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“头儿！怪物！怪物来了！！”扎卡西还在想召集盟友开会时如何诗论，就听到外面一阵嘈杂，惨叫与房屋倒塌的声音传了进来，他一个激灵，从座位上跳了起来冲出—厅，看到外面的壮观场景，顿时目瞪口呆。
疯狂的魔物使用着魔在四处放火，—量山匪死亡，他立刻声嘶力竭地吼叫起来：“抬起内墙，全力防御！”
山匪纷纷逃遁到巢内层，铁条搭成的内墙被架了起来，又经过一番手忙脚乱，才抵挡住魔物的攻击。
看到部下的力量有了衰竭的迹象，老鼠的目光闪烁了一下，魔物纷纷消失在了光芒之中。
铁概被缓缓放下，一众山匪看着尸横遍野浓烟滚滚的巢外围，欲哭无泪。
过了好久，才有低声的悲戚渐渐响起。
“头儿，死了一百多个。“幕僚凑到首领面前报告道：“那些崽子也被劫走了。”
扎卡西扶住大门，身躯晃了两下，昏迷前最后听到的，是部下的一片惊呼声。
又过了半夜，逃脱匪窝的队伍离山外已经不太远了，那些小孩子谨慎地跟在潘尼旁边，师的步伐不紧不慢，他观察着这群相互扶持着的小孩子，很容易分辩出这些小孩的主心骨。
这个小男孩看来不过七八岁大小，破烂的衣服和湿透的裤子就不说了，但是无论外表多么狼狈，都掩盖不住那双黑眼睛里的镇定与敏锐。
“唔，你们居然敢独自往外跑，真是胆大包天。“潘尼试图挑起话题，这些小孩可是他们能够在希伦立足的关键，如此用警惕的目光盯着他，令他感觉不太自然：“如果我没有及时出现，你们就完蛋了。”
“他们不会杀我们。“小男孩犹豫了一下，摇了摇头：“如果杀光了我们，他们就休想再从镇里拿到一丝一毫的好处，除非他们干脆把镇民全都杀光，不过你们不会允许那种情况出现，不是么？”
“但是领头的不一定会保住性命，比如说你？“潘尼看着小男孩，脸上露出一个笑容，这个笑容在小孩子的眼里有点莫测，托马斯目光退缩了一下。
“你还真是不怕死。“师摸了摸小男孩的脑袋。
托马斯目视着师的手指摸在自己头顶，又收了回去，心里一阵恍惚，这一根手指能够释放出神秘的力量，击倒凶神恶煞的强盗。
他的双瞳深处出现一点艳羡，不过转而又被沉凝取代：“如果你们和山里人打起来，我们一定会倒霉，到时候会发生什么样的事情就不是我这个小孩子能够想象的了，但无论从哪个角度去想，都只会更糟糕，命运要掌握在自己的手里才是。”
说到最后一句，小男孩的胸膛挺了起来。
“你叫什么名字？“潘尼心里暗暗震惊，这么点就有这种见识，要这个世界的大人怎么混？
“托马斯，托马斯盖瑞。“小男孩眨着眼睛说道。
“唔，我记住你了。”师拍了拍小孩子的脑袋，却没注意托马斯变灰色的脸，被一个本地人视为魔鬼的红袍师记住，可不是什么值得高兴的事情。
“有些浮躁爱现，毕竟是个小孩子。“潘尼注意到了小男孩的情绪变化，他如此地想道。
“托马斯，你要倒霉了。“那个小胖子幸灾乐祸地悄声嘲笑着表情难看的托马斯：“你被那家伙记住了。”
“闭嘴吧，小心他召来怪物把你吃土”一个大个子男生低声斥道。
小胖子面色一变，想起那张血盆大口，腿筋开始打转。
山坡下的城镇深夜依旧通明，显然不符合这里大多数人的作息时间，一—群难以入睡的人在不多的几条道路上忧心仲忡地徘徊着。
直到一群人在上山的道口间出现，这些人不可置信地站了起来，目视着那里出现的小孩子们，慢慢地抬起脚步，走了过去，脚步越来越快，直到变成了奔跑，或大哭或大笑着抱住自己的孩子，悲喜交加的氛围弥漫在了山道之间。
