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，明明是绝招，却说是昏君的举动，真他娘的该死。
杨忠很快就获得宇文毓大发雷霆的消息，立即派亲信传到独孤信那里。这不仅因为独孤信是他的儿女亲家，而且如今又是他独一无二的外援。所以，他派人告诉独孤信：入宫要加倍小心了！
当宇文护赶到中宫时，见剑拔弩张的侍卫，这才发现情况要比他估计的严重得多。这青年皇帝虽说对他言听计从，但往往也自作主张；而一旦自作了主张，说服是很困难的。他恭顺地挨到宇文毓身旁，心中却紧张得难以言喻。
独孤信正忙着为四子独孤整娶媳妇，夫人崔氏却与三儿媳冲突起来。三儿媳顺阳公主是文帝的妹妹、当今宇文毓的姑母，气焰很高，一下子把锅灶给砸了，大喜的日子碰到这等尴尬事，大大的不吉。而三郎独孤陀又出来为公主撑腰，杨府顿时闹翻了天。当此之际，他接到宇文毓要赐死皇后的消息，顷刻间又传他入宫，这真是晴天霹雳。
但独孤信临难不乱，先得定下心来，想想祸事的由来。此事连宇文护事前都不知道，可见不是哪个朝臣的弹劾。况且他处理朝政十分谨慎，事事都奏禀宇文毓，获准施行，没留下话柄。既然事出中宫，来由必定十分隐秘，罪名既然摊不开来，只能属于猜疑一类。或者是赵贵陷害宇文觉、元欣、宇文导和于谨的事情露了破绽；或者是宇文毓发现了他独孤信身后隐藏的巨大势力。
二者必居其一。既然赵贵无事，第一种可能应予以否定，那么，便是忌惮他的实力了！独孤信一边洗澡，一边思量着，终于找出祸事的源头——自家的实力暴露了。如今活命只有一途，得马上设法将暴露的实力巧妙地掩盖起来。如何掩盖呢？
独孤信一路苦苦思索，不觉来到了中宫。这段路太短了。
抬头一看，两厢侍卫林立，刀出匣、剑出鞘，杀气腾腾。他心里一紧，这分明是前年绞杀齐王宇文觉的情景重现了，原来冥冥之中真的有报应在！又想起八年前齐后主绞杀斛律光的事，那刘桃枝在凉风堂绞杀斛律光，想必也是这种势头。那斛律光和宇文觉临危之际都很从容，我应比他们更沉着才是，他们有的是愤慨，但我需要的是平静。因为我未必就死！
哪怕只有十分之一希望，也当求生。独孤信一边这么想，一边穿过了刀丛，脸上尽量保持平静，形态要多一点恭顺。他深知，在皇上面前，恭顺是护身符，多多益善。
“微臣独孤信见驾，我皇万岁万万岁！”他叩拜道，发现女儿就跪在他的身旁。
宇文毓冷然道：“你拖延至今才来，便是慢君，知罪吗？”
“是！”独孤信顿首道，“臣接旨之后，本当即时进宫，但一想还未沐浴，怎可污身渎驾，连忙沐浴一遍，这才动身，以至来迟一步，当真该死之至！”
宇文毓暗暗高兴：这下总算找到你的罪名了！你虽然能及时猛省沐浴之后见驾，但总不能未卜先知，提前三日斋戒，你肯定是没有斋戒了！今日你坏了新的朝规，难免欺君之罪了。于是又冷然道：
“你虽有沐浴，但可否斋戒三日，才来见驾？”
独孤明敬听此吓了一跳，宇文护和窦荣定也吓了一跳。皇帝临时急召，谁也无法提前三日便知有此急召，怎知斋戒呢？
独孤信再次顿首言道：“自武成元年二月陛下居建章宫之日起，微臣便斋居素食，以备陛下非常之召见，至此素食已有一年又三个月了……”宇文毓有点惊异：“你吃素一年多了？”
“臣忝居大司马，陛下垂询的事自必比旁人为多，若不长年斋戒，何能应急？陛下制定的新朝规，总不能坏在微臣身上！”
