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曹村附近形势发生了逆转，太平军和清军倒了个。现在是清军在一个劲地在前面逃，而太平军则跟在后面死命的追，咬着清军不放。
第六十七章 柳树林（）
在曹村遭到当头棒喝的向荣在经过两个时辰的逃命后，心神逐渐稳定了下来。在甩开秦日纲追兵一段距离后，他也开始逐步收拢残兵。经过清点，他原来将近六千的人马只剩下一半，还有不足三千人。有的被杀，有的被俘，有的索性开小差跑了。
“向提督，我们现在怎么办？”巴德清一直到现在还六神无主，这场溃败来得太突然了，先前还连战连胜，咄咄逼人，现在却如同丧家之犬，被太平军在后面一路撵杀。
“风门坳肯定不能去了，发匪能在曹村埋伏我们，风门坳此刻必然已经落入他们之手。我们前面有个柳树林，快入夜了，咱们先在那边暂时休息一夜，等待刘副将的消息。”向荣冷静地思索着，他毕竟久经沙场，关键时刻终于控制住了自己的情绪。刘副将是他派过去接管乌兰泰兵权的，此刻他也应该在乌兰泰军中了吧，如果他能带着三镇总兵的人马赶来，这仗鹿死谁手还尚未可知。
“刘副将能带着三镇总兵的人马赶来吗？他都去了这么多天了，一直都没有消息。”刘副将的事巴德清也是知道的，这是他们现在唯一能指望的了，想要战事翻转必须得依赖三路总兵的支援。
“赛首辅已将兵权交给了我，乌兰泰的人马现在都归我指挥。刘副将是带着我的军令去的，那三位总兵应该不敢违抗。”向荣心里也没底，如果秦定三没死，以他的能力威望和行事的魄力，那三名总兵不由得他们不从。可这刘副将跟秦定三比，足足差了一大截，其官职又在总兵之下，万一乌兰泰作梗，一切还真不好说。一想到死在东岭的秦定三，向荣心里又是一痛，千军易得一将难求，和发匪交战这么多次，自己手下能征惯战之将越打越少，不然也不会落到今天这步田地。
向荣带着残兵败将在柳树林的深处安顿了下来，连天的树叶挡住了一些雨珠，极度涣散的军心也逐渐稳定了下来。回来的探马禀报，追击的太平军在树林边缘停了下来。
向荣神色一松，“你确定他们停住了？”
“是的，他们没有再往我们这里追，在柳树林的边缘停了下来，好像在挖长壕。”探马回答道。
“长壕？”向荣神色又沉了下来。发匪是想在这里困死自己啊。
“向提督，这不太妙啊，我们的干粮只够两三天的，这里不是久留之地啊，咱们还是赶紧跑吧，发匪们把长壕围起来，咱们就跑不出去了。”巴德清着急地说。
“不急，长壕没那么快挖好。我们再等一下，刘副将的信应该快到了，我和他约定过，无论如何他都会用信鸽通知我的。”向荣把希望都压在刘副将的身上了。
在乌兰泰军营中的刘副将此刻也是焦急万分，他拿着向荣的军令来找乌兰泰，军中的人说乌兰泰不在，去桂林找赛首辅去了。他又拿着军令找三位总兵，李、重两位总兵什么都好说，互相之间非常客套还称兄道弟的，但一听要兵权，都推说要听经总兵的，乌兰泰走的时候把军务交给了经文岱，经文岱不点头，他们也没有权利听向提督的。
可这经总兵好像在一直在玩捉迷藏的游戏，不是说外出巡视，要不就是检查粮草，总之似乎很忙，各种军务缠身，就是不见刘副将。
刘副将知道自己不能再等了，虽然在军中他们好饭好菜招待着，但他知道向提督那边一直在等自己的消息，时间不等人，今天说什么都要见到那经文岱。
“让开，我要找经总兵。”刘副将派手下暗中监视经文岱的营帐，一见到他回营立刻报告给自己。这一次他终于逮到了这个机会，准备要闯进去见经文岱。