一扇一扇闭得并不太紧的房门打开，更多的衣衫不整的人从家中跑了出来。
潘尼吐了口气，拖着尘土走到了府邸大门，对上两位同僚平静的凝视，耸了耸肩。
“唔～我真不知道以我们之间的关系是不是还需要你对我们藏着一些手段，西恩。”休斯的语气有些不满。
“呃……”你真的想知道。“潘尼表情尴尬了兰下。
“我们没兴趣知道你到底藏着什么本事，你这么坦诚，真是不敢想象你能在塞尔活到现在。“丽姬塔不耐烦地打断：“如果我们觉得有必要知道时，会自己调查清楚，不用你现在多嘴。”
潘尼语塞，注意到黑武士从一侧走过来，也就不再谈论这个话题，抬眼撇到镇后那些悲喜交加的镇民，忽然想到了什么：“录下的狮鹫肉还多，吩咐士兵给每户镇民分发一些。”
“你在做无意义的事情，领主阁下。“兰妮露走了过来，她注意到镇子口的景象，心中震惊莫名，虽然不赞同潘尼的提议，不过言语间不敢过多放肆。
“这种无意义的事情不妨偶尔做做。“潘尼语气平淡：“反正那些狮鹫肉放久了也会腐烂。”
“好吧，如你所愿。”黑武士点了点头，转身走了。
“终于可以开始经营一下镇子了。”三个红袍观察了一阵渐渐散开的镇民们，潘尼忽然开口。
休斯和丽姬塔怔了一下，然后才缓缓点了点头。
86 经营
直到十天之后，这个小镇才算恢复了风平浪静，又过了一阵，当镇主府前贴上了公告的时候，出于一种复杂的顺从心态，许多精壮男子加入了新成立的民兵队。
这个不到一千人口的小镇，居然凑出了接近一百个青壮年男子。
“唔，本地的组织，还要本地人做首领才对。”潘尼站在镇子口的道边，看到民兵队里打头的那个青年，正是那天冲出来质问的那一个：“就选他吧。”
“他？卢米琼斯，这可是个不安分的角色。”丽姬塔皱了皱眉。
“正是因为不安分，才让他坐在这个位置上面。”潘尼摸了摸下巴：“方便就近控制。”
“好吧~“丽姬塔叹了口气：“不过………看来你真的准备讨好这此镇民？”
“这个…………如果你这么理解的话。”潘尼摊了摊手：“做出一些让步，会让我们更方便地掌握这个地方。”
“但不可能彻底掌控。”
“那是绝对不可能发生的事情。”潘尼摇了摇头：“以前无数同僚试图彻底掌控这里，但他们的结果我们都已看到，而且更重要的一点是我们只是官员，塞尔没有领主。”
“对。”丽姬塔愣了一阵，然后才叹息似的点了点头：“你说得真不错，塞尔没有领主。”
“实际上我们现在就想这些事情实在是太远了。”潘尼吐了口气：“先把军队交给迪奇训练一下，不要太严暂时用不上他们打仗。”
“那召集他们做什么？”丽姬塔皱起了眉头：“山上那此土匪可不会因为这次的事情善罢甘休，我们的地堡未必应付得了他们的侵入，兵力也远远不够。”
“所以我们需要准备防御，你没发现我们的小镇连个像样的围墙都没有吗？”
“所以说你要建造一座城墙？”丽姬塔当即醒悟。
“这个地方最好成为一座堡垒。”潘尼环视了一圈小镇。只需要依靠不远处的河岸建造一座足够坚固的城墙，就凭山间两边的狭窄通路，会让任何入侵的军队感到胃疼。
“好想。”丽姬塔合上了记事本：“希望来得及。”
“先用木头栅栏围上，对了，灰矮人那里怎么样了？”
“唔
你的水力锻机已经弄出来了，矮人的工艺技巧确实不错，他们说只要能够架起座熔炉，就能够开矿冶铁，把你需要的板甲盾牌还有武器弄出来。”丽姬塔说着，语气
