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陶氏半倚在苏绍华怀中，闻了闻他身上的清爽味道，听他提到荀九，这心里倒是分外想与他说说话。不过有些事她倒还不想说，比如荀九与苏珗源二人之事。这二人之事目下还未张扬出来，在府内，恐也只有陶氏与苏寻几人知晓。而这自然是陶氏命人先把此事压下来的，毕竟这是件伤风败俗的丑事，又还未有善后的办法，只能先当没事发生一般了。
这件事不想说，可有件事却是不能不说，那便是“皇帝病重之事”了。
是了，之前听了荀九之言，她便觉得是真有其事的，可再仔细想想，这圣体有恙，即使瞒着，也不至于皇宫内任何一人都瞧不出些端倪来。
陶氏想了想，便启唇道：“妾身被你揉着便没那么酸了，哪里用得着去请荀神医。不过妾身有一事堵在心里倒是真难受。”顿了下，她抬头直视苏绍华的眼眸，也不拐弯抹角，道：“便是听说当今圣上染疾，不知可有其事？”陶氏与苏绍华成亲也有二十几载，两人之间有什么话往往都是开门见山，不会含糊其辞，不过这说得到底是皇上，陶氏没敢直问是否病重，这声音也压低了些。
苏绍华听见陶氏提起这话，倒是没吃惊，反而这心里生出了一些酸酸的感觉。这也难怪，任是哪一个男人听到心爱的女人关心另一个男人，都会有些吃味，更何况他其实是知晓那个男人一直对陶氏念念不忘的。
可饶是心里酸的厉害，对着妻子的问话，苏绍华自然不敢不答，他有些郁郁道：“圣上近来政事繁忙，经常待在乾清宫几日不出来，倒不曾听说病了。不过这段日子，有好些折子却是由着太子代批了。”边说着，这搂着陶氏的手也更紧了些。
陶氏哪里不晓得苏绍华有些吃味了，她伸手戳了戳他的肚子，笑道：“都这么大年纪了，怎得这里面的醋倒是不曾见少，可酸死我了。”说着垂了头，又喃喃了一句，“那太子今年也十八了，是该纳妃了。”
苏绍华不是笨的，之前听她突然提及皇上就觉得有些奇怪，这会子，又关心起太子的事，且是婚事，也不难猜出她心里到底在想些什么了，他轻抚了下陶氏，摇头道：“锦儿，你真是多虑了，我们沅沅才多大。”在大曌王朝，历来选妃，这备选女子须得是行过及笄礼的。而目下，且不说自家女儿还小，就算到了年纪，这婚事也落不到她头上来。毕竟，如无意外的话，这太子妃的人选皇帝恐是早已为太子定下了，只待着昭告天下了。
陶氏听了没有言语，只暗道：凡事都有意外的时候，想当初，她就差点成为那个意外。那如今，谁又能保证不会发生呢？
毕竟皇上病重之事极有可能是真的……
可到底是念着苏绍华累了一天了，陶氏不再多言，与他拥着而眠，可闭上眼，这脑子里却浮现了自家女儿与徐王世子相处的一幕幕场景，不由心道：莫非做娘的还看不透女儿，那眼神瞅着可不是在瞧哥哥……
……
落了场雨，天气日渐炎热。
今儿个便是大晴天，只是这日头尚早，倒还没热得厉害。瞧那碧空万里，骄阳润红，又时有和风习习，倒正适合出行，而今日也恰好是与项雪萱约着去国色院赏牡丹的日子。
苏寻用手撩开面前的灰色薄纱，抬眸眺了眼蓝澄澄的天色，深吸口气，便觉得神清气爽，似想起了什么，又转头瞧了眼那不远处，低头慢悠悠走着的陆宝珠。
陆宝珠近几日是在荣国公府，与她同住的的。依着记忆里的前世，苏寻实在是不放心陆宝珠一人独处，便说想与她多玩耍几日，硬是留了下来。这几日，两人形影不离，寸步不离的，甚至连黎先生来讲学苏寻也带着她。至于二哥的事，甚至包括他的种种，苏寻自然也命人不许在跟前提起的。而她住的玉芙院本就是个清静之地，也没有会嚼舌根的人。
