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“有劳公公。”寒汐微笑着应下,一应的礼数得体合宜。
从这一处宫门走到太子东宫,还有一段很长的距离。寒汐一路走着,一边默默地在心底记下地形,观察着周围的事物。那内侍官走在前头。寒汐与影并肩跟在他身后。影轻轻扯过寒汐的手,将一个物什放进她手中,压低了声音道,“姑娘且收好,随身戴着。”
寒汐见那内侍官并没有注意到她们的异样,便摊开手心。只见一串珠子安静地躺在她的手心处,看样子便知不是凡品。却不知是什么制成。
寒汐有些诧异地看着影。目光中满是询问之色。影一手食指立在唇间,做出个噤声的暗示,又低声道:“姑娘只管戴着便是。”
见影不愿多说。寒汐便也不再多问,只是默默将珠串收好。不过她心中亮如明镜,这珠子自然不会是影送给她的,定然是唐不惊所为。
一路行至东宫。穿过几进几出的殿宇,内侍官将寒汐她们引到东宫内的花园里。太子东宫内也有一处荷塘。与唐府那一池清淡雅丽的粉鹤不同,这里满池种着的,乃是极品的霞光映波。一池子妖冶到极致的红莲如同燃起的熊熊烈火,让人不禁有些目眩。
太子倒是个颇有情趣之人。荷塘之上并未架桥,想要到达中心小亭,则需泛舟过河。寒汐踏上一叶停在岸边的扁舟。远远地便看见湖中央一座朱漆金瓦的八角亭内,有一人华服玉冠。立在亭中。虽离得远看不清容貌,但从那金丝祥云蛟龙图纹的衣裳来看,应该便是当朝太子司徒牧了。
除却太子,还有一人则负手而立,紫金八团夔牛长袍尽显高华气质。即便是与太子站在一处,也丝毫不显卑微,反倒更加华贵。
寒汐随着那位内侍官下了小舟,踏上八角亭,低垂着眉眼做出恭谨的模样,行至太子与唐不惊的面前。
内侍官先朝那二人打了个千儿,道:“殿下、唐公子,表小姐到了。”
寒汐闻言,便上前一步,跪到太子面前,依然垂着头,礼数周全:“民女韩汐,见过太子殿下,殿下万福金安。”
寒汐低着头,只能看到面前那人滚着缠丝金边的袍角和月白色金龙图纹皂角靴。太子笑吟吟的声音传入耳中:“哦,面前这便是先生的表妹了吗?看先生容貌如此出众,表小姐想必也是位绝色丽人!起身吧,别总跪来跪去的,倒显得本宫多喜欢令人跪着讲话似的。”
“民女谢过太子殿下。”寒汐闻言起身。
太子的年纪应该比唐不惊长上两三岁,然则竟公开唤唐不惊一声“先生”,可见对其重视程度。听闻他有意擢了唐不惊为太子少傅,那便是正二品的官职。只是唐不惊不肯,觉得于礼法不合,多次拒绝,太子无法,才只将他留在身边做个谋略先生。寒汐起身之后,便垂头立在一侧。
看着面前少女不过十**岁年纪,却显得内敛沉静,如同一汪无波无澜的湖水,愈发引起了司徒牧的兴趣。他呵呵笑了两声,对寒汐道:“如何总是低着头,又没有犯错。抬起头来,让本宫瞧瞧!”
寒汐听他话语中夹着一丝轻佻戏谑,心中不悦,却也只能强忍着抬头看他。只是这一抬头,四目相接之时,却令司徒牧大大地愣在了当场!
这个少女穿着样式简洁的浅紫色菱纱罗裙,只袖口、领口处绣着玉色的玉兰花样。她的黑发仅以一根与衣裙同色的缎带松松散散地束着,斜插了一支银翠珠钗,鬓角簪了几颗紫瑛珠子做点缀。少女面上的神色淡淡的,如同隐在云雾之中,令人看不真切。偏生她的眉眼清泠流转,如此热浪滚滚的天气里,却让人生出一股子沁心的凉爽之意!
司徒牧过了好一会才从那初见的惊艳中缓和过来,口中不禁叹道:“人面桃花,铅华淡淡妆成,果真是人间真绝色!”
