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岳夫人笑着对老太太说道:“真个长得水葱一般娇嫩,看着就让人好生喜欢。”
周敏这才松了一口气。
老太太笑道:“既喜欢,下次我让她到府上请安去!”
岳夫人笑看向周敏,说道:“尽管来,我那里有个园子,也是极好玩的!”接着又满怀歉意的向众人说道:“我又来迟了一步。大家勿要见怪!”
众人坐下闲聊吃茶,周敏听着那些东家长西家短的零零碎碎,几乎要睡着。可又脱身不得。正百无聊赖之际,林婧儿凑近她耳边,悄声说道:“你见我们对面那个穿绿衣裳的姑娘没有?那就是高洁的意中人。”大概林婧儿跟她一样无聊,因此忍不住八卦起来。
周敏听后,心神为之一振,笑着瞧向那个女子。只见她端坐在椅子边缘,长得极为清雅秀美。那女子似乎察觉到有人在打量着她,侧头迎上周敏的目光,颔首轻笑,笑意温柔如水,连周敏都禁不住浑身酥软。
只一笑,李澜馨就赢得了周敏的好感。她的笑容有直透人心底,纯净而真挚的力量。说起林高洁,周敏就想起了段云睿,心里热乎起来,不知他今日来了没有?
仿佛只要他来了,陪在她身边,整个世界就不再无聊。
这些贵太太们聊的话题从家长里短,渐渐转移到时下流行的妆容衣裳。接着又由最近突然时新起来的眉型,聊到了宫内的妃子们身上。据说这款新眉型就是最受皇宠的杜淑妃首创,其余妃嫔纷纷效仿,然后流传至京中贵妇圈来的。
这些官太太们说起杜淑妃时,言语间似乎有些不屑。
“我听说杜淑妃老家在京城附近的一个小村庄里,家里兄妹三人,因为穷得揭不开锅,就把杜贵妃送进宫里作宫娥。谁曾想竟被皇上看中,短短个多月时间,直爬上了淑妃之位!”一位夫人说道。
“真是好命!不然这滔天荣华怎么就落她头上了呢!宫娥被升为妃子的,我们大华立国百年,也是头一遭啊!”另一位夫人感慨道。
“前儿我去看望妹妹妹夫,路过一家大宅院,门口的大石狮子好不威风,门前停满了车马,人进人出,将前街都占了大半!我以为是哪个大官的宅邸。一打听才知是杜淑妃父兄的新宅子!原来皇上怜惜杜淑妃家境贫寒,派人将她一家子接进京来,赐了宅子和田地!”这位夫人话语中流露出一种不甚歆羨之意。
“这就叫一人得道,鸡犬升天!旁人也羡慕不来的。”一人道。
“杜淑妃的受宠程度,怕是前朝杨贵妃都有所不及!我听说自从皇上宠幸杜淑妃后,就不再碰其余妃子了!这份独宠才真正难得!”
这一句话,似乎勾起了诸位夫人的心事,场面忽然安静下来。谁不想独得丈夫宠爱呢?!可官宦富绅人家,谁不是妻妾成群!反倒那贫困之家,男人无钱娶妾的,夫妻二人方能携手白头。
众人说起这些时,岳夫人只微笑听着,不置一语。那些夫人说着说着才意识到这样评论一位宠妃似有些不妥,不过大华朝还未有因言获罪的先例,也就不甚在意,可终究没有继续这个话题了。
第20章 初交好友()
恰巧王氏来禀说宴席已备齐。众人便随着老太太移步到正房大堂里。王氏殷勤安排座次,很快就将这许多人安插妥当。她脸上的笑容热情洋溢,让每一个人都觉得自己极受欢迎。这份才干,周敏自叹不如。
大堂里设了两桌,一方一圆。圆桌较大,安放堂中央,诸位夫人坐了。林婉儿、周敏带着四五个女孩儿坐在东侧摆放着的八仙桌上。这样彼此方便。
王氏和林婧儿在圆桌旁安箸布菜,王氏又着人送了一桌席面到林高洁房里。周敏猜想那边除了陈翼,大概还有其他来客。
林婉儿始终怏怏的,周敏只得承担起东道主的责任来,吩咐丫鬟们倒酒。酒是果酒,果香扑鼻,清甜爽口。这些女孩子还算豪气,也不装腔作势,酒到杯干,三杯过后,席间气氛热络起来。
只听林婧儿高声向二夫人抱怨道:“婶子,你赶紧给高洁找个媳妇儿,不然每次我回来,都不得安生吃酒。”
众人大笑起来,她们都想起了自己刚嫁入夫家做媳妇时吃的那些苦头。
赵夫人一把拉过林婧儿,倒满了一大杯酒,送到她嘴边,笑道:“今儿让婶子好好服侍你一回。”
老太太因笑道:“你们这些小辈儿,是身在福中不知福。我们那会子做媳妇的,规矩大得很,一步不敢行差踏错,不说抱怨,就连这样的想头都不敢有呢!”