目下，陆宝珠虽瞧起来有些颓废，可整个人的精神气却好了很多。
不过说也奇怪，这些天，府里压根没人提荀九与二哥之事，仿若从没发生一般。
苏寻思忖了下，见到陆宝珠快走到跟前了，她脸上微微笑着，回了身，牵了陆宝珠的手，柔声道：“宝珠，听说国色院不仅牡丹开得好，里面供应的糕点也很别致，待到了那，咱们边吃着糕点赏花，你说多好。”边说着，朝一旁的莲雾招招手，将那给陆宝珠备着的帷帽取了过来，给她带上。
原本陆宝珠伤心着，苏寻是不想去赴约的，可再想想，这一同出去散散心，正是良辰美景，赏心乐事，那人的心情岂不是也会好得快些。
陆宝珠听了，只轻轻应了声，任着苏寻给她戴好帷帽。
随后两人一道牵着手，到了门口，却见到着了一身暗红牡丹花纹锦服的陶氏正立在那。
陶氏今儿也是要出门去的，不过她是去荟芳阁置备些胭脂水粉的。这会子，她候在这，便是想着临出门前再好好嘱咐几声。
几人见是陶氏，纷纷唤了声。
陶氏应了声，瞧了眼陆宝珠，微微笑着道：“宝珠，这几日在府里可住得习惯？若有什么要的可要说出来。”
陆宝珠自然点点头。
又寒暄了几句，陶氏的眼眸子又落在自家女儿身上，伸出手帮她理了理衣衫，道：“沅沅，记得早点回来，可不许贪玩。”
苏寻晓得娘亲是关心她，也有几分猜出二哥那事被遮得密不透风，准是与娘亲脱不了关系的。听见娘亲的嘱咐，自然乖乖应了声：“知道了。”
陶氏也不忘对一旁的两丫鬟吩咐：“出了门不比家里，你们可得跟紧了姑娘。”
说完，又同苏寻唠叨了几句，这才让两人出门。
门外早已停着两辆朱缨华盖的马车。
荟芳阁自是与国色院不同路，待上了马车，行了一会，两个马车便分了道。
陶氏吩咐车夫驶得慢些，撩了车帘，瞧了眼渐行渐远的马车，才放下手，可突得，她又撩起了帘子，瞧着那辆正驶过去的朴素马车，只觉得莫名的熟悉。
……
半个时辰后，苏寻与陆宝珠便到了国色院。
这时天色尚早，可国色院门口早已人来人往，好不热闹。
也难怪，时值牡丹花季，这儿却是种植了好些的名贵牡丹，都道是“唯有牡丹真国色”，待百种牡丹怒放争艳，景色美不胜收，有好多平民百姓兴许一辈子都不能得见，又哪里肯放过这个机会。
待马车停稳，苏寻与陆宝珠下了马车，便有人迎了过来。
——是项雪萱身边的丫鬟墨画。
国色院虽是以赏花为主，里面倒也建了楼阁台榭，分上、中、下三等，供赏花之人休憩，自然，这是要另收银子的。
目下，项雪萱便是包了间风景极好的二楼雅间，早已候在那了。
苏寻牵着陆宝珠的手，跟着墨画往里走。
可还没走出几步，苏寻便突然觉得袖子一紧，她疑惑低头看去，就瞧见一只已瞧不出原本颜色，满是黑色污泥的手正紧紧拉住了自个的袖子。
作者有话要说： ……是不是晋江又抽了，我电脑怎么登不上（_）
第54章 笼中鸟（）
脏手的主人是个不过十来岁的小乞丐，不知从哪里跑来的。蓬头垢面自是不用说，瞧那一身脏污衣裳，破破烂烂的，都没块完整的布了，而那张脸更是与手一般，满是黑污，除了一双眸子，几乎瞧不清那原本的容貌。
不过瞧那手儿有些小小的，倒也能猜出这是个女孩儿。
“好心的小姐，施舍点钱吧……”她紧紧拉着苏寻的衣袖，嘴里也不停叫唤着。
