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咦？这就转进了？乔尼惊了一下。
一旁的安迪越众而出，凑到那把剑的跟前，仔细地观察着，感觉着。然后他点点头，回头道：“的确是把魔法武器，不过，，比那把巨镰差多了。”
一个是魔法师，一个是伯斯林土著中的土著。亮明了身份，接下来的事情就顺利多了。
虽说是伯斯林城势力最大的一个商业机构，物资交流中心，汇聚了来自大陆各地的珍贵商品的所在小但在武器和防具这两块，还真是没有什么可看的。乔尼倒是对一套产自坦尼亚斯的全身板甲有些兴趣，可以太重，影响自己灵活的脚步。只能作罢。
“你们这里有马吗？”从防具陈列室里失望而出，奥芬巴赫突然问道，“我是说战马
“有的。”维斯愣，显然不能理解一个佣兵要战马干件么，但他很快就回过神来，“产自坦尼亚斯联盟的优质战马，血统纯，正，品相优秀。每匹马仅售三十个金币。”
“这大概就是为什么我们在这片土地上看不到什么骑兵的原因。”乔尼回头对艾丝翠儿说道”“一匹马要三十个金币。”
然后他看向维斯，微微摇头：“三十个金币一匹马？你看我们像是那么有钱的人吗？坦尼亚斯那么多骑兵，战马怎么可能那么贵？”
维斯看了一眼乔尼手上还握着的汇票，犹豫了一下，最终没吐这个，槽。他耐心地解释道：“这位先生，由于坦尼亚斯联盟长期实行贸易禁运，所以这些马其实都是我们冒险走私出来的，价格自然贵了。如果您想要便宜的话，本地的马种或许可以满足您的需要，只要十个金币。一匹健硕的战马就是你的了。或许它跑的没有坦尼亚斯种快，耐力也不如坦尼亚斯种好，个子也没，”
“行了，带我们去看看奥芬巴赫打断了对方的发言，“坦尼亚斯出产的骏马。”
当奥芬巴赫牵着属于自己的那头骏马走出商会大门时，他已经花光了自己所有的钱，还倒借了乔尼一或者说佣兵团一笔钱。
“你是认真的吗？”乔尼还是忍不住又问了一遍，“骏马？板甲？长枪？你是不是哪个坦尼亚斯的白袍子假扮的？”
奥芬巴赫没搭理乔尼的嘲讽。此时的他一身板甲穿戴齐整，头盔放在马背上的口袋里。进两人长的长枪也悬挂在马身的一侧，看起来就像是一个全副武装的坦尼亚斯骑士。
“斯坦因纳家族原本就是从现在坦尼亚斯的土地上过来的，讲不定这家伙属于祖先的血液复活了。”达芙妮看了奥芬巴赫那得意的样子，又补充了一自，“也可能是他的某个祖先附体了，谁知道呢。”
因为奥芬巴赫的身林高大，所以现成的板甲非常难找。好在商会的仓库里有一副特制的铠甲，据说是某个身材与奥芬巴赫相仿的伯爵定制的。
后来那个伯爵在一次战争中被人给灭了，于是铠甲就留在了商会的仓库里。至于订金什么的，鉴于年轻的伯爵并无子嗣，所以”
“三十个，金币。”乔尼当当当敲着奥芬巴赫的铠甲，“三十个金币啊”。
其实还算便宜，虽然质量上不如坦尼亚斯原装进口的那种，但好歹也是精心打制的东西。
“钱我会还的。”奥芬巴赫一脸傻笑，“这才是个骑士的装备啊，哈哈哈。”
对于这种反应，乔尼只能歪嘴笑笑，然后叹一口气。
不过真正令他叹气的还在后面。
“乔尼，我们是不是回去一次？”沃兹老板的家里，兰斯洛特和威廉来到乔尼面前这般说道。“奥赛丁？好啊好啊，我还从来没去那里看过呢。”嘉兰有些兴奋地喊了起来，“听说奥赛丁很荒凉的，是不是这样？”
所有人都选择无视她的群嘲。
“为什么？”乔尼问道，随即想起了凌晨时的对话，“你们要离开了？”
