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即使是艾尼迪亚这种由宗教疯子组成的帝国。
城堡的长官没有回应手下的提议。他是一个虔诚的艾尼迪亚人，不然也不会千里迢迢跟着战舰来到这片陌生的土地；他是一个出色的指挥官，不然也不会被委任为萨基尔堡的军事长官。他的手下有超过一百五十名士兵，现在全都集中在城堡；他的战友有两百人，正在与那些入侵者正面对峙。
但他并没有动。
很快，他就为自己的谨慎感到庆幸。
“交战了”哨兵兴奋地大喊，但立刻石化。
许久，他的声音干涩，面容沮丧，甚至有一些颤抖。
“我们败了。”
败了？
那么快？
有人不信，也有人大骂，但更多的，则是悚然。
这是什么样的实力？
“敌人退兵了”
这一次，是一片轻声叹息组成的声浪。
终于退兵了。
乔尼并不知道自己的队伍给萨基尔堡里的人造成了怎么样的心理压力。他和他的人在萨基尔周边的一处小林子里休息了半天，静静地等待夜幕降临。这一天夜里，月亮藏在云朵里，时隐时现。繁星将光亮撒向大地，给万物笼上一层几乎不可辨认的光晕。萨基尔堡的城墙上点着火把，却照不很远，只能为夜色中的旅人指明目标，也为夜色中的袭击者指明方向。
乔尼戴着他那副夜视的眼镜，身后跟着所有的十六名精灵战士。精灵与矮人都能在黑夜中视物，但考虑到这两个种族彼此之间都看不起对方，乔尼只带上了精灵。
在偷袭的时候，轻盈的射手比单纯的战士要有用地多。
这一行人躲藏在无处不在的阴影里，弯着腰，慢慢靠近萨基尔堡的城墙。乔尼已经用亚麻布细细地包裹住了自己的巨剑，以免这柄凶器在黑夜中成为一个光源。
城头上的士兵在认真的巡逻，不时会向黑暗的原野张望，试图找出隐藏的敌人。但乔尼和精灵们散得很开，并且浑身上下没有任何会反光的金属物品。哨兵一次又一次地将视线从偷袭者的身上扫过，但却什么都看不见。
几个简单的手势，乔尼就把进攻的指令传了下去。他的巨剑背在身后，双目眯起来，望着城头。
轻轻的“嗖”声响过，城头上隐约有箭矢入肉的声音。精准的箭矢直接射透了哨兵们的眼窝与咽喉，让他们发不出声音来。一个射术最佳的精灵拉满了弓，直接射死了城堡最高处的了望塔上的哨兵。然后几个精灵朝城墙上抛掷抓钩，让一条软索直直垂下。
“谁？”抓钩与城墙碰撞的声音终于引起了其他方向哨兵的注意。他们望了过来，看见了自己同伴倒下的躯体。
“敌袭”
伴随着一阵尖利的报警声，乔尼和其他的精灵正迅速地沿着绳索爬上城墙。待登上城头，几名精灵迅速取下弓箭，弯弓射箭，一气呵成，将对面城墙的几名哨兵射杀。乔尼向城堡里面望去，便看见密密麻麻的平民露宿在空地之上，两旁的营房里不断有衣衫不整的士兵涌出。他们有些惊慌地四下张望，然后就看见了城墙之上，在火盆与火炬的映照下，那几个不断登上城头的入侵者。
“敌袭敌袭”越来越多的报警声，伴随着惊醒的平民们的尖叫。
精灵们居高临下地点名，乔尼则为下边的混乱添一把火。他从背后取下巨剑，除去上边包裹的亚麻布，回身斩断了插在城头的火把，将它们踢下墙去。又斩断了火盆的支撑杆，用剑身将那些尚且燃烧着的干柴给扫下城墙。
真正的添了一把火。
城堡的空地上本来就已经是十分拥挤，这些灼人的火光落下，更加显得混乱。偶尔有士兵从自己的屋子里取出了劲弩想要反击，却又被人群给挤地七零八落。难得能用手中的长剑给自己开出一块空地，抬头瞄准，却又什么也看不到。那一段城墙上所有的光源都被乔尼给清除了，只有模糊的影子，若隐若现。