不待苏寻有所反应，一旁的水梨与莲雾自然赶紧上前去拉开那小乞丐，瞧见姑娘袖子处被抓脏了，水梨还忍不住皱眉斥了句：“你这小乞丐，乞讨便乞讨，做什么动手动脚的！”
苏寻瞧见自己衣袖脏了也轻蹙了眉，平日里她虽不怎么注重穿着，倒也是个爱干净的，如今这处脏了，在外面又不能及时换身干净的，这心里难免难受。可听水梨训斥那小乞丐，只装了不在意道：“水梨别说了，她也不是故意的。”
又见那小乞丐手足无措的站在那，正是一副可怜兮兮的模样，苏寻伸手从荷包里取了枚碎银子，递给她道：“给你，拿去吧。”
那小乞丐瞧是银子，眼眸子顿时一亮，却不敢立即伸手去拿，见苏寻再次点了点头，才似抢一般地接过，随后连一句话也不多说，便飞快地跑走，生怕下一刻，这银子就没了似的。
这时，一旁的本有些心不在焉的陆宝珠也忍不住道：“沅沅，按我说，就不该给她银子，瞧她拿了银子也不会道声谢的。”
两丫鬟也应和，水梨更是有些自责，怎的一不留神就让小乞丐近了姑娘的身，弄脏了衣服倒是小事，若是惊了姑娘，可就是大罪过了。可当这般想着，水梨脑子里却不禁浮现了那小乞丐亮亮的双眸，只觉得这眸子瞧起来倒是有几分似曾相识的，却一下子也说不上来。自然，疑惑归疑惑，这念头很快便一扫而空了。
苏寻瞧了眼那快消失的背影，听见陆宝珠几人所言，却不敢苟同，近年来战事连连，这京都路上的乞丐也变多了，且大多是从边关沿路乞讨而来的。刚瞧那小乞丐那般模样，都不知是吃了多少苦，而之所以她那般急的离开，指不定就指着那银子救命呢。
不过苏寻并不想多言，刚才此举多少引了人侧目，自是不便在门口久留，见那墨画尚在等着，便拉着陆宝珠直往里面走。
跟着到了二楼正中的雅间，一打开门，就见到穿着一身淡粉绣蝶古香锦衣的项雪萱正端端正正地坐在红榉木四方桌前。
见到她们来了，项雪萱那张端丽的脸庞微微笑着，她缓缓站起身来，柔柔唤了声：“宝珠，沅沅，你们来了。”就是这般随时随刻的端着，从不失大家风范。
苏寻与陆宝珠自然就随意多了，两人应了声，脱下了头上的帷帽，便径直走向桌子坐下。
桌子上已备了些精致甜点，陆宝珠心情还郁闷着，坐了下来，耷拉着脑袋，就拿了块奶香芙蓉糕往嘴里送，也不说话。
苏寻瞧见吃的，自然也不会放过，本能地也拿了块绿豆糕，轻咬了一口。
项雪萱知晓这两人爱吃，自是不会多言，只取了两个青花瓷杯，执了茶壶倒茶，边微笑道：“这是国色院特有的花茶，精心挑了各色牡丹花瓣烘制而成，水也是取了山泉水，喝起来倒是别有一番滋味。”
待将杯子递过去，项雪萱便坐到了苏寻一旁，瞧着那张明眸红唇的脸蛋，正想同她说说话，就眼尖的注意到那袖子处的一抹黑，她伸手过去挽了细瞧，道：“这里怎么脏了一块？”
苏寻自然笑笑不答，只道没什么。可一旁站着的墨画是个机灵的，听见自家姑娘问了，就将刚才发生的事一五一十地说了。
项雪萱听完，这眉头微蹙，忙叫人取了点清水来，随后亲自拿着锦帕子蘸了水擦拭脏污，边道：“心善是好事，可也不忘了这‘马善被人骑，人善被人欺'的道理。”话是这么说，可见着那张娇俏脸庞不在意的一笑，瞧起来无邪而美好，心里倒是羡慕能这么单纯天真。而便是这份单纯才深深吸引了二哥，也让她喜欢，若是可以，能撮合他俩是再好不过的。
说起来，今日赏花之约，她多少也是为了给二哥制造两人独处的机会。是了，本来项麟是该和她一道来的，只是临出门时才被爹喊了去说要谈些重要的事。
