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“我就奇怪你们为什么一口咬定侯龙涛去世了，据我所知，他现在活得快活着呢！天天大保健、玩嫩模！”
三级喜剧人啊，按照他们的能力，天天大保健、玩嫩模应该没问题吧？周兴悠悠神往。
大保健、嫩模？这都什么跟什么？他们兄弟俩压根听不懂周兴在说些什么。不过他们对周兴的使者身份更是信了几分。他们的父亲侯龙涛就是满嘴新鲜词语，他们兄弟俩理解起来也颇为困难。
“你是说他老人家没死？”戴志龙鼓着眼睛问道，“不可能，当年我亲手把他老人家送进墓穴！”
“你父亲的神通广大又岂是你们能够臆测的？假死一次对他来说，不过是家常便饭！”周兴惬意地喝口茶，看来两兄弟是信了。
两兄弟对视一眼，眼里都有几丝悲凉。莫非老爷子嫌他们是拖油瓶，竟然用这种方法摆脱他们？
是了，他们兄弟俩一事无成，离开神通广大的父亲的庇护，竟然什么都干不成。三番五次被黄四郎欺负不说，就连麻匪也敢在他们头上动土。
要不是他父亲老人家在后面出谋划策、亲力亲为，他们焉能成为鹅城的顶尖家族？
“周先生，刚才我兄弟多有冒犯，还请您大人大量不要计较！”两个两鬓斑白的老古董，诚惶诚恐地向周兴一个小年轻道歉，周兴还能说什么？
他大度地摆摆手，“不知者不罪！我很好奇的是，你们父亲那么神通广大，怎么你们俩这么弱，一个小小的黄四郎都干不过？”
戴老爷长叹一口气，面色羞愧难当。“周先生，如果是我父亲亲自出手，一百个黄四郎也不是他的对手。可是他老人家二十年来，从没露过面…”
候老爷接过话头道，“贤弟说得不错，黄四郎并不是普通的人物，他是鹅城第一的大家族。他钱最多，枪最多，地最多，公馆和姨太太也是最多，家里子孙在外做官的人也最多。更重要的是，此人背靠大军阀刘湘刘都统，是他贩卖烟土的一条大腿。所以历来县长上任，最先拜的码头就是黄四郎。”
刘湘是谁？此人乃萨南康省的实际控制人，民国的一代枭雄。即使东北易帜国民党控制全国以后，刘湘仍与蒋光头虚与委蛇，事实上保持着萨南康省的军事和财政独立。
他手底下据说有三个师的军队，海陆空军都很齐全。七七事变之后，刘湘向蒋光头申请打鬼子，自称能出兵三十万。
三十万可能有些吹牛，不过掐头去尾至少也有三万军队。这样恐怖的势力，是周兴现在所不能抗衡的。
不过刘都统离他太远，现在并不在他的棋局中。“等等…”周兴打断他道，“你说县长上任必须先拜访黄四郎？”
“没错！不拜访黄四郎，官帽子保不保得住两说，连生命都有危险。前几位县长上任之后都不明不白地死在任上，有人说是被麻匪杀了，有人说是得罪了黄四郎。周先生，您说说，我们城南两大家族怎么敢惹黄四郎？”
“那这个新任的马邦德马县长有没有去拜过黄四郎的码头？”
“据我所知没有，马邦德刚来鹅城。黄四郎就给了他脸色看，派了管家胡万，团练总教头武智聪给他送了一顶礼帽，表面上是礼貌礼貌，恭迎县长，实际上黄四郎对县长的不屑和蔑视已经路人皆知了。”
这些消息已经传遍了小小的鹅城，大家都说这个新来的马县长屁股还没坐热，就被黄老爷打了脸。
“这就好办了，我们鼓动马县长，把黄四郎给办了。”
两兄弟对视一眼，彼此都有些失望。原以为父亲派来的人物，不说神通广大，至少智勇双全。没想到却是个二愣子。