“经总兵不在，还请下次再来。”营帐的卫兵阻拦道。
“什么不在？我知道他在。你们闪开，不然我不客气了。”刘副将怒了，这经总兵一直躲着自己，这次再也不能让他逃了。
“请刘副将进来吧。”经文岱听到营帐外的争吵声，知道这次是躲不掉了，自己再不出声，那刘副将还真能闯进来，到时候大家脸面都不好看。
刘副将推开营门，气冲冲地走了进来。“经总兵，您的大架真难请啊。”
“哪里哪里，这几天军务太忙，委屈刘副将了，军中可有招待不周的地方？”经文岱是个大滑头，假装没听出刘副将讽刺的意味，满脸堆笑道。
“这是向提督的军令，麻烦经文岱通知李、重两位总兵，立刻拔营去金田，和向提督共同夹击发匪。”刘副将拿出了向荣的军令，放在了经文岱的案台上。
“刘副将，你弄错了吧，这向提督的军令怎么能指挥我们？他虽然是广西提督，比我们官职高，但我们是外省的总兵，跨省指挥这可不合情理啊。”经文岱还在装糊涂。
“赛首辅已经把乌兰泰都统的兵权交给咱向提督了，你们不知道吗？”刘副将怒了，激动地大叫了起来。
“这个我们还真不知道，从来没听说过。”经文岱两手一摊，死不承认。
“不可能！首辅大人让田副将已经过来传过话了，你别骗我了！”刘副将声音更大了，脸色一片潮红。
“这我可没听说，咱们三镇总兵是赛首辅派给乌兰泰都统指挥的，白字黑字有文件的，你的任命文件在哪？”经文岱耍起了无赖，正式文件都要走程序，一般都要落后十天半个月的。军事紧急，上面派亲信过来口头通知，一般大家也就认可了，但他此刻就是要刘副将拿出正式的任命文件，故意为难。
“任命文件马上就到，经总兵你是知道的，这些文件要层层盖章，少不得会迟几天。”刘副将急得面红耳赤。
“那就是没有喽？不好意思，军情重大，兵权一事非同小可。我经某人只认正式文件，你什么时候拿出来，咱什么时候就跟你走。”经文岱得意洋洋道。
“你。。。。。。。”刘副将说不出话来，论耍无赖他可不是经文岱的对手，况且对方拿住了自己的软肋，如果是秦定三在此估计早拔刀出来砍人了，可他没这个魄力。
“来人，送客！”经文岱下了逐客令，他心中暗想，就算你正式文件下来了，我也不承认，除非乌兰泰大人亲自下令，否则你别想调动一兵一卒。
刘副将被灰头土脸地赶了出来，他知道这背后一定是乌兰泰在捣鬼，可现在却没有地方说理，失魂落魄地向自己的营房走了回去。
“李总兵，李大人。”刘副将看到正巧路过的古州镇李瑞，一下扑了过去，抓住他的胳膊，如同救命稻草一般。
李瑞警惕地看了看四周，见没有外人，悄悄地把他拖到一边。
“李大人，看在您和向提督在湖南共事过一段时间的份上，赶快出兵吧。”刘副将把最后的希望寄托在了李瑞身上。李瑞和向荣在湖南共同剿灭过天地会的叛乱，还算有一份交情，此人待人比较真诚，不像经文岱那般滑头。
李瑞对刘副将相当同情，对向老将军心里也是很尊重的，在湖南向荣也曾帮衬过自己，但他更得罪不起乌兰泰，只能抱歉道：“不是兄弟不帮忙，乌兰泰都统走前就吩咐过“坐等，待对手毙”。他可是下个死命令的，你让我等怎么办？刘副将你还是赶快通知向大人，不要指望我们这里的配合了，让他自己小心。兄弟只能帮你到这了，千万别说是我告诉你的，对不住告辞了。”李瑞叹了口气，转身走了。
李副将最后一丝希望破灭了，无可奈何地回到自己营帐，拿出纸笔把这里的情况写在信上，写完后把信卷在一个小竹筒里，然后系在信鸽的腿上，放了出去。