宇文毓听此，着实有点猜疑。为了提高他这个圣天子的威望，他特定朝臣面君必须斋戒三日沐浴上朝的新朝规，此事也不过是马马虎虎执行而已，有无斋戒实在是不好查证的事，今闻独孤信自称为了带头执行朝规，竟然戒荤吃素，这一片忠心朝中当真是独一无二了。只不过此事他依然疑信兼而有之，于是又问道：
“你吃素一年多了？当真不假？”
“陛下欲究此事，不妨问问附马独孤陀。”
“独孤陀是你的儿子……”
“他虽是微臣之子，但历来与里不合。今日乃幼子大婚之日，他夫妇联手砸了微臣的锅灶。仅此一端，陛下当知那独孤陀是决计不肯替微臣隐瞒什么事了，那顺阳公主又是陛下的姑母，更不会隐瞒陛下了！”
宇文毓听此，才龙颜六悦。独孤陀与独孤信不合的事他早有所闻，今闻大婚之日砸了乃父锅灶，可见父子当真是势如水火了！他们父子的不合才叫宇文毓开心，既然父子都合不拢，那么亲戚之间构成的关系之网更不足恃了。想到此，对独孤信的疑心顿时去了大半。他不禁望了独孤明敬一眼，再幸灾乐祸地盘问独孤信：
“独孤陀夫妇砸了你的锅灶，独孤善夫妇难道作壁上观？就不出来劝解？”
“二儿媳侯莫陈氏……”独孤信说到这里停了下来，望了宇文毓身旁的侯莫陈颖一眼，不说了。因为二弟媳侯莫陈氏是侯莫陈颖的姑母，此刻实不愿四面树敌。
“你照实说！”宇文毓道。
独孤信依实言道：“二儿媳看我锅灶被砸哈哈大笑，二子他一声不吭。”
宇文毓听了大为放心，这就更证实独孤信没有在集结势力，连父子都团结不来的人，还能编织一张铺天盖地的大网吗？
“没有你的事了，你回去吧！”
“臣有罪……”
“你有何罪？”
“臣教女无方，以至冲犯了陛下，愿受天杖之罚！”独孤信依然跪伏地上。
这“天杖”也是宇文毓的发明，那是专用以鞭挞不顺眼的朝臣的。独孤信主动提出受罚倒不是作态而已，而是让宇文毓消消气。既然宇文毓大发雷霆，不让他消气，积在胸中那才不妙。是故，有此一请。
“天杖暂且寄下，”宇文毓被独孤信的恭顺感动了，不仅不杀，连打也不打了，挥手道，“去去去……”
独孤信其实还不想走，因为女儿明敬赐死之说还未见赦；然而要是不走，只恐重新激怒了宇文毓，于是又顿首说；
“谢主隆思！”
他缓缓地起身，又缓缓地出殿，一路上想：我这算是鬼门关上走了一遭……但女儿的事殊未了，万一皇后被废，或被处死，大势去矣！怎么办？对年轻气盛的皇帝，只有以柔克刚一途了。回去得马上让夫人入宫哭诉谢罪才行。事不宜迟，迟则生变！想到此，马上加快了步伐。
辰时时分，崔氏一身民妇装束来到了宇文毓的寝宫建章宫。
这时，一个建章宫禁卫迎面走上前来，施礼道：“夫人可是要见皇上圣驾？”
崔氏见来人是司卫上士装束，身着彩衣，边缘镶着金边，即知是倒数第三等的禁官，当即漫应道：
“请你进去奏禀陛下，就说独孤门崔氏前来谢罪！”
“遵命！”那司卫上士即时转身入宫。
第42章 苦肉计（）
崔氏已知大女儿独孤明敬犯事原由，只不过是劝说这个青年皇帝节制酒色，便获死罪。而小女儿不过是姐妹情深，替姐姐说了两句话，就被罚在大太阳下晒着。
宇文毓这等末代子孙，当皇帝已大大不合格，还要当宇文毓，让人称“陛下”，见驾者还得斋戒沐浴，当真狂妄之极！如今事出无奈，不来求情非但女儿凶多吉少，便是杨家的历世苦心经营也付诸东流。
