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眼见褚霖如此肃穆，建和帝不由得皱起眉头，沉声道：“说下去。”
褚霖没有抬头，一字一顿道出，“回陛下，恐与东宫有关。”
“大胆！”
九五之尊一声呵斥，御书房里立着的其他人纷纷跪地，太监们趴在地上大气都不敢出，通政史汪昱更是冷汗淋漓。
原以为只是查个小小的京兆府尹，谁料想顺藤摸瓜，竟牵出了曹仟背后的东宫，这个惊天发现实在让他一个三品官骑虎难下，上报吧，必会惹怒圣驾，就如眼前一样；如若不上报，那就是满门抄斩的欺君之罪！况且有褚霖在，岂能瞒下来？
褚霖是刚正不阿的督御史，官阶虽然只是二品，却能弹劾百官，他在位这些年，虽然参奏的重臣不多，但几年一个，却是一参一个准，被他弹劾过的人，下场轻的都是流放，那些抄家被处极刑的自然就不必说了，所以他的权利其实大着呢，以至于这么多年来，见他面能不心虚的，那基本确实是身正不怕影斜的，如果确实身不正，也就只有天潢贵胄的皇族了。
可偏偏，这次他杠上的就是一个皇族，一人之下万人之上的太子。
太子再不出类，那也是皇上嫡出的亲儿子啊！皇上把其余成年的皇子们都分封去外地，除过让他们镇守各处边关国土，建功立业，还不是为避免出现如前朝那样的夺嫡之争，给太子留一个安心辅政的环境？
其他的皇子再好，皇上一直没挪过太子的位子，为的是什么？登基之初顾忌的是皇后背后的娘家，但如今三十年了，国丈府的势力早已没落，那圣上心中唯一在乎的，恐怕就是名正言顺与宫闱间的安宁了。
这些弯弯道道，汪昱早就想得明白，但摊上这么个案子，自己也实在没办法，褚霖是恒王的姻亲，他参奏太子于公于私都能说得过去，可自己纯粹是被拖下浑水的！通政司大人头低的不能再低，只在心内祈求盼望，向来被倚重的督御史大人能赶快平息圣上的怒气。
就听褚霖恭敬应声，“臣不敢！陛下着两部核查，臣等今日所言皆是由核查结果得出，并无虚妄。据从曹仟家中搜获的密信可以断定，曹仟背后依附的，乃是太子殿下，而其圈地行为，也正是东宫授意。”
“密信？”皇上压下怒气，沉声问道：“密信何处，给朕看看？”
汪昱忙由袖中拿出密信，交由一旁的宦官，而后递到了皇上手中。
随着纸张上的字迹入眼，皇上的手竟然微微颤抖。
纸张最末尾的那个“阅”字，分明是太子的笔迹！
“东宫为何要参与这件事，他圈地究竟是为何？”
“臣等目前尚不知，不敢妄言，两部将目前核查结果禀报陛下，下一步该如何，臣等听候陛下圣令。”
与褚霖问答后，盛怒已由心而发，密布在了天子的脸上。
房中众人屏息凝气。
半晌，却只见皇上看向褚霖，眼中闪过怀疑，“此密信真伪暂且不论，你当知弹劾太子，乃以下犯上的重罪？”
褚霖却坚定如泰山，稳稳地恭敬回答，“臣知。但都察院是皇上的都察院，都察院替皇上监察朝堂，从来不敢有任何隐瞒，为的就是替皇上早日铲除隐患，肃正朝纲，臣此次以下犯上，甘请圣上降罪，但都察院问心无愧！”
汪昱心内一震，暗道褚霖果真是褚霖，天子盛怒之下也敢说出如此铮铮言辞，几十年了，这个督御史之位，果然非他不可。
褚霖说完，皇上却沉默了，半晌，他撂下句话，“你二人下去，传朕口谕，此事着刑部，大理寺，都察院三司会审，但不可惊动东宫，案子水落石出之前，皆需私下进行，若有泄漏风声者，斩！”
“是！”褚霖汪昱异口同声。
