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又是一位可能要将命运葬送于深宫的少女,他知道那是什么地方,有些不忍。
他有心相帮,但这不是简单的帮忙,此事关乎两人的终身。
一阵沉默过后,他终于开口,他敛眉认真道:“能得小姐青眼,实乃在下三生有幸,但此事关乎你我终身,小姐万不可意气用事。”
“我没有意气用事,我对大人的心思,已经存了几年,我曾以为随着年纪增长,也许这种心思会淡去,可没想到,它竟一天比一天强烈。”
罗姝淡定开口。她已经把想说的都说了,她不怕了。
面对如此真诚的少女,秦远再无法说出什么,他又默了一会,轻声道:“今日之事有些突然,如果小姐不介意,请容在下缓一缓。”
其实眼见秦远先前的反应,罗姝已经料到了,他并没有喜欢上她,但她已经勇敢迈出了这一步,这样的结果,她不遗憾了。
与两年前的那个小女孩不同,她虽然依旧羞涩,但已经足够勇敢。她把心事告知,她相信他是君子,就算不会选她,也不会将此事传扬。
已经争取过,就算没有结果,那命运再安排给她其他人,她不会扼腕后悔了。
罗姝点了点头,作为对秦远的回应。
事已至此,孤男寡女,不可久留,秦远起身道了声“告辞”,先出了雅间的门。
待从窗中望见他的身影走远,罗姝才缓缓下楼,进了自家的马车。
未来如何,听凭命运安排吧。
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不同于女儿的直率,罗氏夫妇此刻却有些两难。
他们当然不愿送女儿进宫,但纵然女儿向他们坦诚心事,他们仍然略有迟疑。秦远一表人才,秦家门风也好,身为父母有心成全女儿。虽然本朝也有女方提亲的先例,但此时找媒婆其实非常不妥。
京中大多数官宦人家都已知晓太后欲为皇上选妃的消息,若此时传扬出他们罗府寻媒人向秦家提亲,就是明显的逃避选妃,往严重了说,可是大不敬。
所以,若想成全女儿,大约需罗大人亲自出面。
罗大人在乎的并非面子,而是女儿。
若他主动出面这门亲事能成,他替女儿争取一回又有何妨?只是女方主动,总显得不那么矜持。
罗夫人何尝不是这样认为?她亦是担心女儿若是将来嫁进秦府,会被婆家看轻,她的女儿娇生惯养知书达理,不该受轻视委屈。
夫妻二人商议了两日,最终,依然是疼爱女儿之心战胜了那些未知的后顾之忧,罗大人决定,找机会私下里与秦穆将军一聚,替女儿先迈出这一步。
~~
自与罗姝见过面后,秦远内心始终不能平静。
他不知道应不应该帮这个少女。
扪心自问,他很清楚内心还有雯雯,他还放不下她,可他其实十分清楚,他与雯雯已经再无可能。就算再无可能,他想他也会继续把她放在心中,可永远记挂着她,是否就代表此生始终孤身一人,再也不成家呢?
他是家中独子,他若不娶,岂不断了秦家的香火?
与孝道而言,他也知道他不可能这样做。可他不知道自己还会不会再爱上别人,如果娶来一名女子,让她为自己传宗接代孝敬父母,自己与她相敬如宾,却给不了爱,会不会有些残忍?
那位主动向他坦露心迹的少女,其实率真美好,他不太忍心耽误她。
可自己若不答应,伤了她的心不说,她也许会就此进入深宫,埋没美好的青春,她明明也不愿意啊!
一瞬间忽然又想到雯雯,不知她当初被皇上看中,即将嫁入王府时,内心是否也曾痛苦过?
