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忽然，杨秀清浑身抽搐，口吐白沫，倒了下去。众人见怪不怪，这是“天父要下凡了”。大家纷纷跪倒在地，听候天父发落。
杨秀清猛地站起身，他神情肃穆，用天父的口气，口中念到：“黄以镇逆令双重，云下雪下罪难容。胆敢瞒天无信德，阵中两草退英雄。真神能造山河海，不信认爷为何功。尔们众小遵天诫，逆同以镇罪无穷。”（两草就是三心二意，对天父不忠；云中雪指的是砍头的刀，意思是杀头。）
杨秀清用天父下凡的方式处决了黄以镇，所有人心中都是一懔，产生了极大的震撼作用。这说明杨秀清掌握了太平天国的生杀大权，只要亮出天父身份，无论是谁都拦不住，包括洪秀全。
又过了几天，在乌兰泰猛烈攻击下，新圩战况更加惨烈。在杨秀清等死命防守下，才勉强维持住了战线，但新圩大半已经被乌兰泰攻下。
激烈的战事让杨秀清不得不考虑从另外两处调兵支援。石达开的兵他不能调，那是突围最后的希望。剩下的只有冯云山，他防守的地方一来离金田比较远，粮草也难以供应的上，二来那边是天险防守有利，向荣部最近也没有行动。杨秀清思前想后，权衡再三，还是从冯云山部调来两千人支援新圩。
狡猾的向荣嗅到了战机，在西线两千人调走之后，他与京城来的巴清德合兵一处，共六千多人包围了猪仔峡。随后把清兵分为众多小组，分头攻击各处要隘。太平军早在猪仔峡内设伏堵截。清军进攻时，太平军木石齐施，枪炮并放，奋勇反击。因山路狭窄，清军进退维谷，伤亡惨重。
而向荣这只老狐狸利用山上的云雾，偷偷潜至猪仔峡后之鹞婆石，居高架炮，轰击太平军营垒。因腹背受敌，冯元山只得指挥队伍撤出猪仔峡，退守双髻山大营。
随后向荣又马不停蹄地进攻双髻山，不知是不是祖坟冒青烟，走了狗屎运，清军的炮火击中一座望楼起火，导致硝药桶爆炸，粮库被毁，冯云山只能弃营撤回。
一日之间，西线天险尽失，太平军陷入恐惧和惊慌之中。
一向不问军事的洪秀全也意识到了危险，不得不下诏书安慰和鼓舞将士：各军各营从兵将，放胆欢喜踊跃，同心同力向前看，万事皆有天父主张、天兄担当，千祈莫慌。真神能造山河海，任那妖魔一面来，天罗地网重围住，尔们兵将把心开。日夜巡逻严预备，运筹设策夜衔枚，岳飞五百破十万，何况妖魔灭该绝。
东西两线同时受到了清军的夹击，杨秀清深感局势严峻，所以才写信给萧朝贵，让他速速拿下永安。一旦防线再有所失，太平军就不再拥有主动权了，他们面临的将不是突围，而是逃亡。
第五十四章 永安城下（）
永安知州吴江看到阿尔精阿带着残兵败将，如丧家之犬地逃回永安，心知大事不妙。虽然他心里知道指望不上这些人，但永安现在唯一的正规部队就是他们了，也没有其他人来帮他守城了。
吴江在衙门内摆了酒席，还得好言劝慰阿尔精阿：“胜败乃兵家常事，将军不必太过在意。现在最重要的是如何防御发匪攻城。”他身为永安知州是不能逃的，地方长官如果临阵脱逃，清廷一律都是斩首不留，这方面是抓得很严的。自己一家老小身家性命都在永安，阿尔精阿这一千兵丁是他唯一能依靠的了。
“吴大人，你且放心，永安城虽不大，但城防还是比较坚固的。发匪一时半会也拿不下此城，我已让人送信给乌兰泰大人请求支援。只要我们在这里坚持住，乌兰泰大人一定会来救我们的。”阿尔精阿这话与其说是安慰吴江，其实更是安慰自己。桂江渡口一战他已经被太平军吓破胆，只能寄希望于乌兰泰的支援了。