黄四郎有那么好办，何须县长出手？城南两大家族就能把他办了！
110 敲冤鼓告状（）
出于礼貌候老爷还是提醒道，“黄四郎可不是善茬，前面五位县长都死得不明不白，据我们暗中调查推测，多半是遭了黄四郎的毒手。”
“呵呵，黄四郎不是善茬，那马邦德就是善茬吗？你们等着看好了，两狗相争必有一伤！”周兴神情十分笃定。
戴老爷摸着胡须沉吟片刻，这才吞吞吐吐地提醒道，“周先生，那是两虎相争必有一伤！”
“呵呵，黄四郎和马邦德在我眼里就是两条狗！”周兴一言既出，让两大老爷瞠目结舌，在鹅城敢这样说黄四郎的，周兴还是第一个。
两人有些迟疑，这周兴不知道是恃才傲物还是年轻气盛，竟然敢口出狂言。这样的人就算是父亲派来的，又能派什么用场呢？
周兴看他们的神色就知道他们对自己并不信任。“你们相信我也好，不相信我也好，你们已经惹到了黄四郎头上，是抄家灭族还是放手一搏，你们自己选！”
“周先生说笑了，虽然黄老爷咄咄逼人，但是我们对黄老爷一向恭敬，不知道从哪里惹到了黄老爷？”候老爷缺些城府，拱手不解地问道。
“今天戴老爷的人在城外打死了几个麻匪，其中一个就是黄四郎的管家胡十。你敢说这事跟你们没关系？”
“啊！黄老爷圈养麻匪？”戴老爷低声惊呼道。
“呵呵，你们不知道的事还多了。鹅城为什么匪患屡打不绝？”周兴慢悠悠地问道，两大老爷竖起耳朵，想听听周兴有什么高见。
“在你们眼里，他们是麻匪。可是在麻匪盘踞的山头周围，他们却是青天大老爷。你们去扫听扫听，麻匪的老巢西山周围村庄里的老百姓，是不是家家都跟麻匪拉扯不清？这样的匪怎么缴？部队还没开到山脚下，麻匪已经得到消息了！”
周兴说的是老生常谈的问题，戴老爷不由得有些失望。不过接下来的话，却把他震得坐不住。
“但是，匪民一家亲，并不是麻匪屡剿不绝的真正原因。真正原因是鹅城存在一真一假两伙麻匪！也就是说有两个张麻子。即使真的张麻子被剿灭了，假的张麻子也会一直猖獗下去。而假的张麻子的背后，就是黄四郎！”
“贼喊捉贼？”
“养虎为患？”两人异口同声地说道。
“嗯，总算你们还不蠢。你们鹅城剿匪为什么每次都铩羽而归？道理就在这里。每次剿匪黄四郎假模假样地出钱，然后奉劝你们跟着捐款。你们不知为计信以为真。其实这捐款最终都落到了黄四郎与县长的手里。”
周兴为了激起他们的仇恨值，不惜倾囊相授。
“黄四郎捐的钱县长如数退还，而你们捐的钱，县长和黄四郎三七分成。其中黄四郎占七成！”
两大老爷这才恍然大悟，为什么麻匪越剿越多，而对剿匪最感兴趣、带头踊跃捐款的人，却是枪最多的黄四郎。说白了，黄四郎的剿匪把戏根本就是敛财，剿匪不过是做做样子。
周兴说了半天，嗓子都干了。他喝了一口茶润润嗓子，让两兄弟消化消化。
“周先生，那我们现在怎么办？”戴老爷恭敬地问道。他们是真的怕了。如果按照周兴所说，黄四郎就是麻匪的头子，他们今天杀的麻匪，是黄四郎的管家。可以预料，黄四郎会不竭余力地炮制他们。
候老爷也是一副着急上火的模样。城南两大家族一荣俱荣一损俱损，谁也不会坐视对方出事。
“你们信我，我就有办法，你们不信，我就无计可施！”
“信信信！”候老爷连说了三个信字。
“那好，明天你们出头，去县衙告你们手下的佃农抗拒二五加租！”
“什么？”两大老爷目瞪口呆。说好的是挑起黄四郎与县长的争斗，怎么自己当了出头鸟？
