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”
大乌尔姆把自己的佩剑放到了桌上，肖恩踏前了半步看了下。整把剑几乎是被金饰、银饰和宝石包围的，握把被雕塑成天使展翅的形状，剑鞘上浮雕着圣马克屠龙的故事。皱着眉头，肖恩在大乌尔姆的默许下拉出了剑体，光洁的剑身下，肖恩马上就有了一个评价——华而不实，这只是把好看的剑，而不是好用的剑。
“看见了吧，剑要有剑的身份！”大乌尔姆看着肖恩的神情笑着说。
“是的，剑要有剑的身份！”肖恩有些无奈的说，看来这次自己来这里的那些希望都成泡影了。
“我给你一个月八个银币，工厂在城郊，如果可以你明天来这里给我答复。那里有住宿的屋子，你可以带着家眷！”大乌尔姆说完就示意肖恩离开。
“我现在就可以答复您！厂主大人。”不得不低头的肖恩谦恭的说。
“好，那你去准备准备吧，明天早上来这里找外边的伙计就可以了，我会让人带你过去的！好了，你可以出去了！”说完，大乌尔姆便不再看肖恩一眼。
走出了“弗洛恩格”武器店，肖恩盘算着回去后怎么对艾瑞儿说自己的工作，“也许什么都不说毕竟好吧！只是让她跟我走，她不会问为什么的！”肖恩暗自想。
第一百三十一章 为了生活而选择
在小旅馆的房间中，肖恩看着艾瑞儿的病容，把自己今天的收获讲了出来，没做任何的保留。听到同肖恩同生共死过的伙伴如此表现，艾瑞儿对肖恩安慰一样的笑了下，笑容中的美丽，让肖恩一阵心酸。
“他不是给了你工作吗？地位变了，这种变化是应该的！”艾瑞儿对着肖恩说。
“嗯！明天我把这些东西换点钱，然后我们就去那里。”肖恩看了眼桌上一直跟着自己的燧发枪说。虽然已经有了磨损，但是这一长一短两把燧发枪保养的还是很好。
“不，那是关键时候还能用的东西，还是把这些抵押出去吧！”艾瑞儿指了下在一边的箱子，看样子今天肖恩不在的时候，她已经整理过了。
“那是……”肖恩清楚那是艾瑞儿的衣服，作为曾经的贵夫人，艾瑞儿的衣服都很华贵，而且她也很喜欢。
“别说了，你看看我现在的衣服不是也不错嘛？很简洁，做事情很方便！别犹豫了，这不像你，来抱抱我吧！”艾瑞儿从床边站起来，对着肖恩张开了胳膊。
“我的宝贝！”肖恩把艾瑞儿紧紧的抱在怀里。
第二天一早抵押了珠宝、衣饰等值钱的东西后，肖恩和艾瑞儿找到了“弗洛恩格”武器店。
得到大乌尔姆交代的伙计，用装货的车带着肖恩和艾瑞儿两个人，向着城郊的工厂慢慢驶去。艾瑞儿虽然穿着普通的土布衣服，但是却无法掩饰身上的那种气质，几个驾车的伙计总是不时的想着肖恩和艾瑞儿这里看，肖恩毫不在意的揽着艾瑞儿靠在自己的肩膀上。
大乌尔姆的工厂中的雇工大都是附近的农民，管理人员每天会自己骑马或者驾车从城里来工厂，所以肖恩这里的小屋根本没什么邻居。临水而建的小屋让肖恩想起自己长大的小屋又或者是科拉迪男爵那里，空荡荡的屋子里只有一张床和一个简陋的桌子，煮饭的灶台在露天的一个棚子下。
“这里像油画一样美！”艾瑞儿的声音让肖恩换了种眼光，这里的宁静的确带着种安详的美。
不过在工厂中就没有那么舒服了，一切就像是在火炉之中，一锅一锅的钢水被浇入模具，机器锻打的声音震耳欲聋，这种工业化的生产，肖恩从来也没接触过。肖恩这里的八个人在工头的带领下，像拉船帆一样，拉动在滑轮上的铁链，盛着钢水的坩埚被移动到模具上，然后有人用铁棍顶起坩埚使其倾斜，闪着红光的钢水开始哗哗的流入模具，边缘中不断升起水汽和四溅的钢花。肖恩感觉这工作即新奇又危险，盛着钢水的坩埚在木质大梁的滑道上，被拖动时总是在摇摇欲坠。
