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平台之上的神官大人，在高声宣读，小科恩的呼吸，渐渐困难。
“魔鬼”。那些传说中拥有恐怖力量，残忍，丑陋的魔鬼，在今天，他竟然亲眼见到了。
他的眼里一阵金星乱冒，仿佛看到了一张鬼脸浮现在眼前。
咧开的大嘴，两排血色的尖牙，瞪得要掉出来的眼珠。
不是那些“丹人”把他吓到了，而是想象中的画面。
“科恩，怎么了？要下来吗？”父亲抓紧小科恩的脚踝问。
“不，爸爸，不用担心。我只是……没坐稳。”
科恩已没有办法专心去听神官大人的宣讲。
瞑湖，魔王之眼。丹人从其中诞生。
让他们喝下一种名叫白罂的剧毒植物后，将逼出体内的幻气，凝成药丸。而与此同时，他们也会丧失理智，化身为狂躁嗜杀的黑翅怪物。
简直跟圣典记载的魔鬼一模一样。
听大人们说，那些在长城之外，妄图消灭人族的怪物们，也长着翅膀。金色的翅膀。
“……我们不会向魔鬼低头，不会妥协。对天空之城亚特兰的进攻即将开始。神明必得胜利，教会必得永生，信徒必得拯救。愿死亡之手永远有力。”
神官挥挥手。
十多名静悼军端着木碗，一齐把那纯白的液体，往丹人们的口中灌下。
随着火焰的升起，那些丹人在石柱上挣扎扭动。
即使只有十多个人，可咆哮声渐渐凄厉，汇在一起更是令人发怵。
他们的皮肤烧成了焦炭，从内而外透出暗红色光芒。
最终，挣扎和咆哮都平息了下去，一双双黑色巨翅在灰烬和火星中张开。
眩晕感再度袭来。
小科恩忍不住想，不管来自湖泊还是来自天空，翅膀是黑色还是金色，他们都是魔鬼，是人族的敌人！
投放到亚特兰战役，让魔鬼对抗魔鬼，让这些“丹人”发挥最后的价值，是对他们的仁慈！
第8章 四只手（）
科恩莫名地陷入回忆之中，仿佛闻到了数百年前，那座高台上飘下来的，羽毛和人肉的焦味。
在教会侍奉了百年有余，他早已经明白，那些来自湖底的丹人，并没那么可怕。
除了在他们每个人身上，都能探测到至少达到了流级的幻气实力，从其他的方面来说，他们也不过是一群凡人。
无数年岁之前，初代教会借助神力，在暝湖边上，设置了那座山中洞穴。
虽说还未知晓，洞穴中的那些魔石，为何每过十年，便会重新生长而出，但这却并不影响把丹人困在其中，任意地摆布。
丹人们经过生死考验之后，被激发出潜能，炼成药丸，便如同碾碎果壳后，取出果仁一般容易。
最后，再为这些“胜利者”喝下白罂，完成转化，投放到迎战翼人的战役中，充当战争奴隶。
在战役里侥幸存活的，也逃不了成为巩固信仰的道具，在无数信徒的面前，斩首示众。
这样不堪的魔鬼，还算是魔鬼吗？
不过，心里这么想，嘴上可不能说出半点反对教义的话来。
门被修女缓缓推开。科恩从回忆中清醒过来。
在教堂内部禁止携带武器。因此，打扫，服侍之类的杂事，多是由虔诚的修女神官来做。
静悼军只在教堂外面驻扎。
这支军队，象征神明的“死亡之手”，却是由国王直接管理，教会并没有领导权。
说是为教会服务，不如说是为了监督教会的一举一动。
多么讽刺。
科恩在心里默默画了个倾斜的十字。
“死亡之手”吗？科恩不幸，在小时候，便见识了神明的残酷一面。
他出身于腾恩北境某个边陲小镇。
