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紫苏站在宅子前时，还有片刻的恍然。
黑漆镶铜制兽头的大门“吱嘎”一声打开，一个着鸦青色素面褙子的年约四旬的妇人挎了个篮子走出来。
紫苏几步迎了上前：“大娘。”
妇人停了步子，警觉的看向紫苏，“你是谁？”
紫苏将连头带脸包着的帕子扯了扯，看了婆子甜甜一笑，然后方道：“我跟你家夫人是旧识，还请妈妈替我通报一声。”说着，递了一角碎银子上去。
婆子却是不接，只乖觉的打量着紫苏，似在翻寻自己的记忆。
紫苏也不急，只笑眯眯的看了她，“妈妈只需告诉夫人，四年前相别的故人来访便行了。”
婆子还在原地犹疑不前，紫苏也不催她，只笑眯眯的看了她那只握着碎银的手。婆子顺了她的目光看向自己的手，稍倾便转身往门里走，边走，边道：“你进来等等吧，我去问问夫人。”
紫苏跟了婆子走了进去。
进了垂花门，便是一个小小的天井，妇人喊了正恭身侍候花草的老苍头，交待了一番，便返身朝走去。老苍头上下打量了紫苏一眼，指了门后的长条小几道：“坐吧。”
“谢谢老丈。”紫苏含笑对老苍头道了谢。
老苍头面无表情的继续去侍候天井里的花草。
紫苏看着那些枝叶被打理得很是葱绿的花草树木，又抬头看了看造型精巧别致的斗拱，眉目前间便有了一抹淡淡的不解其味的笑。
世事当真无常，谁会想到，菊花的一生竟会这样跌宕起伏！以寡妇之身一跃而成了官大人的外室不说，竟还能在最后激流勇退，来了个好聚好散！
紫苏脸上的笑意便越发的浓了！心道：可见世事当真无常！
“姑娘！”
耳边响起一声清脆的嗓音，紫苏抬头，便看到一个年约十八、九岁的，面相略显圆润但眉宇间却带着淡淡愁苦的梳着妇人发髻的小妇人看着自己，见她抬头看来，那小妇人温婉一笑。
“姑娘，我们夫人请您进去。”
紫苏笑笑，敛下心头的思绪，对那小妇人道：“还请姐姐前面带路。”
“不敢当！”小妇人恭敬着身子往边上让了让，柔声道：“姑娘呼我菊生便可。”
“菊生？”
紫苏看着面相清秀的菊生，不由便失笑，菊花这是告诉自己，她辞了梅娘那个身份，便又是原来的那个她自己吗？菊生！给自己的侍女取这样一个名字，她是在缅怀过去，还是在重新规划未来？
菊生好吟吟的看了她。紫苏微微的撇了眼，稍倾低垂了眉眼，在菊生的引领下朝里走去。
两进的小院，庭院天井除了色彩鲜艳的花草便是亭亭而立修剪得很是有型有状的盆裁。不同别的小院，下人仆侍穿插其间，小院里并不曾看到什么人。但，收拾得却很是整洁。
见紫苏的目光看向天井中的那些花树，菊生笑了道：“夫人很是喜爱花草，这些都是老爷临去前，高价寻觅所得。”
紫苏点了点头，收了目光跟在菊生身侧。
过了两三道门，到了后院的正院中，两个才留头的小丫鬟正在阶沿下翻着绳，见了菊生，连忙收了手里的绳上前行礼，“菊生姐姐。”
“这是夫人的客人，你们好生招待着，我进去禀报一声。”
“是，菊生姐姐。”
两丫头都长得很讨喜，一个瓜子脸，一个苹果脸。
苹果的小丫头笑了上前，对紫苏道：“这位姐姐请廊檐下等会儿，我们夫人这几日身子有些不爽利，才吃了药。”
紫苏笑着点头，依小丫头的话走到了廊檐下站着，轻声道：“你们夫人怎么病了，历害吗？”
