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宾主尽一时名胜，笑谈极千古风流。
众人玩耍了一回，就入席饮酒。时对庭中花开，说的说，笑的笑，欢呼痛饮，都吃得大醉，傍晚而散。别了贺知章，上马各回，只有葛太古与李太白是同路，那李太白向葛太古道：“小弟今日吃得高兴，又大醉了。与你又是同路，和你不须骑马，携手步回去吧。”太古道：“如此甚妙。”就吩咐从人牵着马，跟在后边，两人在街上大踱。看看走到金马门来，只见一骑马，上坐着一个紫袍乌帽玉带金钩的胖大官儿。前面两个军官引导，从金马门内出来。李太白朦胧着一双醉眼，问着从人道：“那骑马来的是什么人，这般大模大样？”从人看了禀道：“是节度使安老爷。”李太白听了，乱嚷起来道：“是安禄山这厮么？罢了！罢了！天翻地覆了。这金马门是俺们翰苑名流出入的所在，岂容那武夫在这里驰骋。”葛太古掩他的口不住，那安禄山早已听见，他更眼快，认得是李太白与葛太古二人，就跳下马来，向前道：“请了，学士公今日又醉矣。”葛太古勉强欠身道：“李兄果然又醉，酒话不必记怀。”太白就直了喉，又嚷道：“葛兄睬那武夫则甚，我和你是天上神仙偶谪人世，岂肯与那泼贱的野奴才施礼。”安禄山听见，气得太阳穴里火星直爆，也嚷道：“李太白，如何这等欺人太过，我也曾与朝廷开疆拓土，立下汗马功劳。今蒙宣召入朝，拜贵妃娘娘为母，朝臣谁不钦敬。你敢如此小觑我么？”李太白道：“呸，一发放屁，一发放屁。难道一个中朝母后认你这个臭草包为子？葛兄你看他那大肚子里包着酒，袋着饭，塞着粪，惹起我老爷的性子，将青锋利剑剖开你这肚子来，只怕那腌臜臭气要呕死了人，怎及我们胸藏锦绣、腹满文章。你那武夫还不回避！”安禄山大怒道：“我方才又不曾冲撞你，怎生这般无礼，你道我是武夫，不中用。我道你们这些文官，作几首吃不得、穿不得的歪诗，送与我糊窗也不要。我想我们在外边血战勤劳，你们在里边太平安享，终日吃酒做诗，把朝廷的事一毫也不理，如今世界通是你们文官弄坏了，还要在我面前说三道四。”只这几句话，惹出一个助纣为虐的葛太古来。那葛太古，始初原在里边解纷，听了安禄山这句犯众的话，也就帮着嚷起来道：“你如何说朝廷的事通是我们文官坏的？我想你那班武夫，在外克敛军粮，虚销廪饩。劫良民，如饥鹰攫食；逢劲敌，如老鼠见猫。若没有我们通今博古的君子来发布指示，你那些走狗凭着匹夫之勇，只好去垫刀头。”李太白拍手大笑道：“葛兄说得好，说得好，我们不要理他，竟回去罢。”又对从人们道：“你们也骂那奴才几声，骂得响回去赏你们酒吃；骂得不响，回去每人打三十板。”那些从人怕李太白回去撒酒疯真正要打，只得也一齐骂起来。千武夫、万草包的一头走一头骂，跟着葛、李二人去了。气得安禄山死去活来，叫军士扶上了马。吩咐不要回第，竟到太师李林甫府中来。门上人通报了，请禄山进去。一声云板，李林甫出来与禄山相见。林甫道：“节度公为何满面愠气，此来必有缘故？”禄山尚自气喘喘地半晌做声不得。直待吃了一道茶，方才开言道：“惊动老太师多多有罪。禄山因适才受了两个酒鬼的恶气，特来告诉。”林甫道：“什么人敢冲撞节度公。”禄山道：“今日圣上在兴庆宫与贵妃娘娘饮宴，禄山进去，蒙圣上赐酒三觞。从金马门出来，遇了李太白、葛太古二人，吃得烂醉，开口就骂。”遂将适才的言语一一告诉出来。林甫听了道：“天下有这等狂放之徒，如今节度公又将怎样？”