建和帝摆手，两人退下。
御书房沉重的朱红木门重又闭合。
出宫路上，通政史汪昱松了口气，事情到了这一步，由三司接手，就再没他通政司什么事了，他总算顺利全身而退，思及此，汪昱仿佛死里逃生般轻松。
褚霖心中却极为沉重，这一仗，已经开启，皇上始终还介怀着当初的兵变登基，不想自己身后的皇子们重蹈覆辙，所以还依然在意着那个太子，可太子呢？一旦他圈地的意图大白于天下，他的父皇，将会更加伤心吧！
回头望了望湛蓝晴空下巍峨的宫殿高墙，褚霖心中暗叹，沉寂几十年后，这个皇宫终又将掀起一场腥风血雨了。
当夜，一袭黑衣的秦穆悄悄来到褚霖的书房。
自从上次褚府交心后，两人已有半年未私下会面，加之近来朝中局势，秦穆已隐隐预感将有大事发生，故而此番褚霖一悄悄联络他，他就连夜过来了。褚霖最近因曹仟之事正在风口浪尖，自然不便出门，而他一身功夫，虽已中年，但神不知鬼不觉的潜进褚府密见老友，着实算不上什么难事。
因每日朝堂相见，褚霖也不绕弯，直接开门见山，郑重向秦穆道：“东宫之位，近来恐有变数，老朽邀将军前来，正为此事。”
秦穆眼中的惊讶转瞬即逝，他点点头，“秦某也已料到，大人不必客气，君子一言驷马难追，秦某说过的话，绝不会反悔。”
褚霖感激看向眼前人，“皇家夺嫡之事，素来惨烈，将军本可置身事外，但如今……”
秦穆摆摆手，“大人言重了，从前是秦某糊涂昏庸，今后定不会那般，我知该怎么做，大人放心。”
夜幕下的书房灯火闪烁，待仔细商讨完要事，一个时辰后，秦穆又返回了自己的将军府。
第二日晚饭过后，秦远来到了父亲的书房。
“爹，您找我？”
秦穆背手而立，听见话语，方转过身来。
看着俊朗的秦远，秦穆仿佛瞬间回到了自己的年轻岁月，那时他跟随大哥岳澜在边疆战场横刀立马，浴血而归，一次次杀退进犯的异族，为朝廷拿下多少场硬仗……
思绪转回，秦穆简言道：“朝中近来要有大事发生，爹知道你是个耳清目明的好孩子，现在爹要告诉你的是，无论外面如何，我们秦家此次要扶持的是皇三子，恒王，你听明白了吗？”
父亲甚少在家中提及正事，而眼下却忽然如此郑重的告诉自己这等大事，令秦远甚是意外，他愣了一会，方问，“爹，您今日何出此言？倘论正统，名正言顺的应是太子啊？”
秦穆摇摇头，“正统不重要，名正言顺也不重要，重要的是天下苍生，你在衙门已有些日子了，朝堂天下，都应有些见识，依你看来，若不论身份的话，太子与恒王，哪个堪担大任？”
秦远没有思考多久，直言道：“恒王。”
“这就对了！”秦穆拍拍儿子的肩膀，“爹今日跟你说这些话，是为了让你早做准备，也许会牵扯到京卫司，也许不会，但你心中要有数。”
自岳家出事后，多少年了，鲜少见父亲主动参与朝中事，秦远不是个迂腐的人，他当然有自己的见解，也赞同父亲的意见，半晌，他点了点头，坚毅的望着父亲道：“好。孩儿知道了。”
~~
东宫。
薛跃升进入书房，太子深敛的目光中露出急切，没等来人行礼，他已开口相问，“有没有打探出来，曹仟的那个案子目前如何了？”
自打那日深谈后，薛跃升已然越过了詹事胡谨行，成了太子心中第一位的心腹之臣。眼下虽深得太子信任，但薛跃升依然照规矩行了礼，而后答道：“目前都察院与通政司两部均未流出任何消息，亦无具体动向，所以殿下暂时可稍稍放心。”
太子点了点头，回过味来又急切问道：“你说暂时放心，这是什么意思，曹仟那个老东西还当真能出卖本宫？”
