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“不会的。”老人缓缓摇头，“伯爵大人的军队刚刚从这里离开，怪物们怎么可能有胆量再来进攻？等他们渐渐有了胆子的时候，伯爵大人请的佣兵们就该进森林剿灭怪物了。”
奥芬巴赫半张着嘴巴，被老人的信心给震惊了。
“这是书记官告诉我的。”村长补充道，“他是夏洛特的牧师，我们这里最聪明的人。”
这个补充让奥芬巴赫有些无奈。他反驳道：“难道你们就把自己的性命托付在别人的一句保证上面吗？”
“书记官不会害我们的。”村长坚持道。“过去遇上天灾的时候，书记官都会出面让伯爵赈济我们的。”
“阿尔在城里找到我们的时候，说书记官大人不管你们被袭击的事情。这要如何解释呢？”奥芬巴赫有些生气了。
“你们今天也看到了，伯爵确实有事嘛。”老人解释道，“而且，我们不是自己就把问题给解决了吗？”
奥芬巴赫“腾”地一下就站了起来，身子颤抖着，压抑自己心中的愤怒。但他终于还是深吸一口气，缓缓坐下。
“你们就一点也不害怕那些怪物重新到来吗？”他最后尝试了一次。
老村长呵呵笑着，貌似一个宽厚的长者：“那我们再逃一次嘛，反正也不是第一次了。”
奥芬巴赫一下子颓唐了下来，有些失神地看着屋子中央跳动的火焰。
为什么会这样？他心中呐喊。
沉默中，乔尼推开门走了进来。他的左手端着一个陶瓷的小罐子。
“村长，盖章吧。”乔尼将那罐子朝村长面前一递，然后看向奥芬巴赫，“村民们很忙啊，门口连一个看热闹的都没有。”
奥芬巴赫没有理会这一句嘲讽。他抱着脑袋，似乎是在想着如何去说服眼前这个固执的老人。
“就算你们这一次愿意逃跑。”奥芬巴赫突然开口，“难道你们希望永远过着这样的生活吗？把村子的自处都用木墙围起来，以后就算有更强大的敌人进攻，你们也可以撑到伯爵到来为止！”
老人将用过章的羊皮纸递还给乔尼，笑着摇头：“我们村子里有什么好抢的呢。就算是为了那种事情。也可以等农活不忙的时候再干嘛。错过了播种的时候，这一年都过不安生。”
乔尼接过羊皮纸，嘴角扯起一抹讥笑。他在奥芬巴赫边上坐下。用戏诗的眼神打量着这个吃憋的同伴，没有说话。
“如果大地精重新打过来，你们的地不是一样要被毁掉吗？
七…只赫有此激动了。“那时候你们样没有收成！”隅※
“如果是那样的话，书记官大人会出面让伯爵免去赋税的。”老村长摇头，“过去我们村子也遭受过战争，那个时候夏洛特的牧师还出面给我们发粮食呢！”
“我想说一句。”乔尼突然开口了，“今天那十只怪物已经看到了这个村子上挂着的脑袋。或许你们觉得这不是你们干的，但怪物不会听你们的解释。你就不怕它们把村庄围起来，把你们统统杀光吗？”
奥芬巴赫看了乔尼一眼，奇怪中混合着感激。
“这个”村长犹豫了。这可不是被抢劫那么简单的事情，这是要出人命的。
“我会派人盯着的。”老人最后决断道，“一有不对，就往伯爵城堡那里逃。”“很好。”乔尼点点头，退到一边。
这些人在他的眼？，已经无药可救了。
“那这样好不好。”奥芬巴赫深深吸了一口气，“我出钱雇佣你们守卫你们自己的村庄。”
村长呆了，乔尼也呆了。
“奥芬巴赫斯坦因纳。”乔尼站起身来，冷冷地看着奥芬巴赫，“这就是你所谓的高贵品质吗？拿钱请接受你保护的人来接受你的保护？你是在过演戏的瘾吗？”
“我说拿我的钱奥芬巴赫轻声地反驳。