王氏站在一旁,笑着说道:“我们的福气都是老太太、太太们给的,我们也就仗着老太太、太太们心慈意善,对我们小辈又怜爱有加,才敢偶尔偷个懒,放肆几回。”
众人笑道:“就你会说话,你也服侍得累了,且过来喝杯水酒。”
这边厢,周敏笑着对身边的李澜馨道:“你瞧,那边都催婚了呢!”
这些女孩子们皆知林高洁和李澜馨的关系,闻言也就此说笑几句。李澜馨哪招架得住,红透了一张俏脸,低声说道:“我不来,你们合起伙来欺负我!”
周敏故作正经道:“别,我可不敢欺负你,不然表哥知道了,还不捶我一顿啊!”
林婉儿似被席间气氛感染,面色缓和了不少,她见周敏言笑晏晏,自己却愁眉苦脸,在这一点上,她又输了,于是收拾心情,加入到众人的闲聊中来。
周敏暗吁一口气,林婉儿心情恶劣其实与她无关,可她心头还是有些歉疚感。现在见她终于露出了笑容,也有如释重负之感。周敏挺喜欢李澜馨这个未来的嫂子,才不停的插科打诨,她知女孩子间无关痛痒的打趣最能消除隔阂,增进感情。
酒宴过半,众位姑娘脸上带着艳如胭脂的红晕,都停下了酒杯。出门在外,姑娘家喝酒自有分寸。怕喝醉了在人前失礼,传出去不好听。周敏也就不再劝酒。
一位身着绛红衣裳长相明丽的姑娘支着下巴说道:“真不知那杜淑妃长得如何的花容月貌国色天香,竟得皇上独宠如斯!”
这位姑娘是大理寺左寺丞黄庭松之女黄嘉薇。她酒量似是有些浅,已是醉态可掬,满脸娇憨之色。
“杜淑妃自然长的倾国倾城,不过我听父亲说,皇上也十分年轻,且姿容俊伟,最难得的是脾性温和。杜淑妃真是好福气,让人羡慕的很呢!”黄嘉薇身边一位穿青衣的姑娘说道。
“有什么好羡慕的?俗话说人无百日好,花无百日红,以色侍人者,色衰而爱驰!今日爬得高,难保他日不跌重!德妃就是极好的例子。在杜淑妃宠冠后宫前,德妃最受皇宠,也曾风光无限。然而不到一年时间,落得个门庭冷落,听说日子很不好过呢!”说这话的是一个看起来有些冷傲的白衣姑娘。
关于杜淑妃,大家原本还有许多话要说,却被她一句话堵了回去。周敏打量了这个姑娘几眼,觉得她的话说的直接了点,可很有道理和见地。
见席上冷场了,周敏忙笑道:“管他受宠不受宠的,与我们实在没有丝毫关系。我们要做的,能做的,唯有擦亮了眼,将来寻一个知心人,好好过日子就行啦。”
那姑娘竟然点了点头,让周敏有受宠若惊之感。后来周敏得知这个冷冰冰的姑娘居然真的姓冷,叫冷香雪。她前两个月刚及笄,父亲是工部郎中,这出身与周敏一样。
据说她父亲正准备送她进宫参选。周敏不禁暗自摇头,这位冷姑娘长得虽不错,然非绝色,加上冷若冰霜的性子,被皇上看中的可能性很小。
可恨这些当父亲的不琢磨着怎么做好官,一个个迫不及待把女儿往那金丝鸟笼里送,整日妄想着凭借女儿的荣宠一步登天!
