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宦官一直把苏秦领到了殿外，然后，他命苏秦在外等候，自己到里面通风报信。
不一会儿，宦官出来了，宣苏秦觐见周天子，并特意嘱咐，见周天子要先行跪拜，天子不让起身时，就那么一直跪着说话。
苏秦点了点头，但是也觉得周天子煞是多礼，自己去见秦君嬴驷，也不过是躬身行礼，然后平等地说话。
就是这个周天子，已然沦落为一个微不足道的小诸侯，却仍然保留着僵死的礼节。
苏秦哪里知道，其实这是周天子姬扁故意在他面前摆谱。姬扁要是见到秦君嬴驷、魏王魏罃、齐王田辟彊，或者是赵侯、燕侯等人，哪怕是再小一点的韩侯，他哪里敢如此摆架子。
往往是人家趾高气昂，他毕恭毕敬的，生怕得罪诸侯。
苏秦听从宦官的嘱咐，进去殿中就跪拜周天子，口称：“小民苏秦，拜见吾王，愿吾王万寿无疆。”
苏秦也是从洛阳城的街谈巷议中，听来的这套拜见周天子的礼仪，没想到此刻竟然派上了用场。
他在跪倒的刹那间观察了一下当今周天子姬扁，见他已是五十多岁的模样，面容清瘦，细眉长目，脸色苍白，端坐在高高的台座上，显露出威严的气势。
听到苏秦的那套说辞，姬扁轻哼了一声，觉得苏秦一介小民，倒也还算知道些王宫的礼节。
周天子姬扁开口问话道：“寡人听说你跟随鬼谷子习得纵横之术，在天下已小有名气，今日宣你进宫，想听一听你对于天下形势的判断和对周王室处境的分析。”
苏秦闻听周天子亲自向自己讨教，很是感动，心想：“自己毕竟是洛阳人氏，从小在天子的脚下长大。看来周天子对于洛阳的臣民还是有信任感的。”
因为有亲近感，所以苏秦尽心尽力地回答周天子的问话。他说道：“当今天下已然形成两种力量的对抗，一方是东部诸侯的合纵，另一方是秦国的连横，这两种力量此消彼长，不可调和，天下形势发展取决于哪一方占据了上风。”
姬扁轻哼了一声，等待着苏秦继续说话。
苏秦继续侃侃而谈：“周王室处于这两种力量的夹缝中，以小民之见，周王室应该倾向于合纵一方，既不明确对抗秦国，又在暗中相助于东方六国，这样就能立于不败之地。”
苏秦说完后，抬眼偷瞄了一眼周天子，看看他的反应。
只见周天子脸色有些阴沉，苏秦觉得事情可能不妥，难道自己所讲的话有什么地方错了吗？他可是一心一意为周王室考虑的！
周天子姬扁沉吟了一会儿，冷冷地说道：“周王室自东迁以来，力量日渐削弱，到如今，寡人还有什么力量联合诸侯，不过是求得一时平安而已。”
苏秦却不那么悲观，他劝姬扁道：“周王室虽然衰落，但仍然是名义上的天下共主，倒向任何一方足以影响时局。”
苏秦以为周天子不会多心，所以就直言：“小民以为，即便周王室不参与东方诸侯的合纵，也绝不能与秦国合谋。”
“因为秦国如果窃取周王室的旗号，那会大大加快吞并诸侯的脚步。覆巢之下，岂能有完卵，达到目的后，秦国一定会第一个消灭周王室。”
苏秦言辞十分恳切，他此时赤胆忠肝为周天子着想，殊不知姬扁其实早已暗通秦国达三十年。
从秦孝公时代起，秦国就每年送给周天子大量的钱财，周天子也不断名号上提升秦国的地位，又是赐给“文武胙”，又是“贺以黼黻”，不一而足。其中的款曲，百姓哪里能知道。
苏秦也风闻秦国与周王室的特殊关系，但错就错在所知不深，况且他身为洛阳人，一心为了周王室，所以也就知无不言，言无不尽了。
