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“子爵？”一片哗然，“给一个野蛮人子爵的爵位？”
“不妥。”还是维利尔，“王国的爵位是很宝贵的，有些勇士征战一生也不过是个勋爵。而那些野蛮人与我们敌对那么多年，一朝归附，就比那些为国而战的勇士高上两个阶级？这不行。”
“那……将他们编入军队如何？”
“这倒可以试试。”
如此热闹地讨论了许久，王国的最终方案终于成型。
在距离被焚毁的赛肯达哨所前方建立新城，城名待定；接纳愿意改宗奥丁的野蛮人，消灭所有保持敌对态度的部落；野蛮人将被首先用于筑城，食物及报酬按奥赛丁民夫的标准发放。
大方向确定，剩下的就看前线指挥官的随机应变了。
新兵营，出征前最后一天，乔尼的帐篷里。
“……所以我说，剑盾步兵方阵更适合战场！”乔尼斩钉截铁地说道。他刚刚由议事厅内悬挂的长剑谈到了剑盾步兵，然后讲起了“罗马帝国”的步兵方阵，最后得出了这个经过了历史考验的结论。
“不不不，你不明白。”威廉摇着头，“剑盾确实不错，但如果方阵被冲开了呢？如果单打独斗了呢？”
“剑盾不能单打独斗吗？”乔尼反问。
“当然能了。”威廉毫无压力，“但问题不是剑盾本身能不能单打独斗。”
他转向周围闭嘴听着他们二人争辩的八个人：“你问问他们，如果给他们一柄剑一张盾，他们能打得过谁？”
这需要问吗？乔尼嗤了一声：“他们当然不行了——我不是说你们真的不行啊——他们从小练的就是巨剑，你突然让他们用长剑，他们怎么用的来？”
他想起了自己将长剑当武士刀挥舞的日子。当然，长剑可以那么用，这是乔尼已经验证过了的。可即使是双手挥舞长剑，也不是他这般胡乱劈砍——人家那是艺术，战争的艺术。
“那不就得了。”威廉颇有些得意，“你让军队重新训练一批用惯了巨剑的人使用剑盾吗？”
乔尼有些奇怪：“有什么不行吗？”
威廉更是奇怪：“有什么不行？你把巨剑练到今天这程度用了多久？”
“我……”
“停！我不问你，你没有参考价值。”威廉制止了乔尼，他想起了这家伙接触巨剑才一年不到，“艾斯，你说，你练习巨剑花了多久？”
“我七岁开始跟着村里人学的，十多年了吧。”
“你看。”威廉摊摊手，“十多年啊！掌握一门武器要十多年啊！你以为人人都像你一样是练武的天才吗？”
“喂喂，这叫什么话，我分明是靠的汗水好不好？”乔尼有些不高兴了，“我要是个天才前十几年至于混的那么惨吗？”
“我错了我错了，您老息怒。”威廉嘻嘻笑着说，“别人听见天才两个字指不定怎么高兴呢，你真是古怪。”
周围众人俱是点头。他们插不上话，但却完全没有意见——这可比单纯的故事有趣多了，虽然听不太懂。
在这些平日里窝在农村里种地舞剑的小子们眼里，传奇英雄史蒂芬。海因里希先生培养出的乔尼和生长在城里铁匠铺的威廉都是很强的人。
“那长枪兵呢？”乔尼酝酿了一会儿，找到个反驳点，“西方军不是有长枪兵的编制吗？为什么就不能有剑盾呢？”
“长枪兵？那么根木棍子需要什么技巧。”威廉有些不屑，“站好队，齐进齐退，就算是练成了。我邻居家还有个老兵是前些年因为战争结束刚退下的，他就是长枪兵。拿着枪面对敌人，阵型还在就努力维持阵型，阵型散了就弃枪拔长剑权作防身用，慢慢向后退——散兵接战还得靠巨剑战士！”
乔尼愣了一下：“短兵器不是更方便吗？”
