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好吧，其实他喝得也不少了。
嘉兰切了一声，掉头去找自己的女神，却发现女神正和奥芬巴赫激烈地辩论——或者说吵架也行。反正就是介于这两者之间。
“你脑袋在冰水里被冻住了吗？”奥芬巴赫快速点着桌面，“坦尼亚斯那种重骑兵自然是大陆最强的兵种。就算他们被我们的双手剑士赶出了国土，在冰湖上败给了腓特烈将军，但他们还是最强的！”
“你脑袋才在冰水里被冻住了，你的脑袋里就是一盆冰水！”达芙妮反驳——或者说反骂道，“重装骑兵要多少钱？你把这点钱给我，我搞出个小的长枪方阵都能搞死你！”
“你要算钱？兵种的优劣有算钱的吗？”奥芬巴赫大怒，“你要是算钱的话，那，那，那……”
他“那”了半天也没想起那什么来，最后一低头，拿起酒杯：“反正重骑兵最强。”
“耍赖谁都会。”达芙妮哼了一声，灌了一口酒，“不过就你特别擅长。”
两人又吵了起来。
“彼得，我们接着说我们的。”乔尼将艾丝翠儿从嘉兰的魔掌中拯救出来之后，便将他带到自己那边，“你刚才说了那么多，到底哪里比较好打？”
“跟您说实话吧。”彼得也有些多了，“好打的地方侯爵还需要找你们吗？轻松的任务让我们的士兵去完成不就行了？你们花钱办事，怎么可能还告诉你们哪里好打……哪里好打？运输车队最好打！杀散了护卫队，往粮车上丢个火把，任务就算完成了。你们做吗？你们又不做！”
“没报酬啊！”乔尼摇摇头。
“不可能有报酬的。”彼得喝了一口，“侯爵大人也就是顺手给坦尼亚斯人添点麻烦。他们在东部前线打成什么样，和我们有什么关系？”
“喂，那也是在你们的国家打的仗吧？”奥芬巴赫摆拖了达芙妮的纠缠——也可以说是他主动拖离吵嘴的战线，“你就一点也不关心？”
“皇帝都不关心，我关心它干什么。”彼得把酒杯往桌上一顿，酒液四溅，“我是效忠于侯爵大人的，其他地方都和我没有关系！”
“奥芬，看看，这就是维尔萨。”乔尼嘿嘿笑着，冲彼得指了指，“建国也就不到两百年的时间，人心都散了。”
这间屋子里的话题渐渐扯远了。终于，在达芙妮厌倦了嘉兰的恭维和她的冒险故事之后，她终于出面把讨论的重点给带了回来：“我说，我们接下来到底干什么？”
“喝酒。”乔尼一扬酒杯，随后反应过来，有些尴尬地放下酒杯，咳嗽了一声，“我们来讨论讨论……”
“行了，别讨论了。”嘉兰凑了过来，“要我说，我们就去搞坦尼亚斯人的车队吧！算是给我们打出点名气。至于报酬嘛，我们到时候到没防备的村子里抢一些就是了。”
“那不叫抢，消灭侵略者而已。”乔尼摆摆手，然后摸着下巴沉思了起来，“不过这倒是提醒我了，如果我们分出一部分兵力围攻村庄，然后剩下的人在路上设伏……”
乔尼自言自语着，脸上lou出了笑容。他看向一旁已经喝得差不多的彼得，笑着说：“彼得啊，你能不能和侯爵大人说一下。虽然我们是佣兵，但军功什么的，该记的还得记啊，不然我们怎么能给你们卖命呢？”
“哦，哦。”彼得摇摇晃晃地点点头，就好像那脑袋快要掉下来似的，“我，会跟侯爵大人……说的。”
说完，砰地一声，他就倒在在桌子上。
“哈哈哈，我们继续！”乔尼端起了酒杯。
当乔尼再次清醒过来的时候，天已经亮了。他睁开眼睛，感觉到有人抱着自己。微微侧头看去，原来是艾丝翠儿。小姑娘侧卧在乔尼边上，右手搭上心上人的胸口。微红的脸庞，一头秀发披撒下来，更添几分妖娆。
