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“城主夫人找我有什么事吗？”瑞克小心地问。
“你说呢？”城主夫人用一种怪怪的语气问道，似乎她在强忍着胸中的怒气，又或者根本就是怨恨。
瑞克一怔道：”对不起，我不知道。”
“你对我做了什么，你会不知道？”城主夫人面颊上红晕陡生，但是语气却很冷厉。
瑞克不便辩驳，委屈地道：”我想那算不得冒犯，情急救人，当可原谅，何况－－”
“何况是我的侍女指使的，因此与你没有关系。但她没经过我的同意，现在我就令她自裁，你也赔她一条命。”
“道理不是这样讲。”瑞克嗫嚅道，他知道与城主夫人的事迟早会出麻烦，但没想到麻烦这么大。
“其实还有一个办法－－”法尔莉在一边小声说道，看她一脸愧疚的样子，好像八辈子做的全是错事一样。不过瑞克却不相信，这两个女人摆明了一个唱黑脸，一个唱红脸，目的就是逼他答应下面的条件。
但愿条件不太过分。瑞克暗暗向诸神祈祷。
法尔莉接着道：”我和夫人都觉得你与二少爷，也就是城主的弟弟夏华少爷长得非常像。所以，想请公子权充夏华少爷，为佩蒙家族将目前的爵位继承下来。”
“什么意思？我怎么能继承爵位？”瑞克诧道。
法尔莉认真解释道：”城主的爵位是三等侯爵，原是不能继承的，但是佩蒙家族因为丰华城叛乱，已经全部罹难，相信女王陛下会追封城主为一等侯爵，这样佩蒙家族如有嫡系男丁，就可继承一等子爵爵位。但是如今夫人的腹中不知是男是女，如是男孩，就可顺利继承，但如是女孩，则不可能继承该爵位。因此－－”（注一：蓝月帝国爵位继承方式，祖先爵位为伯爵及伯爵以上，且爵位为一等，嫡系子孙可以参照其爵位降两级继承，但公爵爵位不在此限。也就是说，无论祖先获封的公爵爵位是几等，他的子孙都可以参照前面的爵位继承原则继承。法尔莉还不知道蓝月女王已经追封古斯？佩蒙为帝国公爵，虽然爵位只是三等，他的继承者仍然可以直接被封为三等伯爵。注二：蓝月帝国的爵位分为公、侯、伯、子、男，每级爵位又分为三等。蓝月女王在朝殿上没有直接点出追封古斯？佩蒙为几等公爵，负责处理贵族爵位升迁的官员将按照惯例记为”三等”。）
“因此你就选上我，冒充城主的弟弟去继承爵位。欺君大罪，我不干。”
“那你可以选择前一种处理办法。”城主夫人淡淡地道。
瑞克苦下脸来，道：”如果你生了个女儿，那我岂不是一辈子要做假冒的子爵？”
“不用一辈子。”城主夫人话中隐隐透出一股惩罚别人的快意，”我女儿长大了，找到合适的人入赘，你就可以解脱了。”
“那要多久？”
“顶多二十年。”
“二十年？！”瑞克呻吟一声，顿时觉得头晕目眩，这就是和女人交易的代价啊！他在心中”慨叹”。
在瑞克被迫与来人做卖身交易的时候，在独院另一边的房间里，站了一屋子的女人。月侍奇怪地问：”克丽丝姐姐，你怎么任由公子被那两个女人欺负。”
克丽丝笑道：”现在说谁欺负谁还言之过早，公子也需要一个安身的地方，不能再漫无目标地游荡。这一次虽然是冒充别人，但也许是公子的机缘也说不定。”
“什么机缘？”好奇地小女孩爱玛问。
青鹭接道：”一个改变蓝疆所有人命运的机缘，冥冥中也许早已经注定，躲不掉的。我们跟在他身边，只是协助他，最好不要违背他的决定。路是自己走出来的，他会知道自己要干什么。”