“对。”兰斯洛特用力点点头，“我觉得我不适合佣兵的生活
“我也是威廉跟上一句。
乔尼等了一会儿，万幸没有继续跟风的。
“为什么”你们”但你们”乔尼有些语塞，“等一下，我组织一下。”
乔尼凌乱了。
第一百三十九章 风云暗涌
…黄的灯米下。八个人围坐在商铺大堂的张桌子边，帖沉滞。就连嘉兰都自觉地闭上了自己的嘴巴，睁大了眼睛看着乔尼和另外两人的对峙。
“如果我不幸死在了维尔萨，那将是一场毫无意义的死亡。”兰斯洛特如是说，“我为了什么而拼命战斗？钱吗？我家里不缺钱。寻求刺激吗？可我并不喜欢刺激。或许平淡的生活更适合我，乔尼，至少也得是像样的军旅生活。”
乔尼点点头。话说到这个份上，劝是劝不回来的。他将脸转向威廉。
“我和兰斯洛特差不多。”威廉不好意思地笑笑，“我不知道我究竟在为什么而战。实话说，我家里也不缺钱。”
就这么散伙了吗？
乔尼不禁想起那一年的青葱岁月。如果没有遇上艾丝翠儿，没有成为奥达拉的扈从，自己是不是也会慢慢地回到家中，安心做一个铁匠？
或许会，或许不会。当最初的热情过后，出生入死的生活就显得如此的可恶。游荡在生与死的边缘，整日为了一点小钱而奔波。有了钱又如何？今日不知明日事，指不定哪天就成了林间道旁的一具无名尸体。这一次可不一定能在另一个婴儿的身体？复生了。
“好吧”明天去看看有那支商队打算去奥赛丁的，我们一起回去看看吧。”乔尼长叹一口气，看向其他人，“剩下的没人要走吧？”
没有。奥芬巴赫想要在维尔萨做出一番事业，达芙妮要寻求刺激；安迪要跟着达芙妮，嘉兰说不想回家，艾丝翠儿一言不发，只是微笑看着乔尼。
“那就这样吧。”失落、欣慰以及困意一起袭上乔尼心头，“大家早点休息吧。”
一夜无事。第二天一早，当乔尼伸着懒腰慢慢走下楼时，汰兹老板找了过来。
“乔尼，昨天晚上听你们说，是打算回去一次？”中年商人客气地笑着”正好我也要到奥赛丁去做生意。不如就雇佣你们来护送我吧？”
世上最舒服的事情莫过于瞌睡的时候有人送上枕头。乔尼点点小头：“好的，什么时候？”
“还得准备准备，后天早上出发。”
“行，佣金多少？”
汰兹伸出两根手指：“二十个金币，往返二十个金币。”
说起来也算不少了，自己也是顺路。于是乔尼一口答应了下来。
因为是熟人，倒也不用去佣兵联盟再去过一遍手续。
然后乔尼找来自己的同伴，通报了这个消息。
“后天一早，我们跟着沃兹老板的车队回奥赛丁。”乔尼说道。“到了那里之后，我们就在奥尔维萨堡住下。等沃兹老板做完生意准备回家的时候再跟上去。”
大家都没有意见，于是这一天就算是自由活动。乔尼给每个人发了十个金币，嘱咐了一些在维尔萨和伯斯林城应该注意的事项。接着便拉起艾丝翠儿的手，逛街去了。
这着实让奉尼激动了一会儿。
“我无数次地想过，和心爱的人手牵着手，在街上慢慢走。”乔尼握着艾丝翠儿的手，手心有些冒汗，“今天终于实现了！”
艾丝翠儿的脸有些红，低头轻笑。
伯斯林的外城区，热闹，但有些混乱。虽然有身穿铠甲、手执长枪的巡逻队定时走过，但街上还是会有追逐或者决斗。有时候一个壮汉抓住了盗贼，马上就被打上一闷棍后昏到在地。
好吧，我们可以把刚才那个“有些”给去掉。
“乔尼，你看那里。”艾丝翠儿抬手一指，一群人正围着一个瘦小的身影痛踩，“我们要不要