乔尼幸福地微笑着。他轻轻支起身子，慢慢将脸凑近艾丝翠儿的嘴唇。他慢慢kao近，kao近……
“喂！乔尼！”奥芬巴赫捂着脑袋坐起身来，“你也醒啦！你头疼吗？”
乔尼那一脸幸福的微笑僵硬了。他犹豫了一下，愤愤地坐直了身子：“不疼。”
“我脑门怎么那么疼，这酒有问题啊……”奥芬巴赫揉着自己的前额，又揉揉头顶，“嘶，脑袋顶上也疼……”
“你脑门上有个包，你仔细摸。”乔尼扫了一眼，“你脑袋顶上估计也是一样的原因。”
说完，他不舍地看了一眼艾丝翠儿，起身伸了个懒腰：“啊……舒服。你一会儿让达芙妮把大家都集合起来，让彼得带出城去。我去图书馆找哈维尔聊聊。”
在刚才那一瞬间，他产生了一种强烈的冲动。
第一百六十六章 目标，辎重队！之封爵的条件
查尔斯城，侯爵城堡，书房。安德尔侯爵与乔尼相对而坐，气氛有些微妙。
“这是不可能的。”乔尼盯着侯爵，“攻下粮仓？那是一座守卫森严的城堡，你让我手下一百战士去攻城？”
“没有一定的功绩，即使我授予你们爵位，也无法服众。”安德尔侯爵向后kao了kao，“或者你们可以在边境的城堡中挑一座攻打。打下哪里，哪里就是你们的封地。”
就在刚才，安德尔侯爵提出“攻下沦陷区内的粮仓，将粮草物资全部销毁”的条件。只要坦尼亚斯占领区内浓烟一起，军报传回，乔尼作为自由之翼佣兵团的团长，就可以被人称为男爵阁下了。
“那如果我们焚毁了粮仓呢？”乔尼问，“封地在哪儿？”
“在敌人的手里。”安德尔侯爵起身走向墙边的地图，看了看，指在某处，“威尔士堡，下辖两个小村，紧挨着城堡，非常容易防守。威尔士子爵已经不幸罹难了，威尔士家族又没有别的继承人。你可以获得这个姓氏——在你将他攻下之后。”
乔尼看看脸上带笑的侯爵，走到地图面前。
从地图上看，威尔士堡位于坦尼亚斯占领区的北部边界，往北还有两座城堡相隔。
“距离现在的临时边境不过一天的路程，骑马半天就可以到达。”安德尔侯爵介绍道，“附近被森林包围，易守难攻，不会面对大量的敌人。”
“那我们也难攻，会死很多人。而且这座城堡根本就不和维尔萨相邻，你们难道在这几天就打算反攻吗？”乔尼嗤了一声，“我不是傻子，侯爵大人。我的背后是整个奥赛丁王国的老兵，他们都是我潜在的兵员。希望您对我们能够坦诚一些。”
“你是在威胁我吗？”安德尔侯爵眼神犀利起来了。
“不敢，只是希望与您建立更加良好的合作关系而已。”乔尼欠了欠身，“这样对我们双方都好，不是吗？”
乔尼隐约记得自己当年玩《骑马与砍杀》，只要声望高到一定境界，自然会有陷入战争中的国王派遣信使来邀请自己加入阵营，一点都不麻烦。
再复杂的游戏，都比生活简单。
“那你的意思呢？”安德尔侯爵站在地图前，看着乔尼，“你想要什么条件？”
“薪水，军功，后勤保障。”乔尼站直了看着安德尔侯爵，“如果可能的话，虚授的爵位也行。奥赛丁人崇尚自由，这您应该清楚。”
“但胜利源自于纪律！”安德尔侯爵严肃地说，“我的手下不能有不服从调遣的士兵！”
“那就把我们当作你的一个封臣。”乔尼回答，“而不是你的军团中的一员。”
一个侯爵与一个佣兵团团长就这么对峙了起来，谁也不愿后退一步。
说起来，像自己这般失礼，应该会被逐出书房，进而逐出边境的吧？侯爵很缺士兵，乔尼知道这一点。他这么想着，笑了一下。
这一笑之下，打破了僵持的局面。安德尔侯爵咳嗽了一声转身回到了自己的座位。乔尼也慢慢往回走，在刚才的座位上坐下。