事实上乌兰泰正一门心思进攻金田，哪里还管得了他们。
“如此最好，老朽已通知城里乡绅富商，让他们有钱的出钱有人的出人，估计能招募一只五百多人的壮勇协助大人守城。”吴江动用了自己能动员的所有资源。
“有一件事我还得禀报知州大人，为了防止太平军利用城下的建筑攻城。我已命士兵拆除城墙下的民舍，把他们的财物搬入城。”吴江毕竟是文官，算是永安的一把手，名义上也是自己的上司。阿尔精阿再狂妄，做事还得和吴江知会一声。
吴江听罢心里还是有点不舒服，他知道阿尔精阿手下那些兵的德行，打仗不行，扰民却是手法一流。说是搬进城，恐怕早已入了他们的腰包。这可是强抢民财啊，这种做法和土匪何异？但他此时又不敢得罪阿尔精阿，只能舔着脸道：“非常时期非常手段，将军做得没错。”
两人正在酒席中商议如何防御太平军，一个兵丁过来报告：“两位大人，大事不好，城墙上的弟兄发现已有数百民发匪出现在东面的瞭望岭。”
这一消息让吴江和阿尔精尔立刻坐立不安，两人再没心思喝酒，来到了永安东面的城墙上。举目望去，瞭望岭上果然隐约有太平军的旗帜移动。人数虽然不多，但已经让阿尔精阿心惊胆跳。
“快放火把民舍烧了，人都撤回来，把城门全部堵死。”阿尔精阿现在一看到太平军就精神紧张，恨不能找个乌龟壳躲在里面。他没想到太平军来得这么快，他是丢弃辎重不分昼夜玩命逃回来的，结果自己前脚刚到，太平军后脚就跟来了，前后还不到一天时间。
吴江见他如此紧张，心里也忐忑不安。他一个文官不懂军事，心里更没底。“将军，要不要让壮勇们把火器都放到城墙上？”
“当然，都放上来，守城全靠这些火器。知府大人，我们的粮食够不够。”阿尔精阿是打算长期固守了。
“够，这刚打上来的粮食堆了满满几个仓库，足够我们用个一年半载的。”吴江回答道。永安的确粮多，正是金秋时节，周边的乡村刚交的皇粮，包括其他地方要运往省城桂林的粮食都在仓库堆着呢。
清军在永安城忙得不可开交，搬这运那的。太平军在瞭望岭也忙着安营扎寨。
最先来的罗大纲和杨小山的先头部队只有四百人，其他人留给萧朝贵等人运送粮食、大炮等军用物资。他们刚到永安并没有冒冒失失去冲城门，而是选择城外地势最高的瞭望岭驻扎下来，把这块战略要地先拿在手里。
“这清兵还真是愚蠢，全部龟缩在城里，怎么能守得了城？这瞭望岭地势这么高，在这里架炮直接就能轰击城墙，他们输定了。”罗大纲观察到了清军永安城防的布置，不屑道。
“大纲，咱们什么时候攻城？”杨小山眨了眨眼，似乎想到了什么，故意问道。
“小山，这可急不得，咱们这里人少，也没攻城武器。我让手下人加紧赶制云梯等战具，等萧军师的大部队赶来，再进行攻城。”罗大纲想法还是比较稳妥。
“如果说我今天夜里就打算攻城呢？”杨小山神秘地一笑。
“小山，这可不是闹着玩，这永安可不是一般的小县城。你看他城墙上有大炮，有抬枪，人数是咱的好几倍。他们不来进攻咱们就已经谢天谢地了，咱们还是等一切都准备好了再动手。”罗大纲连忙阻止杨小山，觉得他的想法太过冒险。
“我是说攻城，又没说非得攻下，你瞧好了吧。”杨小山还是决定试试自己的计策，他用手挡住嘴，凑到罗大纲身边，悄悄把刚想好的计策说了一遍。
罗大纲听完一拍大腿，连连称赞：“妙计，折腾死这些清妖。小山，你脑袋还真好使，这招都被你想出来了。”
