以上才能还清，所以大家都聚集在这里一是想救镇长，二是表示抗议……”水手汉子喃喃的说。
“呵呵，呵呵……”洛里斯特已经气乐了，很好，连这样的收税名目也想的出来，真是长见识了。象北地这样远隔千里被敌国分隔与王国并不相连的领地，王国非但不能收税，一般还要给予补贴，以表彰忠诚和节烈的行为。
洛里斯特非常愤怒，他不知道这是二殿下的授意还是那个亚斯兰子爵的自作主张。原本自己没过来打理新领地，那二殿下也没必要专门派人来收取什一税，可以先记在帐上等领主到了新领地再清算积欠的税收，这本来就是贵族之间的惯例。洛里斯特可以相信二殿下并不知情，那么这个亚斯兰子爵就要有苦头吃了。
“吹起我们的号角，亮出我们的旗号，我们要让希洛瓦斯岛上的所有人都知道，诺顿家族来了，他们的领主来了！”洛里斯特转身对自己身后的侍卫吩咐道。
“是，大人！”
……（。）
第二百二十一章 领主大人驾到（）
第二百二十人群转身向这边看来，犹如一块大石头扔进了平静的湖面，荡起了一圈一圈的涟漪，越来越多的人向这里注目，喧闹声和问询声连成了一片，他们都想知道这里生了什么事。
面前的人群开始左右后退散开，露出了通往广场中心的一条通道，面对全副武装身着制式装备气势凌人的家族侍卫，前面围聚在一起的人们不由自主的露出了畏惧的神色，自动的向两旁退去。虽然他们不知道来的是谁，但很明显都看的出，一定又是一位地位尊崇的大人物驾到。
侍卫营的大队长吉姆和九名侍卫在自己的长矛上头挂上了绘有怒熊徽章的燕尾旗，列成两行，把洛里斯特等人护在中央，埃尔和帕特站在洛里斯特的面前，洛里斯特的右手边是拿着号角的施华德，身后是史胖子，乔斯克和多勒斯，法雷亚则指挥着十余名上岸的水兵排成四列，跟在队伍的后面。
“你过来。”洛里斯特对不停的往后退的水手汉子说：“你叫什么名字。”
水手汉子一下就瘫软在地上：“大，大人，请饶了我吧，我不该冒犯大人……”
一枚金光闪闪的金福德落在了水手汉子的身边，洛里斯特朝他招了招手：“这是赏你的，你没冒犯我。起来，头前带路……”
水手汉子看着身边的金币有点傻，但很快就回过神来，一把抓起金币，习惯性的正要放嘴里咬，就看见旁边盯着他似笑非笑的侍卫，连忙一骨碌的爬了起来，冲着洛里斯特深深的鞠了一躬：“大人，我叫波特，愿为您效劳……”
洛里斯特不说话，朝前面指了指。波特马上自觉的跑到队伍的前面，很快就传来了他狐假虎威的吆喝声：“闪开，闪开，领主大人到了……”
“波特，你说什么？”
“领主，是哪里的？”
“你说什么，是诺顿伯爵？我们的领主到了？”
前面就是广场的中央，被黑鸦鸦的人群围成了一个圈，波特正站在几名手持长矛和皮盾的布衣守卫前面手舞足蹈的在说着什么。埃尔走了过去，厉声喝问：“你们是什么人，为什么挡在前面！”
波特连忙说：“大人，他们是白鸟镇的守备队……”
“既然是守备队，那让到一边去，领主大人到了，快不快快列队迎接！”
几名布衣守备队员急忙跑到一边去，向着走过来的洛里斯特等人行礼致敬。