“那得会用啊，我的十夫长！”威廉叹口气，一脸无语的表情，“我那长枪兵邻居跟我说了，他也就能做到拿着剑不伤到自己而已。从小练到大的巨剑，突然拿起那么轻的短剑——还不是长剑哦，怎么可能习惯啊！”
“但是……”乔尼奋起，然后颓然缩了回去，嘴里嘟囔着，“剑盾确实更适合战场啊。”
“别烦恼啦。”威廉凑近，拍着乔尼的肩膀，“什么时候你成了高级军官，什么百夫长千夫长一军之长什么的，你再来考虑这种事情吧。退一步讲，既然你认为剑盾更好，让你用，你用吗？”
乔尼想了想，摇了摇头。
“那不就得了。”威廉退回原位，“所以，好好给我们讲故事吧，鼓舞士气也是你的责任之一啊，十夫长。”
乔尼看了看威廉，叹了口气。
“这家伙，还真是能说啊。”他想着，“我那二十多年算白活了。”
“你怎么能想到那么多的？”乔尼问出了他的最后一个问题。
“动脑子啊，老大。”
这下被彻底鄙视了。
男兵的新兵营们正在进行开拔前最后一天的准备，这准备包括整理装备，勤奋训练和坐地闲聊……另一边，或者说在某个角落，女兵营就热闹地多了。她们并没有接到启程奔赴前线的命令，这就是营地里热闹的原因。
继上一次反对歧视女性的抗议活动之后，新一轮的“暴动”开始了。
“为什么不让我们上前线？”
“我们这些天的训练到底是为了什么？”
“你们看不起女人吗？安妮也是女人！”
当然，并不是所有人都有那个闲心出门乱喊的。
“安妮当然是女人，安妮是奥丁的爱人，你们是吗？”兰斯洛特听着外面的声浪，撇了撇嘴。
“这话就不对了。”达芙妮掩嘴笑着说，“你奶奶不也是个女战士吗？”
“也是。”兰斯洛特摇摇头，看着达芙妮优雅的动作。若是有不相干的人看到了这一幕，绝对不会想到眼前这个温柔而有修养的美丽女子是个可怕的战士吧？
强攻，虚砍实刺。若是不能得手，便欺身上前，倒转剑柄直砸对手下颚。
这一切，仿佛只在一瞬。
然后，达芙妮将巨剑交到兰斯洛特手中，从腰间拔出长剑。又从一旁的武器架上随便挑了一张圆盾，迎向了下一个对手。
对手巨剑横斩，达芙妮快步向前几步，挡在靠近剑锷的地方，然后右手直刺。
一场普通的切磋活动，让所有人都见识到了她的英姿。关键是那敏捷的身形，飘逸，美丽。
再加上现在这始终如一的优雅和礼仪，兰斯洛特毫无抵抗力。
“她们这样其实完全没有意义。”达芙妮有些黯然，“上面绝对不会让我们上前线的。”
“为什么？”兰斯洛特有些奇怪，她还沉浸在对于自己祖母英勇事迹的追忆之中。
达芙妮叹了口气：“无论在哪个国家，女子都是非常重要的资源——你别生气，我只是借用这个说法而已。据说野蛮人们如果进攻别的部落，一定会把他们的女人带回自己的部落，让她们为自己生孩子。人多了，部落才会强大。”
“真恶心。”兰斯洛特皱眉道。
“确实有点。”达芙妮笑了笑，“虽然奥赛丁没有这种事情，但女性一样重要。你从南方来，那里的情况可能好一些。在西面，很多村子里的土地都没有人耕种——人手实在是不够。不少村民甚至放弃了练习武技，专心侍弄自己的庄稼，却依然无法耕种那么大一片土地。”
“所以说，像我们这样练习了一辈子武技，最后要做的，还是给男人生孩子吗？”兰斯洛特有些不满了，“我不要！”
“傻丫头。”达芙妮摸摸兰斯洛特的脑袋，就像在逗弄自己的妹妹，“你才多大呀，就一辈子了？将来的某一天，你总会找个人嫁的。”
“我才不要。”兰斯洛特撒娇道，脑子中却是出现了一个身影。