唐不惊听他这样赞许寒汐的容色,心知他从不是轻易称赞的人,想必是真的看中了寒汐,心下一沉。他心念一转,面上微微一笑,手中远山水墨的折扇摇了摇,道:“外表虽光鲜,却是小家碧玉,如何能与殿下的嫔御相比?不过难能可贵的,是她生就一颗玲珑心思,见识也广博。打小旁的女眷便只知女红绣线,韩汐妹妹却是饱读诗书,胸中自有凌云之志。为着这个,微臣才会举荐她过来。只盼着韩汐陪在殿下身边,多为殿下排忧解难才是!”
司徒牧听出唐不惊话中的含义,心中明了还是应当让韩汐做一枚智囊,而非花瓶摆设。他招呼一旁随侍的内侍官,道:“打今儿起,这一位便是本宫身侧执笔进言的韩尚仪了。你着人将本宫宣和殿的偏殿打扫出来,给韩尚仪居住,再仔细点择一个伶俐点的婢女,照看尚仪的饮食起居,绝不可怠慢了尚仪!”
那内侍官点头应声,领命去了。寒汐福一福身子,谢过了司徒牧:“多谢殿下圣恩。”
唐不惊看着寒汐,淡淡说道:“虽说宫中的尚仪官位不高,形同官女子,但殿下给予你的待遇已远远超出位分之中。妹妹理当好生辅佐殿下,尽职尽责,知无不言。妹妹定要尽力助太子革新成功,打破自古‘女子无德便是才’之说,也算不负太子深恩。”
“是,表哥。韩汐自当恪尽职守,无不尽力而为!”寒汐恭顺地应道。
司徒牧也对寒汐十分地满意,颔首道:“女子心细,见地也与男子不同。日后有韩尚仪相助,本宫自是如虎添翼。同时东宫宣和殿诸多事宜,也要由尚仪悉心打点。”
第一百一十二章 入宫(2)()
待到那名唤福禄的内侍官领着寒汐走远了,司徒牧的眼神还尚且黏着在那个淡紫色的身影上,未曾收回。
唐不惊将司徒牧眼底的惊艳看得一清二楚,便虚掩着唇轻咳了两声,问道:“殿下觉得,不惊这位表妹如何?”
“实在是难得一见的佳人!”司徒牧笑眯眯地收回目光,毫不掩饰自己对寒汐的欣赏,“未见之前,原想着是既然是先生的表妹,自然不会差。却不料何止是‘不差’,而是好的远远超乎了预料!”
司徒牧这一番话,是发自内心的赞叹。唐不惊向来知道寒汐是美的、聪慧的。曾经她的美夹带着天真和稚嫩,如同桃花初绽,夹带着微微的粉色,热烈且烂漫。如今,她性子渐渐沉稳,天真不复,洗尽铅华呈素姿,竟愈发美了。虽说寒汐入宫只是略施粉黛,衣饰也十分简洁,尽量地不出风头,可还是掩盖不住她的天人之姿。便是开到极盛的荼蘼,也不及她美丽!
只是唐不惊不知,南宫一族极受上苍眷顾,不仅天生灵力,容姿也十分卓越。自连嫣为寒汐姐妹解除了身上压制灵力的封印,南宫一族的所有优越之处愈发突显。原本美丽的愈发美丽,原本聪慧的愈发聪慧。寒汐如今,美则美矣,到底太过耀眼了,在错综复杂的深宫之中,却未必是好事。
“这是殿下抬爱罢了。”唐不惊神色淡淡,不卑不亢,“只是阿汐她到底年少,以往只养在深闺,不谙世事。性子也有些孤高。若是说话行事有什么不妥之处,见罪于人,还望殿下多多包容和庇护。”
司徒牧摆摆手:“这是自然的。韩尚仪一看便知是个玲珑剔透的人儿,先生放心便是了。”说着,他又笑道,“听闻先生不日将迎娶淮南祁家的大小姐,祈小姐可是江南数一数二的美人才女。本宫都有所耳闻。多少人倾心仰慕着!前段日子嫁去江南织造府上的楚烟姑娘,原是醉清风花魁,坊间都道她极其仰慕老师。再看这位表妹。更是天人之姿,宛如瑶池仙子。老师的艳福,真真是不浅,羡煞旁人。只是这其间如何取舍。也是极大的难事!”
