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白梨说什么都不愿意撇下周敏，独自留在京城。周敏劝她不听，只好答应带她一起走，等稳定下来之后，再把白梨送回京城与余伟光完婚。
赵启来的头一天晚上下起了雨。凄风冷雨，绵绵不休。周敏躺上床时，以为这样的天气赵启次日应该不会来了。
第二日清早，周敏刚用过早膳，在心里盘算着逃离路线时，忽然听窗外有人高叫着皇上驾到。她愣了愣，忙站起身子来到门边，望将出去，濛濛细雨中浮现出赵启明黄色的身影。
不过是半个多月未见，再见时，周敏恍惚觉得已隔了半辈子之久。
赵启消瘦了许多，冷着一张脸，进屋之后坐在桌边，也不看周敏，只看向推开的窗户外细雨笼罩着的萧疏庭院。
“太后来找你有什么事？你找我来又有什么事儿？”语气亦是冷冰冰的。
周敏倚在门边，心里很不是滋味，她没走过去。他们之间隔着一个淑妃和他们流产了的骨血。
“我知道你不想见我，所以我找你来，就是向你告别，从此以后，你再也不用见到我了。”周敏收摄心神，淡淡的说道。
赵启终于转过了头，脸上惊愕的神色稍纵即逝。他看着周敏，发现她既憔悴又虚弱，像一片枯黄的树叶贴在门上，似乎从门外灌进来的冷风再大一点，就能把她吹得飞起来。
“你在说什么？”
“太后要杀我，我无力反抗，只得向你求救。”
“不可能！正是太后让我来看你，她说你病了。”
周敏冷笑道：“她拿张泽济和我父亲的性命来要挟我，让我制造一场意外，结束自己的生命。整个颐苑都在她的掌控之下，封锁了所有消息，不准任何人进出，将我死死的困在里面。我没有其他办法，只得答应了她。而我的要求，就是在临死前见你一面。”
“她为何要杀你？”
“因为你！”
“我？”
“她是为了维护你的一世英名。太后还以为你并不相信我和张泽济的事，她也不敢劝你相信，怕你受打击。只好亲自出马，替你除掉我这个荡妇了。”
“既如此，她为何又让我来见你呢？就不怕你泄露机密？”
“因为我向她保证过，她手上握着我的把柄，不怕我乱说。”周敏说着有些不耐烦了。“我们不要再说这个了，你不相信我？”
赵启轻轻蹙起眉头，这段时间他的确从未考虑过周敏的处境，自然没想到她竟然遭到了生死威胁。
两人说了一阵子话，气氛不再那么尴尬了。
周敏坐到桌旁，给赵启倒了一杯热茶，也给自己倒了一杯，她端起杯子喝了一口，就那么握在手里，房里很温暖，但她双手依旧冰冷。
赵启不知在想什么，沉默了半天不言语。
周敏只好又对他说道：“你不想见我，我可以理解。你恨我，我也不怪你。可我总觉得，再怎么说，你总不会眼睁睁看着我送死吧？”
赵启转过脸看向周敏，她脸上似乎还带着淡淡的笑意，却弥漫着让人无法忽视的悲伤气息。他感受得到。
“我会回去跟她说，让她不要插手这件事。”说完他站了起来，竟是要走的意思，仿佛一刻也不愿多留。
“你这就要走了吗？茶也不喝一杯？”周敏随他站了起来。
赵启看着桌上仍冒着热气的茶，端了起来，一口喝尽。茶香混合着周敏身上散发的幽香，让他放松了不少，他其实亦不知道该如何面对周敏。
此刻不知为何，他还是解释道：“我是瞒着淑妃过来的，不能耽搁太久，不然她知道了，会不开心的。”
“对不起。”周敏轻轻说道。“那件事，我很内疚。虽然道歉没用。”
“好了！既然你也知道对不起没用，就没必要再说了。我走了。”
