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“喜欢一个人又不是什么十恶不赦的罪！”她看了菊花，淡淡的道：“喜欢谁，不喜欢谁，那是你的权利，谁也干涉不了。”
菊花便怔怔的看了紫苏。
良久，久到紫苏觉得眼眶酸得欲要流泪时，才看到菊花缓缓的垂了眼睫，稍倾，一滴大大的泪珠滑过脸颊，留下一道浅浅的印子。
紫苏看着那抹印子，良久无语。
不由便想起那句耳熟能详的诗来“问世间情为何物，只叫人生死相许”，菊花对陶成海能痴情到这种地步，又何曾不是她的一种不幸！
“说吧，你想知道什么。”
耳边响起菊花冷冷的声音。
紫苏敛了心思，抬眼看向已然情绪平静的菊花。
菊花也看了她，用平平无奇的声音说道：“你向来不做没把握的事，既然能找到我这来，想必你心里已经有了打算，说吧，你想要从我这里得到什么？”
“不，”紫苏笑了笑看了菊花到：“我是来给你送东西的。”
“送东西？”菊花错愕的看了紫苏，稍倾失色道：“送什么东西。”
紫苏探手自怀里取了一叠银票，上前递给了菊花，“梅先生嘱我交给你的。”
菊花接了那叠银票，数了数，又看了看面额，都是一百两一张的“丰昌号”所出的银票。手里是整整的一万两票根！
“为什么？”
紫苏撩了撩辱角，淡淡的道：“梅先生说，林大人从不亏待跟过他的女人。”
菊花唇角便嚼了一抹自嘲的笑，她将那叠银票随手往身下的大迎枕下一塞，便抬头看了紫苏，“怎么之前不拿，却要现在拿出来？”
“先前忘了。”紫苏看了菊花颇似的无辜的笑了笑，“这不，想起了，马上就给你了。”
菊花被她睁着眼睛说谎的本事给弄得半响回不过神来！稍倾“嗤”一声，勾了嘴角，撇了头。缓缓道：“陶紫苏，将来娶你的男人当真是倒了八辈子霉！”
“可能吧。”紫苏耸了耸肩膀，无所谓的道：“不过他既然敢娶我，那倒霉便也只能认了。”
菊花定定的看了她半响，稍倾，方道：“新来的指挥使姓阳，不仅贪财还好色。”
紫苏点了点头，等着菊花继续往下说。
不想菊花说了这一句，却是再无下文！
“就这些？”她抬眼看向菊花。
“就这些。”菊花点头道。末了讥诮的挑了嘴角，嘲笑的道：“你莫不是还想知道更多？”
紫苏半响没回过气。
林子京可真够能的，拐了这么道弯弯，让她承了菊花的情，却就只告诉了她这么一句话！果真，这些当官的都是黑心烂肺的！
“不用，想必更多的你也不知道。”
紫苏话落，便起身打算往外走。
“站住！”菊花在她身后轻喝了一句。
紫苏回头看了她，“你还有事？”
菊花垂了眼，“你打算怎么救三弟？”
紫苏便嘲弄的撇了撇嘴角，“自是倾家荡产，在所不惜了！”
菊花自是听出了她话中的嘲讽之意，当下却也不在意，反到是迎了她的目光，同样勾了嘴角冷冷一笑道：“如果是这样，那你便不是陶紫苏了。”
紫苏摊了双手道：“你们太高看我了，我陶紫苏也就是一个鼻子两只眼，普通的不能再普通的人，自古道衙门朝南开，有理无钱莫进来。不拿钱去砸，你觉得我还会有更好的办法不成？”
菊花不语，只目光咄咄的打量着紫苏，似是在体会她话中的真假。
紫苏坦坦然然的站着，任由她打量。
终于，菊花叹了口气，抬手自大迎枕下抽出那一叠银票，递给紫苏，“我能帮的也就这些了。”