禄山道：“不过要求太师与禄山出这一口气。”林甫沉吟一会，想葛太古曾拒绝我亲事，正要算计他。不想他自己寻出这个对头来，正中计谋。便笑一笑道：“节度公，我想葛太古这厮，摆布他甚是容易。只是李白这酒鬼，倒难动摇他。”禄山问道：“李白为何难动摇呢？”林甫道：“他恃着几句歪诗儿，圣上偏喜欢他。旧年春间，圣上在沉香亭赏牡丹，叫李白做了什么清平调，大加叹赏，赐了一只金斗。他就在御前连饮了三斗，醉倒在地，自称臣是酒中之仙，喝叫高力士公公脱靴。是日醉了，圣上命宫人念奴扶出宫去，着内侍持了金斗宝炬送他回院。这等宠他，我和你一霎时如何就动弹得。”禄山道：“圣上却怎生如此纵容他。”林甫笑道：“节度公的洗儿钱尚然纵容了，何况这个酒鬼。”禄山也笑了一声道：“如今先摆布那葛太古，太师如何计较？”林甫道：“这有何难，你作成一本，劾奏葛太古诽谤朝政，谩骂亲臣。激起圣怒，我便从中撺掇。那老儿看他躲到哪里去。待除了葛太古，再慢慢寻李白的衅端便了。”禄山道：“都承太师指教，只是那桩事，不可迟延，明日朝房早会。”说完，两个作别。明早各自入朝。禄山将参劾葛太古的本章呈进，明皇批下，台阁议奏。李林甫同着众官，在政事堂会议。林甫要将葛太古谪戍边卫山中。又有几个忠鲠的官儿，再三争辩，议将葛太古降三级，调外任用，谪授范阳郡佥判。议定复行奏闻，圣上允议。
旨意下了，早有报房人报入葛太古衙内。葛太古看了圣旨，忙进内向明霞小姐说知。道：“我儿，只因我前日同李供奉在金马门经过，乘醉骂了安禄山。那厮奏闻圣上，将我谪贬范阳佥判。我平日对官位最看得恬淡，那穷通得失，倒也不在心上。只是我儿柔姿弱质，若带你赴任，恐不耐跋涉之劳，若丢你在家又恐被仇家暗算。去就难决，如何是好？”明霞听说，眼含着泪说道：“爹爹仓悴遭遣，孩儿自当生死不离。况孩儿年幼，又无母亲在堂，家中并无别个亲人照管。爹爹不要三心两意了，儿死也要随着父亲前去的。”太古道：“既是如此，也不须胡思乱想，吩咐家人侍女们一齐收拾，服侍你随我去便了。”里边说话，外边早有家人进来传说：“大司马差着官儿，赍了牌票，来催老爷起身，要讨过关结状哩。”太古道：“你去回复他，说我明早就起行，不须催促。”家人应了出去。又有人进来道：“安禄山差许多军士，在门首乱骂。我们向前与他讲，倒被他打哩。”太古道：“这个小人不要睬他便了。”差人一面去催车辆、人夫、牲口，一面在家忙忙收拾了一日一夜。次早，拜辞了家庙，吩咐家人侍女，都随往住所。一来路上好照管服侍，二来省得留在家中，恐又惹出是非。只留一个精细的家人，并毛老儿在家看守。将前门封锁了，只许看家的在后门出入。自己拂衣上马，小姐登舆，随从男女各自纷纷上了车辆牲口，将行装拴束停当，行出都门。只见贺知章、杜子美与那起祸的李太白，与一班平日相好的官员，都在十里长亭饯别。太古叫车辆先行，自己下马与众相见。各官奉上酒来，太古一一饮了。又赠了许多饯别的诗章，各各洒泪上马而别。太古赶上了小姐一行人，一程程走去，饥食渴饮，夜住晓行，不则一日，来到范阳郡佥判衙门上任，毕竟葛小姐与钟景期后来如何相逢，待下回慢慢说来，便知分晓。
卷之二
第五回忤当朝谪官赴蜀诗曰：
志气轩昂未肯休，英雄两眼泪横流。
秦庭有剑诛高鹿，汉室无人问丙牛。
野鸟空啼千古恨，长安不尽百年愁。
西风动处多零落，一任魂飞到故丘。