父母虽是自由民，身份比最不堪的农奴要好上百倍，但温饱，仍然是最大的问题。
每天，父亲从外面回来后，捧一把清水，往脸上一抹，便算是同时洗去了满脸和满手的尘土。母亲除了打理家务，还承担起了教导小科恩的责任。
即使贫穷，科恩的父母也互相恩爱，把最好的留给儿子。家庭氛围很是和睦。
直到现在，科恩也在为此感谢神明。
直到那年，科恩一百五十岁，又是一场多年难遇的大饥荒，席卷了腾恩南境。
领主大人分发的救济粥，一碗里面不见一粒米，喝下如同无物。
然而贵族们自己却还吃着肉，喝着酒，舒舒服服地呆在城堡之中赏雪。他们从没见过领民们一面。
科恩开始随父母四处奔走，只为一点食物。
最后，难民大军汇到一起，缓缓向北迁移。
一路上，吃树皮草根的情景，科恩早已见惯，甚至人吃人的传闻，对于他也不再新鲜。
某天，大部队停下来休息，母亲正煮着野菜根。相比于最近的食物，这一餐已能算是丰盛。
百无聊赖中，科恩看见不远处穿着整洁长袍的一行人，正跟在赤脚约翰的身后，跨过或躺或坐的难民走来。
穿越人群，对于那些白袍子来说，像是趟过一潭浑水，原本白净的长袍，沾上了许多的泥点。
赤脚约翰呢，却还是一副不修边幅的模样。和那些身后的人，形成强烈的对比。
约翰的长袍，分不清原本的颜色，衣角如条条破布般挂在身上。手里举着的，还是那一根旧长杖，顶端绑着两根交叉的短木棍。
造物。命运。死亡。时间。
四手交叉，如同一个表示错误的符号。
那短棍，是传教士的象征。
而这一身褴褛的衣着，则代表着几个月没洗澡和一身的虱子，是贫困地区传教士的象征。
像科恩一家所在的小城镇，有很多这样的传教士。那里没有教堂，但至少得有人主持殡葬，见证神明的“死亡之手”。
而现在，在这无时无刻都有人离去的，庞大的难民队伍里，只有赤脚约翰一人，显然远远不够。
他们走到科恩面前。
“就是他了？大人。”
约翰一边皱眉，一边抿着嘴，担忧和欣喜掺在一起的复杂感情，溢于言表。
站在身前的神官大人，掏出块罗盘似的东西看了看，又抬头望向科恩。
“就是他。黄色幻气的感应如此强烈，匹配度如此之高，是天生的光系法师，天生的神之仆人，实在是难得一见！”神官大人喃喃说着，眼神中不禁露出兴奋的神采。
尽管对方显然拥有不凡的身份，科恩父亲仍不假思索挡在了儿子面前。
由于太久没有进食导致的贫血，加上站起来时过于急切，他高大的身躯微微晃了晃。
他语气激动，甚至有些不敬：“你们干嘛？这是我的儿子。”
没想到，这领头的神官大人非但没有生气，竟还从怀里摸出一块面包，递到了科恩父亲的手边。
神官大人直视着父亲的眼睛，像生怕对方听不懂，一字一顿地说道：“你的儿子，跟着我，就有吃的，就能活下去。”
科恩母亲轻轻拉了拉父亲的衣角，早已流干了泪的双眼再次红润了。
寒冬就要来了，如果儿子继续跟着咱们，就肯定活不过这场灾难。
不管怎么不愿承认，这也是无可辩驳的事实。
父亲明白她的心声。他迟疑片刻，缓缓收下了面包。他蹲下身子，把面包藏进科恩怀里，好像它不仅可以充饥，更可以让科恩记住父母的温暖。
父亲把儿子的头揽过来，没有让科恩看见自己的泪水。
科恩从此再也没有见过父母，百年如一日地在教会中度过，把自己完全奉献给了神明。