里已经没有什么特别的情绪，对于潘尼许多想，她和休斯都已经习惯了，然而她又吐了口气：“不过我们缺少熟练的矿工。
“所以人口才是最大的问题。”潘尼叹息一声：“这里的土地容纳下两千个人生活还是足够充裕的。”
这片小镇所处的适宜生存的地区并不算小，但显而易见的是，连绵的冲突让镇子人口紧缺。
“你要移民？”
“再说吧。当务之急还是防务，我们还没有站稳脚跟。”潘尼沉思一会儿，点了点头：“对了休斯怎么样？”
“他？还在准备资料，看来对导师这个职位很有热情。”丽姐塔翻了个白眼：“唔～或许那个位置真的挺适合他。”
“也好，如果他喜欢的话。”潘尼摊了摊手。
“唔…………对于软弱却不可缺少的家伙，还是照顾一下比较好，我很赞同你的看。”女红袍点了点头：“我们过去看一下吧。”
“好的。”
潘尼点了点头，两个红袍沿着街道走向改造成学院的镇长府邸。
“大人。”经过民兵队旁边时候，那个名叫卢米琼斯的青年忽然冲着潘尼大叫，就如他那一天一样冲动：“如果您真的愿意维护小镇的利益，我们愿意向您奉献忠诚。”
“哦，西恩你听听，这话多么的难以入耳啊。”丽姬塔皱起了眉头：“似乎把我们的地位拉到了和他齐平的位置。”
“他说的没错，这是权利和义务。”潘尼淡淡地说道，然后走近气氛变得紧张的民兵队，顿了一下，才对卢米琼斯说：“希望时间能够给你一个答案。”
两个红袍转身走了，那群民兵纷纷埋怨青年：“卢米，你太狂妄了，他们是塞尔的红袍！“
“红袍又怎么样？”青年表情不以为然：“他救了我的家人。”
“总之他们是不可信任的家伙。”一个中年人低声道。
“山上那些家伙一样不把我们当人看，想想这次他们做的事情吧居然绑架镇里的孩子胁迫我们！这几个红袍的嘴脸总归比那些山里人好看一些！我们现在不服从他们，难道还要回去抱那些山匪的大腿？”卢米高声道：“即使是黑眼，也没有做过那种事情吧。”
“但这些红袍也只是在利用我们而已。”那个有些高瘦的中年人仍在争辩。
“我们总归难免受到利用和奴役，帕格拉斯。”另一个老成些的如是说：“先看看这些红袍究竟和山匪相比怎么样吧，但无论如何他们确实帮了我们。”
“好了，反正狮枭已经不会放过我们了，现在的形势逼迫我们必须为塞尔人效力。”另一些清醒的男人纷纷叹息。
这并不是难以猜度的事实。
“好吧，我们先去找…………迪奇大人。”卢米犹豫了一下才吐出后面的称呼，带着一群民兵朝镇长府旁那五座地堡走去。
那个名叫帕格拉斯的中年人表情很阴郁。
靠近了这几座地堡，民兵们的情绪仿佛被压低了两分。
他们还记得这几座地堡曾立下的丰伟绩，心中到现在还揣着恐惧的情绪。
实际上，一此与魔有关的东西，费伦大部分地区的人，一辈子都很难接触到几次，师在他们眼中是很神秘的存在。
虽然在塞尔师并不罕见，但也不代表普通人就能够对一些没见过的魔视若等闲。
镇长府邸中，瘦小的小男孩换上了干净的衣服，盖住眼睛的头发下面目光涣散余光盯着手指尖口中吐着意义不明的声音。
“喂！托马斯，你怎么了？。”一个壮实的男孩皱着眉头碰了碰他：“怎么这些天一直这样疯疯癫癫的？”。
“唔…………我在想，我们什么时候才能学到真正的魔？。”托马斯收回动作，把手肘放在面前的书桌上，手掌托着下巴叹了口气，另一只手两根手指翻动了一阵桌上的书籍：“这些都是数学书，读着好头疼啊！”。