瑞克”含泪”应允了那个”丧权辱国”的卖身协议，当然，喜欢做生意的本性令他在最后为自己争取了一项权利：可以冒充夏华，但只是名义上的。如果他的存在与否已经不再关系到佩蒙家族是否获得爵位，他有权选择离开。城主夫人当即就答应了。
接下来，瑞克面临人生中最痛苦的一件事－－背族谱。厚厚一本族谱，光念名字就得半天，何况还得详记个人的生平。尤其近几代，佩蒙家族在官场上颇为得意，导致家庭成员剧增，交游非常广阔，他们的生平事迹之多让瑞克听得目瞪口呆。在琴心和法尔莉的督导下，这些都将是他必修的课程。于是，两位初为人师的老师和一位不学无术的学生一直”研究”族谱，直到夕阳衔山。瑞克事后想来，都觉得不可思议，自己竟然能对着那么枯燥的东西，被两个女人训斥了大半天。想来想去，他总结出了一句话：一失足成千古恨！
第440章（）
送走琴心和法尔莉，瑞克来到克丽丝的房里，克丽丝正靠在一张椅子上看书。瑞克静静地坐下来，仔细地看着她的一举一动，心中爱意狂升。自己从一个无名小子，到如今拥有一大批手下，宿命正在逐步将他推向一个不可知的未来。他不知道自己将来会遇到什么困难，自己又会变成什么样子，但有一点可以肯定，克丽丝－－这个他生命里的第一个女人，必将与他共同度过所有的悲伤和欢乐。只要想到这一点，他心里就充满了对克丽丝的爱怜。这个在魔力水晶里被困了三百年的女人，就像一个默默的守护者一样，守在他的身边，可惜很多时候，自己却不知不觉地忽略了她。
“你在想什么？”克丽丝放下书笑问。
“在想你，怎么会看上我这个乳臭未干的小子，也在感谢你，让我的生命里有了你。”
“你第一次和我说这样的话。”
“你也第一次用平等的口吻和我说话。”瑞克紧紧握住克丽丝的玉手道，”以前你总喜欢自称婢子，称我为公子，从没有用过‘你’、‘我’这样的称呼。”
克丽丝深知他的心中一直藏着诸多感慨，因此只静静地听他说。瑞克继续道：”有时我问自己，我身边有这么多人，真正属于我的有几个，我首先想到的是你，其他的我都没有把握。”
“你感觉到了？”克丽丝痛惜地抚摸瑞克的脸庞，她第一次发觉这个平时总是嬉皮笑脸的男孩终于长大了。他的心理年龄已经超过了十五岁，并开始察觉到自己的人生好像在别人的设计里生活。
她正色道：”一个人有权决定自己究竟应该怎样生活。青鹭刚才说过。她们不会赋予你使命，更不会违背你的决定。你想做什么，是你的自由。所以，你答应琴心夫人的要求，我们只会支持。”
瑞克点了点头，沉默了片刻道：”我看得出来，琴夫人很爱佩蒙侯爵，她会有激烈的反映。其实只是一种对命运无常的发泄，之所以会找上我，大概是因为我破坏了她对丈夫的忠诚。这一点我之前已经预料到了，只是没想到她会提出这种怪异的解决方法。想来这一切都是那个法尔莉一手策划的，记得那天她看到我时说了一句‘她已经有所计划’，大概就是这个点子。本来我想拒绝，也应该拒绝。因为我向往无拘无束的生活。但是换一个角度来看整件事，我忽然觉得那是个不错的主意。看在她如此煞费苦心地计划整件事，我就当做一次别开生面的旅行。如果我今天的表现能让琴夫人稍泄恨意的话，也许她会因此找到生存下去的勇气。”
“我还以为你总喜欢向美女屈服。”
“你真的这么认为吗？”
克丽丝偏头一想，道：”上一刻是，现在不是了。”
“呵呵！”瑞克开心地笑了。”做几天夏华？佩蒙也不错，听说帝国首都勃英特非常繁华。”
“这么说来，法尔莉没有看错……”克丽丝笑道。