这个时候，已经有三十多名艾尼迪亚士兵倒下了。他们的脑袋上插着箭矢，死不瞑目。
“顶盾上城墙”城堡的长官举着盾牌从城堡里走了出来，长剑收在盾牌后边，“保护好自己顶盾上城墙”
盾牌确实起到了一定的作用。有大约八成的士兵成功地在精灵射手的箭雨中幸存下来，沿着阶梯登上了城墙。他们咬咬牙，怒吼一声，探头从盾牌后面看了看前方的情况。在他们想来，最艰苦的旅途已经过去了，那些可恶的弓箭手必将接受惩罚。
但他们看到的，却是一群巨剑在手的奥赛丁战士。当然，艾尼迪亚士兵是不会知道这些巨剑大汉究竟来自何方的。他们能做的，除了惊愕之外，大概就只有去死了。
巨剑虽然大，但却并非什么特别沉重的、依靠惯性如同重斧一样造成杀伤的武器。不过乔尼安排的这第一批登城的战士手中的巨剑与普通的巨剑略有区别。
奥赛丁王国铁匠众多，军制改革之前武器不甚统一。这些战士用的，都是特制的双手重剑。他们或许使不出花哨的招式，但若是面对面硬砍，区区几面二线军队装备的简陋盾牌是绝对抵挡不住的。
惨叫，鲜血，滚落的尸体。
“拿起武器”乔尼站在后排，冲着下面喊道，“你们身边站着的是入侵你们家园的侵略者是剥夺你们人身自由的罪犯是掠夺你们农田里收获的敌人拿起你们身边的武器，将他们打倒吧你们将迎来一个美好的新时代”
乔尼凛然地站在城墙上，俯瞰着混乱的城堡，犹如一尊雕像一般。
“弓弩手把那个家伙射下来”城堡的长官意识到了危险。他很清楚自己这边的军队对维尔萨的村庄做了些什么。虽然这群人都是自愿接受他们的保护，但毕竟是维尔萨人。皇帝陛下连牧师都还没有来得及派来，这群异教徒是不可信的。
只要一颗火种，或许就能点燃一场大火。
平民们没有动弹。反抗？有那个胆子的现在还在……哦，已经被上面那个男人解下来安葬了。由谁统治不都是一样？照样是纳税，照样是服役。虽然过去能够自由地走动，但这些选择留下的人并不在乎这可怜的自由通行的权利——他们本就是打算老死在这块土地上的。
所有匆忙拾起弓弩的士兵都被精灵射手点杀了。乔尼依旧挺立，毫不畏惧。
“让我来帮帮你吧。”安迪的声音从乔尼背后传来，“鹰之光辉”
法术的效果大约延迟了十秒才到达乔尼的身上。在城下那些敢于抬头仰望的平民眼里，乔尼的面容突然变得圣洁了起来——他们看不清那张脸，但就是有这种感觉。乔尼的声音也变得更有磁性，他的话语也更有说服力……这个和乔尼本人的努力有一定关系。
“一颗艾尼迪亚士兵的脑袋五个银币。”乔尼的声音充满了诱惑，“赶走了艾尼迪亚人，你们的土地将属于你们自己，没有人会再向你们要求赋税，也没有人会强迫你们服役，更没有人会逼着你们改变信仰。你们的神会护佑你们的，因为你们是为自由而战”
站在下面的城堡长官感觉气氛有些奇怪了。那些怯懦的异教徒现在似乎充满了勇气。他们抬头看着身边和不远处的城堡士兵们，眼神中……那是种说不清的感觉。
“那些死去的士兵身上有武器，那些燃烧的火把也是武器。”乔尼继续喊道，“拿起他们，朝你们敌人的胸口轻轻一刺……啊，你们就自由了”
奥赛丁士兵还在不断地攀上城墙，但却没有继续进攻。精灵射手的射击也放缓了许多，只是偶杀点杀那些偷偷举起弩机的艾尼迪亚人。城堡士兵在留下了十数具尸体之后，再也不敢强冲由奥赛丁巨剑士兵组成的人墙。攻守双方之间仿佛隔了一堵无形的墙，胶着了战局。