话还没说完，巡逻队已经赶到了。那几个壮汉停下动作，当先的一个上前分说。乔尼和艾丝翠儿走近一些想要看个明白，但巡逻队已经拽起地上那瘦子的衣领，把他给带走了。
“大概是遇上窃贼了。”乔尼沉吟了一下，“那倒是可以理解。”
逛街自然不能在这种极端混乱的环境下进行。接连阻止了两个窃贼时自己的行窃之后，乔尼终于踏进了外城区的一条商业街。
干净，整洁，热闹。在这热闹里还秩序井然。
“我们去看看吧。”乔尼很满意。
虽然背负血海深仇，但艾丝翠儿毕竟是少女心性。无论是漂亮的宝石耳环，还是造型优美的金属指环，都能吸引她的目光。至于精致的手镯，典雅的项链，就更不用说了。
“不，不用了，我只是看看。”艾丝翠儿第四次拒绝了乔尼为她买下首饰的意图，“这些钱我们还有用，不能浪费了。”
多么好的女孩啊！乔尼感动坏了。
但出门逛街什么都不买就有些说不过去了。最后乔尼挑了一对花纹精细的精钢指环，又让店家在指环的内侧刻上了两人的名字一文字图样是乔尼提供的。
当乔尼替艾丝翠儿戴上戒指的时候，两个人都脸红了。
当伯斯林城的一角郎情妾意的时候，大陆的局势发生了一些微妙的变化。
首先是东南方向。杰弗洛堡之下，军队云集。艾尼迪亚帝国的远征军缓缓开来，在城堡前大约两三里处扎下阵势。另一边，城堡下，则是维尔萨喜二帝国联军依托城墙排成
此时维尔萨的诸多援军还在赶来的路上，但双方已经交过一次手。艾尼迪亚的步兵方阵护送着各种弩炮缓缓推进。刚刚建造完成不久的十数架投石机也在缓缓展开。由普通公民和工匠组成的抬重队组装着威力强大的投石机，并将粗粗打磨的石弹推上阵地。
这次进攻失败了。作为维尔萨第二帝国的第一坚城，杰弗洛堡自然有完善的配套设施。五枚石弹齐射的威势让艾尼迪亚人愣了一愣，恍惚间仿佛回到了一年以前，他们还在坎亚纳大陆上征战的岁月。直到石弹落下，在人堆中犁出数条血肉模糊的通道，有些人都没有回过神来。
出于对伟大的神抿艾尼迪亚的信仰，前线的战士们依然在前进。
第二轮的射击很快就到来了。像是找准了落点，这一次石弹准确地耕耘出五条血道。
艾尼迪亚帝国的军队撤退了。第三轮石弹越过了撤退者的头顶，落在地上，在跳动间击毁了数座组装中的投石机因为轻敌，它们排列的太紧密了一些。
城堡那边是如雷的欢呼，艾尼迫亚帝国这边却也没有太过失落。牧师们深入军队，用各自的方式解释着这一场出乎意料的失败。我神艾尼迫亚的考验，伪神的干涉，艾尼迪亚的试炼”士气反而更高了一些。
接下来就是漫长的对峙。不时有骑兵冒险前突侦查，却止步于城下三百步之外天知道是哪个神射手惯用守城强弩，又不知这强弩出自谁手，竟能三百步外取人性命。
当乔尼和艾丝翠儿手拉手继续走的时候，艾尼迪亚的法师们终于抵达了前线。
“有什么吩咐吗？皇帝陛下？”最为年长的一位法师略略鞠躬，语气中有些不满。
“诸位大师。”艾尼迪亚帝国皇帝站起身来，恭敬地还礼，“攻击出现了一些阻碍，想请诸位大师探讨一下解决的方法。”
为首的老法师点点头，表情稍缓，似乎是对于皇帝的恭敬很满意。他双目低垂，口中应道：“来的路上我们都听说了。没有至高的艾尼迪亚，这样一座坚城是很难攻克的。即使勉强打下来，信徒也会折损大半。”
皇帝没有说话。
他知道眼前这位老法师不是那种轻言放弃的人。
“真神艾尼迪亚的伟大，并非因为他的信徒拥有强大军力，而是因为他们有着开拓进取的心灵。”老法师慢慢抬起头，嘴上挂起一抹浅浅的笑容。“既然这个国家所有的军力都被集中到了这里，那我们就抓紧时间处理一下帝国领土上的事物吧。至于这些愚昧的土著”皇帝陛下，不知道我的法师塔”