“你们不需要明白，你们只需要照做就行！”此事周兴自有计划。
上世纪二十年代，国民党政府为了号召农民支援北伐湘鄂两省，决定减轻佃农25％的田租。哪知道这项好政策到了地方，就变成了加租25％。
佃农被这帮地主们剥削得苦不堪言。尽管如此，仍然没人敢告状。原因很明显，县长大人没少收这帮地主老爷的好处。他们都是一个鼻子通气。
别状子没告赢，先吃官府的三大板子。既然佃农不敢告，周兴就鼓动城南两大家族诬告佃农。
张麻子要公平，他一定会给穷腿子一个说法。那时候板子看似落到城南两大家族身上，实际上最疼的却是黄四郎！
当天晚上戴老爷安排周兴在东厢房住下。这东厢房一般是少主人的住房，宽敞明亮不说，卧室、会客厅、餐厅等一应俱全。戴老爷倒是看得起周兴。
他又安排了两个姿色颇美的小婢给周兴暖床。这两个美婢长得甚是水灵，全身上下就剩一个肚兜，肌肤欺霜赛雪。
周兴见她们眉目含春、步履豪放，一看就是破瓜之身，顿时兴趣就不大了。
而且他吃不准这是戴老爷的糖衣炮弹还是试探，索性全推了出去。他身上秘密众多，可不能在女人面前露了马脚。
候老爷当晚也住在戴府。两人听管家汇报两个如花美婢被周兴赶了出来，都是诧异不已。
“大哥，我这两个小婢你也见识过，说是天香国色不为过。这位周公子竟能美色当前而不动声色，要不就是身体有疾要么就是…”
“所图甚大！”候老爷接话道。“没错，看来我们得小心点！”
“那明天还去县衙告状？”“暂且依他，静观其变。”
就算他们绞尽脑汁，也摸不透周兴打的什么算盘。不过左右不是什么大事，索性随他去。
第二天上午，周兴带着戴老爷一行直奔县衙。他们还押着一个刺头佃户陈二狗。到了鹅城县衙门口，周兴擂响冤鼓。
不到片刻，只见葛忧扮演的汤师爷，和姜文扮演的张麻子先后从县衙后院走了出来。
张麻子一头精神利落的短发，下巴边胡子拉渣。黝黑的皮肤，搭配白衬衫显得有点土。他下身穿着一条黑色的紧身裤，带着一副墨镜。
张麻子身材魁梧结实，神色中颇有几分悍勇之气。汤师爷长发，一身白色长衫，有几分儒雅的气质。张麻子在县太爷的位置坐定，汤师爷坐在他前面的下首。
“什么人在敲冤鼓？”姜文中气十足地问道。要不是周兴知道他是张麻子，还真以为上面是正印县太爷。
第一次跟主角张麻子交锋，周兴精神一振。
111 县长的公平和黄四郎的银子（）
“禀告老爷，请叫我身边的刁民陈二狗跪下，好好审审这些刁民！”
周兴所处的位置左右竖着两块“肃静”的牌子，两个掌管刑棍的差役伫立一旁，平添了几分肃杀之气。周兴面无惧色地吩咐道。
两个站在一边的差役闻言大喝一声“跪下！”
陈二狗吓得腿脚一软就地跪倒。“大老爷冤枉啊！”还没开审，陈二狗先喊冤。
“慢着！”张麻子见穿着粗布短衫、满身补丁的陈二狗跪下，而浑身绫罗绸缎的周兴一方站着，心里有几分不是滋味。
他本事穷苦人家出身，因为看不得地主老爷欺负穷人，才上山做了麻匪。现在见穷人受欺负，根本无法过眼。
“你是何人，为什么不跪？”张麻子这话一出，掌管刑棍的差役都诧异地看了他一眼。历来都是佃户跪，老爷们从来不跪的。
周兴刚要回话，汤师爷离开座位，小跑到张麻子身边低声解释道，“老爷，跪不得！他身后站着的那位老者，是城南两大家族之一的戴家家主戴志龙。戴志龙是县参议会的副议长，论官职跟你差不多！”