“你们还在等什么”乔尼突然一声爆喝，“那些挂在你们村庄门口的尸体，难道都是陌生人吗？”
终于，有人行动了。
那是一个中年人。从乔尼的角度看，那并不是一个健壮的中年人，更不像一个拥有勇气的中年人。他浑身脏兮兮的，就像是一个普通的农民。他胡子拉渣，参差不齐，怎么看都是一个失败者的模样。
但他动了。他悄悄拾起了一把登城的士兵掉落下来的长剑，紧紧地拽住，然后大吼一声，站起身来，高举长剑，顺着人群中的缝隙向离他最近的那名士兵冲了过去。
“噗哧。”
长剑直没入柄。那名被袭击的士兵很早就发现了这中年人的袭击意图。他脚步一转盾牌依旧朝着城墙上精灵射手的方向，身子猛地一矮，便将长剑递入了那名嚎叫着冲上来的农民的腹部。剧烈的疼痛让这可怜人瞬间是失去了所有的反抗能力。他颓然地松开长剑，挂在那士兵的剑上，已然是断气了的模样。
精灵们并没有乘这个机会射击。在见识过自己那些贪图人类供给的美好生活——在他们看来根本比不上家乡那自然清新的环境——而甘愿成为奴隶的同胞之后，这些精灵已经明白，只有愿意争取自由的人才有权利享受自由。
现在，是这些准奴隶们做出自己选择的时候了。
“啊”
“啊”
那不知名的中年男人的死犹如一团小小的星火，彻底点燃了这个巨大的火药桶。平民们纷纷站起了身，捡起身边可以用来当作武器的东西朝身边的士兵扑去。那些一开始没有站起来的，在乔尼一番“他们要是失败了，你们也逃不脱艾尼迪亚人的惩罚”的蛊惑下，也不清不愿地加入了战团。
疯狂，彻底的疯狂。城堡的长官知道，自己再也没有机会了。
他看见一个身影惨叫着从了望台上落下，那是他派去点燃烽火的士兵。
第二百二十五章 清点战利品
第二百二十五章清点战利品
乔尼并不想占领城堡。
他也不想做一个乱世中崛起的新的封建军事贵族。虽然自由军的战力很强，但乔尼并不想把有限的人力资源投入到无限的守城之中。尤其是这种守城所面对的敌人很可能是整个艾尼迪亚远征军……
前线的战争不可能永远继续下去，不是么？
现在，城堡里的战斗已经进入了尾声。尽管艾尼迪亚士兵在战斗技能上稳压那些农民一头，但拿了武器的农民在战时也是能被称为农兵的，何况数量还占据绝对优势，并且完全没有退路可言。
当最后一个士兵撤回城堡主体，并且将大门死死顶住之后，平民们的进攻才告一段落。他们喘息着，抬起头仰望黑暗的城墙之上。有三个人提着刚刚割下的、还在淌血的脑袋，呆呆地站着，有些失神，又有些期盼。
“啪嗒”一声，乔尼身后的安迪落在地上。他原本是用浮空术慢慢飘上来的，此时法术效果刚好结束。
“把眼镜摘下来，我要施展光亮术了。”安迪轻声说道，“让这些人好好看看你。”
乔尼摇摇头，抬手制止了安迪的动作。他将眼镜摘下，然后低声祈祷，念诵咒文。一道青蓝色的光团出现在他的胸前，柔和的光线照亮了乔尼的的周边，映衬地乔尼仿佛一个圣徒，一个神使。
因为诸神停战条约的存在，中土大陆已经很久没有出现过神使了，但这并非愚民们可知的。
他们齐刷刷地跪下了。
“都起来吧。”乔尼的声音平稳，充满感染力，“现在，你们是这片土地真正的主人了。”
没有欢呼声。
“你们的赏钱一会儿会给你们的，别把那些脑袋弄丢了。”乔尼对那几个有所斩获的平民说道，“一人五个银币，我说到做到。”
连声的感谢，甚至有呼喊万岁的口号。
然后就是沉默。