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当夜向荣接到了李副将的来信，他脸色沉重的读着信里的字，在看到“坐等，待对手毙”的时候，一向克制的他再也忍不住了，大骂道：“乌兰泰，这个王八羔子，仗都打到这份上了，还把我当对手，还想让我死？欺人太甚！我与他此仇不共戴天！”
向荣正发着火呢，他的亲兵又急匆匆地走了过来。
“提督大人，大事不好，巴德清大人带着他的人马跑了！”亲兵神色紧张，低声禀报道。
“什么？”向荣脑袋如同被大锤重击了一般，又嗡了一声。这巴德清一向对自己言听计从，怎么这个时候会不告而别？
“这信，巴德清是不是看过？”向荣反应了过来，立刻问道。
“估计是，信鸽是先飞到巴德清大人那里的，之后才交给我。”信使低下了头，不敢看向荣。
“好好好，我这里一落难，转眼人就跑了，先前请功的时候怎么不跑？好，很好。”向荣此刻也看清了人情冷暖，“这世上只有锦上添花，没有雪中送炭，走得好！”
第六十八章 巴德清（）
“那巴德清带走了一千多人，提督大人我们现在该怎么办？”一个随从焦急地问道，语气显得非常慌乱。
“他带兵向哪个方向去了，你可看清？”向荣没有回答，一脸镇定地反问道。
“是朝北去了，就是乌兰泰部所在的那个方向。”随从回答道。
“这个巴德清贪生怕死，想撇开我们找条活路。可惜他太过愚蠢，反而找了一条死路。”向荣轻蔑的一笑，脸上满是讥讽之色。
“难道我们不向北跑吗？”随从满脸疑惑，向北是离友军最近的方向。
“巴德清自认为他不是主帅，这里的发匪不会派大部队去追他，所以他撇开我们先跑了。但他向北逃却是大错特错，北面乌兰泰部离这里虽然只有两三天的路程，但北面山路少，有一两个关隘是必经之路，很容易被伏击。而南面地形复杂，道路较多，没有好的伏击点，虽然要多走个几天才能到安全地点，但只要我们甩开追兵，后面的路就会非常顺畅，所以南面才是我们的首选。”向荣不亏是员沙场老将，把利弊稍作分析，就得出了正确答案。
“那我们现在是不是要立刻出发？”向荣精巧的分析让随从们感觉到他的信心，他们又开始高兴了起来。
“不着急，我们现在的将士太疲累，让他们再多休息会。发匪们肯定要派一支队伍去追巴德清，要让他们再走远点。我们五更天的时候出发，这个时候天最黑，发匪们一直挖长壕，人肯定也累了，那个时候才是最适合离开此地的时候。”向荣把一切都分析得井井有条。
“得令！”随从们军心又找回来了，显得信心十足的样子。
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此刻的巴德清得意洋洋地走在通往乌兰泰部的山路上，他本以为长毛们起码会派两千人来追自己，但没想到比他预料的还要少。自己的队伍骑步兵各一半，行军速度明显要比追兵快，再舍弃一百多名掉队的士兵后，他彻底摆脱了长毛的追兵。
“雨下得这么大，一会就把他们的脚印冲散了，长毛们应该是追不上来了。”巴德清心中暗自琢磨道，“这里离三位总兵的营地只有半天路程了，我们应该是安全了。”
巴德清万万没想到是杨秀清的悬赏让他如此轻易逃脱，秦日纲太想要那把斩妖剑了，所以发现逃出的是满人的八旗兵，而不是向荣绿营兵的时候，只是象征性地派出一千人跟在后面再确认一下，另外数千人还在柳树林那边加紧挖长壕，试图想早日对向荣实现合围。