心里一阵刺痛,又仿佛忽然有光而至,他似乎想通了什么。
他想通了,他既然已经错过了雯雯,无法将她从深宫中救出,造成了终身的遗憾,那现在,就不要再让另外一位少女葬送青春了。
左右母亲也很满意这位叫罗姝的姑娘,既然总是要娶亲成家,不如就选这一个吧。
秦远心中释然,推开门去了父母面前。
秦穆还在为忽然收到户部尚书罗世臻私邀而困惑,他与这位文官甚少来往,平日朝堂相见也只是同僚之间的客气寒暄,但这位大人却忽然邀他私下会面,倒让他有些摸不着头脑。
正当他捏着来自罗府的请帖暗自思量的时候,就见秦远来敲自己的房门。
见儿子一脸严谨,他以为这是公事上遇到了什么难题,便暂时放下了手中请帖,道:“是公事?去书房谈。”
刚要抬脚,却被秦远一拦,秦远微微俯首,道:“爹,就在这里说吧,娘在场也好。”
秦夫人听见儿子提到自己,由榻上起身,来到近前,问道:“你这般严肃,可是出了什么事啊?”
秦远轻咳了咳,道:“爹,娘,儿子从前不孝,误了终身大事,很令您二老操心……现在,儿子想成家了。”
乍听此言,秦穆夫妇皆是一顿,待反应过来,秦夫人立刻满脸喜色,靠近儿子问道:“好孩子,你终于想通了!快告诉娘,可是看上了哪家姑娘?”
秦远没有扭捏,只是轻声道:“儿子觉得,上次娘提到过的,罗大人家的那位小姐很不错,不知爹娘觉得如何?”
秦夫人眼睛一亮,她早就中意那位姑娘了,不然两年前也不会撮合两人见面呀,虽然过了那么久,但她还会时不时的打听一下人家有无定亲。现在好了,姑娘还未定亲,自己儿子也动了心思,当娘的心头忧患立即好了多半。
秦夫人道:“念修的眼光就是好,为娘也觉得那位小姐不错!”
见母亲开心,秦远心里总算舒畅了一些,虽然不是他梦寐以求的人,但能令父母开心,也算是一桩好事。他道:“那就请爹娘做主,代儿子去向罗家提亲吧,听说太后要为皇上纳妃,罗小姐大概也在人选之列,儿子希望,不要再错过这段良缘。”
秦穆方才还在疑惑罗世臻的私邀用意,眼下听见选妃一说,忽然心中有了猜测,莫非那罗家不愿女儿入宫,是要同自己议亲的?毕竟他也从妻子口中听说过,那位罗姝小姐似乎对儿子有意。
不过不管怎么样,既然儿子先开口了,这就是好事。儿子从前心中想的那个人已经不可能了,现在另选一位教养良好的姑娘,好好的过日子吧。
于是第二日罗秦两位大人的私聚,本应是罗世臻先开口,见面后,却变成了秦穆主动提亲,罗世臻惊讶之余暗自欣喜,这样一来,即全了女儿的念想,又没失掉女方家的矜持,真真是一件好事。
因都彼此满意对方的孩子与家世,两位家长没有过多废话,很快就口头议好了亲事,秦家人商议后,决定邀请秦远的舅母做媒,走一趟换庚帖的过场。
作为两家共同的亲戚,沈夫人非常乐见此事,于是在收到宫里赏花帖十天之后,朝中两位重臣,秦穆与罗世臻低调的结成了姻亲。
第72章 选妃()
时候不久,褚雪从进宫探望自己的母亲口中得知了秦远定亲的消息。
她略感惊讶,上次小乐儿满月时还未听到任何风声,怎么秦远哥哥忽然就定亲了?
不过想想也对,秦远哥哥已经二十二了,是该成个家了,如此,秦穆叔叔他们也能安一安心。
“那位罗小姐母亲见过吗?人品如何?”她好奇地问母亲。
母亲微笑,“是户部尚书罗大人的女儿,罗家门风良好,罗夫人也素有贤名,这位罗家小姐,自然不会差。”
自打认了秦远做义子,褚霖夫妇愈加喜爱这个小伙子,对他的事自然也上心,因此见他结了门不错的亲事,老两口都由衷欣慰。
褚雪闻言放了放心。
命运把他们带向了不同的人,这已是改变不了的事实,无论如何,她都希望秦远能幸福。
想了想,她笑问道:“婚期可定下了?现在我们跟秦家是干亲,到时候少不得要送一份大礼呢!”