而且形势的发展也正如苏秦所说的，几十年后，周王室真的在秦国的兼并战争中第一个被消灭掉了。
然而此刻周天子听完苏秦的长篇大论后，按捺不住满腔怒气。苏秦所言，句句都戳在他的心窝，他正和秦国修好，从秦国得来大量的财物，维持着周王室的用度。而苏秦却要他首先断绝与秦国的关系。
周天子大骂道：“我听人说你苏秦抛家舍业，风流成性，是洛阳城里的一个极为浪荡成性的狗东西，今日一见，果然是闻名不如见面。你大言不惭地劝寡人暗中加入合纵，是何居心！难道要将周王室置于万劫不复的境地吗。”
苏秦一听周天子语气转怒，心中很是惶恐不安，他哪里料到本来好端端的，周天子竟然如此动怒起来。
苏秦怀着忐忑的心情跪在地上，心想：“这可麻烦了，自己不小心惹急了天子，也不知他要如何责罚自己。唉，你听不进去也就罢了，何必如此生气呢？”
周天子转身拂袖而去，将苏秦一个人留在那里，他站起身也不是，不站起身也不是，不知如何是好。
过了很久，那个宦官才又走到殿里来，他冲着苏秦说道：“天子有命，让你到西侧寝室稍候。”
苏秦听罢宦官的话，才直起了身，心说：“大概是天子怒火平息下来，让我再在皇宫中等候一下，仍然要求教于我吧。看来，他还是重视自己的啊！”
宦官将苏秦领到了西侧的寝室，就退了出去。苏秦瞥见寝室中有一个床榻，用厚厚的床幔围着，看不清里面的情形，他也没有在意，于是就在寝室的坐席上暂时坐着，等待周天子的再次召见。
大约又过了半个时辰，苏秦坐得都有些腿部发麻，他站起来四处走动一下，这时，床幔突然动了一下，苏秦给吓了一大跳，床幔里面难道有什么东西不成？
第173章 捞人（）
公孙延气急败坏，但又无计可施，他用手指着吕通，想骂他几句，但又忍了下来，心想：“我暂且忍你一下吧，别搞得关系僵了，连苏秦下狱的事都不干了，那可得不偿失。”
陈稹见公孙延与吕通起了争执，意欲劝解一番，但想了一想，又识趣地作罢了。
他从第一眼对苏秦就没什么好印象，三年前在曲沃城，初见苏秦，觉得他巧舌如簧，愣是让哥哥陈需连自己这个堂弟的意见都不听。
打那时起陈稹就不满苏秦，也连带着对兄长陈需产生了怨气。后来陈需做了魏国的国相，却迟迟没有重用陈稹，他一气之下就转投了楚国，做了一个官秩上品的大夫。
去年陈稹出使秦国，遇上了公孙延后，气味相投，两个人就成了好朋友，所以，这次公孙延出使周王室，陈稹也跟来长长见识。
现在，苏秦落入了好友公孙延之手，看来有性命之忧，陈稹打心里幸灾乐祸，他乐得苏秦有此下场。
不过，他和苏秦也没有什么深仇大恨，因此没必要火上浇油。见帮着谁都不合适，陈稹干脆就冷眼旁观，一言不发。
吕通瞧着公孙延，发觉他被自己驳斥得无话可回，心中得意洋洋：“你公孙延还不得听我的，在洛阳，还是我吕通说话算数，哪里能轮得上你公孙延了？”
吕通眼珠一转，又有了一个新的主意，他想：“你公孙延着急处死苏秦，我何必当你的工具，实现你的愿望。此人和洛阳首富许皋的关系颇为密切，上次破坏了我的发财大计，这回正可以利用苏秦挽回损失。”
他晃着脑袋，心生一个恶计：“如果以苏秦淫乱公室之罪要挟许皋，让他拿钱赎人，不给千金以上，就绝不放人。那许皋真的不给赎金，自己再杀掉苏秦，给公孙延一个人情也不晚。”
吕通觉得新主意很是绝妙，不杀苏秦也能得利，杀掉苏秦也能得利，搞他个待价而沽，获取最大利益，真是聪明绝顶！他想到这里，不禁乐呵了起来。