“等一下！”周敏追到门口，拦在了赵启面前，抬头望进他黝黑的眼里。“这段时间里，我想了很多事情。我想也到了跟你说再见的时候了。”
赵启侧开脸，不与周敏对视。可她的话却毫无阻拦的钻进了他的心里，紧紧的揪了他一把。
周敏继续说道：
“其实我很早就有过一个计划，一个金蝉脱壳离开这里的计划。可我舍不得你，总觉得苍茫人世间，就这么离开你，我们都会觉得孤单。”
她的语气很淡，尽量不流露出任何伤感之色。可是在说这些话时，内心里涌动起的感情仍丝丝缕缕不可避免的渗透进了她的语调里去了。
“现在，我没有这种顾虑了。说起来，在这个世上，你离开我依然可以过得很好，我却不得不依赖你的帮助，不然该过得多么凄惨啊。就像现在这样，太后要逼死我，也只有你能救我。”
她望着他如山峦般起伏的侧脸，他的眼皮垂了下来，遮住了眼里的情绪。
“这一次太后想要我死，或许正是一个契机，我可以借机死遁，远走高飞，过新的生活。以后我们大概不会再有机会见面了。我不奢望你原谅我之前的过失，但请看在我们相识两辈子的份上，再帮我这一次，好吗？”
赵启终于转过脸，四目交投，周敏在他双眸深处看到了他心里翻涌的复杂情绪。她很欣慰。
“你不要把事情想得那么复杂，既然我知道了这件事，太后就要不了你的命。”
只见他的眉峰往额间紧紧一蹙，旋又松开，像是牙疼似的嘴往右一啜，这不耐烦的表情，对此时的周敏而言也是那样的熟悉和亲切。更让她意外的，是赵启的言语中明显带着挽留之意。可她已没有理由再继续生活在他身边了。
“你还不明白吗？我从这个世界上‘消失’，对你我来说都是最好的选择。想想淑妃吧，她恨不得吃我的肉喝我的血。她有足够的理由恨我，或许只有我的死，才能让她释怀，也免得你难做。”
周敏从他身边走过，立在窗前，秋雨由细转密，打在屋檐、树叶上发出沙沙轻响。赵启也坐回到桌旁的椅子上。从背后瞧去，周敏的身影逆着光，轮廓有些模糊，像是随时会消失在清寒的秋风里。
这世间的感情从来不是简单的加减乘除。
第206章 第二百〇六章 提前道别（）
他不知该说什么才好。周敏所言句句在理，只是光有理就够了吗？
赵启没法确定周敏是真心要离开，还是故作姿态，等他挽留。淑妃的身影不期然浮现在他脑海里。此刻，他面对的是他一直不愿意去面对的选择。人生在世，不如意之事十有八九，怕什么就会来什么。淑妃和周敏无法如他所期望的那样在他生命中共存，那他选谁？
如果他出言挽留周敏，就是对淑妃的不可饶恕的背叛。在最后的时刻，他心中的天平终于还是倾向了淑妃。如果没有周敏导致淑妃流产这件事情，她们在他心中仍是持平的，缺谁都不可。
“你真的决意要离开了吗？”他还是忍不住问道。
周敏回过头，望着他笑了笑，说道：“是的，我要走了。”
赵启艰难的点了点头：“你的计划我需要了解透彻。”
一锤定音，飞扬在半空的犹豫与纠结在此刻终于尘埃落定。
赵启在颐苑一直待到天色向往时分才起驾回宫，他要陪淑妃共进晚膳。用餐时，他说今日政务繁忙，淑妃体贴的亲手给他盛了一碗野雉汤。烛光摇曳中，淑妃的脸色红润娇艳。她在整个太医院的精心调养下，身体很快从小产带来的伤害中复原了，正在积极备孕。
赵启喝着汤，想起颐苑里周敏独立窗前那清瘦的背影，浓汤的热气熏湿了他的眼眶。