“大人”一个老者颤颤巍巍地开口，似乎是某个村庄的长老，“大人，如果……我是说如果，艾尼迪亚人打回来了，我们怎么办？”
很犀利的问题。
“艾尼迪亚人一定会打回来的。”乔尼微笑着回答，“如果他们回来，你们就躲进森林里，躲进山里，然后找到我们。我们会帮你们重新夺回村庄的。”
“可是我们的土地……”底下已经有些哗然了。
“那么，就要靠你们自己守护了。”乔尼的笑意越发明显，“我们替你们砸开了镣铐，如何不去重新戴上，那是你们要考虑的问题。其实也好，难道你们想一辈子带着镣铐过活吗？”
老者想说话，但几个杀得有些热血上头的村民已经喊了出来：“不想”
带头的是那些提着脑袋的村民，附和的是几个年轻人。
这才像话嘛，乔尼有些享受地想道。
“我会给你们留下一些东西，如果艾尼迪亚人打过来了，你们就躲进城堡，然后放出信号。”乔尼继续说道，“然后你们只要坚守城堡就好了。”
似乎是个不错的主意。村民们交头接耳，都点了点头。
“好了，大家先各自回家吧。”乔尼说道，“我们要去解决城堡里的敌人了。”
奥赛丁战士鱼贯而下，分开拥挤的人群，来到城门边上。他们拉开了大门，又升起了外围的木栅。照着乔尼的吩咐，这些战士从怀里摸出了十五枚银币，在火光下反射着耀眼的光芒。
“谢谢，谢谢。”那些提着脑袋的村民哈着腰接过赏钱，随手就把那些脑袋给扔在城门口，匆忙离去。剩下的村民无言地带着自己熟识的人的尸体，默默离去。
当热血稍凉，他们突然觉得，自己牺牲地有些多了。
村民们离开之后，城外剩下的自由军战士就进城了。他们已经在外面等了许久，此时正是战意高涨的时候。罪恶的奴役者就在这座城堡里负隅顽抗，抗拒着他们应得的惩罚。
“勇敢的自由军战士们”乔尼将巨剑向城堡一挥，“进攻吧碾碎那些奴役者”
战斗进行地毫无悬念。看似厚实的大门很快就被奥赛丁战士怀抱冲木给撞了开来，城堡的射孔处有弩手想要射击，但都被精灵射手给杀死了。当门闩断裂，大门缓缓打开，一排持弩的奥赛丁战士扣动了扳机，将等待在门口的长枪兵射杀了一排。
再之后，就是接受降兵了。
勇敢的艾尼迪亚人已经在冲锋中死去了，剩下的维尔萨原住民护教军毕竟不是极端狂热的狂信徒。他们的士气早就跌到了谷底。遭到弩矢的一轮打击之后，士兵们立刻便投降了，顺便把自己的长官给捅死在身后——他想阻止这场投降来着。
“你们……”乔尼皱着眉头扫视着被绑起双手跪倒在地的护教军，心中十分犹豫。
这些人不能留，自由军暂时还不需要俘虏。但是如果悍然杀俘的话，又对自己的名声十分不利。远的不说，对于在场的这些战士，能有几个可以接受自己下令杀俘的举动？
“你们应该战斗到最后一刻”乔尼愤愤地说，看起来是为艾尼迪亚人的勇气不满，“我真为你们感到羞愧。”
抬头看了一会儿城堡底层高高的天花板，乔尼低头吩咐道：“把他们绑起来，问出城堡里的钱和武器都放在哪里。”
然后交给外面的村民。当然，这话是要等到一切都问出来之后才能说的。
乔尼这次半夜偷城，头一件事，就是筹措资金。
如果不能抢劫村庄的话，那城堡无疑是一个绝佳的去处。乔尼至少有六成的把握，说城堡里还储藏着那位遁逃的贵族领主的大部分财物。
果然，他赌对了。
三百四十四枚金币，六百二十三枚银币，还有铜币若干。这简直就是一个藏宝库了。这是此地领主祖辈传下来的家财，就连城堡的守军也是前不久刚刚从隐蔽的地窖里翻出来的。当时他们只是想喝一些贮藏的美酒，打开酒桶，却看