“你拿谁的钱都是在演戏。”乔尼依旧是冰冷的声音，“记住你的身份。你不是一个高贵的骑士，你现在也不是斯坦因纳侯爵的幼子。你是一个佣兵。拿人钱财替人消灾。如果你愿意，你可以免费帮别人干活。但是花钱帮人干活？”
乔尼退后一步：“不要觉得我付钱给那几个猎人和你是一回事。我花那点钱，是为了完成这个任务。现在任务已经取消了，你却还要花钱请他们保卫自己的村庄？”
奥芬巴赫站起身，看着乔尼，但很快就低下了头。
“奥芬巴赫斯坦因纳。”乔尼严肃地对着自己的同伴说道，“如果你胆敢掏出腰包作出这种愚蠢而虚伪的举动，你就不再是自由之翼的一员。”
听到这话，奥芬巴赫抬起头，目光中闪过一丝坚定。
“不要急着说话，年轻人。”乔尼笑了，然后看向村长，眼神中混合着讥笑与杀意，“我看到你那期待的神情了。但你也别忙着说话。”
乔尼突然单膝跪地，手按胸口，大声说道：“我乔尼史密斯在此向奥丁宣誓，如果这里的人们胆敢接受这笔玷污了他们灵魂的金钱，让他们的恩人花钱请他们保卫自己的安全。那即使我的灵魂将遭受审判，我的手上将沾满血腥，我也要血洗这个村庄。这些愚蠢的人必须用他们的鲜血来弥补他们的忘恩负义，以及他们的贪婪。”
这**裸的威胁让老村长打了个寒战，让奥芬巴赫的脸色猛地一克
“这是一个誓言，还没有变成事实。”乔尼站起身，看着奥芬巴赫。“我不希望把他变成事实。还是说，你打算先把我杀死，然后再来掏钱？仅仅为了虚伪的同情弱者吗？”
奥芬巴赫看着乔尼，胸口起伏。终于，他扭过头去，转身出了房门。
“我的同伴真是没有礼貌啊。”乔尼笑着冲村长一鞠躬，“我代他向您表示道歉。在我们离开之前，希望你能出面把那几个猎人手上的金币给要回来。既然他们不再需要作战，那这些钱就应该退回来。”
“是，是。”村长连连点头，将乔尼送冉屋子。
“说的很爽。”乔尼站在屋外，望着天空，“就不知道一会儿怎么收场啊！”
他现在有些后悔了。
当乔尼找到奥芬巴赫的时候。他正和其他的人站在一起。达芙妮那边已经带着自己的学生赶了回来。那五个年轻人站在一旁，低着头，不知在想些什么。
“你们可以走了。”乔尼对那五个人说道，“铠甲武器就当是送给你们了。”
没有人阻止。那五个人互相看了看，冲达芙妮一鞠躬，便往自己家里去了。
“靠不住啊。”乔尼感叹，“这个村子的人都靠不住。”
感慨完毕，身边却没有声音。乔尼看着沉默的众人，然后顺着他们的眼神看向奥芬巴赫。
“刚才”是我有些激动了。”乔尼叹了口气，摸摸后脑勺。颇有些不好意思，“话说得重了点”
“算了。”奥芬巴赫摆摆手，“你说的有道理。”
即使是最高贵最勇敢最值得尊敬的传说英雄，也没有求着别人接受他保护的事情。奥芬巴赫一出门就想明白了。
“维尔萨人实在是”达芙妮有些暴躁地拍打着腰间的长剑，“真是让人气愤。”
说着，她冲着人最多的地方做了很多个手势。
“我就不翻泽了。”奥芬巴赫轻笑一下，旋即板起脸来，摇摇头，“我都说不出口。”
几个人站了一会儿，五个准剑士和那个中年猎户来到了他们面前。
“这是你们的金币。”那猎户的神情明显带着些不舍，“还给你们。”
乔尼接过来，放回了自己的腰包。
“这是属于你们的怪物铠甲和武器。”一个年轻人将怀里的东西放在地上，然后回手指着们送来。”
“你们村子里有车吧？”乔尼从腰包里摸出两枚银币，“去跟你们村长说一声，车借来用用。”