一个脸盘略为圆点的小丫头，探头看了看屋里，轻声道：“夫人前儿夜里赏花时，感了风寒，大夫说只要将药服了就好了，没什么大碍。”
紫苏点了点头，眼见瓜子脸的小丫头扯了扯苹果脸说话的小丫头，笑了笑，便不再问话。两个小丫头，不时的抬眼朝悄悄打量，见紫苏似是不曾发觉，目光便越发的大胆。紫苏趁二人交头接耳时，蓦的抬头了头朝她二人看去。
吓得，两小丫头，当即怔在了那！稍倾齐齐红了脸，瞥开了目光。
紫苏见吓着了二人，正想开口说几句话缓和下，不想菊生地是撩了帘子走出来，“姑娘，夫人请您进去说话。”
紫苏便对两个小丫头笑了笑，上前就着菊生打起的帘子，走了进去。
屋子里熏着淡淡的百合香，略显甜腻。东梢间的美人榻上，穿了一身秋香色素面褙子的菊花正懒懒的躺着，抬头见了紫苏，挑了挑嘴角，露出一抹若有似无的笑，“你回来了？”
紫苏点了点头，“嗯，回来了。”
菊花便对一侧侍候的菊生吩咐道：“去，将老爷才送来的那罐碧罗春拿出来泡了，待客。”
菊生眉眼间掠过一抹异色，但很快还是恭声道：“是，夫人。”
待得菊生退下，菊花复又抬了眸子，笑盈盈的看了紫苏，目光像刀片一样，自紫苏眉眼刮到脚底，稍倾眉梢轻挑，眼底划过一抹淡淡的嘲讽，冷声道：“几年不见，你长得越发的水灵了。”
紫苏笑了笑，并不在意菊花言语中的讥诮之味。
不多时，菊生奉了热茶，菊花摆了摆手，示意她退下，并且叮嘱没得喊声，不许进来。待菊生退下，她重又看了紫苏，吃吃一笑道：“我猜着你是为三弟的事来的吧？”
紫苏默了一默，稍倾点了点头。
“你好似走错门了呢！”菊花笑道。
紫苏却是迎了她的笑，忽的道：“你怎的没跟林大人回京？”
菊花怔了怔，回神后，眉目间便有了一抹烦燥之色，冷声道：“那是我的事。”
紫苏看着她瞬间冷得如同冰块的脸，叹了口气，这间歇性精神病果真是难治的！
见紫苏不语，菊花也绷了脸不语。
屋子里的气氛，一瞬间便变得有些凝滞。
紫苏探手端了面前，不再那么烫的茶，轻轻的啜了口。
这期间，菊花的目光一直不错开的盯着她看，便在紫苏放了手里的茶盏，她以为紫苏必会再开口时，却不想，紫苏只是抬眼看着她，笑了笑。一笑之后，再度垂了眉眼。
“你……”菊花一口气堵在喉咙口，有心想说点什么，却是觉得说什么都输了气势，不说又觉得很不甘心。下一瞬，她忿忿的撇了头，干脆不去看紫苏。
“陶成海也回来了。”
撇过脸的菊花身子似乎僵了僵，但却没有回头。
紫苏低垂了眉眼，把玩着手中精致的茶盏，似是根本也就不需要菊花的回答，紧接着又说了一句，“他娶亲了，娶的是秀兰。”
僵着身子的菊花霍然回头，眉目阴狠的盯着她，“你跟我说这些干什么？他跟我有什么关系？”
紫苏将手里的茶盏重新放回桌上，抬头迎了哆着唇的菊花，扯了抹僵硬的笑，轻声道：“我以为你想知道。”
“我……我不想知道。我什么都不想知道！”菊花瞪了紫苏轻吼道：“你不就是想笑话我吗？你现在可以放声大笑了？你得意了，满意了？可是，我告诉你，陶紫苏。我……”
“我没想过笑话你，”紫苏打断菊花的话，轻声道：“我也没什么好得意的，更没什么好满意的。”
“喜欢一个人又不是什么十恶不赦的罪！”她看了菊花，淡淡的道：“喜欢谁，不喜欢谁，那是你的权利，谁也干涉不了。”
菊花便怔怔的看了紫苏。