说起来，那小子的腰间也挂着长剑啊，不知道他会不会用呢？
想必是不会吧，听艾丝翠儿说，那家伙是双手挥舞长剑的。兰斯洛特出声地想着，甚至没有发现达芙妮更看着她吃吃地笑。
第七十七章 法师家族
默多克家族在奥赛丁并不出名，他们甚至不是奥赛丁的国民。但这个历史悠久的家族确确实实在奥赛丁站住了脚跟，并且繁衍生息。
作为前维尔萨帝国的首席大法师，座下的第三个弟子，座下的大弟子收录的一个魔法学徒，艾扎克。默多克幸运地躲过了诸神之战那漫长而残酷的战斗。魔法学徒在施法中的不稳定往往会导致一场局部的爆炸或者法术的实效——这对战争一点好处都没有。而且，法师塔也是需要人来看守的。
不过战争不会放过任何一个潜在的参与者，尤其是法师。首席大法师的法师塔在一次战役中被捣毁，即使是密布的结界和预置的防护法术也无法阻止一支为神而战的军队。当高塔在攻城器械的轰击中缓缓倒下时，与自己的一些师兄弟一样，艾扎克。默多克已经逃的很远了。他回望着缓缓倒塌的高塔，眼角流出一滴晶莹的泪水……
这是他在回忆录中的话，真假莫辩。
在乱世中艰难求生，艾扎克终于等到了战争结束的那一天。他回到了法师塔的废墟，避开依旧在起着作用的法术陷阱，找到了一些来自他的老师和他老师的老师的遗物。遗物并不十分强大，强大的遗物都被毁灭者和不要命的拾荒者们搜罗一空，并最终毁灭在了战场上，或是藏在家中的地窖里，甚至带进了坟墓里。
艾扎克得到的，是几本法术书。按照他刚刚开始修习魔法时的眼光，上面记载的只是中阶的魔法，任何一个被尊称为“法师先生”的人都会释放的那种。
不过那是老眼光了。那些“法师先生”基本上都死在了关乎信仰的战争之中。
“这是一个属于魔法学徒的时代，这是一个小人物创造大历史的时代！“
同样出自艾扎克的回忆录。这本用最精致的羊皮纸作为书页，用秘银作为外壳，用金子写就书名与作者的漂亮的书籍，此时正被一名十三四岁模样的小孩子捧在手上。
“父亲。”小孩子抬起头，对面前一位穿着黑色长袍的中年人说道，“家里就没别的书可看了吗？”
那中年人眉头一皱：“安迪！注意你所说的话！你手上拿的，是我们祖先留下来的宝贵财富，是伟大的艾扎克先祖结合自己人生经历写出的不朽篇章！每一个默多克家族的人，都必须研习他的精神，然后带着这种可敬的精神，带进无尽的魔法研究中去！”
“是，父亲，我知道了。”小家伙拼命点头，“艾扎克。默多克是最伟大的法师，他从毁灭的文明中拯救了魔法的记载，让这种神奇的技术不至于失传。”
“这才像话。”
“但是把这段话写进自传，是不是不太合适啊？”
“你……算了，不管你了。”中年人摇摇头，一脸恨铁不成钢的样子，“记住，不准议论艾扎克先祖！”
“是……”安迪低下脑袋，随即抬起，“但是，就没有别的书可看吗？”
“大陆历史，你不看吗？”
“前后矛盾，莫名其妙的地方太多了，没意思。还不如吟游诗人……”说道这里，安迪顿时住了嘴。
“吟游诗人？！”中年人一步迈到了安迪面前，“你又偷偷溜出去了？”
“没有！”小家伙一脸无辜，“我只是想到了以前的事情。”
中年人怀疑地盯着安迪，安迪则扑闪着纯洁的眼睛与自己的父亲对视。
“能成为法师的都不笨，你不要以为自己这次过关了。”中年人撂下了话，“从今天开始，你别想再溜出去了。”
说完，哼了一声，转身出门，留下安迪一个人在书房里发呆。