公孙延看着吕通呵呵直笑，而自己又想杀掉苏秦而不得其门，心头怒火中烧，他狠狠地瞪了苏秦一眼，骂道：“让你小儿再暂留性命几天，我公孙延一定会取你的小命。”
吕通下令侍卫将苏秦押解到司寇府的天牢中，等候周天子下令处置。侍卫们推搡着苏秦，从王宫的后门走到宫外，一路奔司寇府而去。
此时，天色已经到了黄昏，吴景仍在王宫外的护城河边等候苏秦，等了很久，都不见苏秦踪影，吴景也变得焦躁不安起来。
他真想一走了之。可是主人有指令，让他跟随苏秦。吴景是一个忠实之人，对于主人的指令很严格地执行，所以，他带着焦虑，一直苦等。
后来终于看见了王宫后门有了动静，可是定睛一看，不由大惊失色：
只见苏秦被五花大绑地捆着，被侍卫们押解出来。吴景还以为苏秦会得到周天子的赏赐，再不济也是无功而返，哪里料到他竟是如此凄惨的遭遇。
吴景心想：“主人让我做苏秦的随从，我可不能随便就把他给丢下，我还是悄悄跟着那些侍卫，看看他们究竟要到什么地方去？”
吴景跟踪着侍卫们，见他们将苏秦押到了司寇府，明白：苏秦是被打入大牢之中。
吴景急忙调转马头，赶着车向苏秦的住处狂奔了过去，他要第一时间向苏秦的家人报告消息。
到了苏秦的住处，吴景跳下马车，紧跑着冲进了院子里。这时苏代等人都已经回到了家中，苏父也还未离去。
吴景将自己所见的情景，磕磕巴巴地告诉了苏秦的家人。苏父一听，如同五雷轰定，哎哟哟地叫唤一声，顿时觉得天旋地转，倒在了小院中。
苏代等人扶起苏父，掐他的人中穴，手忙脚乱地将苏父救了过来。
苏父睁开眼睛，第一反应就是紧抓住苏代的手，着急地问道：“代儿，你们快想想办法，救救你哥哥秦儿，他即便是再浪荡无忌，也罪不至死呀。”
众人七嘴八舌地议论了一回，苏代最后分析道：“我哥哥进王宫是本着一颗忠心而去，周天子纵使再不爱听他的谏言，也不至于将他下狱，因为哥哥毕竟只是一介草民，不值得周天子动这么大的怒。”
他顿了顿，凝重地说：“我觉得，事情演变到如此局面，一定是有人从中陷害，可能是哥哥得罪过王宫里的什么重要人物，被人家诱骗到宫中，定了个罪名抓了起来。”
苏代分析到这里，他就转头问吴景道：“你这段时间在我兄长的身边，劳烦你想一想，他有没有得罪过什么人？”
吴景挠了挠头，想了半天，回道：“苏先生极少与外人交往，所交际的人不过就是我家主人。我家主人感激他还来不及呢，又怎会陷害于他？我还真一时想不起来。”
苏代听吴景说到许皋，气就不打一处来，心说：“还不是你家主人许皋三番五次地叨扰我兄长，才让他放着安静的日子不过，惹出了是非。你现在倒好，急于为主人辩解起来！”
苏代冷冷地再次问吴景道：“那你再想想你家主人许皋最近有没有得罪过什么人，说不定我兄长也受了牵连。”
吴景手抚下巴，思忖了良久，慢条斯理地说道：“我家主人所交结的人太多，仇人应该也有不少吧。要说最近的大事，可能就属揭破假天师文庆那次了。”
吴景实话实说：“文庆是王宫里的中书吕通介绍来的，后来他们的骗局被揭穿后，吕通偷偷跑掉了。”
苏代一听，气得大骂道：“我兄长就是因为帮助你家主人许皋，才得罪了宫里当宠的中书吕通，所以被诱骗到宫里陷害。你是真不明白还是假不明白啊！”
吴景反应可没有苏代那么快，能迅速摸清事情的门道，他其实仍是糊里糊涂的，他瞪着环眼，向苏代抱怨道：“有话你好好说嘛，怎么无端骂人呢。”