紫苏看着菊花捏着银票白皙涂着红红丹蔻的手，稍倾由衷的笑了道：“谢谢你的好意，但眼下还不需要。”
“你”菊花恼怒的瞪了紫苏，“你这是在气我？气我不肯向大人求情，让他出手帮忙？”不待紫苏开口，她又道：“我求了，可是大人说，除非我跟他走，不然，这件事，他便不能出手。”
紫苏看着神色激动的菊花，“你误会了，我没有怪你的意思。”
“那你为什么不肯要这银子！”
“因为眼下是真的不需要。”
菊花见她不似在说假话，又想着凭她赚钱的本事，想来确实是不需要，便重重的将手里的银票往榻上一扔，没好气的道：“有需要的时候仅管来拿。”
“嗯，一定的。”
菊花便高声喊了菊生进来，“送姑娘出去。”
菊生看着脸色不是很好的菊花，又看了看神色淡淡的紫苏，稍倾垂了眉眼道：“姑娘，请。”
紫苏微微点了点头，临去前，却是看了菊花道：“林大人对你挺好，你其实可以考虑跟了他去的。”
菊花唇角的笑便冷了冷，“再好，我也只是个上不了台面的妾，跟了他去？以后在大妇跟前日日伏低做小，过着战战兢兢的日子？”
紫苏闻言，不由便默了一默。
“好了，你走吧。”菊花不耐的挥了手，“以后没事，别常来，我并不是那么喜欢看到你。”
任是谁被主人这样直话扔在脸上，怕是都没好脸色。
菊生却是看到紫苏笑盈盈的点了头，“嗯，我记住。”
话落，便转身朝外走去。
愣住的菊生连忙快步走了出去。
待得菊生与菊花走开后，没过多久，屋内便跑出一个约摸两岁不到，虎头虎脑的小娃娃，嘴里喊着“娘，娘”对着榻上的菊花就扑了过去，菊花连忙翻身趿了鞋，接住了扑过来的小娃娃。
“小虎子，你不是在睡觉吗，怎么又跑出来了。”
小虎子抱了菊花的脖子，瞪了圆圆大大的眼睛，看了菊花道：“小虎子睡了，娘不在。”
菊花便轻轻的哄了他，柔声道：“那娘现在带着小虎子去睡，好不好？”
“好。”
菊花便抱了小虎子朝屋里走去。
已经走到门外的紫苏自是不曾看到这一幕。
她此刻已经走到了芙蓉镇的大街上，在格调讲究的茶楼里坐了。目光如狼似虎的盯着茶楼斜对面的怡红楼。
“姑娘，喝点什么茶，要什么点心。”小二上前殷勤的擦了把桌子，对紫苏问道。
紫苏收了目光看了小二，自袖里拿了一角碎银子摆在桌上，指了对面的怡红楼道：“小二，这怡红楼里可有新来的姑娘？”
小二目光古怪的看了她，又看了眼桌上的银子，稍倾谄媚的凑了上前，轻声道：“姑娘，你可是替你家主子来寻你家老爷的？”
紫苏只一愕，很快便点了头，同样压低了声音道：“是啊，小二哥，我家老爷连着半个月没回家了，姨娘都快将房子给掀了，这不把我使了出来，打听打听。”
小二便点了头，左右看了看，轻声对紫苏道：“姑娘，你还不知道吧，这怡红楼新来了个姑娘，这几天正要挂牌呢。”
紫苏作了一副感兴趣的样子，轻声道：“哪个姑娘，莫不是长得十分的好看？”
“岂直是好看啊！”小二嘿嘿笑了道：“据说那新来的小娘子，一身皮肉冬暖夏凉不说，还软若无骨，要怎么摆弄，就怎和摆弄。这些日子，好些大老爷都在这怡红楼歇着呢，就等着开苞！”
紫苏恶寒的摇了摇头，将手上才起的寒毛孔给胡乱的揉搓了一把。
小二见她脸色虽不自然，却没有一般姑娘家的害羞脸红，不由便是暗暗撇了嘴，心道：看着像个正正经经的却原来骨子里也是个不要脸的！