谢罪，谢罪！两个女儿究竟有何罪？不过忠言逆耳罢了！当真有罪，求情之际倒可痛心疾首的反省；而明知无罪，反要自责，这口是心非的差事实在令人难堪……
司卫上士转来回话：“陛下正忙着……”
“他不见？”
“是”
“在商议国家大事？”
“……”宇文毓正同宇文护下棋，此事司卫上士李昺自然不好直言相告。
“烦你再去奏禀，就说独孤氏惶恐万分……倘若陛下不许谢罪，犯妇即跑官前……”独孤氏说罢，便确落宫前的青石板上。
那司卫上士犹豫了一阵，终是没有进去奏禀，却对崔氏说：‘卑职以为，夫人若是能委屈长跪宫前，胜似当面谢罪……”
崔氏不解地望着司卫上士。这才注意到，此人还很年轻，但却长得魁伟，非常英俊，浓眉下双眼精光如电，眉宇间洋溢着一股英气……
“此事非同小可，你可晓得？”她说。
“弄不好……”司卫上士掂量地说，“即如宇文觉……”
“所以，还是烦你进去奏禀……”
“所以，还是就地长跪为妥……”
崔氏依然不解地望那司卫上士。但有一道笔直的鼻梁，鼻端稍稍如鹰嘴，这是鲜卑人特有的鹰嘴鼻子，但没有匈奴人勾得太过。鲜卑人原来也是炎黄子孙，那鼻子原与汉人一般无二；由于长期生活在漠北，与匈奴人混居，长期通婚，所以要见纯种的鲜卑人就难了，微勾的鼻子则居多，而且朗髭也淡黄了。她注意到那军官的短髭呈淡红色，便猜想，他是宇文氏？元氏？还是李氏？
那司卫上士低声解释道：
“昔日宇文觉与皇上庭争，不仅从道理上把皇上驳得哑口无言，也从气势上压倒了皇上，结果被杀了；后来元欣又与皇上庭争，也是从道义上、气势上压倒皇上，又被杀了。历代帝王，可以晓之以理者，屈指可数。你说得头头是道，无异找死；但是，可以动之以情。
皇上年轻，注重感情。你咬咬牙，长跪下去跪它三日三夜，最好是让日头晒得昏倒过去，那就比慷慨陈辞，痛哭流涕强过万倍。夫人你满肚子委屈，见驾时说不定难以自抑，万一直话直说，后果不堪设想。”司卫上士李昺说完，便回到建章宫宫门旁。
崔氏寻思这青年禁官的话，觉得大有道理。跪在庭中虽是无言却胜过有言，况且言多必败。依此施行，再不济只是收效不明显而已，却不会让事态恶化下去，当前的事态那是万万不可再恶化下去了！
想到此，崔氏慢慢走到伽罗的身边安心地跪着。时属盛夏，骄阳如火，青石板铺成的广庭热气蒸腾，伽罗凌晨进宫之后就陪姐姐跪了一上午，又被拖到正午的太阳底下，现在已是大汗淋漓。
崔氏想，刚进入午时便热不可耐，却如何熬过一下午？再看看旁边的伽罗，此刻已经摇摇晃晃，几乎下一刻就要晕倒了。崔氏摇一摇伽罗：“伽罗，醒醒！醒醒！”伽罗擦擦额头上的汗水，对崔氏咧开嘴笑着。
伽罗强打起精神，不能输，不能输，她们母女两个如果撑不住了，那独孤明敬就真的没有盼头了。伽罗看到青石板上有几只蚂蚁苦苦撑持、挣扎，它们的方向倒是明确得很，都一律朝北爬行。北面十来步处便是建章宫官的长廊，那是太阳晒不到的地方。
伽罗想，蚂蚁的目光不逾寸分，却知丈把外乃是洞天福地，竟一致直奔阴凉去处，这小生灵的聪明岂不令人震惊？而人类号称万物之灵，却强制自己在毒日头下受此煎熬，岂不可叹！
一个太监慢悠悠地走出宫门，凝望跪在石板上的崔氏。她暗想：莫非那二十二岁的皇上动了慈悲之心，差太监出来宣召？
那太监却与门旁的司卫上士打招呼：
“李郎几日回京？”
“回来三日了。”