“哦，亏你还号称是村里面最聪明的……”那个小胖子走过来，脸上露出戏谑嘲笑的表情：“居然连续两次数学没有及格”哈哈哈哈。”。
托马斯无精打采地瞥了一眼小胖子，鼻间哼了一声，好像懒得理会。
旁边的小孩们却打抱不平：“罗恩！别太把自己当回事儿！我们还记得你在山里面时那副白痴样子！你就是个蠢蛋！”。
小胖子面色变了一下，不过马上就把鼻子翘了起来：“不和你们争吵，等我将这本书学完，导师大人就会教我第一个魔了。”。
说完了，这小孩就走出了房间。
“以前对山贼点头哈腰，现在又把塞尔人当成爷爷，欺软怕硬的蠢货而已。…”房间里的几个小孩纷纷不屑。
“别说了……………都是同乡……”一个小女孩的语气弱弱地说道。
托马斯操了操头发，一脸痛苦表情地趴在桌上，用书盖住了脑袋。
这一切都在三个红袍师的注视当中，对于他们而言，看这此比他们小不过七八岁的小孩子相互耍闹很有趣，就连丽姬塔脸上也出现了笑容，或许是这些小孩之间表现出的冲突让她感到值得一乐。
“唔”这十三个小孩都是协同率在2以上的苗子，成为师是不成问题的。…”休斯掏出一个水晶球，里面闪烁过一片数据。
潘尼和丽姬塔点了点头。
想成为师，需要足够优秀的脑力资质，但是并不是所有种类的优秀头脑都适合研究奥术。
于是师们提出了协同率的概念，来描述一个人的头脑适合学习奥术的程度。
这个标准包括拥有足够缜密的逻辑思维，以及足够强的记忆力，还有对奥术的活跃灵感。
当然，拥有如上素质的人智能必然不差”不过也有可能出现不通世事看来有些痴呆的科学怪人。
魔师们用水晶球捕捉一种名叫“睿精，的异空间精类，这种精类拥有很特别的智慧”能够在意识的交流中察觉人们的这种素质，并用数字体现出来，在塞尔，这东西就用来筛选学徒。
一般来说，协同率数值达到”即可以接触到一层魔网，不过这样前途有限的学徒不会受到收录，只有协同率达到2以上的，才有资格受到培养”在研习奥的过程中，这个数值还会提高，所以协同率12的学徒在奥术学习过程中会达到13，已经可以接触到魔网第三层了………，…
当然，任何师组织都希望能够招收到初始协同率达到15以上的天才，不过显然，这样的人在人类里万中无一，所以，师招收学徒时，也不一定需要自己的弟子必须拥有能够成为传奇级施者的潜质这在费伦本来就是极少数。
潘尼当年的协同率就只有13而已，最大的成就也只是魔网第五层。
他盯着水晶球里那几行数字，眼皮一跳：“哦？那个叫托马斯的孩子居然有16点？真是个超凡脱俗的天才啊！”。
“或许吧。…”休斯耸了耸肩，然后摇了摇头：“不过我不看好他……”
“嗯？。”潘尼看了几眼教室里的小孩，眉头皱了起来。
“他缺乏沉稳，………睿精察觉不到这个……”休斯摊摊手：“想要让他完成最基本的基础学习都很困难，不是他做不到，而是他不能用心，你知道这是一种多么巨大的缺陷。”。
潘尼沉吟着点了点头。
“我倒更看好那个叫罗恩的小胖子……”休斯撇撇嘴：“他有14点的协同值，专心程度比那个托马斯可优秀多了，在奥这一方面一定更有前途。”。
“罗恩？。”潘尼对那个小胖子倒是没什么印象，这项工作，他已经完全交给了休斯：“对了，休斯，你不妨把村里其他那些小孩也组织起来……”
“唔？你要做什么？他们大多数没有学习奥术的潜质。…”
“这不重要，你把教给他们一些基本的数学知识，恩，就是有关奥实验的那些，如果能教会他们使用魔用具，那就更好了，我有用处