紫苏自是不知道小二心中的所想，林子京让菊花转述那么一句话，其用意，她自是再明白不过，贪财好色，两相相权，自是走“色”字一条路，来得简单许多！
“那姑娘叫什么名字？”紫苏回头看了小二道。
小二笑了笑道：“叫嫩娘儿。”
“嫩娘儿！”
紫苏差点便当场啐了出来，这么个名儿，可想而知，这人会是什么样的人了！她将桌上的那角碎银子往小二跟前推了过去，“给我来壶铁观音，好吃的点心上两盘。”
“哎，这就给你上。”
小二退了下去，紫苏将目光定在怡红楼迎来送往的那些花枝招展的姑娘身上。既然这嫩娘儿名气出来了，怕是一时半会儿这老鸨肯定不愿意让人赎了出来，就是赎出来，所费银两也必定不是个小数目。
紫苏这么一想，不由便头痛起来。
“姑娘，在下可以在这坐坐吗？”
耳边响起熟悉的温润的声音，紫苏抬头，撞上邱燕竹温和干净的笑脸。乍然相对，紫苏不由自主的便生起了几抹欢喜。
“秀才请便。”
邱燕竹在紫苏跟前坐下，顺了她的目光朝怡红楼看了看，低声道：“打什么主意呢？”
而紫苏在看到邱燕竹的那一刻，蓦的心头便有了个主意。听了邱燕竹的问话，当下便笑了轻声道：“哦，没什么，我就想着，这里面的世面，不知道你有没有见过！”
“嗯？”邱燕竹不解的看了她。
紫苏朝怡红楼努了努嘴。
邱燕竹一张瓷白的脸，立刻便涨得通红，他没好气的瞪了紫苏道：“你乱想什么呢！”
“谁说我乱想了。”紫苏看着脸红得像煮熟的虾米一样的邱燕竹，压了笑，轻声道：“你可是独自在京都几年，想来该是什么样的世面都见过了哦。”
“没没有的事。”邱燕竹当即急声道。
眼见得茶楼里的人纷纷朝他这处看来，他立刻又敛了神色，压低声，恨声道：“我大凡做过丁点对不起你的事，便叫我天打”
柴苏眼疾手快的将手里的帕子扔了过去，打住了邱燕竹嘴里的毒誓，恼道：“我就逗逗你玩，你怎的就认真了，这毒誓是好乱发的么？”
邱燕竹见她红了脸，当下不敢再分辩，只顾认着错，“都是我的错，你别生气。”
“茶来了！”
小二吆喝着上了茶，见着坐在紫苏对面的邱燕竹，连忙道：“这位公子喝些什么？”
“他是我朋友，一起的。”紫苏对小二道。
小二便连连多看了邱燕竹几眼，末了，暗道了句“这小白脸长得可真俊！”。
待小二退了下去，紫苏拿起茶壶倒了茶递到邱燕竹跟前，轻声道：“你帮我一个忙。”
“你说。”邱燕竹连忙表着忠心，“刀山火海，我一定在所不辞。”
“不用。”紫苏“扑哧”一声笑了道：“刀山火海让你去送死么！”
邱燕竹笑了笑，看了紫苏不语。
紫苏便朝怡红楼努了努嘴，“你去帮我会一会那个嫩娘儿。”
109邱燕竹的痛（）
紫苏的话一落，邱燕竹一口茶水悉数喷了出来。
好在紫苏反应及时，飞快的往后退了退，总算是没拿他的漱口水洗脸。
邱燕竹当即回过神，连忙拿了袖笼里的帕子拭了拭嘴角，目前光飞快的撩了眼周遭，眼见众人只瞥了一眼，便收了目光，他这才稍稍自在点，喊了小二上前将桌上沾了他漱口水的点心撒了，重新换了一些。
“你让我带你去那里？”邱燕竹压低了声音，没好气的看了紫苏道：“你知不知道那是什么地方？”
紫苏点了点头。
“知道，你还让我去？”邱燕竹很是受伤的看了紫苏，眼见紫苏不为所动，漆黑的眸子一转，戚声道：“紫苏，你根本就不在乎我。”
