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扈家给出的好处离开之后,刚进入一条深巷,却突然觉得脖颈一疼,整个人就失去了知觉。
楚家大火扑灭,外面的人群也渐渐散去。楚清哭累了,在名柳的搀扶下回到梨园,才一脚踏入房门,便对上了斜躺在榻上,对着她笑得意味不明的水千流那双玩味的眸子。
楚清松开名柳的手,挺直腰杆。哪里还有半点娇弱的样子:“名柳,你先下去吧。”
名柳警惕的看了水千流一眼,垂下眼眸,低声应了一声,便转身出去,临走时还不忘替小姐关上房门。虽说男女共处一室并不好,但今夜如此情况,若是被人发现深夜小姐屋里有个男人,却更不好。
水千流望着楚清拿出手绢,擦掉眼角泪痕的模样,忍不住笑道:“看不出你还挺会演戏。”
楚清嘴角挑起,清幽的双眸对上水千流:“非也,小女子只不过是被逼无奈而已。况且,女儿家本就是水做的,流几滴眼泪也不难。”
说完,她一改之前在外那番柔弱、可怜的模样,走到桌边坐下,给自己倒了一杯水,几口便喝了下去。那丝毫不文雅的动作,让水千流不禁挑了挑眉。
“今夜之事,多谢。”解决了口中干涩之后,楚清转眸看向水千流,语气真诚的道。
这番感谢,倒是让水千流有些意外。在他的印象中,每一次楚清对他都像是一只张牙舞爪的母狮子,何时会如此语气对他说话?
“举手之劳罢了。”心中虽感意外,水千流却表现得满不在乎。
楚清微微一笑,也不再多说什么。只是,那眼神中的意思,是在询问这位坐在她榻上如自己家一般的爷‘事情也都结束了,您老啥时候移驾贵臀,本小姐演了一晚上的戏,很累需要休息好么?’
可惜,不解风情的某爷,却无视了这赶人的眼神,反而兴趣十足的问:“接下来你打算怎么办?”
楚清脸上一直挂着的笑容一冷,却不答话。反而站起来,走向床边,背对着水千流,开始解起衣衫。
这举动,让水千流一愣,反应过来后,双眉一皱,眉宇间似乎有些不悦。
最外面的薄衫已经被楚清扔在了地上,绿色的儒裙也从身上滑落。楚清旁若无人的脱着衣服,而水千流则双眼如电的紧紧盯着她的后背,似乎两人都在叫着劲,看谁能是最后的赢家。
白色的里衣已经被解开,露出香滑的颈部和圆润的肩头,在脖子上还有着肚兜的细绳。楚清的动作变得越来越慢,却越发具备一直难以言喻的魅力。
身后的水千流盯着那若隐若现的身影,漂亮的喉结不由自主的上下滚动了一下,身体突变的异样,让他心中咒骂:‘该死!’
此刻,他并未发现楚清手指上传来的颤抖。她前世今生都从未在一个男人面前这样宽衣解带,若不是想要逼走水千流,她无论如何也不会如此做。
眼看着身上的衣服越来越少,身后的人却无半点动静,这让她心中莫名的慌乱起来。似乎,她这快刀斩乱麻,斩的位子不对
一阵清风突兀吹过,让她脖子一凉,下意识的将里衣拉紧,转身——
榻上,早已经没了人影,只留下那细微的褶皱,表示着那里曾经有人坐过。靠近榻的窗户在风中轻晃,那微凉的夜风,让楚清勾唇,露出一个胜利的笑容。
不速之客已经离去,想起明日的事,楚清很快就平复心情,安然睡去。只不过,她是没心没肺的睡了,却让落荒而逃的水千流带着一身的燥热直接运气轻功‘飞’到了瑶池,‘噗通’一声,扎入水中。
夜里的瑶池依然如同仙境一般美好,那刺骨的湖水,将那颗被楚清无意中点燃的心渐渐冷却。将自己沉在湖底的水千流,任由湖水包裹着自己的身体,那脸上纠结的表情,似乎怎么也想不通,为何自己会对一个少女而动情。
当然,这个动情只是指生理上的。但是,正因为这样,才让他这个天下第一公子感到羞愤。这还是他第一次在女子面前失态,被逼得如此。
第47章 皇子旁听()
楚清很好很好
突然,沉在湖水中的水千流睁开双眼,邪肆的表情将他原本谪仙的气质冲淡,反而多了几分魅惑和妖娆。