“那是自然!”母亲笑着回答,“听说婚期定在了明年五月,我与你父亲可得好好准备一番。”
褚雪想了想,道:“我也想送份礼,到时出不了宫,母亲就帮我带去吧。”
见母亲点头应下,她就吩咐如月雁翎,“这几天去库房里看看,一定要寻件拿得出手的。”
“是。”两个丫头都笑着尊礼。
谈完令人心情舒畅的事,褚夫人看看女儿,欲言又止,褚雪微微一顿,笑道:“母亲想问就问吧。”
母亲叹口气,“听说太后要为皇上选妃了?”
她微微敛笑,“是有这回事。”
母亲并不知宋琛对她的承诺,因此瞧见母亲眉间担忧,她安慰道:“太后为皇上子嗣着想,选妃一事自然无可厚非。母亲放心,女儿没事。”
褚夫人再没说出什么。她虽然不愿女儿被夺宠,她女儿嫁的是天子,虽然一直承受盛宠,但现如今的后宫的确有些清净,这样的局面总是难免的。
身为臣民,纵有爱女之心,但这种事,他们无法做主。只希望女儿和外孙女,能一直顺遂吧。
如从前一样,知道中午宋琛会过来用膳,褚夫人于正午前出宫回了褚府。
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京城是个世家权贵云集的地方,此次收到选妃请柬的人不在少数。各人有各人的志向,不同于罗姝,兵部尚书赵璩的女儿赵婧可谓难掩兴奋,跃跃欲试。
她今年十七,正是大好年华。在京城一干贵女中,她的样貌堪属上乘,加上父亲又是当朝重臣,她的心难免高傲些。
她看不上近年来向自己提亲的那些贵公子们,虽然那都是些家世不错的,当中也不乏品貌出众者,但在赵婧看来,这些人都配不上自己。
她觉得以自己的品貌,若早生几年,总能当上王妃一等的尊贵夫人,她最羡慕的人,当属沛国公家的女儿,现如今的皇后许锦荷,因夫君有本事,人家先是王妃,而今已是母仪天下的皇后。但无奈的是,她生的晚,到她适嫁时先帝亲封的皇子已经没几个,而且个个都成了家。
正当她扼叹命运不公时,这封忽然而至的请柬叫她看见了希望。
伴君侍驾,当上皇妃,岂不比要随夫君偏居一隅的王妃要好得多?况且现如今的君王正当盛年,听闻相貌也是一等一,若能陪伴君侧,该是件多么难得的幸事?
虽然听说皇上宠爱怡贵妃,但赵婧一点都不灰心,她自己也是美人,又比怡贵妃年轻,她不信,自己这样的黄花处子,岂会比不上一个已经生过孩子的女人?