这间铁厂中最重要的生意并不是武器制作，而是铸造船锚，有着“海上马车夫”之称的尼德兰人，对于船锚的需求远超其他，每一个精美的船锚会带来几倍于成本的利润。重来没接触过这些的肖恩，凭借着超人的力气得到了其他雇工的认可，然而每天下班后，肖恩总是会拒绝大家一起喝一杯的邀请，而在谈到自己的婆娘时，这个年轻的小伙子，总是在微笑中带着幸福感，很快大家就都知道了，这个气质不像个农夫，叫肖恩的年轻人有个非常漂亮的夫人。
公元一六三四年到来时，破产的肖恩男爵终于像个普通人一样，在联合省阿姆斯特丹的郊外定居下来，而发生在神圣罗马帝国的战争在经历了平静的一年后，又开始暗流涌动，伟大的华伦斯坦大人被帝国皇帝宣布为反叛者，似乎决定帝国未来的事情正在慢慢的发生。
“肖恩，看看！一共是十五个！”艾瑞儿缝制百褶领和大翻领的收入居然超过肖恩一个月工资有一倍多，这让艾瑞儿满脸都是幸福感，像个小女孩一样抱着肖恩跳起来。
“也许我们应该顾个仆人来照顾你！”看着艾瑞儿手上的针眼，肖恩心疼的说。几乎在每个晚上艾瑞儿都会缝制到很晚，因为劳累而早早躺在床上的肖恩，每晚都是看着蜡烛下艾瑞儿的脸入睡。
“我们会慢慢好起来的，你记得说过要让我穿上英国绒的裙子呢！”艾瑞儿摸着肖恩重新变结实的肌肉。
“会的，我发誓！”肖恩举起手要发誓，嘴却被艾瑞儿堵上了，辛苦了一个月的两个人非常幸福的度过了一个夜晚。
上工的时候，肖恩发现工厂的门前聚着一堆人，长笛欢快的曲调和行军鼓清脆的节奏，这对于肖恩来说是多少的熟悉。“有人在招佣兵！”肖恩想。看了看那聚集的人群，肖恩便向厂门走去，对于现在困顿的生活，肖恩已经不想过那种刀口添血的日子了。
“条件真不错啊！只是一趟远行而已，士兵十个金币，军官可是五十到一百金币啊！而且马上就付款，不拖欠。”几个工人议论着从肖恩的身边走过，听到他们的话语，肖恩又站住了。
咬着牙犹豫了好久后，肖恩向着人群中挤进去。
“我报名！你们还有军官的名额吗？”肖恩看着征兵官问。
“当过佣兵？”征兵官看着肖恩问。
什么也没说，肖恩把即使是在能闷死人的车间里也没脱下过的衣衫脱了下来，在冷风中结实的肌肉上伤痕累累。
“过去在哪服过役？”征兵官又问。
“我曾经是帝利伯爵的侍从官！”肖恩的回答非常出乎大家的意料，虽然兵败身亡，但是帝利伯爵在尼德兰人中仍然享有威望，毕竟帝利伯爵本人就是尼德兰人。
征兵官看着肖恩点了下头，示意同意了。
“坦凯斯，你加入的部队的指挥官！我们的部队将护送一批粮食到波西米亚！”肖恩终于知道为什么这次护卫会有这么高的报酬，三百人的部队将要护送一支有五百多人的运粮队，弗里德兰公爵华伦斯坦的运粮队。
拿着五十个金币，肖恩兴冲冲的返回了自己的小屋，这笔钱足够让艾瑞儿在城里租间屋子，等到自己回来。
第一百三十二章 埃格尔之夜
“看啊！艾瑞儿，我们不用在这里住了，我们又有钱了！”肖恩高兴的跑进屋子，把艾瑞儿身前撑着百褶领的缝衣架扔到了一边。
“肖恩！”吓了一跳的艾瑞儿有些生气，对着肖恩嗔怪了一声。
“快看看，看看，我们又有钱了，你可以不用在这个又冷又潮的地方呆着了！”肖恩打开了钱袋，里边黄橙橙的东西露了出来。
“你哪来的钱？红眼汉德森的赏金发下来了？”艾瑞儿有些疑惑的问。
“别问了，我们现在就回城去找地方租下来，工厂的活我已经辞掉了。”肖恩兴奋的拉着艾瑞儿开始收拾东西。