湖边,一道黑影漠然站着。夜风吹过湖面,不时将冰冷的湖水推到他的脚底,可是他却不曾退让一分。
黑影皱着眉,有些疑惑的看着平静的湖面,他似乎不明白今晚自己的主子抽了什么风,大半夜的跑到瑶池里泡澡。当然,对于自己主子不羁世俗的行为,他也早已经习惯,更不会不知死活的跑去询问。从他的经验中来看,这个时候,保持沉默是最好的。
夜,如此过去
当第二日清晨来临之际,早市未开,安宁太守府门前的打鼓就被人敲响。使得府内当差的衙役们,都慌忙穿戴,急匆匆的打开紧闭的大门。
“楚员外?!”当值的捕头李虎一见敲鼓的人,就是一愣。
外面击鼓之人正是楚正阳,此刻,他由楚清搀扶着,脸色苍白的将鼓槌放回原位,对着李虎拱手抱拳,声音孱弱,表情悲苦:“楚某被奸人所害,还请李捕头和刘大人为楚家商号做主。”
“这个楚员外有话好说。”李虎一脸的莫名其妙,扶住楚正阳的双手,抬头看了一眼,戴着面纱的楚清。后者却一直低垂的眼眸,那副神情楚楚可怜,引人怜惜。
楚正阳作势抬手拉起衣袖擦了擦湿润的眼角,抬头看向李虎,小心翼翼的询问:“大人可起身?”
李虎讪笑着:“大人自然已经起了。”心中却道,你这大清早的就击鼓鸣冤,太守大人又如何睡得了好觉?只怕不醒也已经醒了吧。
果然,等楚家一行人被接入衙内时,穿着官府的安宁太守,刘贺刘大人已经整理着帽檐,出现在公堂之上。
这楚家昨夜刚遭大火,此刻不去统计损失,却一大早就来击鼓告状,引得不少百姓都围在了衙门外,踮脚张望,希望得知发生了什么事。
而楚正阳携女进入公堂,身后跟着管家和扶苏、名柳,一行五人进入公堂之后,便按照南楚的规矩向坐在堂上的刘贺行礼。
“草民楚正阳拜见大人。”
说话间,早已经写好的状纸,已经由李虎递给了脸上也有些睡意,神情不佳的刘贺手中。
左侧的师爷也磨好墨汁,等待着大老爷的开口,开始审案。
刘贺原本心中就有些责怪楚正阳大清早的扰人清梦,看着状纸时也是漫不经心。可是,当他看到状告之人时,带着睡意的双眼却突然睁大,眨了眨眼对着楚正阳再次确认:“楚员外,你要状告扈员外派人纵火少了楚家商号的仓库?”
“请大人明鉴!”楚正阳匍匐在地,那姿态已经表明了一切。
南楚律法,打官司,只要有原告,就必须要传被告上堂。就算依靠扈家财力堆砌政绩的刘贺心中再如何不愿,此刻也不得不让李虎将扈博易请来过堂。
而楚家的人跪在堂前,却好似被他遗忘,并未让他们起身。这样的一幕,落入楚清的眸底,让她的眸色变得更加的冰冷。
安宁首富被状告纵火行凶,这样的大新闻自然很快就传遍了整个安宁城。太守衙门外,已经里外三层的挤满了前来围观的群众。而在公堂之上,等待着扈家人到来的刘大人,也在悠闲的喝着茶,跪在堂前许久的楚家人反而落了尴尬。
百姓之中的议论之声窸窸窣窣的传来,一旁的师爷看不下去,便放下手中的笔,站起来,走到刘贺身边,附耳轻语:“老爷,还是让楚家之人起来再说。别让外面的人以为你偏袒扈家。传了出去,可是对官声不利的。”
被师爷一提醒,刘贺愣了一下。小眼珠一转,拍了拍肚子,假咳一声:“堂下之人先起来吧。”
“谢大人。”在楚正阳的带领下,楚家五人站了起来,只是那双腿膝盖上传来的酥麻,让他们双腿都有些颤抖。
楚清沉默的低垂着双眼,身上的气息渐冷。被她搀扶着的楚正阳好似感受到她身上的不忿,轻拍了拍她的手背,以示安慰。
感受着手背上传来的温度,楚清强笑了一下。她原本以为在楚家,她可以悠闲度日,不再卷入任何纷争,也不需要再去看谁的脸色。此刻,她才明白,在这个朝代,生活在底下的人,永远都要低人一等。时时刻刻担心着自己的脑袋,时时刻刻要去对他人奴颜。
这样的生活,并不是她想要的。
楚清的双眼微眯了一下,心中某种情绪开始滋生。正在这时,衙门外传来一声唱喝:“三皇子殿下到——!”