“这个县参议会是个什么玩意儿？还能跟我平级？”张麻子整天在山里转悠，压根没听说过这个机构。
“参议会是孙中山搞出来的民意机关，用意是还政于民。县里的大事要事都要通过民意机关投票。”汤师爷尽职尽责地解释道。
“我他妈都当了县长了，还要受这个什么鸟议会管？那我成什么了？”张麻子一听就不乐意了。
“淡定！参议会没权管政府，它就是一个咨询机关，历来从中央到地方，谁都没把参议会当回事。”汤师爷安抚道。
张麻子这才气顺了些。他一拍惊堂木，“不许跪！”陈二狗被吓得不敢抬头，身体瑟瑟发抖。
“现在讲三民主义，人人平等，不许跪！”张麻子又重复了一遍。两个差役见县长别出新意，连忙架起陈二狗。
陈二狗满脸懵逼地靠在差役身上，不许跪县太爷？这是哪门子的规矩？汤师爷见张麻子随即应变得当，暗暗笑了。
城南两大家族虽然比不上黄四郎，但是也是鹅城响当当的家族，实在是没必要得罪他们。要是得罪了他们，还怎么捞钱啊？
张麻子抖足了威风，又一指周兴和戴老爷，“你们，跟他站一排！”
跟陈二狗站一排是小事，现在是对垒时期，不宜意气用事。经过张麻子这一番捯饬，这才开始断案。
“大老爷，鄙人是戴家的朋友，今天受戴老爷所托，前来状告佃农陈二狗，拖欠戴老爷去年的租子共10石。”
陈二狗闻言又跪下磕头，直喊冤枉。张麻子见穷人受罪，富人猖狂，心里更不是滋味。
他和颜悦色地对陈二狗说道，“你站起来说话。为什么拖欠租子，你放心，要是有道理，本老爷自有公断！”
陈二狗被张麻子激起了反抗意志，他一边磕头一边控诉道，“大老爷，不是小的不交租。小的去年的租子已经交了，还有字据为证。可是戴老爷还让我们交二五加租，小的实在交不起。”
张麻子又听到一个新词，他招招手，汤师爷再次小跑过去耳语解释。
“这是什么他妈的道理，政府让你们二五减租，你们反而加租，还敢让本老爷给你们断这些破事，你们戴家的胆子很肥啊！”
张麻子一听火星直冒，世界上哪有这样的道理？我们身为麻匪还知道让山脚下的百姓休养生息，你们作为地主反而刮地三尺！
周兴毫不畏惧地回敬道，“禀大老爷，二五减租只是民国政府的号召，从来没有实行过！”
戴老爷闻言腿肚子有点颤，这算是什么答辩？即便是号召而不是命令，那我们加租就有道理了？这不是火上浇油嘛！
果然张麻子更加火大，“政府三令五申号召还不够？你们不但不听政府号令，反而逆道而行，还有没有王法？”
戴老爷见县长龙颜大怒，试图插嘴讨几句好。没想到又被周兴抢先了，“这鹅城是我们广大士绅的鹅城，在这里我们说了算！我们说加租就加租，我们说减租就减租！”
周兴硬碰硬，让张麻子感觉被人打了几个耳光。
“好，我倒是要让你看看，鹅城到底是谁说了算。现判决…”张麻子下边的话还没出口，汤师爷连忙打断县长，”县长且慢，案情还没查清楚…”
张麻子不听他的，继续念道，“按照民国政府令，判决戴家退还陈二狗五成的租子。以后如再有二五加租情况，一并按此判决。”
周兴闻言心里一喜，这事算是成了。戴老爷面色不悦，这一下他就要少上万两银子的租子。直到现在他还没弄清楚周兴在搞什么幺蛾子
“大老爷，小的不服！”戴老爷一脸的愤慨。张麻子得意地看了他一眼，一拍惊堂木，“退堂！”
幸福来得太快，陈二狗此时如在梦里，张麻子已经退出大堂，他还在不住地磕头。
“唉，贤侄，你这叫办的什么事？”戴老爷叹了口气，扭头就走。周兴微微一笑，也不解释。