念及此处，项雪萱似想起了什么，眸子微闪，这一抬眸瞧见挂在窗边的红漆笼子，笼子里养着两只小黄雀。
她轻轻启唇道：“寄言燕雀莫相啅，自有云霄万里高。这燕雀到底不如苍鹰，也难怪会成了笼中鸟。”
苏寻微微愣了愣，她也不是笨的，哪里听不出项雪萱这话里意思，这明说是燕雀，可暗暗的不就是在说自己么？
看来项雪萱也是知晓自个处境的，目下，这太子妃的人选应是已被定下了，只待着雪萱及笄了，太子便会迎娶吧。
一入皇宫深似海，更别提项雪萱可能早已心有所属了，那可不就是成了“笼中鸟”么？
只是想起项雪萱喜欢的那人极有可能是萧睿，苏寻的眉头就皱了起来。
雅间内的气氛有些沉闷。
苏寻端起瓷杯，小口地啅了口茶，正想说几句好听的，哄几人开心，却听得底下热闹了起来，好似出了什么事。
苏寻好奇立起了身，道：“我去瞧瞧发生什么事了。”说着，便走至了窗口边上，垂眸望去。
可只是这一眼，却让苏寻不禁翻了个白眼。
原来引起喧嚣的不是别人，却正是那第一才子——谢之蕴。
又是那一身白色宽袍，头发随意挽起，漫不经心的神情，整个人瞧起来有些不修边幅，可便是如此，底下那些人目光仍聚焦在了他身上，其中不乏一些小姑娘。
不过今日除了他，倒有一人似乎更受人瞩目些。
便是走在他身旁的留了美髯的中年男人，同样的穿着，可这男人丝毫没有被比下去，反之，经了岁月的历练，多了成熟的味道，周身气质也愈加出众，反倒谢之蕴就不够看了。
而这男人是谁，苏寻倒也不难猜出，便是谢之蕴的二叔——谢弥。
苏寻自然晓得谢弥也是个风流的主，再瞧底下那些人的眼神，不由暗暗吐槽了句：“还真招蜂引蝶。”
苏寻觉得无趣，正要敛了目光，一瞥，这注意力倒被那跟在两人不远处进来的几个人吸引住了。
这几个人倒也长得不怪，只是他们的穿着却有些另类，很明显不是京都之人的打扮，而细细瞧那些服饰，倒有几分苗族的样式。
莫非……这几人来自南疆？
南疆是个神秘国度，从没有几个外人敢轻易踏入那里，自然这与那蛊术脱不了关系。而南疆之人到了别处，也没人敢去冒犯，深怕不一小心就被下了蛊。
苏寻也曾差点被蛊虫害死，自然对那玩意敬而远之，可目下，瞧见这么些异服之人倒也生了份好奇。
再见那几人行走进来，人群便自动分散，也顾不得看风流才子，苏寻又觉得有些可笑，不禁眉眼弯弯。
苏寻正乐着，待瞧见一抹熟悉的身影，这心里便生了惊喜。
却见那一袭青衫裹身，眉眼淡淡，不是她的二堂哥苏瑢峥，还能是谁？
倒没想到二堂哥竟还有这雅兴来赏牡丹，苏寻睁大了眼睛瞧着他走进来，想着唤他一声，可到底念着底下人多嘴杂，没有开口。
可也有好久没同二堂哥说说话了。
苏寻想了想，决定还是去见见他，顺便吓他一吓，她回过身，道：“雪萱，宝珠你们先聊着，我出去一下。”说着，命水梨取了帷帽戴上，也不让丫鬟跟着，就急急离了屋子。
待到了底下，苏寻便朝着之前见到二堂哥进去的方向走去。
可走了好一会，非但没瞧见二堂哥的身影，这身边可连一个人影都没了。
就见停僮葱翠处，一间间红墙绿瓦连着，不仔细瞧，还以为入了安远寺的寮房，而这儿也算是国色院难得清静的地方吧。
苏寻停下脚步，暗叹口气，心里晓得这二堂哥准是找不到了，目下，她还是乖乖地折身回去最好，若是再走走，在这儿迷了路就不大好了。
可想是这么想，这身子刚转了身，倒瞧见那几个南疆之人有商有量地就入了间