当夜，月色朦胧，时不时飘来一片云彩挡住了月光。小山让士兵奋力击鼓，战马拖着石块，滚击城外用石头铺成的路面，造成很大的动静。最后燃放鞭炮，士兵在一旁高声呼叫，做出一副进攻姿态。
负责永安城防的阿尔精阿早就成了惊弓之鸟，误以为太平军准备夜袭偷城，连忙命令手下施放枪炮还击。一时间城墙上火石电闪，分外热闹。
等清军枪炮大作时，小山就让人退下。清军准备偃旗息鼓时，小山又让手下故技重施，佯攻永安。来来回回，把守城的兵勇累得个半死，火药弓箭大量虚耗。阿尔精阿并不知情，还以为自己成功阻挡了太平军好几次攻城，准备向知州吴江报功呢。
罗大纲欣赏了小山的“杰作”，不由佩服道：“小山，你还真贼。永安的火器多打一次，咱们拿下永安的几率就多增了一分，这后面得少牺牲多少兄弟啊，你真是太聪明了。”
杨小山谦虚道：“那是清妖先前吃了咱们大亏，我料想他们很害怕我们攻城，所以用佯攻来消耗他们的火药，不是我聪明，是清妖太愚蠢了。这计策只能用一次，他们白天再看昨夜的战场，肯定会发现中了咱们的计了。”
两天后，萧朝贵带着大队人马赶到。永安城被太平军重重包围，指日可下。
第五十五章 攻城前夜（）
萧朝贵一到永安就指挥大家安营扎寨，等到一切都安排停当后，已经是晚上了，但他还是把主要将领召集来开会，商议明天攻城之事。
“晚上把大家召集来开会，也没什么招待的，一切都从简吧。大家都知道，现在金田那边军情紧急，我们要越快攻下永安越好。大家有什么建议都说说吧。”萧朝贵让卫兵给在座的将领都泡了杯茶，就当招待了。
“永安虽然城不大，但可不是边陲小城，它是通往省城桂林的交通要道，城池还是很坚固的。想短期拿下，难度很大啊。”李开芳喝了一口茶，摇了摇头，自古以来城池都是易守难攻，更何况要速速拿下，这太难了。
“说起来还是我们人太少，我们和大黎的兄弟加起来都不到五千人。他们守城的人今天观察了下，估计都快两千人了。一旦开战我们的人数损失要远大于他们，打得越激烈，兄弟们死伤越严重，到时候我们会很被动。”林凤祥也摇摇头，不赞成速攻。
“说起来，最稳妥的办法是挖地道在城墙下埋火药把城墙炸塌。可我们没那么多时间去挖地道。但我们这炮的威力想要一下打穿城墙，这还要看运气。如果多打下日子，肯定是能拿下的，几天内恐怕危险。”炮都是罗大纲布置得，除了缴获来的清军大炮，其他的都是大黎兄弟自制的松木炮，威力实在有限。
“弟兄们，我知道我的要求有点过分，但现在军情由不得我们选择了。这样吧，明天不惜一切代价一鼓作气拿下永安，谁第一个攻入永安，我来做主，加封一级军阶。另外他的队伍一个月之内可以先打饭吃，伙食有肉的话打双份。”萧朝贵知道这个时候，重赏之下才有勇夫。
果然，李林罗三人一听眼睛都红了，官当然谁都想越做越大。伙食的诱惑也很大啊，先打饭就是先挑好的吃，饭菜的分量也足。手底下兵吃的好，这兵就越好带，自己在队伍里的威信也越高，这样的好处比加一级军阶更实在。
“干了，早说啊，明天就是把命豁出去也跟他干了。”三人立刻变了脸，纷纷拿出要拼命的姿态。
萧朝贵立刻笑容满面，这种气氛就对了嘛。“咱们队伍就分三支队伍，你们都选择下方向吧，咱们是速攻，留一面让他们逃跑。”
“我要东面！”
“东面！”
“东面归我！”