前面已将葛太古谪贬的缘由，尽行说过，此回再接入钟景期的话来。却说钟景期一团高兴，一团殷勤，来拜葛御史。忽见重门闭锁，并无人影。景期心中嘀咕，便叫一个长班，到莲英儿巷里，唤冯元到寓所来间他。长班应着去了，自己怏怏地上马而回。看官听说，太凡升降官员，长安城中自然传说，怎么葛太古这些事体，钟景期全然不知呢？原来葛太古醉骂权臣，遭冤被遣这几日，正值钟景期被虢国夫人留在家里，所以一毫也不晓得。是日回寓，卸了冠带坐定。不多时，长班已唤冯元进来，冯元见了，磕了四个头道：“小人闻得老爷中了，就要来服侍的，只因这几日为迎接进士的马匹，通是太仆寺承值的，故此小的不得工夫，直到今早才得闲。小的已具了一个手本，辞了本官，正要来投见老爷，不想老爷差人来唤小人，小人一定跟随老爷了，望老爷收用。”景期道：“你是我旧人，自然收你。”吩咐长班：“将我一个名帖送至太仆寺，叫将马夫冯元名字除去。”长班应办去了。冯元又跪下谢了一声。景期道：“起来，我有要紧的话问你。那葛御史家，为着何事将大门封锁？你定知道的，与我细细说来。”冯元道：“不要说起，一桩天大的风波，使葛老爷的性命险些儿不保。”景期忙问，冯元便将那金马门前骂了安禄山，被他陷害，谪贬范阳的事情，细细说将出来。
景期听得，慌忙问道：“如今他家的小姐在哪里？”冯元道：“他家小姐也随他去了。”景期暗暗叫苦，打发冯元出去。
那冯元做了新状元的大叔，十分快活，叫人到家里搬了行李，自己又买了一件皂绢直身大顶罗帽，在外摇摆。只苦得景期，一天好事忽成画饼，独自坐在房中长叹。想道：“我若早中了半个月的状元，这段婚姻已成就了。”又想道：“他若迟犯了半个月的事，我去央求虢国夫人替他挽回一番。”又想到：“他自去了，留得小姐在家也好再图一面。”又想：“就是小姐在此，我如今碍着官箴，倒不能像前日的胡行乱闯。”左思右想，思量到帕诗酬和、婢女传情私会、花前稍伸鸾约这种种情景，不觉扑簌簌地坠下泪来。
少顷，外面送晚饭进来。景期道：“我心绪不佳，不要吃饭，须多拿些酒来与我解闷，不要你在此斟酒。你自出去！”伺候人应着出去了。景期自斟自饮，一杯一杯，又是凄楚一回，恼恨一回。外面送进四五壶酒，通吃在肚子里，便叫收去碗盏，在房里又坐了一会，思量这事通是李林甫、安禄山二人弄坏的。我在林下时，即闻得此辈弄权误国，屠戮忠良，就有一番愤懑不平，今日侥幸成名，正欲扫清君侧奸邪。不想那二人坏我好事，如何放得过他，不免轰轰烈烈参他一场，也不枉大丈夫在世一生。一时乘了酒兴，将一段儿女柔情变作一派英雄浩气。就焚起一炉好香，穿了公服，摆开文房四宝，端端坐了，写起本来。本上写道：
翰林承旨臣钟景期，诚惶诚恐，稽首顿首谨奏，为奸相窃操国柄，渎乱朝纲，伏沥愚忱，仰祈睿鉴事：臣闻万乘之尊，威权不移于群小；九重之家，聪明不蔽于敛衽。故欲治天下，必先择人；欲择人材，必清君侧。此微臣下伏草莽之时，因夙夜不忘，思得陈一得之愚，以报皇恩千万之一也。
今陛下不弃鄙陋，厕臣讲院，目击权臣僭窃，不敢不以窥管之见，谬为越俎之谈。窃见宰相李林甫、节度安禄山，中外交通，上下侧目。舌摇簧鼓，播人主若婴孩；眉蹙剑锋，杀官民如草芥。官爵之升迁，视金钱之多寡；刑狱之出入，觐贿赂之有无。腹心暗结于掖庭，爪牙密饰于朝右。陷尽忠良，固彼党羽。种种凶恶，擢发难数。
臣固知投鼠忌器，不敢以怒螳挡车。第恐朝政日非，奸谋愈炽，将来有不可知者。故不避斧钺之诛，以请雷霆之击也。如果臣言不谬，伏祈陛下敕下廷尉，明正其罪，或窜遐荒、或膺斧锧。举朝幸甚，天下幸甚。臣不胜激切屏营之至。谨奏。