当晚赵启便传令下去，从驻守在边疆的夜旅中抽派二十个人手，前往张泽济居住的小镇，暗中保护他。只等周敏从颐苑借假死逃遁出来后，再送张泽济往江南去跟她相会。在此之前，张泽济还得继续留在那里。以防惊扰了太后的人手，惹她生疑。
次日赵启招来了刑部尚书，要求他尽快了结周望的案子。有了皇帝的明示，刑部尚书只是削去了他的官职，追回了赃款。
周望逃过了一场牢狱之灾，喜出望外，哪敢有怨言，结案之后终日闭门不出，在家里读书享乐。他贪的钱财虽没了，但还有周敏存在他那里的一大笔财物。他随用随取，日子倒也过得潇洒自在。
这日清早，武扬正带着人在颐苑大门外巡视，忽见皇帝身边内侍总管坐着马车来了，随他来的，还有三四辆载重的马车。
李德奉皇帝之命前来宣旨。
赵启将冷香雪从才人升为了婕妤。从此往后，隔三差五便会派人送礼物来。没过几日，赵启又亲临颐苑，第二天冷香雪再度晋升，位居九嫔之一的昭媛。
冷香雪的忽然受宠，后宫里众说纷纭。众妃嫉妒之余又添了一些期待，像冷香雪这样的都能意外受宠，说不定哪一天这份好运也会降临到自己身上。
这事自然是瞒不了淑妃，不过赵启给了她一个很容易接受的解释。
他说这只是做做样子，晋升冷香雪仅仅是为了打击周敏，让她更孤立无援。有了冷香雪的对比，让她对自己的处境更难忍受。这一解释，从淑妃的宫里迅速传遍了整个后宫。只有皇后笑而不语。
似乎是为了印证赵启的解释，就在冷香雪受宠后没多久，便传出了周敏病重的消息。很是突然，但众人都不难理解。在那样的一种悲惨情境下，任谁也是要生病的。
太后却以为周敏是在履行她的诺言，先让自己有病的消息相传出来，作为铺垫，到时因病而逝了，也不显得突兀。太后当即派了太医去颐苑替她诊治，用心维护周敏在众人心中重病的印象。同时这位太医暗地里塞给了周敏一包药粉，周敏知道，那是她的送命药。
当然，所有这一切都只是幌子，是周敏计划中的一部分。
赵启打着宠爱冷香雪的名义送去礼物，只不过是为了趁便传递消息，而不至于引起太后的警觉。颐苑的一切最好是保持原样，以免打草惊蛇，所以赵启打消了派禁军接管颐苑的念头。
本来周敏的金蝉脱壳之计几乎不可实现。但因为有了皇帝这个拥有至高无上权力的人倾力相助，所有的不可能也变得可行了。只不过他们要多做一点工作来防备太后。
周敏的病自然是一日重似一日。病重的消息通过太医传了出去。赵启为了体现其仁厚之情，顺水推舟的也遣了两位太医去颐苑诊病。不过这两位太医很快就被太后和周敏联手“收买”了。
距离赵启与周敏约定好的“死期”越来越近了，那两位太医也不失时机的向皇帝隐晦的暗示该替周才人准备后事了。
这一重磅消息在后宫掀起了阵阵惊涛骇浪。所有人都没有想到，不可一世的宸妃竟会以这样凄凉的姿态收场。她年华正茂，却要香消玉殒了。他们不敢相信！就连最嫉妒的那颗心里也难免有些兔死狐悲的凄凉之感。
淑妃是个例外了，要数她最高兴了。除了周敏害她流产不提，她的存在本身就一直威胁着淑妃的地位。除掉了这一个大敌，后宫之中岂不是任她施展了？
一个妃子病得就要死了，作为皇帝不能不去看一看，否则会被人指责薄情。因此淑妃也不好拦着，她还想要跟赵启一起过去，却被拒绝了。毕竟她实在没必要再去刺激行将就木的病人，传出去有损名誉。
其实这段时间，周敏在颐苑的日子过的还算不错，一切都已准备就绪，她只要等着那一刻来临。她并没有装出重病的样子，因为没有需要回避的人。这世上权利最大的两个人都希望世人相信她重病，那么她根本就不用再去做什么来掩饰了。