后来，他才知道，把自己带进教会的神官大人，名叫摩利。
科恩感激神明，把他从死亡边缘拉回来，却怎么也无法释怀被迫与父母离别。
他仍然记得，那天他一边哭，一边被拉扯着离开。父母是一幅强颜欢笑的模样。约翰按着父亲肩头，轻轻摇晃，低头说着什么，大概是些安慰的话。
而这边，不论自己怎么恳求，挣扎，摩利都永远沉默着。摩利拉着他的手，力度不大。温柔而残忍。
父母被人群淹没后，他也没有了哭闹的力气。
很长一段时间后的某天，他像是猛然听清了赤脚约翰在最后，对父亲说的话：“命运，是命运之手……”
随着年岁的增长，他更加信仰神，但他也更清楚地知道，人民流离失所，妻离子散，绝不是神的旨意。罪魁祸首是那腐败的世俗权力。
那草菅人命，昏庸无道的王室，如今仍稳稳地凌驾于代表奉献与正义的教会之上。
每当思及此处，科恩便会恨得牙痒。
圣书记载了那么多魔鬼，为何却没有指出，这样的世俗权力，最是魔鬼的化身，最应该被彻底消灭！
此时，心不在焉的科恩已经随众人走进镜室里面。这里仍是如此昏暗。
“科恩，走什么神呢？开始啦！”希尔昂起头，拍拍桌子说道。
科恩摇了摇头，整理好思绪。众人都已经就坐，科恩走到巨镜前，单手放在那白色圆球之上。
注入幻气后，白球亮了起来，镜中的图像也同时浮现出来。
位于中央的摩利清清嗓子，缓缓说：“卡尔神官，现在请为我们说说瞑湖的最新情况。”
一名身着纯白长袍的神官，立于长桌末尾：
“是的主教，第一阶段的收割，即将开始。”
第9章 生死之间的良知（）
这是第四天，早晨。
早饭是三分之一块面包和一节肉干。
面包本就只有两只手掌大小，肉干的分量更是可怜。
孙一虽然瘦，但是饭量却不小，这样的一顿早饭，对于他只算是两成饱，聊胜于无。
他见连弗兰克这样的大块头吃的也跟自己一样，冯深吃的则更少，心里的负罪感便更大了。
他朝放在一旁的那一小堆食物瞟了一眼。食物数量不多，尽管肉干面包之类的东西变质得缓慢，但囤积过多也难免会影响健康。
他无法想象在这里生病了该怎么办。
不过，这不是目前该考虑的问题，新的一天已经开始，应该继续凿矿石屯口粮，想办法生存下去了。
尽管食物都是最普通的，并且毫无滋味可言，可好歹能够填饱肚子。他吞了吞口水，饥饿感又涌了上来。
按照冯深的说法，囤积食物是为将要发生的危机所准备。
他没有多问，毕竟在他的记忆里自己从没有做成过什么大事，也从没有人听过自己的安排。
要是让这些好不容易接纳了自己的伙伴，按照自己的想法来做事，说不准会出乱子。
到了现在，众人只能向高处攀登，却无法朝两边扩展收集矿石的范围。正如冯深在第二天所预料的，环绕洞壁一周的所有地方，都已经被不同的团体，划分成了各自的地盘。
任何一点疑似侵略的行为，都意味着爆发冲突的可能。每个团队都不想做第一个吃螃蟹的人。
洞穴中央的广阔地带，还有无数虚弱的人在徘徊，如同孤魂野鬼。
他们由于语言不通，或者一些运气原因，并未找到一处可供开采的石壁。他们到各个占领了资源的团体面前，乞求一点食物。
当然，他们大多数时候都是无功而返。
第一次有这样的人来，众人都心生不忍，想要把囤积的食物分给他们一些。
然而这种提议，却被冯深果断拒绝。他把工具借出，让弗兰克扔出抓钩，勾住石壁高处，再叫流浪者们自己攀上洞壁凿取矿石，然后交换食物。