苏代看着吴景，不想再多和吴景废话，他于是让吴景赶快驾车，带着自己去见许皋。吴景干这些活儿倒很利索，他连忙到院子外整理车驾。苏父和宁钧也要随同苏代一起前往，苏代点头答应。
此时天色已经暗了下来，苏代等人连晚饭都没来得及吃，就匆匆忙忙地赶到了许府。
许府门房见到苏代等人，让他们在府门口等一下，自己好去通禀主人。苏代一把就推开了门房，让吴景带路，直奔许皋常常用晚饭的地方。
吴景领着苏代等人来到了许府西南方位，那里有一处高墙耸立的大院落，苏代心急如焚，不容通禀，直冲进院子。
他奔着正房的中间那个大屋子过去，推开门一看，见许皋正手搂着一个女人，把酒言欢，那个女子坐在许皋的怀里，手里举着一杯酒，喂到许皋的嘴边。
许皋则抚摸着女人的怀里，一男一女一边调笑，一边吃着饭呢。
第174章 出奔（）
许皋正在寻欢作乐，没想到有人闯进来，他正要发作时，吴景也奔了进来，他扑通一声跪倒在地，大声说道：“小主人，大事不好，苏秦先生被周天子给抓起来，投到司寇府的大牢里去了。”
许皋一把推开了怀里的女子，站起身来，说道：“好端端的，怎么会发生这样的事情，究竟是怎么回事？”
苏代见许皋一副胖胖的脸上茫然的表情，再听说他风流放荡地与女人乱搞的故事，今日又亲眼看到他与女人连吃饭都搅合一处。
他对许皋很是厌恶，但为了救兄长，还是压住了不快，简单地向许皋讲明了事情的经过。他问许皋道：“你和吕通其人有过交往，可知他最喜欢的东西是什么呢？”
许皋毫不犹豫地说道：“那就是钱财呗，他原想一次从我这里骗取一万金，是个贪得无厌的人。”
苏代点了点头，心里踏实了一些，他说道：“他既然贪财，我兄长的性命可保无忧。不过，我和此人毫无交道，还是你出面来和他谈，看看他索要多少钱财才肯放人出来。”
许皋何尝不想解救苏秦出来，他连忙道：“这个好办，我这就多带些钱过去，买通他放人。”
苏父在一旁，有些生气地说道：“钱财我苏家有，我儿子出事了，我家自会出钱救人，就不劳你再颇费了，你做个中间人就行了。”
许皋本想出把力，但看到苏父毅然决然的神态，给话头给吓回去了。他不再多说什么，马上命人驾起马车，一群人首先来到苏府取了一千金，然后由许皋带路到了吕通的府第。
吕通府上的门房认识许皋的马车，笑嘻嘻地打招呼，忙往里面通禀许皋来访。
吕通刚吃过晚饭，正在书房小憩，听到通禀，心说：“来得可真够快的，看来许皋是急于救人，自己正好可以敲诈一笔。”他吩咐家丁将来人带到书房来。
许皋和苏代等人到了吕通的书房，吕通一看，吃了一惊，他没料到会有这么多人前来。正想发作骂人时，苏代将胯下佩剑拔出，一下子就架到了吕通的脖子上，宁钧也几乎是同一时间拔剑指向吕通。
吕通的如意算盘落空，他还想敲诈一笔，看看苏代和宁钧等人凶神恶煞的神情，哪里还敢多要钱财。
苏代语气凛然地说道：“我知道兄长苏秦上次坏了你的骗钱计划，你怀恨在心，但也不该出此歹毒招数害他，你想要钱财可以和我们苏家商量着来，如果是暗算于我们，我一定要你好看。”
说着苏代将宝剑一横一挺，吕通脖子上感到了宝剑的冰凉的刃口，他那点胆量哪里再敢犟嘴，于是一个劲儿地服软。
苏代说道：“我苏家现给你送来一千金，算是对你的补偿，你立刻给我放人，不得有片刻耽搁，不然我定夺你狗命。”
宁钧也十分气愤，大骂着吕通，吕通再一看宁钧魁梧健壮的身形，更