良久，久到紫苏觉得眼眶酸得欲要流泪时，才看到菊花缓缓的垂了眼睫，稍倾，一滴大大的泪珠滑过脸颊，留下一道浅浅的印子。
紫苏看着那抹印子，良久无语。
不由便想起那句耳熟能详的诗来“问世间情为何物，只叫人生死相许”，菊花对陶成海能痴情到这种地步，又何曾不是她的一种不幸！
“说吧，你想知道什么。”
耳边响起菊花冷冷的声音。
紫苏敛了心思，抬眼看向已然情绪平静的菊花。
菊花也看了她，用平平无奇的声音说道：“你向来不做没把握的事，既然能找到我这来，想必你心里已经有了打算，说吧，你想要从我这里得到什么？”
“不，”紫苏笑了笑看了菊花到：“我是来给你送东西的。”
“送东西？”菊花错愕的看了紫苏，稍倾失色道：“送什么东西。”
紫苏探手自怀里取了一叠银票，上前递给了菊花，“梅先生嘱我交给你的。”
菊花接了那叠银票，数了数，又看了看面额，都是一百两一张的“丰昌号”所出的银票。手里是整整的一万两票根！
“为什么？”
紫苏撩了撩辱角，淡淡的道：“梅先生说，林大人从不亏待跟过他的女人。”
菊花唇角便嚼了一抹自嘲的笑，她将那叠银票随手往身下的大迎枕下一塞，便抬头看了紫苏，“怎么之前不拿，却要现在拿出来？”
“先前忘了。”紫苏看了菊花颇似的无辜的笑了笑，“这不，想起了，马上就给你了。”
菊花被她睁着眼睛说谎的本事给弄得半响回不过神来！稍倾“嗤”一声，勾了嘴角，撇了头。缓缓道：“陶紫苏，将来娶你的男人当真是倒了八辈子霉！”
“可能吧。”紫苏耸了耸肩膀，无所谓的道：“不过他既然敢娶我，那倒霉便也只能认了。”
菊花定定的看了她半响，稍倾，方道：“新来的指挥使姓阳，不仅贪财还好色。”
紫苏点了点头，等着菊花继续往下说。
不想菊花说了这一句，却是再无下文！
“就这些？”她抬眼看向菊花。
“就这些。”菊花点头道。末了讥诮的挑了嘴角，嘲笑的道：“你莫不是还想知道更多？”
紫苏半响没回过气。
林子京可真够能的，拐了这么道弯弯，让她承了菊花的情，却就只告诉了她这么一句话！果真，这些当官的都是黑心烂肺的！
“不用，想必更多的你也不知道。”
紫苏话落，便起身打算往外走。
“站住！”菊花在她身后轻喝了一句。
紫苏回头看了她，“你还有事？”
菊花垂了眼，“你打算怎么救三弟？”
紫苏便嘲弄的撇了撇嘴角，“自是倾家荡产，在所不惜了！”
菊花自是听出了她话中的嘲讽之意，当下却也不在意，反到是迎了她的目光，同样勾了嘴角冷冷一笑道：“如果是这样，那你便不是陶紫苏了。”
紫苏摊了双手道：“你们太高看我了，我陶紫苏也就是一个鼻子两只眼，普通的不能再普通的人，自古道衙门朝南开，有理无钱莫进来。不拿钱去砸，你觉得我还会有更好的办法不成？”
菊花不语，只目光咄咄的打量着紫苏，似是在体会她话中的真假。
紫苏坦坦然然的站着，任由她打量。
终于，菊花叹了口气，抬手自大迎枕下抽出那一叠银票，递给紫苏，“我能帮的也就这些了。”
紫苏看着菊花捏着银票白皙涂着红红丹蔻的手，稍倾由衷的笑了道：“谢谢你的好意，但眼下还不需要。”
“你……”菊花恼怒的瞪了紫苏，“你这是在气我？气我不肯向大人求情，让他出手帮忙？”不待紫苏开口，她又道：“我求了，可是大人说，除非我跟他走，不然，这件事，他便不能出手。”
紫苏看着神色激动的菊花，“你误会了，我没有怪你的意思。”