“一旦安顿好人民的生活，即刻动工。”皇帝斩钉截铁地答道，“这件事将排在大教堂的修建之后，联的皇宫修建之前！”
“多谢陛下厚爱。”老法师鞠了一躬，继续说道，“如何对付这些土著，或许您可以找教宗大人商量一下。真神可以赐予他们更多，而他们一定会做出明智的选择的。”
在大陆的西边，稍早一些时候，穆萨塔的远征军终于撤出了所有被占领的坦尼亚斯领地，顺便掳走了大批财物及人口。或许下一次远征就在几个月后，但坦尼亚斯的高层都松了一口气。损失的人口是不可能讨要回来了。太阳神殿的圣武士和圣骑士们在沙漠中并不占太多优势，更不用说那些装备更加糟糕的世俗军了。有几个沙漠部落的首领或许可以用一用，但他们的兵力实在不足。
是时候把目光投向东边了。听说维尔萨人被小小的海寇打得毫无还手之力，戴瑞尼斯的荣光应该被布撒在那片黑暗的土地上了。
战争精英化的优势就体现出来了。虽然太阳神的信徒被奥赛丁的巨剑战士们赶出了国门，并且在精锐战士被抽调至西部前线时无法继续战争，但他们国内的生产却丝毫没有耽搁。当然，地里刨食的农民过的更苦了一些，工场里的手艺匠人也过的不好。但那又有什么关系呢？牧师老爷说了，活着受苦，死了就能享福。吃苦越多，享福越多。
对于世俗的领主和贵族，就是另一套规矩了。反正大家都得贡献点什么，不然仁慈公正的太阳神凭什么拯救这些弱小的灵魂？
再看大陆的南边，百废待兴的齐利塞斯王国”联军走了，居民们的苦日子又开始了。
就是这样。
至于奥赛丁王国，似乎正在进行一场大型的裁军与整军活动。裁撤的军人自然是有去处的，奥赛丁不缺土地，但缺少耕种的人。整军就有些麻烦了，军队里一片怨声。但却不得不遵从。
野蛮人现在称为归化民正在修建属于他们的城堡。更北一些的土地上，对于抵制归化的野蛮人的追杀和屠戮正在悄然进行。如果有人可以杀出一条血路，跑来奥赛丁的北方军这边求救，那奥赛丁人自然是会管一下的。其余的事情，就靠他们自己了。
于是，历史的车轮缓缓转动”当然，也从来没有停下来过。
回到伯斯林的街头。
“有点累了，我们去吃点东西吧？”艾丝翠儿带着指环的手拉着乔尼，指了指路边的一间酒馆。
乔尼抬头尊去，“心的大门仅容两人并排而入。门有块木牌小书“宁刚
“好，进去吧。”乔尼微笑点头。
酒馆里很安静，就像那店名一样。酒客们三三两两聚在一起，安静地喝酒，轻声地聊天。酒馆的老板靠坐在柜台里，眯着眼睛，像是在打瞌睡。一个强壮的服务生打扮的男子迎了上来。用不符合他彪悍外形的轻柔声音招呼道：“欢迎光临，两位是吗？请跟我来。希望客人能保持安静，不要惊扰到其他人。”
真是个奇怪的地方。乔尼这么想着，轻轻点头，拉着艾丝翠儿的手，跟随着那名服务生落座。
“两杯麦酒，一叠烤肉小一盘蔬果。”乔尼随口点到。
“好的，三个银币，谢谢。”服务生客气地回答。
乔尼皱皱眉头，但还是摸出三个银币递了过去。
酒很快就上来了，烤得金黄的肉也被端了上来。
一阵久违的香气传来，让乔尼几乎以为自己来到了某个曾经熟悉的烧烤店。
“那么多香料！”艾丝翠儿惊呼一声，当然，声音放地很低，“这里真是舍得下本钱！”
“所以才那么贵。”乔尼的口水都快下来了，“真是来对地方了。”
“两位请慢用，如果有什么吩咐，随