“放开我！告诉我怎么回事！”艾瑞儿猛的一甩手，瞪着肖恩，“你是不是有事瞒着我？告诉我怎么回事！”
从来没看看过艾瑞儿发火的肖恩收起了脸上的兴奋，一屁股坐到了床上。“我可能要离开些时间，这阵子你得一个人在家了！”肖恩看着艾瑞儿说，对于自己重新当佣兵肖恩还是想向艾瑞儿隐瞒。
“你又去当佣兵了？”艾瑞儿像是早就知道，但是又不敢确认一样，试探着问肖恩。
看着艾瑞儿的眼神，肖恩默默的点了下头。见肖恩确认了，艾瑞儿的眼泪一下流了出来。
“肖恩，你怎么能这样！”扑到肖恩身上，艾瑞儿揽着肖恩的腰痛哭起来，“我们好不容易才安顿下来！”
感觉一阵心酸，肖恩很久不曾感觉过的眼泪，一滴一滴的落在艾瑞儿的发丝中。
“放心，我会好好的回来的，我是幸运的肖恩！”在战场上几经生死的肖恩突然又变成了那个勇敢的战士，短暂的脆弱后，肖恩像个坚强的男人扶起了艾瑞儿，“我们去找间房子，这些金币应该能够用。最长半年的时间我就会回来，你一定要好好照顾自己！”
看着肖恩脸上很久没出现的坚毅，初次见到肖恩时，艾瑞儿眼中的满身悍勇的男人似乎再次出现了。知道已经没法改变肖恩的决定，艾瑞儿默默的点了下头。
七天后，肖恩作为坦凯斯大尉的直属骑兵队军官出发了，艾瑞儿已经在城里租了间屋子安顿下来，担心艾瑞儿身体的肖恩还顾了两个仆人来照顾艾瑞儿，五十个金币已经超过一个小贵族一年的花销了，相信艾瑞儿能在自己离开的日子中过的很好。弹了下很久没戴过的宽沿帽，上边两根鲜红的鸵鸟毛说明现在肖恩的身份。把帽子重新戴到头上，肖恩回头看了下自己的士兵，这些来自帝国的男人们为了家人能够活下去的金钱，同自己一样重新踏上了帝国充满血与火的土地。
“打起精神来！小伙子们！”坦凯斯高喊了一声，这个波西米亚人有着东欧贵族的血统，但是却没有东欧贵族的粗野。
原本带着点惆怅的肖恩，听到坦凯斯的声音后立刻挺直了身子，毕竟作为军官要做好表率。伸手取出了枪袋中的发条火枪，肖恩仔细的检查了下，用惯了短燧发枪的肖恩，已经有些不习惯用这种昂贵的发条火枪了。拧紧了上发条的钢片，肖恩扣了下空枪，“突！”发条释放的声音后，并没有擦出一丝的火星。
“传令兵，让每个人都检查下自己的火枪！”发现问题的肖恩，马上命令传令兵。接着自己想着坦凯斯追过去，发条火枪无法打火这绝对是个严重的问题。
“大尉，你看看！”肖恩把自己的发条火枪递过去。
当发觉发条火枪无法打火后，坦凯斯的脸色变难看了。很快其他骑兵的反馈到了肖恩这里，骑兵们的发条火枪大部分都无法打火。
“全体停止行进！”坦凯斯下令，“把军需官给我找来，我要亲手毙了这个臭虫！”
坦凯斯大尉的副官提米罗普收集了所有骑兵的发条火枪，带着肖恩向城里赶，现在必须重新采购一百把骑兵用火枪。至于那个军需官的下场，大家并不关心。
在以商业信誉为本的联合省中，大批量的质量问题是相当的致命，当肖恩这些人向供货商提出问题后，自知理亏的供货商马上全额退货，但是能提供的新式短燧发枪并不多。提米罗普经过考量后，只能采购长燧发枪和短燧发枪两种火枪来装备骑兵们，这样肖恩率领的骑兵就成了轻骑兵和龙骑兵混杂的骑兵部队了。
“这些休息的时候有的忙了！”肖恩的传令兵小声在肖恩的耳边说。
“呵呵！”听到后，肖恩干笑了两声。更换了武器后，每个骑兵必须重新来给自己的火枪压弹，想着融化后铅水的味道，肖恩不由得皱了下鼻子。
经过这小小的波折后，坦凯斯大尉的部队和运粮队第一天的路程并没走多远。听说华伦斯坦大人正在抛开皇帝，私下同瑞典和法国人谈和，也许这也是目前这支运粮队能途经瑞典人的控制区域的原因吧！闲谈的时候，肖恩希望能从坦凯斯那里打听些当前的战况，但是坦凯斯只是笑了下后说，“他们都在各自的地方！”