“你的要求我会慎重考虑的。”安德尔侯爵说，“我很看重你们这支队伍。这样，你们先去袭击坦尼亚斯人的辎重队，收集那些士兵身上的太阳神徽记。我会在下一次联盟会议上提出关于你们爵位的议案，并尽力促成它得到通过。最后，你们必须有足够的军功与实力来说服那些反对者，怎么样？”
这个条件就公道多了。
“可以。但我很好奇，是什么样的爵位？”
“男爵，向我宣誓效忠。”安德尔侯爵说到这里，紧紧盯住乔尼的眼睛，“向我，查尔斯二世。安德尔侯爵宣誓效忠，明白吗？你，或者你的同伴将是我的附庸，你们只对我有军事及税赋义务，明白吗？”
“你是说……”乔尼惊了一下，“你不怕我……”
“没有人会相信你的话，佣兵。”安德尔侯爵笑了，“而且这并非什么值得告密的事情，帝国的制度就是如此，只不过大家也会向皇室效忠罢了。”
“那您是……”乔尼小心翼翼地问道。
“和你一样，自保而已。”安德尔侯爵深深叹了口气，“帝国遭遇百年不遇的大难，作为一名忠诚的臣子，我又要为帝国分忧，又得保证自己的努力不会像我父亲那样被人践踏。声名与责任或许是世间最让人操劳的东西，我只是尽我所能。”
乔尼走的时候带上了侯爵的保证，后背淌满了冷汗。街上有风吹过，让他觉得浑身一阵冰凉。
谋逆！
好吧，这个词有些夸张了。但至少也是表lou了反意。向他宣誓效忠，只对侯爵有义务……乔尼知道维尔萨第二帝国的分封制十分地松散，但至今也没有人敢于强调诸如“我是你的附庸，我的附庸不是你的附庸”的论点。即使是三大公爵操纵王室的继承与帝国的政令，他们也必须服从皇帝的权威。
帝国皇帝若是有御言下达，任谁都必须执行，不然就是叛乱，人人得而诛之。
乔尼已经听说过抗命不尊的领主了，但那只是听说。如今一位位高权重，俨然是一方首脑的贵族当面和他说起这等事宜……
如果是奥芬巴赫，这会儿还在房间里吵架吧？乔尼扇了扇衣领，让自己衣服里的湿气排出一点。
“他跟我说这些话是为了什么？”乔尼扇完风后紧了紧衣物，自言自语，“招揽我？拉拢我？让我做一个从龙的功臣？”
怎么想都不可能。
彼得从后面追了上来，说是要带乔尼出城去。乔尼也不说话，只是闷闷地跟在彼得身后。直到行至城门口，乔尼才开口问道：“彼得，我对维尔萨的制度不是很熟。像你这样的书记官是效忠于侯爵大人的还是效忠于皇帝陛下的？”
“自然是侯爵大人，也对帝国保持忠诚。”彼得回答，“怎么了？”
“我在来这里之前曾经去过一位伯爵的领地……”乔尼将那名“这皇帝不是我支持的皇帝”的伯爵的事迹说了一遍，“如果是他的手下，会听谁的？”
“当然是那名伯爵了。”彼得笑道，“对在位的皇帝不满，这是很正常的事情，反正都是帝国内部事务，无所谓忠诚的。”
“我明白了，谢谢。”乔尼点点头，出城去了。
此时已经是午后，眼看就是晚饭时间。营地里的士兵或是闲逛，或是寻张桌子掰手腕赌博，要么便躺在帐篷里休息。连胜了十局的奥芬巴赫正在向周围的士兵挑衅，瞥见乔尼往这里走来，便迎了上去：“谈妥了吗？”
“妥了。”乔尼点点头，面lou忧色，“你们过来一下……”
不久之后，营地的角落。
“什么！”奥芬巴赫一声爆喝，“那家伙真的是这么说的？！”
“嘘，小声点。”乔尼连连摆手，“这里是别人的地盘！”
奥芬巴赫缩了缩脖子，低喝道：“可是他是宣誓效忠于维尔萨帝国的啊！而且他的父亲也是反抗坦尼亚斯侵略的英雄人物！”