年轻人离开之后，奥芬巴赫望着乔尼，抿了抿嘴，说道：“虽然你说的有道理，我们没有理由再去帮他们。但是”我怕有一天会传来这个村子被怪物血洗的消息。即使不是我的错，我也不会原谅自己的。”
“那是他们活该。”威廉朝旁边啐了一口，“是他们自己放弃了抵抗的努力。
艾丝翠儿也是轻轻摇头：“有些人是不值得刚情的。”
能让艾丝翠儿说出这样的话来，乔尼觉得，这些村民做的还真是过分。
“难道不能想点别的办法吗？”奥芬巴赫还是没有放弃，“他们只是过手相信他们的伯爵和那个书记官了，他们本身没有做错任何事情啊！”
“没有做错任何事情？”达芙妮嗤笑一声，“兰斯洛特都告诉我了，那些村民甚至说出了“不过是佣兵而已，凭什么对我们指手划脚。这样的话。他们应该庆幸我当时不在场，不然一场决斗是免不了的。”
旧事重提，一旁的兰斯洛特满脸愤怒。
“你们都是被人从小捧着的，我理解你们的心情。”乔尼轻叹一声，看着们芬巴赫，“别想那么多了，任务结束，这里的一切就和我们无关了。要是这个村子十年后因为寨墙没修好而被盗贼给屠了，难道也是你的责任吗？”
“可是这个大地精，奥芬巴赫突然眼神一亮，“我们去接下剿灭大可精的任务吧！””你还真能想！乔尼眉头抽*动了一下。“必须指出一点。”乔尼咽了口口水，“一个任务只能同时由一个佣兵团接取。你不会是想让我们七个人去攻打一整个大地精部落吧？”
奥芬巴赫这才放弃了最后的尝试，长叹一声，死心了。
书记官的效率很高。当伯爵的军队离开领地之后，他便策马回到城堡，取了三十个金币交给手下的信使，让他快马赶去伯斯林城发布佣兵任务。那三十个金币，五个用来支付任务的发布与中介费用，二十五个用来买佣兵的命。
五分之一的抽头，不算多，也不算少。这五个金币算是牧师尼尔的业绩，是会写在夏洛特教会的功劳簿上的。
当乔尼他们跟着那辆用劣马拉着的板车赶到伯斯林城，卖掉破烂与不破烂的武器铠甲，来到佣兵联盟的办事处时，剿灭大地精部落的任务已经发出来了。
“奥芬啊奥芬。”乔尼看着手上的任务清单，摇了摇头，“我是一个诚实的人，但我现在深恨这一点。”
他手指的地方，赫然便是以梅埃尔伯爵名义发布的任务。一个“无限制”的印戳盖在莎草纸的右上角，分外醒目。
在伯斯林城的猎头任务上，也有这个标记。
“其实，你装没看到就行了，不算说谎。”达芙妮冷哼一声，“我看是你自己也想去吧？”
乔尼笑笑，没有说话。他扫了一眼奥芬巴赫感激的眼神，扭过头去。
这清澈的眼神，我都快瞎了。乔尼心想。
“你是个好人，乔尼。”艾丝翠儿轻轻地说。
“好的过分了。”达芙妮毫不留情地摇头，“有一点我要申明，我是不会再住在那个恶心的地方了。”几人接下任务，看看天色不早，决定明日出发。
“还有那么多人围着那张募兵的告示看呢。”走出办事处，兰斯洛特一指身侧，感叹道，“海寇海寇，听着就是强盗嘛，居然都把远方领主的兵都调走了。”
“所以说维尔萨人不行。”威廉摇头，“这一点在我很小的时候就是邻居们的共识了。”
乔尼等人又感慨一番，便回到了沃兹的商铺。
第二日，当他们走出城门的时候，突然发现这条路的人似乎要比上次他们去的时候要多上不少。
“看他们的打扮，应该也是佣兵。”乔尼下巴冲前面的一群人抬了抬，转头看向奥芬巴赫，“我们不用担心了，大地精很快就会被消灭。”
“昨天我就有这个疑惑了。”兰斯洛特的声音从后面传来，“这个任务，怎么样才算完成呢？谁能证明是谁最后毁灭的地精部落？”