这自然是司徒牧的玩笑话,唐不惊也当是玩笑听了。淡笑:“殿下说笑了,微臣与祈小姐是有婚约在身的。父母之命,自然要遵循。”
司徒牧摸着自己光滑的下巴,也笑:“唔。如此,便是由父母抉择了,倒省却不少难题。”
寒汐离开荷塘之后。被安置在东宫宣和殿的一处偏殿。这里较之前殿虽清冷了些,但胜在安静清心。景致也大方优雅。院中种了两棵高大挺拔的桉树,枝繁叶茂,寓意“安康”。殿前摆着数十盆花卉,有绣球、剑兰、牡丹、合欢,一片繁花似锦,尽显天家富贵。
寒汐住在偏殿的东暖阁,一入殿内便是一间厅堂,摆设有一张紫檀木圆桌并四把圆凳。桌上铺着绣祥云瑞兽的绫罗桌罩,桌边一左一右设有两座紫铜错银莲花烛台。厅堂的左手边,与外间以一座六扇鱼戏莲间的落地纱罩隔开,便是内间。内间用作寝室,设有一个碧纱橱,两口红木描金的箱子,一张黄杨木雕花大床。厅堂右手边靠窗的地方用作书房,窗台下面摆着一张桐木书案,书案上配有一方砚台、一座笔架、几支毛笔、一方镇纸,倒是齐全。
寒汐细细打量了一圈,正巧一个身着宫人服饰的小丫鬟端着一个托盘走过来。那小宫女看着只十四五岁年纪,脸庞稚嫩,神情有些怯怯,甚是乖巧的样子。她朝寒汐一福身,道:“见过尚仪大人。奴婢素桐是太子殿下安排过来,伺候大人起居的婢子。”
寒汐忙示意她起身,温和地笑道:“你与我都是在宫中当值,不必如此客气。我不过一个小小的女官,算不得什么大人。这样吧,我痴长你几岁,若是素桐不弃,唤我一声姐姐即可。以后,我还要仰仗素桐照顾我呢。”
宫中向来等级森严,尊卑有序,莫说那些娘娘主子,便是稍有些权势的太监宫女,架子都端得高高的。素桐只是个低等的洒扫侍奉宫女,从来只被人呼来喝去,冷眼相待,哪里见过寒汐这般温和亲切的人物?
听她轻轻柔柔一席话,素桐只觉得心中暖洋洋的,直熨帖地水汽蒙了眼睛。她低垂着头,圆圆的脸蛋红彤彤的,但终究不敢太过逾越,便小声唤道:“尚仪、尚仪姐姐……”
寒汐略略一笑,指着素桐端着的托盘,问道:“你手中端着的可是我的官服?”
“是的。”素桐连连点头。她将托盘放到桌上,抖开盘中放着的那一袭水青色宫装,道,“因为宫中从未有过女官,所以也未有女官的衣服。这是太子殿下前几日特意嘱咐内务府现做的。尚仪姐姐瞧瞧,若有不合适的地方,奴婢再拿去改改。”
这套衣服倒是做得极利落别致,样式有点类似男子的长袍,广袖深衣,省去了女子惯用的璎珞、流苏等装饰物,还配有一条四指款的月白色嵌玉髓束带,颇为英气。但细细一看,水青色的绸缎上还洒着星星点点浅水绿的梅花朵儿,领口、袖口处用银线绣着攒枝樱桃花样,又不失女裙的柔美。
这衣服倒是很符合她执笔女官的身份,既要像男子那样为官做事,雷厉风行,又兼有女子的做事细腻,观察入微,看来司徒牧是花了一番心思。寒汐在素桐的帮助了试了试,尺寸也合适,便干脆换上了这身衣裳。
一切收拾妥当,寒汐又在素桐的带领下,大致逛了逛太子东宫。东宫占地广袤,虽说是处于皇宫之中,但极具独立性,好似太子自己辟出的一方天地。这里的一切,倒是比寒汐想象中来的宁静而平和,并没有那么多的浮华和功利。
但寒汐深知,这只是表象罢了。一切的暗流涌动,都隐匿在一片祥和之下。皇宫便是一个吃人不吐骨头的地方,当你真正发现危险之时,已是惊涛骇浪!若不能居安思危,处处提防,便只能落个凄凄惨惨的下场。
更何况,此行任务也很是艰巨。皇宫这么大,寻找国破山河画就如同大海捞针,难度可想而知。一想到冰封湖底的族人,和父君南宫涑魂飞魄散的下场,寒汐的心一刻也无法放松。她必须尽最大的能力,去完成使命才行。
第一百一十三章 结怨(1)()
正当寒汐陷入自己的沉思之中,并没有注意到一行人正在趾高气昂地朝她走过来。直到素桐“噗通”一声跪到地上,寒汐才看见一个盛装的女子携了几名宫婢,正立在自己面前。
“奴婢素桐,见过太子妃娘娘!”素桐一边见礼,一边悄悄扯了扯寒汐的衣袖,示意她行礼。
寒汐了然,虽然心中不情愿跪来跪去,但还是屈身道:“微臣韩汐见过娘娘,娘娘万福金安。”
“微臣?”那盛装的女子听寒汐这样称呼自己,突然大笑起来。她的声音柔媚,却夹带着毫不掩饰的傲慢,“这宫中的女子,不是自称‘臣妾’,便是自称‘奴婢’,今儿可真是奇了,竟出了个不一样的!”