周敏觉得冷香雪是个值得一交的朋友,便与她攀谈起来。熟络后,周敏发现冷香雪面上虽冷,心肠却极热。冷香雪最擅弈棋,周敏向她请教,她便亲囊相授,毫不藏私,而且极有耐性。当然这是后话。
第21章 人欲难抑()
且说这一天宴席散后,有人提议去花园里走走。黄嘉薇酒多了,撑不住要卧床睡觉。周敏只得叫上两个丫鬟扶着黄嘉薇,送她一径去了客房安置。
到了客房后,周敏看着两个丫鬟将黄嘉薇安顿到床上,正要抽身去花园,黄嘉薇忽然对她说道:“周敏,你觉得我长得标致吗?”她说话时舌头打结,十分含混。
周敏一时愕然,心想难道这个黄嘉薇看上了自己!那未免有些难搞,她对女人可没有丝毫的兴趣。胡思乱想间,忘了回答。
黄嘉薇其实也不要她回答,继续接着说道:“我知道自己绝不比杜淑妃美,入宫后怎能获得皇上的宠爱呢!”
黄嘉薇的两个贴身丫鬟有些急了,一个去哄她睡觉,一个为自家小姐的醉酒胡言向周敏道歉。周敏笑着摆了摆手,让她们照看好黄嘉薇,转身出去了。
在花园的小路上,黄桃道:“这下子热闹了,小姐将来去选秀有伴了。”
周敏叹了口气,说道:“黄嘉薇跟我以及白香雪都不一样,她似是甘愿进宫。最让人费解的是,她还未见过皇上,就像害了相思病!”
黄桃笑道:“这很正常啊!不是有人说了嘛,皇上不仅年轻而且仪容不俗。且他可是皇上,天下最有权势的男人!”
周敏点了点头,这个时代的人,不分男女对皇帝总是怀有特殊的敬仰爱慕之意的。
两人穿廊过庑,一路走到了花园入口的月洞门处。周敏眼尖,看见一个高大的人影正从花园的粉墙下缓缓踱来。
这时一阵风过,吹动墙内一株古杏,漫天花雨随风飘落。那人像是烟霞薄雾中走出来一样。周敏看呆了眼,那人正是陈翼。
待他走近了,周敏行礼问好,娇声叫道:“姐夫好。”
陈翼微笑道:“敏妹好。”
周敏不敢看他的脸,目光在他健壮的上半身逡巡,脑海里勾勒出了那一袭窄袖长袍里的两大块胸肌和八块腹肌的诱人画面。如此想着,禁不住浑身燥热,脸上透出红霞来。
陈翼见她脸红不语,鼻端又传来少女身上特有的阵阵幽香,那香味混着了空中飘浮着的杏花清香,不禁生出一种迷醉之感。
可瞬间,他收摄心神,说道:“你可见着你婧儿表姐?我约了她在那边亭子里见面。”
周敏正心猿意马难以自持之际,听到婧儿两字,如被凉水兜头浇下,浑身泄气。醒过神来后,暗骂自己定力太差,见到帅哥就忍不住要意淫。
当下说道:“我没见着表姐,婉儿姐姐在花园里等我,我先过去了。”说着带上黄桃一溜烟走了。
陈翼呆立原地,望着她倏然远去的背影,轻轻摇了摇头。
周敏见到陈翼时的异样,黄桃全看在眼里,她犹豫着开口道:“小姐,你是否对陈将军”
这时她们来到了一处山石旁,四下无人,唯有几丛兰花在背阴处悄然绽放,幽香袭人。黄桃的后半句没有说出口,因为有些不好出口。
周敏明白黄桃的意思,她叹了口气,幽幽说道:“他已为人夫,我纵是有那意思,也不会真去做什么!你放心吧。”
黄桃越听越迷糊,她疑惑的问道:“小姐不是喜欢段公子吗?为何又”
周敏摇了摇头,她也搞不太清楚自己的状况。自打她穿越到这具女身之后,对男色异常痴迷,简直到了难以自拔的地步。她恨不得像武则天一样,养一堆面首供自己玩乐。
这只是周敏的幻想。
“可能我还不够爱段公子吧!”