声音一起,从刘贺开始,先是一愣。接着,这位安宁的父母官大人,才从高位上跑下来,指挥着所有人跪在地上,准备迎接三皇子殿下的到来。
他怎么会突然出现?
楚清心中狐疑,与楚正阳交换了一下眼神,两人再次与众人一起跪下接驾。
“恭迎三皇子殿下,千岁千岁千千岁——!”
统一的词汇,不怎么整齐的强调,让在场的人都匍匐在地,等待这位尊贵身份的人出现。很快,在衙门口,就出现了这位一身银色长袍,犹如莲花般纯净,绝美的皇子殿下。在他身边,自然是形影不离的银姬姑娘,她的容貌依然被面纱挡住,让人看不真切。只是,在他另一边,却站着一个略微得意的人影,正是此次楚家状告的对象,扈博易。
“微臣刘贺,恭迎三皇子殿下。”刘贺再次道。
“众位都起来吧。”依然让人感觉到飘渺的声音传来,听在众人耳中犹如仙乐一般。
衣摆交错之间,众人纷纷起身让道,低头不敢冒犯。甲胄之声,让人不寒而栗。虽说这些是皇子的护卫,可是,如今高高在上的三皇子却伴着扈家之人过堂,这其中说明了什么呢?
刘贺飞快的转着眼珠,脸上立即堆起笑容,迎了上来:“三皇子殿下,请上座。”说着,就要请赵晟皋到主位上坐下。
可是,赵晟皋却微微一笑,那笑容的疏离若隐若现:“刘大人不必拘礼,此乃公堂之上,本殿只不过是恰巧路过,旁坐听审罢了。大人该如何还需如何,不必理会本殿。”
第48章 逍遥王到()
刘贺低垂的头,嘴角一抽,心道:这话说得轻巧,您这一尊大佛陪着扈家老爷一起过来,其中含义已经很清楚了。无论这案中曲直如何,我这审案的天平都得向扈家偏移。
这话里话外,已经全然忘记之前自己故意刁难楚家,甚至从心中就不打算得罪扈家的想法。似乎已经将最终的结果归结于这突然而来听审的三皇子。
“来人,给三皇子看座。”那么多人看着,刘贺也不便继续推让,只得吩咐人端来椅子,让赵晟皋坐在公堂旁听审。
之后,又想了想,也让扈博易坐在一旁。
这一下,前来状告之人还站立在堂中,而被告之人却堂而皇之的坐在皇子身边,那表情好不得意,让围观之人都看出了些玩味出来。
楚清眼底闪过冷芒,此刻却不便开口。因为,她如果没有错觉的话,她感受到了两道眸光的来回打量,带着审视,而且清冷。而这双眸光的主人,定是那如白莲一般的美男子。
他在看什么?为何注意到自己身上?
楚清在心中思索,眼眸垂得更低。
啪——
惊堂木拍下,也阻断了各人心中的思绪。纷纷把注意力转到刘贺身上,这一下,让他略微不适,脸上闪过尴尬的神色。
毕竟,他为官这么久,还是第一次在开堂时,有皇子坐在一旁听审。
咳了两声,刘贺脸上一变,对楚正阳厉声道:“楚正阳,你状纸上说扈员外买凶纵火,烧了你家仓库,可有人证物证?”