第167章 锦香亭（5）（）
景期写完了本，不脱公服，就隐几假寐待旦。到得五鼓进朝，那早朝的常套不必细说。景期将本章呈进内阁，各官俱散。只有李林甫、杨国忠二人留在阁中办事。少顷，司礼监将许多本章来与李、杨二太师票拟。二人接了，将各官的逐一看过。有的是为军需缺乏之事，也有为急选官员之事，也有为地方灾异事，也有为特参贪贿事，也有为请决大狱事，也有为边将缺员事，也有为漕运衍期事。李、杨二人一一议论过去。及看到钟景期一本，二人通呆了。将全本细细看完，李林甫拍案大怒道：“这畜生敢在虎头上做窠么？也罢，凭着我李林甫，一定要你这厮的驴头下来，教他也晓得我弄权宰相的手段。”杨国忠看了本，心里想一想，一来妹子虢国夫人曾为钟景期谆谆托付，教我好生照顾；二来自己平日因李林甫百事总揽，不看国忠在眼里，所以也有些怪他。如今见他发怒，就解劝道：“李老先生且息怒。我想这轻躁狂生，摭拾浮言，不过是沽名钓誉，否则必为人指使。若杀了他，恶名归于太师，美名归于钟景期了。以我愚见，不若置之不问，反见李老先生的汪洋大度。”李林甫道：“杨老先生，你平日间也是最怪别人说长道短的，今日见他本上只说我，不说你，所以你就讲出这等不但斤两的话儿。我只怕唇亡齿寒，他既会劾我，难道独不会劾你。况且他本内的‘腹心暗结于掖庭’这句话，分明道着禄山出入宫闱的事，连令妹娘娘也隐隐诋毁在内了。”这几句话，说得杨国忠低首无言，羞惭满面，作别先去了。
李林甫便将本儿票拟停当，进呈明皇御览。原来高力士、杨贵妃都曾受虢国夫人的嘱托，也在明皇面前极力救解，以此钟景期幸而免死。明日批出一道圣旨：
钟景期新进书生，辄敢诋毁元宰亲臣，好生可恶。本应重处，姑念新科榜首，着谪降外任，该部知道。
旨意下了，铨部逢迎李林甫，寻个极险极苦的地方来检补，将钟景期降授四川石泉堡司户。报到景期寓所，景期不胜恼怒。思量那明霞小姐的姻缘，一发弄得天南地北了。又想要与虢国夫人再会一面，诉一番苦情。谁想李林甫、安禄山差人到寓所来，立时赶逐出京，不许一刻停留。那些长随伺候人等，只得叩头辞别。
景期收拾了东西，叫苍头与冯元陪同出了都门，到乡间坟堂屋里来住下。思量消停几日，然后起身。可恨那李林甫明日绝早，又差人赶到乡间来催促。景期只得打点盘缠，吩咐苍头，仍旧在家看管坟茔。冯元情愿跟随前去，就叫安排行李马匹。停当了，吃了饭，到父母坟上痛哭了一场，方才揽衣上马。冯元随着而行，望西进发，一程一程地行去。路又难走，景期又跋涉不惯，在路上一月有零，只走得二千余里，方才到剑门关。正值五月，天气炎蒸。那剑门关的旁边是峭壁危崖，中间夹着大涧，山腰里筑起栈道，又狭又高。下面望去，有万丈余深，水中长短参差的凌峭石笋，有成千上万。涧水奔腾冲击，如雷声一般响亮。一日只有巳午二时，有些日光照下，其余早晚间惟有阴霾黑瘴。住宿就在石洞中开张，并无屋宇。打尖时节，还有那些不怕人的猢狲跳在身旁边看人吃饭。景期到了此际，终日战战兢兢，更兼山里热气逼将下来，甚是难行。且又盘缠看看缺少，心上又忧，不觉染成一病。勉强走了三五日，才出得剑门关的谷口，景期正要赶到有人烟的去处将养几日。不想是日傍晚时候，忽然阴云密布，雷电交加，落下一场雨来。好大雨，但见：
括地风狂，满天云障。括地风狂，忽喇喇吹得石走砂飞；满天云障，黑漫漫遮得山昏谷暗。滂沱直泻，顷刻间，路断行人；澎湃冲倾，转盼处，野无烟火。千村