三人几乎同时都要东面，东面的瞭望岭地势高，大炮又都布置在这里，东面是最有可能最先攻下永安的方向，所以三人才异口同声地争这一面。
“平时其他的事情咱都可以让，但这次可是我们先到这里的，说什么都不能让！”平时一向谦和的罗大纲这次都拿出了要定了的架势，说什么都要争一争。
“你们水军就不要和我们抢了，我们队伍向来都是冲在最前，这里更应该归我们。”奖励实在太丰盛了，林凤祥本来就是冲冲冲的性格，这次更不甘落后。
“嘿，桂江渡口可是我们先拿下的，怎么说我们都有优先权吧。”李开芳这里虽然年纪最大，但雄心不减，这个第一他也特别想要。
原本还相当和睦的三人，争得面红耳赤，每个人都有自己的道理。
萧朝贵没想到这好事变成了坏事，这样争夺下去太影响队伍团结了，立刻出来打圆场道：“都别争了，来抓阄吧。顺序由天来定，抓到一的先选，抓到二的其次，抓到三的最后。”
这个建议很公平，三人都同意萧朝贵的建议。
萧朝贵在桌子上挑了三张纸，让文书分别写上一二三，然后团起来放在笔筒内，对三人说道：“都来抓吧。”
三人抓阄时紧张地跟什么似的，他们带兵打仗都没这么紧张过。还是李开芳最沉得住气，首先打开了纸团，上面是个“二”字，看完后他重重得叹了口气，交给了萧朝贵。
林凤祥打开纸团的时候，汗都流出来了，抖抖索索地打开，上面是个“三”字，立刻像斗败了的公鸡，泄了气摊在座位上，咒骂着自己的手太臭，运气太差。
只有罗大纲兴高采烈地打开纸团，这时他已经知道自己肯定是“一”字，打开后果然就是“一”。他高兴得像个三十多岁的孩子，笑得胡子都抖动起来，“这东面是我的了。”
“我选北面。”李开芳略一思考，作出了自己的判断，北面城墙下还有些民舍没烧掉，这点很利于攻城。
“那我就南面吧。”只剩下两面了，林凤祥毫不犹豫地选择了南面，南面城墙少一座望楼，这样防守力量会薄弱一点，相对攻城方的伤亡会小一点。西面地势最低，城墙就显得高，不利于攻城。
“萧军师，我能不能参加这次攻城？”杨小山突然开了口。
“可以啊，你跟着罗大纲啊。”萧朝贵不解道，用疑惑的眼神望着杨小山。
“我是说我想单独领一军，没人选的西面我来打吧。”杨小山解释道。
还没等萧朝贵开口，李林罗三人立刻否决，本来人就少攻城不够用，多出了一队，人就更不够用了。罗大纲更不解，自己都抢到东面了，这到手的功劳杨小山怎么不要？
“小山，这样不好吧。咱们人本来就不多，再多出一面，攻城人不够的。”萧朝贵和缓的拒绝道。
“他们队伍的人我都不要，萧军师你就把陈玉成的一百人的后勤队调给我。这么一点人不影响咱们整体的作战计划，西面一个人都没有，他们反而不敢从西面逃走。”杨小山恳求道。
萧朝贵又望了望三人，这次大家似乎都没意见。杨小山这段时间屡立战功，在军中还是有很有威望的，其他人在不影响自己的情况下，没必要不给他面子。
“行，就把陈玉成的队伍调给你了。明天是一锤子买卖，他们是预备队估计用不上，让你带去试试运气吧。今天的会就到这里，大家赶快休息，明天一早就攻城。”萧朝贵宣布会议结束。
出了营房，陈玉成兴奋地跑到杨小山身边，“杨大哥，你是不是又有什么妙计了？”
杨小山看了看他，笑而不语。
陈玉成看他这个表情，心里更踏实了，又道：“杨大哥，你放心，攻城的战具咱们可以多拿点，现在都在咱后勤营地放着呢。”
杨小山连忙摆手：“别，你只要把你们自制的云梯带着就行了，另外多搜集点鞭炮，这个没