素桐见状,急忙帮寒汐解释:“回禀太子妃娘娘,韩尚仪是殿下今日新封的执笔女官,并非宫婢。尚仪官居九品,于东宫任职,侍候宣和殿前。”
太子妃闻言,掩唇一笑,笑声中却满是讥讽:“哦呵呵,原来是一位九品的女官大人,本妃只当是个寻常宫婢,可真是失礼了!”说到这里,她打量了寒汐一眼,她话锋一转,“只是,一位执笔进言的女官,竟然长得如此千娇百媚的!也不知殿下会不会因了你这张脸而分心,反倒误了正事,有违了封女子为官的初衷呢?”
寒汐闻言,淡然一笑,抬眼望着面前居高临下的女子。不可否认,司徒牧的太子妃是一位不可多得的绝色佳人。她身量娇小,白嫩无暇的脸上嵌着一双勾魂摄魄的吊梢丹凤眼,顾盼之间尽是风情。鼻子小巧而高挺,樱唇娇嫩诱人。妆容精致动人。挑不出一丝瑕疵。
太子妃身着一袭水红色锦缎广袖宫装,面料光滑而色泽饱满,上面用草黄、浅绿、湖蓝、樱红、石青、秋香等十数种颜色的丝线绣着百花争妍、蜂蝶飞舞的花样。她一头乌黑细密的长发高高地盘成了翻云髻,发髻上插着一支振翅欲飞的鎏金缠丝红宝石鸾鸟步摇。步摇上垂落下来的珍珠流苏随着她的动作轻轻晃动,漾起一层层的珠光。太子妃不经意地抚了抚鬓边簪着的几朵金雀珠花,举手投足之间,尽显慵懒华贵。
这样一个精致华美的女子。的确配得上太子妃这样尊贵的位子。她仿佛天生就是为了皇宫而生!只是。她太好地融入了皇宫,却失了作为一个女人最初的本心和情意!
“娘娘多虑了,微臣鄙陋。蒲草之姿如何能入得殿下法眼?”寒汐收回打探的目光,神色不卑不亢。她清冷的声音如同珍珠落入玉盘,一字一句敲击着听者之心,“再者。微臣窃以为,太子殿下绝非贪恋美色之人。相反的。太子凡事以社稷和大局为重。而微臣来宫中任职,也是期冀着自己一生所学,可以得以施展,而非以色事人。太子既为伯乐肯赏识提拔微臣。臣自当竭力而为,以报太子深恩。娘娘深明大义,一定也能认同微臣所言吧?”
太子妃的面色有一瞬间的苍白。放眼整个东宫,还没有谁敢这么跟她呛声!她大笑两声。抚掌道:“果真是伶牙俐齿,七窍玲珑!这世间倒难得有你这般才貌双全的女子!依本妃看,怕是任凭哪个男子与你处得久了,心智都会动摇。不过既然韩尚仪心存凌云之志,自是不屑被拘在后宫之中,与一众嫔御奴仆为伍!”
“娘娘过奖了,微臣自知没有那份本事。”寒汐只当没有听到她话中的讽刺,微微前身告辞,“臣还需向太子殿下见礼,便不打扰娘娘游园,先行告退了。”
待到寒汐领着一脸惊惶的素桐离开,太子妃才朝着她的背影狠狠啐了一口,怒道:“好一个牙尖嘴利的狐媚子!”
一旁侍奉她的宫女黄莺见状,急忙宽慰道