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他听到女武士的说法，看看女武士头发上的水珠，皱皱眉头：“用寒冷考验意志力？这似乎是很极端的训练，你们的神祗提倡这种做法？”
“殿下的教典上倒是没有，但是主教大人和教官都建议我们这么做。”塞拉蹙了蹙眼眉：“我们有时候需要深入深渊等外层界面作战，那里什么样的环境都有可能出现，寒冷、强酸、熔岩都是经常遇到的东西。”
“原来做一名圣武士是这么危险的。”潘尼叹气一声，大致揣摩了一下，这工作的危险性和红袍法师会的环境不相上下啊。
“法师、战士、冒险者、商人、贵族、平民……在费伦，没有什么工作是安全的，我可没有这么高深的智慧，这些都是主教大人告诉我的话。”见潘尼投过来惊奇的目光，圣武士不太好意思地低了低头。
“你总是提这个大主教，你很崇敬他？”潘尼忽然对突米斯的提尔教会有了些兴趣，询问道。
“当然，我五岁的时候，镇上的男爵强占我家的庄园，如果不是主教大人在法**帮我们主持了公道，我就是一个无家可归的流浪儿了。”塞拉出神地回忆道：“我当时就决定加入教会，也幸亏主教大人一力支持，否则我还没机会为提尔殿下而战，要知道，自从十几年前无冬城那件事情发生之后，教会已经很少培养女性圣武士了。”
十几年之前……无冬城？
潘尼皱着眉头想了想，终于在不知那个犄角旮旯的角落里翻出来一段资料，似乎是一位颇负盛名的提尔上层女圣武士在一个著名事件之中堕落，对提尔教会在剑湾一带的声望造成了沉重的打击，连带信徒数量教会规模都出现了一定程度的萎缩。
大概从那时以后，提尔教会对于武士戒律中某些关于禁欲的条文态度更严格了，也开始更加谨慎地培养女性圣武士。
如此看来，眼前的少女还真是不容易呢。
“这还是我第一次离开教会，这是属于我们圣武士的探索修行。”塞拉说到这里，情绪有些低沉地垂下脑袋：“但是我不但什么事情都没做成，还连累了西恩先生和几位同伴，我果然还远远称不上一个合格的圣武士。”
潘尼笑了笑：“我说过，没有人天生就会冒险。”
“那么西恩先生为什么会在面对那个怪物时候那么冷静呢？”塞拉疑问地看着潘尼，看来心中确实很困惑。
“或许是习惯了吧。”潘尼想起来在红袍法师学院的际遇，忽地发出一声失笑，表情莫名其妙地有些落寞。
“西恩先生也有烦恼吗？”
“这个……或许是吧，我还真羡慕你有着坚定的信念，总胜过那个奇械师。”潘尼笑着转移了话题。
“人总要有信仰，心灵才会有慰藉和支撑，给予自己前进的力量。”塞拉严肃地说：“西恩先生，无论你有什么烦恼，请坚定您的信念，就一定会有办法解决的。”
潘尼心中生出几丝惆怅，对于圣武士的虔信，他并无偏见，心里还有一种淡淡的羡慕，来自信仰崩塌的国度和年代，他的生活一直挺缺乏动力与激情。
那么来到这个众神光辉照耀下的绚丽世界，他又该为什么而活呢？追求力量？潘尼觉得这个理由对他而言有点单薄。
“这是什么？”
潘尼听到少女的惊呼，扭头一看，却见塞拉对着树下吟游诗人遗留的大作如同触电般的目瞪口呆。
潘尼苦笑一声，摊了摊手：“这当然是阿内尔的遗留物。”
“斯特凡尼先生，他他他……简直无药可救了。”塞拉结巴地说道，恼火的意味十足，抽出剑想要砍成碎片，但是看到上面的图像惟妙惟肖，第一次从这个角度欣赏自己的裸体，心里却生出一股微妙的感觉，明知道这幅画是不纯洁的，挥起的剑却挥不下去。
