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即，韩都尉那边已在着手安排布置，属下怕晚了一刻，会泄露消息再生变数，忙赶来禀报。搅扰殿下歇息，请殿下降罪。”
他的姿态是从未有过的恭敬，满心惴惴不安，全都表露在语气里。
杨坚冷哼了声，看都没看韩擒虎一眼，疾步往外走过去。
柘林折冲府的都尉韩林是一员骁将，其才能本事虽比不上蒙旭，却也是难得的将才，只因早年与李昺不和，这些年便被李昺极力打压，守着柘林府，再难前行半步。隋州二十余处折冲府，兵马多的能有两三千，少爷唯有千余，柘林唯有一千二百士兵，可见势弱。
李昺为欺压韩林，还在他身边安插了两个刺头的果毅都尉，让韩林过得甚是艰难。
然而地方折冲府虽属十二卫总领，也要受李昺辖制，加上彼时武元帝在位，十二卫也肯给李昺卖面子，韩林即便想调往别处，也有心无力。他又有满腔抱负，不肯因小人作祟就轻易放弃前途，故而咬牙忍耐至今。
杨坚之所以选择柘林，除了地势之利，也是看中韩林的才能性情。
在来隋州之前，杨坚就已安排李昺暗中查访，抵达隋州之后，便迅速派人来柘林，将那两个果毅都尉和李昺安插的其他人手尽数拔除干净。
谁料，在韩林和李昺查到的棋子之外，李昺竟然还在韩林身边安插了人手？
恶战将近，柘林折冲府这千余兵马，是杨坚的贴身防线，当然不能再出半点变数。
杨坚知其紧要，故未苛责韩擒虎，只是心里气闷，不发一语，点了李昺和曹典随行，连夜疾驰向韩林处。
……
他走了许久，伽罗才平复诸般情绪，揭开锦被，缓缓坐起身来。
身上仿佛还残留他的炙热提体温，甚至双腿之间像是被炙热坚硬之物顶撞过，感觉很奇怪。嘴唇微微发疼，是被杨坚亲得太狠，就连脑袋里都乱糟糟的，翻来覆去都是方才的意乱情迷，好半天才算理清。
脸上再度发烧起来，她甚至都不明白事情为何会变成这样。
明明只是她奉命来换药，却……
心里乱极了，胸腔犹自咚咚跳个不停，却仿佛有欢欣在蔓延。
他将她抱得很紧，回想起来都令人心颤。
有个模糊的疑惑滑过脑海，却未能捉住，伽罗索性不再去想，起身将衣裳整理好。只是发髻在软枕里揉得乱了，费了好半天劲才收拾好。
她当然不可能等杨坚回来，见药箱还孤零零的扔在那里，遂拎起来走至桌边，倒了热茶连喝三杯。等脸上红热退去，胸腔里的狂跳平复，才收拾了食盒，到门边披上氅衣，出门离去。
回到住处，冼氏因身子不大爽利，早已歇下。
伽罗满心乱绪，暂时也没好意思跟华裳说，只如常盥洗沐浴之后歇下。
一夜辗转难眠，次日清晨起来，外头落了层薄雪，风甚寒冷。
问过院里那位仆妇，说杨坚昨晚一夜未归，伽罗也不再惦记给杨坚换药的事情，如常梳洗用过早饭。外头天寒地冻，屋内火盆暖热，伽罗只挑了门帘瞧了瞧雪景，便缩回屋中，同冼氏坐在火盆旁边，慢慢的剥橘子吃华裳还惦记着要熬鸡汤的事情，因缺几味配料药材，往近处采买去了。
橘汁甘甜，红黄光滑的皮子丢进火盆里，随着炭气熏出满室清香。
冼氏问起杨坚的伤势，伽罗如实说了。
论及隋州日渐紧张的氛围，伽罗趁机道：“先前外祖母说，可设法促成大隋和南陈结盟，这话当真吗？”
冼氏微抬眼皮，瞧了她一眼，颔首道：“当真的。”
伽罗追问，“南陈王，还有那位南陈的外祖父，愿意吗？”
“倘若太上皇和殿下有诚心，他们未必会推辞。怎么，见不得殿下受苦了？”