沉默，
“这真是个犀利的问题啊。”乔尼拍拍脑门，“但愿这些佣兵别打起来。”
“应该是谁杀的怪物最多就算谁的功劳。”安迪说道，“也就只能这么算了，不然一队佣兵把大地精引出来，另一队乘机进部落抢东西，这肯定要拼命的。”
正说着，前面突然吵闹了起来。一群人围在路边，似乎有热闹看。
“听起来”艾丝翠儿边走边倾听着，然后看向乔尼，“死人了。”
，
第一百二十七章 大约是因为那销魂的一个飞吻
二然出了人命，但必须承认，凶年实在是有此，怎么刁心出六
当乔尼等人走近人群。并最终在堵塞了半个路面的佣兵堆中打开一条通向现场的通道时，他们看到了四具并不狰狞的尸体。他们的身上确实有刀剑的痕迹，肚子上也开了几个窟窿。但死状并不特别凄惨。从一具俯卧的尸体背上的创口，或许可以推断出他们都是死于来自背后的一次有力地穿刺。
不过这并不是整件事情的关键。
“这是”一个箭头吗？”乔尼看着那些尸体，眨眨眼睛，“因为怕我们迷路，所以专门捅死四个人来摆个路标？”
四具尸体，一边一具尸体作箭头状，两个脑袋之间夹着竖排的两具，算作棍子。
“如果凶手再写上“由此向前八十步。的话就完美了。”乔尼耸耸肩膀。“这样的程度还不够啊。”
艾丝翠儿用力打了一下乔尼的肩头，止住了他继续吐槽的**。“这是谁干的？”兰斯洛特皱着眉头看着尸体，“太残忍了。”
残忍么？乔尼重新打量着两具尸体，觉得一点都不残忍。
“为什么杀了人还要摆在这里？”威廉张望了一眼，“难道是要示威吗？”
“示威的话，至少得再多给一点信息才行啊。”乔尼摇头道，“谁知道这个不知名的凶手是想劫道呢，还是想给我们指出个宝藏位置，还是警告我们别和他们抢那份赏金？”
多半是后者。但没人敢肯定。
“真是一场失败的谋杀。”乔尼回身准备从人堆里挤出去，“当然。如果他们仅仅报复杀人的话。那到是没有问题”
“乔尼。”奥芬巴赫打断了乔尼的话，面容严肃。“你似乎对于死者太不尊重了一些。”
“佣兵嘛，早一天死晚一天死都是这么回事”乔尼无所谓地回答道，突然愣住了。
他就这么愣愣地站在当场，也不前进，也不后退。他的目光聚焦在身前不远，又像是什么都不在眼中。一行人站在乔尼身边，担心而又好奇地看着这尊突然凝固的人体雕塑，等待着他的复活。
“是我错了。”良久。乔尼闭上眼晃了晃脑袋，看着奥芬巴赫。“你说的对，我似乎是有些太过于”冷血了。”
他转向尸体的方向，十指相扣，抵在胸口：“愿死者安息，在他们的神抿那里获得新生。”
小小的插曲之后，众人继续前进。闲聊的声音不断传入耳中，但乔尼却没有任何回应。他在思考着自己的心理问题。
难道是因为那些可恶的村民么？
说起来。这种对死亡的漠视，不是只有上了战场才会出现的吗？
最重要的是乔尼想一自己似乎对于这种冷漠很是习惯的样子。
“阴暗的性格不能一直保持啊，他自言自语道，“说起来为什么我会变成这样呢？”
这段话被他的同伴们听到了，不过并没有引起过多的关注。众人问了一声，被乔尼一番敷衍之后，也就不再坚持，继续聊着自己之前的话题。
无非是些过去现在与未来的故事，穿插着小法师抖落书袋的内容。大多数都是类似于“世界大未解之谜”性质的记载，偶尔有些可以确定的事实。却又提不起大伙儿的兴趣。
“乔尼，还是你来随便讲点什么吧。”艾丝翠儿拉拉乔尼的衣袖，“路还长着呢。”