“殿下保佑我下定决心吧。”她闭上眼睛，想要杀伐决断。
“等等。”潘尼阻挡了塞拉，到画面前蹲坐下去，用画笔蘸了一点油墨，塞拉不满还带点好奇地凑了过去，却见法师用天蓝色的油墨在少女身上描了几笔，一件简单的胸甲覆盖了原本的裸露。
“如果这样就毁掉那个流氓的心血，实在是太可惜了。”潘尼恶意地笑着，继续在画板上描绘，虽然画技不高，但是画过解剖图的他还不算对美术一无所知，盔甲样式简单，在粗糙的笔法表达下还有些卡通的感觉，视觉效果并不坏：“这样添上几笔，他看到了之后，恐怕会吐血吧。”
潘尼回看了一眼呆滞的圣武士，又在画上少女的手前填上一柄长剑，原本**的画风顿时一扫而空，穿着盔甲的女战士在淡淡的薄雾之中，显得英气勃勃。
圣武士的脸蛋更加地红了，看着潘尼手中的笔在画上描描画画，笔触经过那画中少女的赤裸身躯，她身心都生出一阵阵莫名其妙的感觉。
有点不舒服，更多的是暧昧——当然，她还形容不出。
一个入世未深的少女，站在一个画者背后，观看以自己身体为对象的写生，心理活动一定是微妙而不可言传吧，尤其是她对于潘尼还有着一定程度的好感——即使这种好感值尚未变质。
“还不够。”潘尼再看了眼面色更加绯红的塞拉，画笔蘸了一点银白色的油墨，在画中少女的背后一抹，好像眩光一般的生出一对洁白的光翼，英武的画面气息又增添几分神圣，然而配上画中少女那略带懵懂出神的表情，更多的则是毫无瑕疵的纯净。
周围缭绕的水雾，则好像云雾一般，托起天使般的少女武士的身躯，双翼之下的光影，圣洁而不可亵渎。
“这样就可以了吧，可能我的水准还差了些。”潘尼得意地笑了笑，把画从画板上取下——这么冷的天气里，油墨很快就凝固了，递给发呆的圣武士少女：“我已经将它净化了。”
“不、不用了……”塞拉猛地摇了摇脑袋，把通红的脸偏向一边，似乎比起那张18禁的画作，净化之后的这幅她更加不愿面对：“留给西恩先生做纪念吧。”
“……好吧。”西恩整理了一下画板，朝塞拉笑了笑：“我要回去休息一下，你也别在这里待太久。”
“……”塞拉站在原地，踟蹰一阵，忽然握紧了拳头，朝潘尼的背影喊了一声：“西恩先生，我会继续努力的，也请你鼓起精神来吧。”
潘尼·西恩吐了口气，冰天雪地里很快变成一股白雾，脑子里杂乱的念头敛去，开始思考然后的事情。
经过了这次事件，萨莉芬和一位在女巫会中地位颇高的长者已经与他站在了一边，还有几个提尔的圣武士，总算掌握到了一定的实力与发言权，等到前往穆杉提尔进行探查时，如果发现不对，进退都有了余地。
唯一要注意的就是一定要隐瞒好自己的身份。
这几天他说话时经常运用科米尔腔，初时生涩，但是阿内尔不会点破他，圣武士来自距离科米尔有一定距离的突米斯，也听不出来异处，到后来越说越熟练，相信足够糊弄住人……
但是还要更加地谨慎。
……
“你是说，马迪尔岗哨的人，正在前往这里的路上？”穆杉提尔城内，带着蝴蝶面具的第六位欧斯洛望着办公桌前态度恭谨的米乌斯·德兰，表情有些难看。
“大人，据说那里巨魔成灾……”
“派人告诉他们回去，现在城内没有他们的位置。”欧斯洛不耐烦地挥手，打断了女巫的话语：“战事筹备正忙。”
“可是欧斯洛大人，我们……”见欧斯洛再次不耐烦地挥了挥手，米乌斯·德兰把下半截的‘真的那么忙吗？’给缩了回去。
“我们当然没精力招待他们。”欧斯洛重复一句：“回绝他们，这是命令。”
“……是。”米乌斯·德兰看了一眼欧斯洛，其中怀疑的光芒越来越重，不过最终仍然只能无奈地转身离开房间。