伽罗抿着唇笑，将半个剥好的橘子递给冼氏，认真讲杨坚父子的处境理了理，再以这回隋州的事为证，说杨坚以殿下之尊孤身深入虎穴，必定是情势逼迫之下的无奈选择。长命锁既然已托付给了他，伽罗自然盼望杨坚能安稳登上帝位，除了各处隐患，再令那些深藏百年的财富重见天日。
她这理由说得冠冕堂皇，然而对杨坚的忧虑却显而易见。
冼氏道：“其实先前我与他寄信时，也曾探问过这层意思，只是毕竟事关重大，他又居于国相之位，说得含糊。据我推测，他应有此意，只因形势尚未明朗，太上皇和殿下没动静，他更不会轻易表露态度。倘若殿下有意，亲自修书给他，遣使游说南陈王，戎楼于公于私，都会相助。”
这道理伽罗当然明白，只是她没见过戎楼，多少觉得好奇。
“那位外祖父，他待娘亲很好吗？”
“宠若至宝，疼爱非常。”冼氏叹了口气，“当年他离开，是因我的缘故，对南风仍旧牵挂。先前岳姑娘带回消息，说南风是死在鹰佐手中，才令你父亲矢志报仇，戎楼前些年虽曾再娶，却无子嗣，倘或知道此事，必定深恨鹰佐，这是于私。于公，就无需我多说了。对了你父亲还没有消息？”
伽罗摇头。
先前杨坚说他刺伤鹰佐时负伤，安排他回虎阳关养伤，至今也有两月了。伽罗固然挂心，然而重逢数日，杨坚忙得陀螺似的，伽罗也没敢多问，想着既无消息传来，应是父亲无碍，故耐心等待。
此刻冼氏一提，忽然想起个人来。
待得吃罢橘子，便披了氅衣，去寻房遗爱。
……
庄院内屋舍有限，蒙家兄妹又是远道而来，住处离伽罗不远。
伽罗过去的时候，房遗爱正坐在屋里，擦拭一把桑木弯弓。
屋子里火盆正旺，房遗爱身上穿得单薄，头发利落地挽在顶心，瞧见伽罗时笑着招呼她坐，倒了杯热茶给她，回到椅上，依旧握着那把弓，缓缓擦拭。
第259章 浮生偷得几日懒散（）
桑木所制的弓柄未经雕饰，因时常用，将纹理磨得十分漂亮。
两头以牛角为鞘，弓弦似是生牛皮制成，颜色暗沉。
十六岁的姑娘，放在京城里，正是成为新妇的年纪，娇羞之外日益沉稳，却未脱少女心性，养得娇贵。房遗爱固然也还是少女的如花面庞，却比旁人多几分飒然，尤其握着那把弓时，仿佛善战的将军握剑在手，连那双眉毛都显得英气起来。
伽罗瞧了片刻，道：“蒙姐姐很喜欢弓箭吗？”
“我从小练习骑射，虽然臂力不及旁人，准头却无人能及。”房遗爱语气中仍旧是那日射得野鸡时的自负豪气，初逢时显得盛气凌人，此刻伽罗听着，心里却是喜欢敬佩。如同高颎一般，固然脾气冷硬、不近人情一些，但身负绝招的女人，总容易让人心生好感。
伽罗伸手碰了碰弓弦，颇为好奇。
房遗爱一笑，将弓递给她，“拉开试试？”
伽罗果然依言去拉，却觉那桑木沉重死紧，费了许多力气，依旧未能拉开多少。
她最终放弃，将弓交还，“好沉的弓！”
房遗爱就势握住弓柄，双臂用力撑开，见弓拉出个弯弯的弧度，道：“这把弓在虎阳关很有名，我如今也只能拉到五分满，我父亲能拉十分，长兄能拉七分，皇上能拉八分，你表哥也试过，竟然能拉八分满。如今这附近，虽说都是高手，但将这把弓摆出去，恐怕就黄大将军能将弓拉满！”
伽罗道：“如此神弓，必得有神勇之力，才能拉开。”
“所以”房遗爱忽然一笑，“你那位表哥很厉害，没比我年长几岁，却也有那样的神力。我功夫比不过他，连最拿手的箭术也没占到便宜，你说气人不气人？”