薛跃升顿了顿，解释道：“请恕微臣直言，此事关乎重大，都察院是什么地方，褚霖又是什么样的人，此次，难保他们不会查个水落石出啊！”
听到褚霖的名字，太子顿时心生烦躁，一拳直捣在花梨木的书案上，愤愤道：“才跟老三结亲半年，褚霖这个老狐狸果然就归顺了那边，当初若是办事的人不这么没用，他女儿早落下山崖摔死了，哪里还能让他跟老三结成亲！”
趁他心烦意乱之时，薛跃升上前劝道：“殿下，眼前不是翻旧账的时候，前几日的朝堂您也看到了，满殿全是为恒王请功之声，料想没几天，皇上就会传召恒王进京，到时恒王一旦进京，倘若曹仟的案子再有些什么意外，咱们东宫可就会腹背受敌啊，您千万要趁着眼下早做打算啊！”
对了，老三！
照眼前的形势，父王不出半月就会召老三回京，到时不管受什么封赏，老三都是最春风得意的那个，可自己呢，还有一屁股烂账没算清楚，一旦都察院咬到自己身上，一旦自己圈地的意图大白于天下……
太子闭了闭眼，终于咬牙说出一个字。
“杀！”
第33章 盟誓（）
果然如宋琛所言，六月初的时候，京城发来圣旨，召他回京领赏。
圣旨到的当天晚上，宋琛就交代了一下褚雪，“此次回京大约最多待一个月，我只打算带你去，但为了路上方便，人少轻松，你就先带一个丫鬟，你先看看带谁好，后天我们就出门。”
褚雪有点意外，问他：“王爷不带王妃回去吗？还有云姐姐，宁宁最近身体好多了，您也不带她们回去看看？”
“嗯。”他点头看着她，“来回奔波，在那边又住不了多久，就都不带了，只带你一个去，你不开心吗？”
她一怔。
她当然开心啊，虽然只有一个月，但能跟他单独相处，身边没有那么多的闲杂人等，不必每日去向他的正妻请安行礼，时时提醒着自己仅是妾室。虽然只有一个月，她就姑且忘了这些，就当他是自己一个人的夫君，当然开心。
她笑点了点头。
其实宋琛这样安排是有另一番打算。近来京中形势微妙，自己此去是领封赏，而太子圈地案已发，倘若自己真带着一家老小去，多疑的父皇指不定会怎样想他，听闻前几日在御书房，他老人家已把褚霖质疑了一回，故而在此等关键时刻，自己更要稳住分寸，在自己的父皇面前低调一点，绝非坏事。
至于褚雪，因上回自己才离开两个月，她就受了一个月的罚，他很难保证此次再留下她，她又要吃些什么样的苦，而就算许锦荷果真又让她受罪，他也并没有办法干涉太多，对于自己的正妻，一来，确实有十来年的情分在；二来，眼下正是用人之际，他需要许家的支持，因此不能太驳许锦荷的面子。
如此一来，眼下保护褚雪的最佳办法，就是把她带在身边。
还有，上次分开两个月，若不是每天要务缠身，他空闲下来的时候，可是极度思念她的，虽然他已到了这个年纪，不再是风花雪月的少年，但可笑的是，于他而言，相思这碗烈酒太过辛辣，他忍受不了。
因宋琛交代只能带一名丫鬟，褚雪想了想，就决定带走雁翎。如月性子沉稳，平日里不怎么惹眼，加上上次有宋琛发了话，许锦荷应是不会来动她的。
第二天她把这个想法一说，如月也很赞成，毕竟只有一个月的时间，这边还需要留人看家，而一旦离了许锦荷，褚雪并没有什么危险，何况还是跟着宋琛，雁翎一人足够了。
六月初六，宋琛带着褚雪，启程去往京城。
随行的人少，跟着两位主子一道，均是便装打扮，路上预留的时间充足，他们俩加上侍卫婢女，统共二十来个人，不紧不慢的乘车骑马，行起路来也轻松。