“可是他的结局可不好。”达芙妮哼了一声，“一个赤诚的领主，结果在战后除了一些声望之外什么都没有得到。这种帝国反了也罢。”
“可是，毕竟是有过誓言的……”奥芬巴赫还是在纠结。
“行了，那个侯爵毕竟还没有说要怎么样。”嘉兰打断了奥芬巴赫的碎碎念，“我们做好自己的事情就行了，管那么多就行了。”
一位土生土长的维尔萨第二帝国侯爵的女儿都对这个消息不感兴趣……奥芬巴赫有些凌乱了。
“没错，感叹一下就是了，我们得为我们自己考虑。”乔尼也说，“我唯一的疑问是，如果那位侯爵果然反了，我们该怎么办？”
“不参与。我们的敌人是坦尼亚斯人。”达芙妮干脆地回答，“你要是想加入维尔萨人的内战，那些士兵是不会跟着你的。”
乔尼点点头：“那我们来谈谈行动的计划吧。先搞到一个爵位，再夺取一片土地，以后做事也方便一些。至少我们可以住在城里，而不是在城外搭帐篷。”
说是讨论，其实没有多少事情可以讨论。深入敌境是一定的，得手之后被搜捕也是肯定的。摸清辎重车队往来的规律，选定伏击时间，然后由斥候清理地方的哨兵，大军埋伏在道路两旁。一击得手，焚烧辎重，带走金币和士兵的徽记，遁入森林，寻机再战……
“森林里会有那么多哨兵吗？”艾丝翠儿问，“边境防备严一些，那是有的。但我们要去的是占领区的腹地吧？”
“那是辎重东去的必经之路，守卫应该也是很严的。”乔尼解释道，“而且可能会有当地的猎户或者居民发现我们的行踪。必须做好最坏的打算。”
于是计划就算定下来了。每个士兵携带三天的基本食物，还是装在在长条形的包裹里。若是需要补充食物，吃完之后就要在辎重车上找粮食吃了，搜刮村庄的话也是不错的主意。艾丝翠儿还是有些不忍，但少数服从多数，她也没有办法。
“他们都是敌人。”乔尼再次劝道，“对敌人，不能手软。什么是战争？袭击和占领都是战争。坦尼亚斯人一时半会儿不会离开，难道你想让他们秋天的时候丰收一把，再吃着这些粮食过来打我们吗？”
艾丝翠儿勉强接受了。
接下来，乔尼找来彼得，要了一份更加详细的地图，地图之外还附赠了一本莎草纸装订的小册子。翻开看时，原来是预订伏击点附近的村庄情况。
“大村，小村，堡垒村。”彼得站在一旁介绍道，“还有大致的驻军数量，巡逻队密度，辎重车队的防卫力量……都在这上面了。请妥善保管，侯爵大人等着为你们庆功！”
“我们只是袭击车队而已。”乔尼小心地收起小册子，“除了我们，还有别的军队在执行这个任务吧？”
“确实如此，但目前他们有别的任务需要完成。”彼得将话题移开，“而且，诸位不是要去猎杀坦尼亚斯军队吗？侯爵大人让我转告各位，他会在会议上促成诸位的要求，也请诸位带着足够份量的证明回来。”
顿了顿，彼得笑道：“保举佣兵成为骑士的有不少先例，直接封爵的我可是第一次听说。侯爵大人还真是赏识您呢，团长阁下。”
赏识我？我怎么觉得他挖了个坑让我跳？乔尼咬了咬牙，点点头：“请转告侯爵大人，我十分感谢他的好意。”
别的任务？乔尼想。难道是暗杀领主么？
不过这与他无关。他现在要做的，是为即将到来的战斗做好准备。
“彼得，麻烦你为我们准备些东西。”乔尼想了想，问道，“弩多少钱一把？”
“五个金币。”彼得想都不想，拖口而出，“买十把送一把。”
看来这家伙没少做生意。乔尼摇摇头：“不过是一把弓和一个架子而已，太贵了。”
彼得笑而不语，并不接茬。
“野狼佣兵团当时有至