伽罗莞尔，“表哥是男子，又年长。等蒙姐姐到了他那个年纪，兴许比他还厉害。”
“承你吉言。”房遗爱朗然而笑，旋即又叹道：“我昨日才知道，原来你表哥已经是东宫的右副卫率，官职品级几乎跟我长兄比肩，厉害！京城里多的是凭着家世居于高位的纨绔，他能去军中历练，又有那样的本事，难怪殿下看重！”
她言语间赞叹毫不掩饰，见伽罗笑着觑她，颇疑惑的道：“怎么？”
伽罗微笑，两眼弯弯，“就是觉得蒙姐姐性情好。”
“我也觉得你很好。”房遗爱总被父兄斥责为顽劣不堪，还没被夸过脾气好，当即笑道。
伽罗夸她，却是出于真心将门虎女，英姿飒爽，对李昺不服输，却又钦佩，直白夸赞，这样的姑娘相处起来让人觉得愉快。尤其是，房遗爱似乎对李昺格外欣赏，这让伽罗愈发喜欢。
两人相识不久，趁着寒冬无事闲聊，房遗爱自幼长在北边，对诗书里温山软水的南边景致满怀神往，伽罗却好奇北地风光，两人各自讲述故地见闻，甚是欢悦。
末了，伽罗才提起独孤善
“先前殿下命曹将军带了位从北凉救回的人在虎阳关养伤，不知蒙姐姐见过没有？”
“那位傅家叔叔吗？”房遗爱虽年纪有限，房彦谦却对诸事留心，知道伽罗是李昺的表妹，这两天也常出入杨坚住处，想必身份要紧。她也不隐瞒，只道：“他的伤已然痊愈，我跟哥哥临行时，他正准备南下，只是走得慢，恐怕晚些时候才能到。你认得他？”
“嗯！”伽罗颔首，“他是我至亲之人。”
“那可真是有缘！”房遗爱欢喜，“傅叔叔满腹经纶，又不像旁人拘泥呆板、言语无趣，他见识广，知道的书又多，讲解诗书都比旁人有趣，他住在虎阳关养伤的时候，我已拜了他做先生。”
这着实令伽罗意外，当下细问父亲伤情，得知已然无碍，彻底放心。
……
辞别房遗爱时，伽罗脚步格外轻快。
原先压在肩头的重担有了卸去的方式，父亲又化险为夷，即将安然归来，头顶笼罩许久的阴云霎时消散，若有春日阳光和煦照来。
她将这消息同冼氏说了，冼氏也是欢喜。
华裳那里正炖着鸡汤，伽罗过去瞧着没什么能帮忙的，便回屋歇会儿。
房遗爱带给她的喜悦依旧未散，不止是为父亲的消息，更是为了李昺。
俗话说不打不相识，表哥跟蒙姑娘的相识也算是很有意思了。英姿飒爽的姑娘，正值韶华，既然打算来日去京城，怕还会怀着那颗不服输又敬佩的心，时常叨扰表哥。表哥会如何反应呢？
伽罗很好奇。
不免又咀嚼房遗爱对李昺的夸赞之余，回味片刻，猛然又觉得哪里不对劲。
伽罗一瞬间未能捉住那隐约的念头，便将才剥到一半的橘子皮包回去，按方才边剥橘皮边琢磨事情的习惯再来一遍，这回那念头倒是清晰起来了在房遗爱说李昺能将弓拉得八分满之前，她还说杨坚能拉八分！
这实在是一句很蹊跷的话，伽罗回忆一遍，确信她没有记错。
杨坚能将那把弓拉八分满？他是何时拉的？
自从杨坚回京，伽罗就几乎总跟他在一处，从京城到云中城再到隋州，杨坚从未去过虎阳关。在云中城时，杨坚未离城池，蒙旭又在别处突袭鹰佐，应当没会面过。而在此之前，杨坚被困陇右，更不可能去虎阳关。
且看房彦谦兄妹的言语，他们从前似也未见过杨坚。
那么，杨坚是何时拉了那把弓？
唯一的解释，就是这两日房遗爱来时，因那把弓在虎阳关闻名，侍卫们闻名而动，各自尝试，没人能拉开劲弓，唯独李昺和杨坚各拉八分满，被房遗爱记住。
可是，杨坚的胳膊不是受伤严重得快废了吗？
他如何拉弓？