从明斯特到吕内堡，再到萨克森的行程非常的顺利，这让肖恩感觉战争似乎已经在华伦斯坦大人同多方的和谈中结束，过去的战场已经变的平静。
然而当春草开始发芽的时候并不意味着春天已经到来，坦凯斯护卫着运粮队进入埃格尔时一切都变了。
作为在瑞典军时的敌人，肖恩作为坦凯斯的下属军官在这个波西米亚的门户小城中，见到了同瑞典国王古斯塔夫一样，同是这个时代最伟大的人之一，弗里德兰公爵华伦斯坦大人。这位因为痛风几乎失去行走能力的人出现在这里，这让肖恩和自己的长官坦凯斯大尉都非常的吃惊，按照行程华伦斯坦大人现在应该待在比尔森的司令部中。
在这个高级军官云集的要塞城堡中，肖恩听到了在大陆中很少有人讲起的盖尔语。埃格尔城的城主郭尔冬本人就是个苏格兰人，在他身边总有那么几个爱尔兰人或者苏格兰人，看着这些人的神色，肖恩就感觉似乎有些什么事情要急切的发生。
“大尉，我感觉好像要有什么事情发生！”做完所有的交接手续，在房间中肖恩对着自己的长官说。
“那些是高级军官们的事情！”坦凯斯似乎对这些政治上的事情并不感兴趣，他只是个职业的军官而已。
“报告！”房间外有人高声的通告。
“大人，城主大人邀请您和您手下的军官们，参加今晚为总司令大人举行的宴会！”副官提米罗普送上了刚刚接到的请柬。
“我感觉我们并不应该参加！”看到这烫着金边的请柬，肖恩的心里直感觉到突突。
“没什么，军官们经常的活动而已！”坦凯斯并不在意，“准备准备吧！小伙子，晚上我们一起去看看这些帝国的大人物们！”
看到坦凯斯已经决意参加，肖恩只好托辞离开，在晚宴前必须要整理下个人的卫生，在这些大人物面前一定要有个良好的形象。
热闹的晚宴上，华伦斯坦大人并没有出现。宽敞的大厅中，军官们不分等级的，像是些在酒馆中的农夫们一样吵吵嚷嚷的喝着酒，年轻的女侍们不时的发出尖叫，接着便是众多军官们的笑声。肖恩小心的待在一个角落里，因为在这热闹的场面下，似乎有一条线，这条线把在场的人分成了两个部分。
“肖恩，我们的小伙子，你怎么紧张的像个在偷东西的贼？”有些醉醺醺的坦凯斯来到了肖恩的身边，随意的坐到一张椅子上后，把佩剑放到了膝前。
原本还在穿梭的女侍们不声不响的从热闹的大厅中退了出去，带着武器的士兵正潜进来。肖恩这里很快也站了几个拿着刺剑的士兵，虎视眈眈的看着肖恩这里的几个人。
“皇帝陛下的谕令！”闹哄哄的大厅中突然有人高声的喊了句，在这样的场合中提到皇帝似乎非常的唐突。
“皇帝就是个婊子！啊~~！”华伦斯坦大人的助手之一，金斯基刚刚喊了一声就被身边的几把剑刺透了身体，另外的一个助手帖尔茨基一声都没喊出来，口中含着没咽下的酒一样倒在地上。
“杀死那些叛徒！皇帝万岁！”突然间的喊声中，原本还在相互敬酒的军官们马上厮打了起来。肖恩马上抽出了佩剑同自己身边的士兵斗在一起，可怜的坦凯斯在椅子上就被刺透了。
“提米罗普过来！”肖恩大喊着，让提米罗普靠到自己的身后，两个背靠背的暂时挡住了几个士兵疯狂的进攻，细细的刺剑在格斗中并不如宽刃剑顺手。
华伦斯坦大人带来的高级军官中，又有一个抵抗了一阵后被士兵们杀死，逃到大厅外的似乎也丢了性命。肖恩这些低级军官似乎并不是此次袭击的重点，很快有人向这里走来。
“你们马上停止抵抗！”一个看来是埃格尔城的军官对着肖恩和提米罗普命令到。
听到军官的命令后，肖恩和提米