广场中央被人群围着的圈子并不是很大，最中间是一个木制的吊架，上面绑着个六十来岁头花白的老头，赤*裸着上身，看起来倒是很健壮，不过此时身上多了三条被鞭子抽打的血痕。吊架的下面围着百余名持矛拿着剑盾穿着黑灰色皮甲的士兵，和他们对峙的是两百来名穿着杂色布衣同样拿着武器的守备队员，在围观抗议的人群前面，还有几十名布衣守备队员在维持秩序。
“咦？这里的守备队还真不错，竟然还知道维持秩序？”洛里斯特有些吃惊。
现在广场上所有的人都转头看着洛里斯特一行人的到来。
指了指吊架上被绑着的老头，洛里斯特问：“波特，那个就是镇长雨果老爹？”
波特连忙点头：“是的，大人，雨果老爹为人热心公正，镇上的居民都很信服他。五年前二殿下的人撤走后留下了一个烂摊子，就是雨果老爹带着人重新恢复了白鸟镇的秩序，让大伙有了依靠，所以大家都选他做镇长……”
洛里斯特点点头：“埃尔，帕特，去把雨果老爹带过来。”
“是，大人。”
埃尔和帕特大摇大摆的走过去，旁若无人般的来到吊架前，旁边几名武装士兵被他们两人的气势所摄，纷纷往后退去。
帕特拔剑一划，绑在雨果老爹身上的绳索寸断。雨果老爹直往前栽去。埃尔上前一步，扶住了他：“你还好吧？走的动吗？”
雨果老爹说：“还行，就是绑久了身体有点僵，走还是走的动的。”
帕特说：“跟我来吧，大人要见你。”
旁边几名武装士兵醒悟过来，拦在了前面。埃尔眼皮都不抬：“滚开，挡路者死！”
“好大的口气！你们是谁，乖乖的把老头给我留下来！”一个身穿青色盔甲的骑士出现在埃尔和帕特的左前方，“噌”的一声拔出了剑，金色的剑芒缠绕在剑上，这竟是一位黄金阶的骑士。
“唔？洛克，这不是皇家近卫军团的制式盔甲吗？他们真是二殿下派来的？”史胖子喃喃的说道。
“乔……”洛里斯特说：“小心，别伤到围观的人……”
长箭如同绿色的闪电，“铛”的一声正中闪现着金色剑芒的长剑中部，剑断，箭飞，斜插地面半尺深。穿着青色盔甲的黄金骑士如中雷击，噔噔噔连退三步，张口就吐出一口血。他做梦也想不到这一箭射得如此巧妙，射断自己手中长剑的同时箭中一股庞大的斗气全压到自己的身上，当即震伤了他的内腹。
这名黄金骑士一伤其余的士兵吓了一大跳，拦在埃尔三人前面的几个武装士兵急忙往两边一闪，就这么眼睁睁的看着埃尔和帕特把雨果老爹带到了洛里斯特的面前。
“大人，向您致敬，不知您是哪位？光临白鸟镇有何贵干？”雨果老爹在洛里斯特面前低头抚胸表示敬意。
“我是诺顿伯爵，也是你们的领主。你是白鸟镇居民推选出来的镇长吗？雨果老爹……”洛里斯特看着眼前这个六十来岁身体还异常健壮的老头说。
雨果老爹一怔，看向洛里斯特：“大人，你真是诺顿伯爵？请原谅我的冒昧，我能看看你的爵位和领地证明吗？”
施华德插好手中的号角，从身上背的皮口袋里拿出加封时的文件张开。雨果老爹认识字，他仔细的观看了文件，松了一口气，然后再次向洛里斯特鞠躬：“欢迎您的到来，领主大人，我是白鸟镇居民选举的临时镇长雨果，现在向您转交白鸟镇的管理权……”
“不用，你先继续担当白鸟镇的镇长，等我了解了领地的情况再调整你们的职位。”洛里斯特说，又看了看守备队：“雨果老爹，现在守备队的队长是谁，我想见见他。”
“呃……”雨果老爹马上回过身，对着那边聚集在一起的白鸟镇守备队吼道：“维克多，快给我滚出来，领主大人到了你还不快点来见礼？”