伽罗送橘瓣入口中细嚼，霎时想起那晚杨坚在梦里突然拉住她的场景。
那个时候杨坚臂力刚猛，几乎跟平常无异，要拉弓，必定也不算费事。
只是当时被他反将一军，伽罗又挂心伤势，并未起疑。
此刻，虽说可能又犯了小人之心的毛病，但顺着这个猜测琢磨下去，伽罗猛然又想起来，昨晚她被杨坚压在榻上亲吻的时候，他的左臂似乎抱了她！没错，虽说当时满脑子被他占据，并未留意旁的，但杨坚将她抱得很紧，那种感觉她记得很清楚！
当时心慌意乱未及深思，此刻想来，某些记忆再度清晰分明。
他的左臂能够用力，而且用力过后，并不是那晚他皱眉吸气的疼痛难忍！
伽罗恶狠狠地将半个橘子吃光，握紧绣帕站起身来。
杨坚他……居然是假装重伤！
柘林折冲府离伽罗所住的庄院不算太远； 杨坚却奔忙了两天才回来。
彼时已是深夜； 伽罗初入梦境； 无知无觉。
而在隋城，隋州都督李昺的寨子里却是灯火通明。
自从元岩被捉的消息递来； 李昺便觉大事不妙。他在隋州位高权重，元岩是他一手提拔起来的亲信，牵系纠葛极深。他倒不怕元岩吐露他的罪证，毕竟到了这你死我活的地步； 或是杨坚剿灭他，或是他将杨坚的性命留在隋州； 不管杨坚掌握他多少罪证，都无需多虑。
要紧的是元岩是他最倚重的臂膀； 他在隋州有哪些亲信； 那些亲信底细如何，甚至在折冲府之外，有几处以流匪山寨之名行事的人受他掌握，元岩都知道得清清楚楚。
这当口让元岩落入杨坚手中； 无异于将软肋露给对方，只隔着最后一层盔甲。
李昺只能寄希望于元岩够硬气； 能够为了云溪镇的亲眷； 死咬牙关。
为此，李昺在得知元岩被捉走的当日； 眼见无望救回，当即派了重兵过去； 将元岩的妻儿老母接到军营中保护。
而在同时，李昺也亲自出马，亲往几处折冲府视察，以杨坚被韩林挟持，他奉命救驾为名，游说威逼麾下都尉，助他决一死战。他毕竟是矫诏，一无兵部文书，二无杨坚手令，唯有一道随口胡诌的口谕、传口谕的官员和显然是伪造的兵符，明眼人谁看不出来？
一侧是占尽地主之谊，手握重兵，是三州豪霸的都督，另一侧则是根基不稳、深入虎穴的殿下。
倘若戳破谎言，不从李昺，他狠手围剿之下，殿下未必能生还，届时武元帝孤立无助，李昺仗兵称霸，未曾予他助力的人，谁都别想活。倘若跟从李昺，随他起兵“营救”殿下，若殿下深入虎穴是有备而来，反将李昺灭了，所有跟从作乱的人，便都重罪难逃。
这些都尉也都是有家有室的汉子，从前跟从李昺，不过是因李昺跟朝廷沆瀣一气，为了升官别无选择。此刻，李昺跟杨坚对峙，众人的榜样元岩落入杨坚手中，李昺费尽力气也没能救出，局面叵测，鹿死谁手难有定论，谁都不敢轻易点头。
李昺盛怒暗恨，却无可奈何，威逼利诱，将远在石羊城的太上皇、京城的徐公望、锦州一带的兵力尽数搬出，将数位亲信都尉都赶上了贼船。
都督府中，也是从未有过的紧张忙碌。
……
杨坚这边也是紧锣密鼓。
元岩一旦开口，后面的事情就轻松了许多。
李昺的兵力部署，那些亲信都尉的底细、亲眷、性情、行事风格，尽数被元岩痛苦万分地招供出来。杨坚就机行事，派了几十名侍卫分头散播传言，动摇李昺军心而今情势未稳，虎阳关虽有蒙旭，毕竟国力积弱，杨坚不欲内乱太久，给人可趁之机，也盼着速战速决，尽快除了隋州隐患，回京镇守。
他拒守小相岭，自然不能全然依靠韩林手底下的千余兵力，待元岩一松口，当即又派出李昺和曹典，带人反