正当赵婧满怀信心准备进宫赴宴的时候,散朝归来的父亲赵璩又给她带来个好消息——因他们赵家一直追随平南侯,有了平南侯的牵线,许皇后愿意帮赵婧,让她能顺利入宫。
赵婧信心倍增,皇后可是后宫之主,平南侯现如今在朝中的势力更是不可小觑,有他们这样发话,自己不但一定能进宫,相信进宫后的日子也会更加顺遂。
一时间,赵家上下欢欣鼓舞,为十几天后的赏花宴全力做好准备。
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八月中秋前夕,皇宫御花园,迎来了一批妙龄贵女。
虽已仲秋,别处大都已无花可寻,但宫里汇集了各地的名花异草,加之司苑局花匠们的精心料理,眼下的御花园,依然繁花似锦。木芙蓉与秋海棠争艳,金桂红桂飘香,更有千菊盛放,再加之槭枫红叶,绚烂夺目,放眼望去,园中乃是一派不可多得人间美景。
三十来位妙龄少女汇聚一园,挨个向太后皇后行礼。即是以太后的名义发下的请柬,太后必要来亲自过目,而许锦荷作为皇后,当然也要亲临。
李姣云和褚雪都避在自己宫里,她们觉得,与其去看那一个个的妙龄少女,还不如留在宫里看自己的孩子,便找借口向许锦荷告了假,许锦荷当然应允,在她看来,自己想安排人进宫,没了这两个碍眼的女人,反倒会顺利许多,所以对于两人的回避,她求之不得。
今日进宫的少女,个个都是模样标致的美人,加之都知道今日是选妃,每个人都精心装扮了一番。太后眼观陆续上前请安的少女,脸上挂着淡笑,微微颌首,显得高贵又不失亲和,而许锦荷则人前一贯的端庄做派,表面看去,很适合她皇后的封号。
待看到缓步上前行礼的赵婧,许锦荷终于放了放心,在一干少女中,赵婧的姿色可谓上等,家世又高,若自己向太后力荐,太后应该会看得上。至于宋琛那里,这样的美人,虽然略逊于褚雪,但胜在年轻,她觉得宋琛应该会想要尝个新鲜的。
果然,就见当赵婧自报家门行礼起身后,太后眼中微露出满意的神色,许锦荷踏实了不少。
待少女们一一请过安,太后心中也略有了些数,儿子既然让自己做主,那从家世好姿色佳的里面选出三个填满三宫,不是什么难题,至于以后的嫔位,就看儿子的了,等他什么时候又有了中意的人选,自己做主就是了,儿子对她这样让步,已是难得。
少女们在御花园中赏了半日的景,又在宫里用过午宴,待到下午便都出了宫,各自回了家。
难得进宫一趟,能亲眼见到皇宫的奢华尊贵,少女们都难以抑制心头的激动,不过众人也都略有些失望,她们以为既是选妃,总能得见天子真颜,可大半天的时间里,露面的却只有太后与皇后两位贵人,连那位传闻倾国倾城的怡贵妃长什么样,她们却都没见着。
但若能被选中入宫,这些就不是什么神秘的事情了,而至于谁能得太后青眼,只能看各自的造化。
赏花宴结束后,许锦荷并未着急,等太后她老人家歇息足了传她,她再开口说出自己的意见,毕竟她是后宫主母,为皇上选人,她有发言权。
待晚膳过后来到福宁宫坐稳,她未先说什么,只听太后开口。
太后道:“传你来,没有别的要事,哀家想问一问你的意见,今日这些贵女你也都见了,不知你心中可有合适的人选?”
许锦荷垂眸笑得温和,“臣媳听太后的,一切但凭太后做主。”
太后笑道:“皇上偷懒把事都推给哀家,你怎么能跟他一样袖手旁观呢?你是后宫之主,这事总要问一问你。”
太后拿出一大名册,翻检出一份,递到她手上,道:“哀家觉得,这个不错,安国侯的孙女胡聘姌,你看呢?”
太后的娘家姓胡,许锦荷一听这个胡聘姌的出身就明白了,这是太后的自己人,她接过名册看了看,这个姑娘她略有印象,样貌还不错,就是年纪不大才十五。这么小,不知宋琛能不能看得上。不过这倒不用她操心,既是太后安排的人,她只管应下就是了。
她笑点头,“太后的眼光真好,臣媳也深以为然。”
因宋琛只答应把四妃之位填满,褚雪已是贵妃,不算妃位,因此此次满打满算,只有三个名额,许锦荷眼见太后已经安排了一个,只怕自己再不开口,会失掉机会,于是她作势继续翻了翻名册,寻出赵婧的名册后,向太后荐道:“臣媳今日记得有一位贵女相貌出众,家世也很不错,好像正是这位,兵部尚书赵璩大人的女儿。”
太后闻言接过名册,也回想了起来,点头道:“是不错。”
于是三妃之位又订下了一位。
剩余的一个名额好选,太后随便选了位生辰八字不错的世家女子,许锦荷见其出身并不强势,也没提什么意见。
短短一日间,此次选妃之事