“呼，再聪明你也没能确定我在撒谎。”见父亲走出房门，安迪解除了发呆的表情，代之以一脸轻松和嘲笑。
他起身在书房里走了两步，来到窗前，眺望远方。
“别想再溜出去？”小家伙嘿嘿一笑，“这句话我从小听到大的。”
他的眼睛里，是对外边世界的向往。
冰冻荒原上，第一军中军所在。
“筑城，招纳野蛮人？”伊威达。海因里希看着手中的文件，皱了皱眉头。
“招纳野蛮人？”帅帐内的千夫长们俱是一惊，眼睛瞪大，疑惑地看着自己的军长。
“王都的命令。”伊威达冲着下面抖了抖手上的羊皮纸，“灭绝一切反抗我们的部落，接纳一切愿意皈依奥丁的野蛮人。让他们在边境外筑城，然后定居在新城周围。”
“野蛮人皈依奥丁？”一个千夫长嗤了一声，“那么多年杀来杀去，他们能放下吗？”
另一名千夫长却是摇了摇头：“或许可行，奥赛丁确实有野蛮人归化的例子。”
“那只是个别人。”第三名千夫长提出反对意见，“但这次显然是让我们一个部落一个部落的收编，这可不是一回事。”
你一言我一语，帅帐内的十二个千夫长议论纷纷。
“行了，都停下吧。”伊威达止住了手下的讨论，“这样乱糟糟的解决不了任何问题。”
千夫长们本来也只不过想发泄出自己的观点而已，闻听此言，顿时安静了下来。
“王都的命令是一定要执行的，我们需要考虑的就是如何把这个任务完成地漂亮。”伊威达定下了讨论的基调，“你们说说吧。”
作战会议进行的同时，在另一顶帐篷中，奥丁圣殿的随军牧师也在开会。
“奥丁的信徒们。”黑袍的主教握着一卷羊皮卷，举在胸口，“圣殿的指令到了。”
底下的牧师双手相握，抵在下颚，低头祷告：“奥丁护佑奥赛丁人，为了自由。”
主教展开手中的纸卷，扫了一眼，朗声念到：“诸位奥丁在人间的使者，奥赛丁需要你们。你们必须遵从军事主官的命令，并将奥丁的意志播撒在这片贫瘠的土地上。此行最重要的任务，就是让那些迷途的野蛮人拜服于文明之下，听从奥丁的教诲。一切为了自由。”
“自由。”
随后就是一阵小小的混乱。
“安静！”主教喝道。
众人全都住口，看向主教。
但主教也不知道该说些什么。说实话，他本人对这个指示也很不解。看这个意思，是要让野蛮人皈依奥丁。但事情有那么轻松吗？不是在百多年前就放弃这种努力了么？
“我们要做的，就是遵从圣殿的指示。”主教这么说着，突然想起了一些可能，“配合军队的威势，未尝不能将奥丁的教义传播开来。”
“就像坦尼亚斯的那群白衣恶魔一样吗？主教大人？”一名大胆的牧师提问。
主教摇了摇头：“自然不是。我们主要是为了复仇，而不是传播教义，这和太阳神的牧师不同。我们不必去强求野蛮人改宗奥丁，我们只是顺便接受那些愿意归附的部落而已。”
“这……”那牧师还想争辩，但想了想，觉得确实如此，便也住了口。
“好了，各位回到自己负责的军队那里继续工作吧。我想，这两天就该启程了。”
帅帐内，讨论已经结束了。
“传令兵！”伊威达唤来身边的士兵，“去告诉盖伊主教，我们明天出发。”
他又对着手下的千夫长们说道：“你们把自己手下的轻骑都撒出去，彼此之间协调一下，别一个区域有四五个千人队的斥候。斥候几人一组你们自己决定，但要保证安全——我们的敌人有弩。发现任何不对劲的地方都要汇报到我这里来，明白了没有？”
“明白了！”捶胸平举，异口同声。
“去吧。”
第一军大部开拔之后，北方军志愿军正好到达了边境。
在已经清扫干净的空地上站了一会儿，各