一个穿着一身破旧皮甲的中年汉子一瘸一拐的从守备队员中排众而出，向这边走了过来。到了近前很随便的行了个礼：“白鸟镇守备队长维克多见过领主大人。”
洛里斯特直直的盯着他，这个叫维克多的中年汉子终于被洛里斯特锐利的眼神盯得收起了满不在乎的脸色，低下头避开了注视。
“你做得很不错，在与敌人对峙的时候还没忘了周围人群的安全，派出守备队员维持秩序，这点很值得表扬。”洛里斯特说。
“大人，维克多可是狂风军团的军官，要不是受伤退役现在他都能当上大队长了。”雨果老爹在旁边说。
“那你呢？雨果老爹，你身上的军人气质也很重啊。”洛里斯特笑道。
“大人，我以前是白狮军团的后勤军需官，白狮军团解散后我就回来了。白鸟镇是我的故乡，离家当兵三十五年，能回故乡终老已经比那些埋骨沙场的弟兄们不知幸运多少倍了……”雨果老爹叹了口气。
“哦，白狮军团？看来雨果老爹也不是外人，我的家族骑士好几位都是白狮军团出身，象博得芬格，罗德。威尔斯，马莱克，你认识他们吗？”洛里斯特来了兴致。
“博得芬格？当然认识，我知道他的老家就是北地那边的。罗斯也跑到你的家族做骑士了？哦，对了，这家伙和博得芬格是好朋友。不过马莱克这个铁面无情的小子也成为大人你的骑士还真让人意外，他可一向是面无表情，只认军法不记人情的。我记得有次罗斯酗酒被马莱克抓住，被他亲自动手打了十鞭。罗斯大骂马莱克不是朋友，马莱克说就是朋友才亲自动手打你，不然你就记不住教训……”雨果老爹说起这三个还真是头头是道，如数家珍。
“大人，叙旧有的是时间，先把这事解决了吧，让白鸟镇的居民都散了，这么围着也不是事啊。”史胖子开口打断了洛里斯特和雨果老爹的谈话，他指了指那边穿着黑灰色皮甲的武装士兵们。
“好吧，雨果老爹，呆会我们再聊，我现在先看看他们凭什么来我的家族领地里收税。”洛里斯特一马当先朝那群聚集的武装士兵走去，旁边一群人连忙跟了上去。
“我是诺顿伯爵，叫你们的头出来说话。”
这群穿着黑灰色皮甲的武装士兵虽然有一百来人，但却没有胆气对抗洛里斯特，别的不说，光二十来套银灰色的制式盔甲就亮瞎了他们的眼，再说带他们来的黄金骑士一箭就负了伤，更使他们失去了反抗的勇气。这时一听洛里斯特要见他们的头，所有士兵都不约而同的看向那个黄金骑士。
“他是你们的头？”洛里斯特有点纳闷，他还以为这些武装士兵都是那个什么亚斯兰子爵带过来收税的家族士兵，没想到竟是这个穿着皇家近卫军团制式盔甲的黄金骑士带过来的。
洛里斯特走向那个黄金骑士：“你是什么人，为什么带兵来到我的家族领地？”
那个黄金骑士怨恨的注视着洛里斯特：“你个狗屁伯爵竟敢让人暗算我，你知道有什么后果吗？”
洛里斯特不屑的吐了口痰：“什么后果我不知道，但你没有得到我的邀请或允许就擅自带兵进入我的家族领地，这对我来说就意味着入侵和战争，给你一个机会，告诉我你的身份和这些士兵的来历，否则我将把你们当作强盗给吊死。”
“你敢动我一下试试，你就不怕招来二殿下的雷霆之怒，让你的家族灰飞烟灭吗？”这个黄金骑士还在嘴硬。
“啪”的一声，洛里斯特扬手就给了他一巴掌：“二殿下的雷霆之怒？呵呵，我好怕啊！现在动你了你又能怎么样？”
黄金骑士愤怒欲狂：“我和你拼了！”张开