“那你为什么不肯要这银子！”
“因为眼下是真的不需要。”
菊花见她不似在说假话，又想着凭她赚钱的本事，想来确实是不需要，便重重的将手里的银票往榻上一扔，没好气的道：“有需要的时候仅管来拿。”
“嗯，一定的。”
菊花便高声喊了菊生进来，“送姑娘出去。”
菊生看着脸色不是很好的菊花，又看了看神色淡淡的紫苏，稍倾垂了眉眼道：“姑娘，请。”
紫苏微微点了点头，临去前，却是看了菊花道：“林大人对你挺好，你其实可以考虑跟了他去的。”
菊花唇角的笑便冷了冷，“再好，我也只是个上不了台面的妾，跟了他去？以后在大妇跟前日日伏低做小，过着战战兢兢的日子？”
紫苏闻言，不由便默了一默。
“好了，你走吧。”菊花不耐的挥了手，“以后没事，别常来，我并不是那么喜欢看到你。”
任是谁被主人这样直话扔在脸上，怕是都没好脸色。
菊生却是看到紫苏笑盈盈的点了头，“嗯，我记住。”
话落，便转身朝外走去。
愣住的菊生连忙快步走了出去。
待得菊生与菊花走开后，没过多久，屋内便跑出一个约摸两岁不到，虎头虎脑的小娃娃，嘴里喊着“娘，娘……”对着榻上的菊花就扑了过去，菊花连忙翻身趿了鞋，接住了扑过来的小娃娃。
“小虎子，你不是在睡觉吗，怎么又跑出来了。”
小虎子抱了菊花的脖子，瞪了圆圆大大的眼睛，看了菊花道：“小虎子睡了，娘不在。”
菊花便轻轻的哄了他，柔声道：“那娘现在带着小虎子去睡，好不好？”
“好。”
菊花便抱了小虎子朝屋里走去。
已经走到门外的紫苏自是不曾看到这一幕。
她此刻已经走到了芙蓉镇的大街上，在格调讲究的茶楼里坐了。目光如狼似虎的盯着茶楼斜对面的怡红楼。
“姑娘，喝点什么茶，要什么点心。”小二上前殷勤的擦了把桌子，对紫苏问道。
紫苏收了目光看了小二，自袖里拿了一角碎银子摆在桌上，指了对面的怡红楼道：“小二，这怡红楼里可有新来的姑娘？”
小二目光古怪的看了她，又看了眼桌上的银子，稍倾谄媚的凑了上前，轻声道：“姑娘，你可是替你家主子来寻你家老爷的？”
紫苏只一愕，很快便点了头，同样压低了声音道：“是啊，小二哥，我家老爷连着半个月没回家了，姨娘都快将房子给掀了，这不把我使了出来，打听打听。”
小二便点了头，左右看了看，轻声对紫苏道：“姑娘，你还不知道吧，这怡红楼新来了个姑娘，这几天正要挂牌呢。”
紫苏作了一副感兴趣的样子，轻声道：“哪个姑娘，莫不是长得十分的好看？”
“岂直是好看啊！”小二嘿嘿笑了道：“据说那新来的小娘子，一身皮肉冬暖夏凉不说，还软若无骨，要怎么摆弄，就怎和摆弄。这些日子，好些大老爷都在这怡红楼歇着呢，就等着开苞！”
紫苏恶寒的摇了摇头，将手上才起的寒毛孔给胡乱的揉搓了一把。
小二见她脸色虽不自然，却没有一般姑娘家的害羞脸红，不由便是暗暗撇了嘴，心道：看着像个正正经经的却原来骨子里也是个不要脸的！
紫苏自是不知道小二心中的所想，林子京让菊花转述那么一句话，其用意，她自是再明白不过，贪财好色，两相相权，自是走“色”字一条路，来得简单许多！
“那姑娘叫什么名字？”紫苏回头看了小二道。
小二笑了笑道：“叫嫩娘儿。”
“嫩娘儿！”
紫苏差点便当场啐了出来，这么个名儿，可想而知，这人会是什么样的人了！她将桌上的那角碎银子往小二跟