正当巴德清暗自庆幸的时候，他浑然没发觉他进入了一个地势险要的关隘，而这里正埋伏着胡以晃的三千人马。
一声雄壮的牛角号后，滚滚巨石首先从山上滚下来，其后那山坡上想变魔术似的一下冒出无尽的人群。铺天盖地的军旗后面是愤怒的呐喊声，太平军如下山的猛虎，朝清军直扑过来。
“怎么会是这样？”太平军的出现一下击碎了巴德清自以为已经逃脱的美梦，他想不到在这里，已经离三位总兵很近的地方还会有太平军的伏兵。
“弟兄们，给我顶住！”巴德清边叫喊边急切地寻找太平军薄弱的地方，他在为自己找逃脱的方向。
趁着其他清兵还在与太平军厮杀的时候，巴德清丢下他们，带着几个亲兵从一条人群里的缝隙中逃了出去。
匆促间，巴德清为了活命，竟然头上的红顶子掉了都没发觉。
“快快快，翻过这座山，我们就到了！”巴德清急切地催促着自己仅有的几名亲兵，在这里登高远望，他都能看到三位总兵的营地了。
“哪里走？”胡以晃截住他，刚才在关隘的山上，胡以晃就一直注意着巴德清的动向，他领着三十多个卫兵抄近路赶来上来，在这群山中最后一个关口处终于截住了巴德清。
此时的胡以晃暗暗可惜，眼前的人虽然不是向荣，但看上去好歹也是个满人的高管。这说什么也不能放他跑了，不然他在这山里算是白准备了那么久。
“看刀！”胡以晃一出手，就用手里的长刀将巴德清逼下马来，他的卫兵也紧跟着胡以晃的脚步，冲入了清军的队伍，把巴德清和他的亲兵分割开来。
巴德清此时内心已经充满了惊慌和恐惧，豆大的汗珠从他的额头滚滚而下。他感觉到了自己生命遇到了巨大的危机，根本就没有斗志在和太平军纠缠了，一门心思只想逃命。
而胡以晃的长刀一刀快似一刀，在巴德清身边游走，根本不让他能轻易再脱身。巴德清每次躲闪不过，只得举枪来架的时候，每每都震得虎口发麻，来来回回才十几个回合，巴德清就感觉自己形势不妙，他不敢恋战，见空就钻。被胡以晃一把抓住背后的衣领，用长刀架在了他的脖子上。
“饶命啊，不要杀我！”巴德清连忙跪下，苦苦哀求道。
“孬种！”胡以晃鄙夷地看着这名清军正参领，顿时感觉有些无趣，刚刚活捉这清军将领的兴奋劲头一下变得索然无味。
“把这个人押下去，等候军师发落。”胡以晃示意亲兵巴德清捆了。
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五更天了，向荣让骑兵们都用衣布裹了将马蹄裹了，所有人都不准发出任何声响，趁着刚刚挖完长壕的太平军将士正在休息的时候，在夜幕和大雨的帮助下，他带着手下往南离开了柳树林。
直到秦日纲发现向荣不在柳树林的时候，他们已经向南跑了一个时辰了。
发现自己摆脱了太平军的主力后，向荣终于对天哈哈大笑，“真是老天保佑，终于让我脱离死地了。”
还没等他高兴完，杨小山和洪宣娇的两千人马出现在这天与地的地平线上，向他的队伍快速奔来。
“向提督，久违了。”杨小山露出一丝神秘的微笑，不知道是得意还是庆幸，又或者是嘲讽，总之让人觉得意味深长。
“是你们！”向荣对杨小山的印象并不深刻，但他看到洪宣娇的时候，终于想起来了，就是眼前的这两人在东岭杀了他最得意弟子的秦定三。
第六十九章 向荣（）
第六十九章
杨小山能等到向荣也是颇费了一翻功夫，南面道路交错纵横，根本没有一个好的伏击点。杨小山只能采取广撒网的办法，在每个他认为可能的地方，都安排一个探子瞭望。功夫不负有心人，终于有一个探子侦查到了向荣的动向，杨小山立刻就率领部下追了上来。
仇人相见分外眼