第六欧斯洛静静地坐在椅子上，阴鹜的双目直将米乌斯·德兰送出房间良久，才站了起来，小心地封死门窗，进入一个幽暗的夹间，小室正中有一个烛台，她拈起一小段细铜线丢入其中，念着咒语手中比划着手势，铜丝烧尽之后不久，烛台后的镜子上出现了一个模糊不清的影子：
“……你在……召唤我？”
“是的，大人，我需要借助你的力量。”欧斯洛态度恭谨地鞠躬。
“……说……”
“莱瑟曼南方的欧斯洛和长者原本都被我们想法子调开了，但是有一个先前没有找到的长者现在又出现了，而且即将来到穆杉提尔，这是一个施法能力达到五环的强大法师，我们在这里的布置，恐怕很难瞒得过他……”
“那就派些人去除掉他们好了……不过是五环的施法者，你不用再担心这种事情了。继续布置，主人完全苏醒需要大量的血祭。还有，你那个部下恐怕也不太值得放心了，尽快除掉为好。”
影子晃动了一下，旋即消失。
“……是。”欧斯洛再次朝镜子躬身一礼，想想影子最后一句话，面色变幻一阵，眼中现出决断之色，方才转身离开。
……
42 血影
马迪尔岗哨和穆杉提尔之间并不远，所以一众村民行动的时间并不快，用了几天时间收拾东西，很快就到了穆杉提尔湖岸的松叶林，这里离城市只有不到一天的路程，途中，潘尼正在询问有关莱瑟曼内乱的事情：
“其实这与我们这些穷乡僻壤的人没有什么关系，实际上……”狂战士斯比尼尔不屑地撇了撇嘴，几天的接触，他们已经熟悉了这些外乡人：“只是一群坐在我们脑袋顶上的家伙无聊地狗咬狗而已。”
“狗咬狗？”潘尼咳了一声，有些不可思议。
“是因为铁王继承权的问题。”斯比尼尔补充道：“上任铁王在三年前病死了，留下一子一女，女巫会不喜欢王子殿下，提议让王女继承王位，但是王子殿下是个很有能力的人……”
潘尼恍然，所谓铁王，就是莱瑟曼名义上的国王，也是狂战士部族的首领，但是自从四百年前，这个位置的归属，已不再是完全依靠血缘评定，而是要采纳女巫会的意见。
因为在女巫会看来，一个不受控制的狂战士部族首领是不安全的。
现在，这条规定显然出了问题，不过其中的一个细节让潘尼皱起眉头：“既然这位王子如此有能力，为什么女巫会不支持他？”
“因为他一直在和女巫会唱反调，据说还勾结邪恶生物。”
潘尼默默地点了点头，看来这种教会性组织和王国政体并存的国家形式，果然是不可能没有矛盾的，如此说来，那位王子的事情，就很值得探究了。
“其实这些都关我们鸟事？我们只关心打猎，最多再关心一下南边的光头混蛋什么时候打过来，然后抄家伙砍他们就行了，去想大人物的事情都是浪费脑筋！”斯比尼尔说完这一句，就不再多说了。
听到这些话，身为塞尔人的西恩同学尴尬不已。
正午的时候到了，全部一百多名村民加上十几个战士，还有长者、女巫、圣武士一行驻扎下来点火准备做饭，潘尼坐在一堆篝火旁边冥想，忽见塞拉拿着一个水袋走了过来：“西恩先生，要喝水吗？”
“谢谢。”潘尼微笑着点点头，见塞拉捧着脸颊蹲在一旁看着自己：“有什么事么？”
“没、没什么。”塞拉摇了摇头，但是却没有改变姿势的意思。
“那么你为什么看着我？”
“这这……应该没有违反法律吧……”塞拉红了红脸。
“你那一天还说……算了……”潘尼咕哝了一句，将水囊凑近嘴边，忽然警觉起来：“这水是哪里来的？”
“是湖水……”塞拉说道，忽然脸色一变，嘴角溢出一丝鲜血：“有毒？”