紫苏瞥了眼颇为受伤的邱燕竹，将碟子里的最后一块绿豆糕塞进嘴里，拿了茶盏一口喝了一半，待嘴里只剩薄荷的清凉时，才缓缓开口道：“你觉得我现在有时间在乎你么？”
邱燕竹脸上的戚色一僵。
紫苏呵呵一笑，又道：“还有，别告诉我说，你没去过这种地方，不管你信不信，反正我是不信的。”
“紫苏”
紫苏摆手，看了邱燕竹，“我可以不跟你去，但条件是，你能想办法将那个嫩娘儿带出来。”
“带出来？”
“是的。”紫苏想了想道：“好像离这五十里地有个药王庙，你想办法让那嫩娘儿去趟药王庙，我到时在那候着。”
眼见事情没有回转的余地，邱燕竹也明白便算是他反对，紫苏也不会改变主意。若是，他不帮她，她自会想法子找别人相帮，即是如此，还不如他出手。
思及此，邱燕竹当即道：“行，三天后，你去药王庙等。”
紫苏点头，掸了掸身上的碎屑，起身道：“那我先走了。”
“等等。”
紫苏看向邱燕竹。
邱燕竹却是微微垂眉眼，似是在思忖如何开口，待重新抬起头时，眉宇间已是一抹毅色，“三弟的事了，我便使了媒婆上门提亲？”
紫苏想了想，点头道：“可以。”
邱燕竹微蹙的眉眼间瞬间便似流星划过一般，闪过烁眼的光芒。
紫苏看着那片耀眼的光芒，唇角微翘，心头却是掠过一抹淡淡的涩然。但转瞬，她便压下了这抹涩然，抬脚走了出去。
邱燕竹看着那抹窈窕的身姿在眼前消失时，蓦的便想起，他还没问她住在哪！急急拿了块碎银往桌上一扔，抬脚便追了出去，不想紫苏的身影已然不见。他站在那，抬目四望，不期然却对上一张笑盈盈如满月般的脸。
邱燕竹便似晴天浇了盆冰水，身子当即僵了僵。
“燕竹。”
荀慧娘迎了自人群中走了出来，待走到邱燕竹身前时，方定了脚，目光往他身后撩了撩，笑道：“我似才好像看到你同一个姑娘在一起，那姑娘呢？”
邱燕竹脸上扯了抹僵硬的笑，轻声道：“大嫂，你怕是看错了，就我一个人在，哪里有什么姑娘。”
“哦？”荀慧娘便以帕掩嘴发出一声轻笑，续而道：“五弟，嫂子上次跟你说的事，怎么样了？我娘家的那个小妹妹你什么时候见见？”
邱燕竹忍了又忍，才压下心头的不奈。强扯了个笑容道：“大嫂，我实在不是蓉蓉妹妹的良配，你还是替她另寻良人吧。”
荀慧娘脸上的笑便淡了几分，皮笑肉不笑的看了邱燕竹道：“燕竹，你可是看不上我那族妹？”
“大嫂说哪里话。”邱燕竹陪了笑脸，轻声道：“蓉蓉兰心慧质秀外内中”
“好了！”荀慧娘打断邱燕竹的话，吃吃笑道：“真不知道你是怎么想的，蓉蓉、蓉蓉的叫得多好，怎的一谈到婚事却就没话了呢？要说你对蓉蓉没心，怎的却将她记得这么牢？”
被打断话的邱燕竹略一顿后，干脆便不说话了。
反正不论他怎么说，这位大嫂总是有办法将他的话给截了！
“大嫂可还有别的事？”邱燕竹看了笑容淡淡的荀慧娘。
荀慧娘自是看出邱燕竹眉目间的不奈之色，心下当即便火起。但也只是一瞬间的事，便被她压了下来。
“我想租间铺子做点小买卖，出来看看。”末了看了邱燕竹道：“五弟要是没事，可替我出出主意！”
邱燕竹便摆手道：“不好意思，大嫂，我还有事。”
“哦？”荀慧娘看了邱燕竹笑道：“五弟自回来极难得见上一面，却不知五弟忙的什么？”
邱燕竹晒笑一声，指了对面的怡红楼道：“我与佳人有约，便不打扰大嫂了。”
话落，抬脚便走。
荀慧娘怔了怔，目光便随了邱燕竹看过去，待看到邱燕竹去的是怡红楼后，当场便气得脸红