这一刻,周敏只能用这个理由来解释给黄桃听,也给自己听。
黄桃仍不太理解。爱就是爱,不爱就是不爱,不够爱是什么意思?那到底是爱还不爱呢?不过这一次黄桃没有再问下去。
两人继续往花园深处走,远远的瞧见姑娘们在园中听雨阁二楼的露台上嬉笑打闹。
听雨阁四周种满了短叶蕉,蕉叶微卷,绿意盎然。若逢雨天,坐在阁内,摆一张棋盘,推开窗户,细听那雨打芭蕉声,是何等悠闲自在。
可是现在,周敏忽然不想过去了。她莫名有些烦躁,只想去找林高洁,请他给她弹奏一曲,清清心。
第22章 竹林初吻()
两人来到林高洁的院子外,四周静悄悄的,庭中槐荫当地,唯有一株紫薇开得热闹活泼。林高洁的贴身丫鬟水云说他与陈翼、段云睿吃过午饭后,匆匆出去了。
周敏问道:“可知他去了哪里?”
水云勉强答道:“不知道呢!”
周敏又问:“段公子跟他一道走的?”
水云摇了摇头道:“段公子在西厢房歇着。表小姐且进来坐吧。”
周敏双眼亮了起来,没注意到水云闷闷不乐的神情。正要随她进屋,西厢房那边传来开门声响,走出一人来,正是段云睿。他似是酣睡刚醒,脸上有两条淡淡的红色睡痕,有种孩童般的纯真感。
周敏立在紫薇树下,微笑着朝段云睿施了一礼,说道:“实在抱歉,吵扰了段公子高卧。”
段云睿忙道:“能在此见到敏妹,我高兴还来不及!”
段云睿在睡梦之中,正梦见了周敏。耳边传来周敏清脆的语声时,以为仍在梦中。好一会儿才反应过来,起身推门一看,周敏正俏生生的站在紫薇树下朝他微笑。那种梦想成真的感觉,让他激动之下,未加思索,心中所想便已冲口而出。
周敏闻言娇笑道:“真的吗?别不是随口敷衍,哄我开心吧?”
段云睿没想到周敏说话比他更直接,心里那一点尴尬的感觉即告烟消云散,接口道:“我所言皆是我真心所想,若非怕冒犯了敏妹妹,早说出口千百遭了。”
周敏甜甜一笑说道:“若你对我的情意毫无反应,那才是真正的冒犯呢!”
周敏见到段云睿的那一刻,方才莫名生出的烦躁顿消。又闻得他几句甜言蜜语,浑身三万八千个毛孔,没有一处不通泰!此刻也顾不得还有外人在侧,打铁趁热三言两语,将两人的关系定在了一个亲密的范畴。
黄桃还好,水云完全适应不了他们这种对话内容,惊得目瞪口呆,一时忘了林高洁去见李澜馨所带来的不愉快了。
黄桃道:“公子,小姐,不如到堂中坐下细聊?”
这时水云也反应过来,把两人让到堂中,吩咐小丫头子打来温水,自己亲去煮茶汤。周敏大剌剌在堂中左侧的玫瑰椅上坐下,段云睿道了声“失礼”转到槅扇另一边,在小丫鬟呈上的铜盆内洗脸净手。
周敏望着花几上定窑青釉弦纹瓶中开得清丽的茶花,耳听着槅扇那边水声啉啷,心里一片平和。段云睿洗脸时弄出的水响似比琴声更具抚慰心神的功效。这一刻周敏脑中勾勒出了嫁给段云睿之后的生活画面,脸上浮起笑意。
片刻后,水声消失,只听段云睿道:“撤下去吧。”
脚步轻响,段云睿从槅扇后转了出来,脸被清水浸润,面色越发莹白如玉,眉色浓黑如墨。
段云睿在椅子上坐了,微笑道:“高洁找他的心上人相会去了。”
周敏道:“那他可真不够朋友,把你一人丢在这里不管不顾了。”
段云睿笑了笑说道:“你找他若非有要紧事的话,也只能缓缓了。”
周敏道:“没什么事儿。今天热闹了一上午,我嫌烦腻,想听他弹奏一曲,清静清静。”
段云睿听罢,立时起身从墙上取下琴来,对周敏