“启禀刘大人”楚正阳张嘴欲说,却突然被站起身对刘贺抱拳拱手的扈博易打断。
刘贺皱了皱眉,心下有些不悦自己审案的节奏被人打断,却堆起笑脸,态度和善的问道:“扈老爷有话?”
扈博易全然不把刘贺的表情看在眼里,只是一位三皇子坐在身边已经让他心中底气十足。他神情倨傲的看着楚正阳,嗤笑:“我也要状告楚家违约,无法按照合同上的时间,交出货物,导致我扈家商号的货源短缺,还请大人明鉴,让楚家按照合约内容赔偿我扈家损失。”
这话一出,楚正阳脸上闪过怒意,却被他握拳强忍下来。楚清则是神色淡淡,没有任何表示。
刘贺眼珠一转,立即附和:“那扈员外的意思是,这楚家交不出货物,所以自己将仓库烧了,以寻借口,并将此事推到扈家身上,企图蒙混过关?”
扈博易露出一个莫名的笑容,点了点头。同时,又痛彻心扉的指着楚正阳:“楚老弟,咱们合作多年,若是你有难处不妨说出,看在你我多年交情上,我是定不会为难的。你又何苦做出如此令人不齿之事,让我等安宁商贾寒心?”
“你!”楚正阳怒火中烧,双眼死死的盯着一旁做戏的扈博易,几乎要喷出火来。
而那白莲般的男子却双眼假寐,好像此刻公堂上的事丝毫引不起他半点兴趣一般。围观的百姓,此刻也纷纷议论开来。有些人记着楚家商号的好,不愿相信扈博易的话,而另一方显然是扈家这一边的,不断在人群中用言语挑唆。
公堂上嘈杂之声四起,让刘贺不得不拍下惊堂木维持秩序。
众人声音一静,一道幽若空谷般轻灵的声音却响了起来:“今日是交货之期,今日未过,扈老爷又如何得知楚家商号交不出货物呢?”
这声音在突然安静下来的公堂之上,显得格外清楚,不仅让众人都愣了一下,还让原本假寐的赵晟皋抬起眼睛,饱含深意的看了楚清一眼。
那一眼,带着难以言喻的穿透力,似乎想要将她看穿。
“一介女子,公堂之上哪里有你说话的份?”反应过来的扈博易拂袖冷哼,充满了讥笑的看着楚正阳,嘴里奚落:“楚老板,我看你真是越活越回去了。公堂之上也是一个闺阁女子能够来的吗?”
南楚律法之中,并无规定说未出阁的女子不能上堂。但是,在民间来说,未出阁的女子一般都是养在深闺的,这种与人对簿公堂之事,自然不需要她出面。而今日楚正阳带着楚清一同前来,确实是让人不解。
实际上,楚清今日出现在这,除了是不放心父亲带伤与人对峙之外,另外就是想知道古代审案过程。在她经商生涯之中,不是没有与人上过法庭解决纠纷,她想看看在这个时空的审讯如何,只是目前的结果,让她颇感失望。
“扈老板,我楚家家规如何,就不劳你费心了。”将怒意掩藏的楚正阳不咸不淡的回了一句,丝毫不在乎那话中的讽刺之意。
扈博易冷哼一声,不再言语。
刘贺左右看看,又偷偷向三皇子望去,却见他没有开口的意思,只得硬着头皮问道:“楚正阳,按照你的意思,那扈家订单上的货物,能够如约交出喽?”
虽然刚才提出来的是楚清,但刘贺却直接将此划到楚正阳的名下,同样无视了楚清的存在。即便她‘博览群书’帮助圣上解开疑惑,的道御赐的‘慧眼识宝’牌匾也一样。在他的心中,楚清不过是一个小女子而已。得到牌匾也不过是侥幸。
事实上,恐怕在楚家获得御赐牌匾之后,这也是大多数人的心声。
对此,楚清只是垂下眸光,嘴角弯弯,只是那面