宋琛一向喜欢微服，尤其在燕州自己的地盘上，不过这一路他没有办公的打算，没有走官道住驿馆，只是命车马在寻常城镇间穿梭，偶然遇到热闹的集市，他也带褚雪下车走走看看。
褚雪这个年纪，还是喜欢新鲜的少女，出了娘家的幽幽深闺就进了王府里的高宅大院，如同一只被豢养的雀鸟，其实并没什么自由。自从上元节带她看过灯后，宋琛就知道她原也是喜欢热闹的，于是就趁着眼下的机会让她多见识见识人间烟火。
褚雪自然开心。虽然没至于欢呼雀跃，但几天来脸上掩不住的笑已经足以证明。这其实是她小时候很想过的日子，不用被关在房中学习琴棋书画，四书五经，可以像个男子一样四处游历开阔眼界，眼下还有他陪在身边，若是没有从前的那些事，她现在该是个多幸福的人……
思绪恍惚过一瞬，她又赶忙在心里摇头，如果没有从前那些事，她要嫁的人该是念修哥哥，而不该是眼前的宋琛啊。人言祸福相依，那她历经那场大难后，遇见眼前的男人，该是她的福吧。
见她嘴角噙笑的望着车外的本，叹道：“这趟带你出门看来是带对了，在府里可很少见你整日这么开心的。”
“哪有。”她转头回看他，“妾身只要见到王爷，都很开心啊！”
“那我不在的时候呢？”他追问。
她想了一下，眨眨眼道：“王爷不在的时候，妾身就安安静静的等您，也没什么不开心啊。”
“真的？”
“嗯。”
她浅笑着点了点头，却见他的目光一片深幽，将她揽进怀中，“为什么见不着你的时候，我就很难受？”他紧盯着她的眼睛，似探究般道：“雪儿你是不是会摄心术？否则怎么让人如此离不开你？”
她微蹙了下秀眉，似笑非笑的看着他，却见他慢慢低下头来，就在他的唇要覆上来的一瞬间，她明白过来，忽的偏头躲避，让他扑了个空。他有些恼，刚要再上前，却见她吃吃笑着指了指窗外。
盛夏时节，车帘都已换成了轻薄的纱帘，眼下为了透风还都撩了起来，随行的亲卫们都骑马跟在四周，随着他刚才的动作，马上的人们都已把头偏向了外侧。他轻叹了口气，捏捏她的腰，重又坐得端正。
出发第三日，将要出燕州地界了，下午差不多酉时的时候，车马一行来到一个叫烟霞坡的地方，宋琛命众人停下歇息，自己则领了褚雪在山坡上坐了下来。
山坡地势不太高，但很平坦开阔，远处的山谷间有一处瀑布，盛夏雨水足，瀑布奔腾的欢畅，以他们的距离看去，如一条宽阔的玉带悬挂在山间。褚雪幼时见过映月山的瀑布，但眼前得这处瀑布更加宏伟，她被美景惊艳，看了许久才回神，叹道：“这个地方真美！”
他依然直视远处的山谷，似乎也在出神，“神州处处有美景，以后若有机会，我带你一一去看。”
虽然这是个不太可能兑现的承诺，但她已经满足，满心柔软的靠进他怀中。
许久，她轻声道：“妾身知道，爷不是我一个人的，但我私心里，有时却会偷偷奢望。”
他垂下目光，看着她的卷睫一闪一闪，看着她的唇瓣一张一合，听见她自嘲的轻笑一声后继续说道：“妾身有时会想，若我早生十几年，早点遇见爷，爷会不会就是我一个人的了？我知道这样想很傻，无论我什么时候遇见爷，爷以后都还会有更多的美人，而我，只会慢慢变老……”顿了一下，她又说：“只希望有一天当我变老变丑的时候，爷偶尔还能想起现在，我就心满意足了。”
极少听她这样认真的直抒内心，他慢慢听着，心里也在感慨。
年轻时结下的政治婚姻，如他，如其余的兄弟，甚至如他九五之尊的父皇，他们这些血统高