周围的人，就连长者欧克鲁斯也开始了吐血。即使握起了武器，也都很难站稳。
其中那些经验娴熟的圣武士，脸上还露出震惊的表情。
一般的冒险者都知道，野外的水不能乱喝，如果随队有施法者存在，侦测毒性的法术是必备的，但事实上，这个零级术法并不是每一次都能奏效，比如这一次。
幸亏，潘尼凑巧在某个地方见识过这种毒药。
“敌袭！”
守望的狂战士疯狂地嘶吼起来，几枚巨大的火球飞入临时营地，惊天动地的爆炸中，一片哭爹喊娘声！
四个红色的身影出现在空中，同时，三十多个手持利刃的黑衣人出现在营地外围！
潘尼看清这几个人光头上的刺青，心立刻沉了下去，周围已经发出了惊恐的叫声：
“红袍法师？！”
“各位北方的野蛮人朋友，旅行的路到终点了。”正中央的红袍微笑看起来令人不寒而栗：“是要自己进入湖水呢？还是需要我送你们上路？”
地面上饮下毒水的一群人都面色如土，被火焰与毒剂击倒的人仍在哀鸣，几名不慎饮水的施法者纷纷扑街，狂战士和圣武士们生命力强韧，还能支撑住身体，塞拉看到一旁几个因为中毒口喷白沫脸色泛青已经接近气绝的小孩，想要施展减缓毒性，却发现感应不到丝毫神恩，不禁震惊。
“这位……呃……圣武士小姐，没有用的，不要白费力气了，其实我们如果早知道了这个情况，应该事先通知一下提尔教会不要多管闲事的。”那个红袍法师摊了摊手，显得有些无奈地说：“但现在已经来不及了。”
塞拉见几个小童在极度痛苦中死去，大为愤怒地怒视着空中的红袍法师：“你们这些残忍的家伙！居然连这种事情都做得出来！”
“势分敌我，没有残不残忍的说法。”长者欧克鲁斯声音平静低沉地说了一句：“今日的事情，连同你们在这四百年里给予我们的所有记忆，我们总有一日会如数奉还。”
“长者大人，打嘴炮可不是好习惯，你现在应该一个奥术都无法使用吧，即使你们总有一日会偿还今日的仇恨，恐怕你也等不到那个时候了，不是么？”一群红袍发出戏谑的笑声。
临时营地中尚未被毒死的人，脸上渐渐露出绝望的神色。
“好吧，不过能否解答老头子我一个问题。”长者看着周围横七竖八，被毒素毒到体力不支的战士们，暗暗叹了口气，有些认命地点了点头：“虽然红袍法师会在莱瑟曼内乱时趁火打劫并不值得奇怪，但你们好像早就知道我们要来？”
“这个疑问，长者大人还是带到地狱去吧，小心！”红袍法师忽然瞳孔一张，一个光点出现在脚下不远，爆裂成一道光圈，五个红袍法师都被这一光圈照中，只听三声轻响，三个红袍法师的飞行术效果瞬间破除，惨叫着落到几十英尺下面的地上，还未等待众人反应过来，就摔成了三摊肉泥。
潘尼丢开已经没了文字的解除魔法卷轴，掏出另一张卷轴，飞快地开始了念诵。
半位面中收获的魔法卷轴不少，他的施法能力有限，想要达成某些战术效果，只能使用卷轴。
“这小子还能施法，杀死他！”幸存的两个法师又惊又怒，连忙落回了地面，使用飞行术出场本来有很好的震慑效果，还方便进行高空轰炸，但是他们显然没料到有人居然能躲过毒药侵袭。还对他们造成了如此大的伤害！
周围的黑衣刺客也显得非常傻眼，听了命令，迟疑了半秒才冲向营地，不过已经足够法师引导完第二张卷轴。
轰！
一道火墙出现在黑衣刺客冲锋的途中，几名刺客猝不及防，被升腾的火舌点燃，后面的紧急刹车，又出现了一阵的手忙脚乱！
潘尼走到长者身旁，掏出一张‘抑制疾病’卷轴开始念诵。
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