他们多是在一番感谢后，便拖着虚弱的身体，万般艰难地凿下矿石。
也有人想在众人不注意时，强行抢走食物，却但都被众人阻止，然后驱逐。
这些落单的人，结局可想而知。等待他们的，只有死亡。
可是其他人呢？继续这样在这里待下去，又还能撑多久？
傍晚，是被用来练习武器的时间。
艾菲是唯一有过武器训练经验的。据她说，她曾在弓道馆练习过射箭。
艾菲用手指点了点洞壁上的一个位置。
“看好这里。”
说着，她走远了十步，弯弓搭箭。
一支箭矢放出，叮地一声，在洞壁上弹开。在艾菲指示的位置，留下了一道浅痕。
冯深故作沉吟道：“看来，我们尽管在身在梦中，曾经的身体记忆，也有用武之地。”
肖马把头撇开，不理会冯深的揶揄。
艾菲放下弓箭，擦擦汗水，认真问道：“那么……你现在也真的，能一口气喝下一整罐蜂蜜了？”
冯深皱着眉头，最后一脸严肃地吞了吞口水。
……
转眼间，光球又开始黯淡了。藏在孙一心里的计划，将在今晚付诸行动。
黑暗彻底降临，众人都已找了个地方睡下。
今天孙一守夜。他静静等到深夜，确认大家都睡着之后，才悄悄站了起来。
他从武器堆中，摸出一把匕首。这是他在白天，就放在易取的位置，准备好了的。
借着头顶矿石发出的微弱光芒，他摸索着洞壁，小心翼翼往前走。
一块凸起的石壁，手掌大小。熟悉的触感。
他停下了脚步。这里是他前两天记好的，自己五人和相邻团体的分界线。
孙一趴下，四肢着地，尽量压低身形，远远地绕过了这个相邻的团体。
有黑暗的掩护，守夜人的视野极其有限，并没有发现他的踪迹。
他将要去的第一个目标与众人相隔三个团体的距离。
在经过一个独自躺倒在地的流浪者时，由于疏忽，孙一的手臂不小心碰到了他的脸。
孙一倒吸一口凉气，在这时惊醒了任何人，自己的计划都将中断。
然而，那人一动不动，在这样安静而压抑的黑暗中，甚至没有发出一点呼吸声。
孙一稳住颤抖不止的手掌，碰了碰他的额头。冰凉的触感传来，毫无疑问，他已经失去了生机。
这也许不是第一个在这里死去的人，却是孙一第一次亲自接触的死人。
这些在洞穴中央区域，独自徘徊的流浪者们，正躺在地上奄奄一息。
孙一对他们感到抱歉。他不能让自己的朋友们陷入一点危险。要是接纳了他们，众人的矿石资源，很快就会耗尽。
孙一握紧早已冷汗津津的匕首。
他也许救不了其他人的命，但他不得不救自己的良知。
孙一又潜行了许久。
就是他们了。
这是为数不多的几个，没有人守夜的团体。
也只有为数不多的几个团体，和他们一样，犯下的罪行，罄竹难书。
恃强凌弱，凌辱少女，滥杀无辜……
这样的禽兽，唯有以死谢罪。而他们竟还能安稳地睡觉，简直毫无人性。
好在这些人脑袋不太好使，非但不怕五雷轰顶，也不怕有人在夜间，向他们发起报复。
此时，孙一距离那睡在最外围的人，只有两步之遥。
他已能听到对方的沉重呼吸声。
这是个胖子，不，应该说，是个庞然大物。
他仰面躺着，体长接近两米。在整个人生的回忆中，孙一从没见过如此又高又胖的人。他的肚子高高挺起，在黑暗中简直像一座小山。
如果在平时，自己根本毫无胜算，但是现在这胖子的脖颈暴露在外，并且毫无防备。
这回，终于轮到这个禽兽自己，当一回待宰