本来所有的事情都进展得十分顺利，就在那个月底，柔安公主的突然造访，带来了一点小麻烦。柔安公主先是进宫面见太后，使出软磨硬泡的功夫终于求得了太后首肯，这期间太后遣人送了信来颐苑，让周敏提前做好准备。
武扬将柔安公主送到了香云阁。出来迎接她的宫女内侍们脸上，无一不带着浓重的哀戚之色。香云阁里处处弥漫着呛鼻的药味。周敏的卧房里一片昏暗，只点着一盏油灯。窗户紧紧的闭着，空气浑浊沉闷，床帐放了下来，桌上有一只瓦白色的药碗，剩了些药渣。
白梨十分抱歉的解释说这段时间周敏怕见光，刚服了药，躺下了。
正说着，只听帐内传来周敏细弱的声音：“白梨，是谁来了？”
“是我。”柔安公主答道。
“是谁？”周敏似是没有听清。
“小姐，是柔安公主来看你了。”
只听帐内一阵窸窣轻响，似乎是周敏挣扎着想要坐起来。白梨忙上前将帐幔掀开，轻轻扶住周敏靠往床头，被子直拉到肩窝上。
借着微弱昏暗的烛光，柔安公主见周敏穿着一件月白睡袍，发丝凌乱，脸色苍白得不似活人，嘴唇没有一丝血色。
自从周敏病重的消息传了出去，柔安公主明显感到段云睿心中的忧虑不安，虽他竭力掩饰，仍难逃她的法眼。于是她便主动提出来颐苑探望周敏讨他欢心。心里却是不情愿的。可亲眼目睹周敏这般惨淡模样，也不由得满心唏嘘。
第207章 第二百〇七章 漫天飞雪（）
周敏勉强笑了笑，眼中迸出了一点光彩，有气无力的说道：“是公主啊，请恕我不能见礼。”刚说完这一句便咳嗽起来，咳了好一阵，才勉强停下。
柔安公主柔声说道：“你都病成这样了，还讲那些虚礼做什么？这是怎么回事呢，好端端的就病到了这个地步？”
周敏凄然一笑：“不说也罢。你来看我，我很高兴。我还以为我死之前，再也见不到外人了呢。”
柔安公主不知该说什么来安慰她。可周敏早就看出了她的来意。一想到段云睿，心里仍觉酸楚，她遗憾不能好好跟他告别了。
“我是将死之人，有些话也就毋庸顾忌了。”周敏说着又咳嗽了几声，“当初是我辜负了云睿哥，我配不上他。如今他娶了你，我很欣慰，你比我更能让他幸福。你也是为了他，才来看我的吧？”
柔安公主默默点了点头，心里涌上一阵很奇怪的感觉。她在嫁给段云睿之前，已知晓他们之间曾有过一段感情。虽则她有信心后来居上赢过段云睿的真心，可她对周敏并非全无芥蒂。然而此时，她心里所有不愉快都烟消云散了。
“云睿哥什么都跟我说了，错不在你，而在定国公府。自从你被贬为才人，又生了病，他虽不说，我也看得出来，他很是记挂于你。”
周敏的眼框里忽然涌出了一层热泪，在烛光中熠熠生辉。这并非是她装出来的了，只是听到段云睿还如此关心她，很是感动。若当初没有那些阻挠，她的人生又将是怎样一番境遇？
于是她又咳嗽起来，咳得很凶，白梨慌得不住轻拍她的背脊，替她顺气。柔安公主惊骇的发现，周敏手里的那一方丝帕上已沾染了斑斑血迹，触目惊心。
柔安公主的情绪忽然激动起来，她猛的站起身，冲到床前，捉住周敏的双肩，急切的说道：“你不能死！你不能死！你若是现在死了，我就永远也赢不回他的心了！”
周敏望着她的眼睛，轻轻的摇了摇头，惨白的脸衬着嘴角那一丝殷红的血迹，任谁也看得出她大限将至了。
“公主，你冷静冷静，小姐她经不起摇晃。”白梨劝道，轻轻架开了柔安公主的双臂。
柔安公主深吸了一口气，道歉