“李郎年纪轻轻，即为钦使，啧啧啧，这回到襄国册封千金公主，那赵王爷一定喜不自胜，出手豪阔……”
司卫上士不悦地打断：“李昺平生之志不在财宝！”
太监往廊下走了十来步，返身向那李氏的司卫上十招手，待他走近前来，才神秘兮兮地问：
“那么，你对绝色的姑娘在乎不？”
李昺一愣，眉头稍稍皱起。
“你去襄国没几日，陛下在延寿殿举行大典，满城仕女毕集，可谓一片狂欢。坐在高台上的圣驾突然站了起来，手指人群中一个男装少女，无比激动，说：那一个！快，快去找来……”
“那又如何……”李上士旁顾跪在庭中的崔氏，漫应道。
“奴才奉旨下去，终于找到那个绝色少女，原来她是从齐国故都邺城来京师找人的……”
“找何人？”
“找谁她自己也不明白，但她亮出一支羽箭，箭上刻有李氏字号，问：京都可有姓李的青年校尉，三年前东征邺城，箭法很好……”
“那箭可是白羽箭？”
“不差！”
“你如何答她？”
“我说是有一个李昺，是个神箭手，如今是宫中司卫上士，不巧，他现在到襄国当钦差去了！”
李昺显然激动了，紧抓太监的手，焦急地问：“她……她现在何处？”
纤弱的老太监怎经得起李昺一担，眉头大皱特皱说：“她听罢我的话，便纵身跳下龙首渠，虽千方百计打捞，不见踪迹！”
李昺茫然而立，一张清秀的少女脸庞渐渐清晰地显现眼前。他暗叹：她从邺城不远万里来长安寻找不可说无缘；然而，若言有缘，为何她来长安，我却去邺城？须知那襄国便在邺城北面不远处！
“公公，”李昺问，“你说她到底是生是死？”
“嘿！生不见人，死不见尸……你说，她会不会是水神，龙首渠的水神……”
李昺望着庭中长跪的独孤夫人，心情慢慢宁定下来。低声问那太监：
“陛下依然还是同郑大夫下棋？”
“是。正杀得难解难分……我得进去了！”那太监话声一落，果然急急地入宫。
李昺望着天上的毒日头，暗暗地寻思：独孤皇后已在寝殿里跪三日三夜了，她母亲独孤氏也在庭中烤了半日的毒日头，难道宇文毓依然无动于衷？难道对三两句顶撞话语会如此认真计较？只怕是宇文毓对独孤家的势力猜忌起来了吧？倘若如此，就大不妙了。唉，杨家当真到荣辱存亡的关键时刻了吧？
这时，内史上大夫杨忠摇着泥金扇子，缓步走出宫来。他对日下长跪的独孤氏浑若不见，似乎他与独孤信并非同学，眼光不曾在庭中逗留，即转身与李昺打招呼。
“宇文大人，早上胜负如何？”李昺笑问。
“陛下……似乎心思不宁，下官连赢两盘，他更衣去了，中午马不停蹄，要臣陪他连续作战……”
李昺听了吃了一惊：宇文毓下棋连败两局，情绪只恐愈来愈坏，那……独孤氏母女岂非白脆一场？当即恭敬地询问杨忠：
“但不知大人是陪陛下玩个开怀，还是真个赌胜负？”
杨忠一愕，继而有点不安、说：“自然是陪陛下，让他开心……”
“原来如此！那大人赢了便是输，输了便是赢。”
杨忠沉思了一阵，忽然双眼放光，瞪视李昺许久，赞道：
“人言李郎见识非凡，果然！”
他扔下这话，便转回官中。”
伽罗终于苦熬过中午，但过了中天已然偏西的太阳似乎更加毒辣。伽罗如置身大蒸笼之中，三番五次直欲昏过去，浑身大汗不止，衣裳里外湿透。伽罗恍惚间，看到父亲独孤信朝她走来，对她慈祥地微笑……
独孤信是大周的名臣，开国元勋。在魏周政权交替的日子，宇文泰是太师，父亲独孤信是他的左辅右弼，全心全意帮助宇文泰创业。
创业之始，宇文泰只有关陇之地，父亲即为陇右十一州大都督，拜大司