瑞克笑了笑：”我想出去走走，就一个人。另外我想说，其实有些事情你们不必瞒我。店伙计说法尔莉昨天来过，你们也知道她要我冒充夏华这件事。对不对？”
克丽丝没有回答，但她的眼中满是嘉许之色。
冬夜的清城，空气清寒，瑞克挎剑走在城中最繁华的街道上，他现在已经有近一米八的身材，数月的磨练也消去了他不少的稚气，走在大街上，他沉稳的步伐令谁都不敢相信这是一个十五岁的少年。
清城的夜市是商盟最有名的，大陆各地的奇珍异宝、名产特产都可以在这里买到。当然，你必须带着一双能识别真假的眼睛，否则，多半都会上当。走了大半条街，该逛的地方都逛过了，瑞克正想回去。忽然看到身边来了一群孩子，虽然他们穿得不怎么样，但每人手里都拿着一柄粗糙的木剑，沿着长街打得不亦乐乎，不时发出欢乐的笑声。瑞克开始想起自己的童年，也是在这种孩童式的想像中度过的，梦想着有一天能手持三尺青锋，游侠蓝疆，惩恶除奸。然而，当真正的生活来到他们面前时，他们的面孔就会在刹那间出现多种变化。有人选择了正义，有人选择了邪恶，有人选择了为自己，有人选择了为别人，还有人不知道自己会为了谁，就像他一样。
瑞克边走边想，不知不觉来到长街尽头一个冷清的地摊前，摆地摊的老人发如乱草，衣衫褴褛。他以为瑞克要光顾他的生意，急忙扯开嗓子喊道：”上好的宝剑，不买不知道，一买还想要。”
瑞克仔细一看，老人的地摊上只放了四柄无鞘短剑，这四柄短剑全都黝黑无光，但比普通的短剑重一倍，且都没有开锋。
“这真是上好的宝剑？”瑞克笑问。
老人使劲地点头：”年轻人，别看牠们不起眼，但确实是上好的宝剑。你想要？我可以给你便宜一点。”
瑞克拿起一柄短剑，单指轻弹了一下剑身，原以为多少会发出一点声音，哪知道剑身连动都没动。他好奇地问：”这是什么材料做的？”
老人摇了摇头，道：”我挖地的时候挖到的，原本装在一个铁箱子里。”
瑞克心中一动，道：”这四柄短剑我全要了，一共多少钱？”
老人咧开大嘴，露出满嘴的黄牙，然后伸出两根手指。
“两百金币？”
老人摇头。
“两千？”瑞克惊讶地问，见老人还在摇头，瑞克气愤地道，”难道你想要两万。”
老人笑道：”正是。”
瑞克讥道：”难道这些剑是用黄金做的？”
“虽不是黄金，却贵比黄金。”老人一付坐等瑞克上钩的姿态。瑞克左看右看，总觉得这些短剑似乎与他在云霄阁购买的那箱断剑有关系，最终他还是决定买下这四柄短剑。付了钱，他拿了剑就想走，老人忽道：”看在你这么爽快的份上，我有一件东西送给你，原是和这些短剑放在一起的东西。”老人递给瑞克一本残缺泛黄的帛书，说牠是书，其实只有数页。瑞克道了一声谢，转身就走。
走进客栈的内院，瑞克一眼望见花园的亭子里坐着一个人，走近一看，方知是卡加西。她还是覆着面纱的神秘样子，那位叫樱儿的侍女竟然不在她身边，她似乎和瑞克一样，难得偷得一分无侍从跟随的悠闲时光。
冬夜的风分外清寒，衬托出卡加西的背影像一株寒梅般孤傲。瑞克心有所感，静静地走至近前道：”紫罗小姐，我可以坐吗？”
“请！”卡加西微摆素手道。
瑞克礼貌非常周到，道了一声谢后方始坐下。
“吉公子刚回来？”
“是啊！来到清城数天，一直没有机会出去走走，今天刚好有空。”
“不知公子手中提的是什么东西？”
瑞克将四柄短剑放在石桌上，道：”只是四柄怪剑。”
卡加西拿起一柄短剑，仔细地看了看剑身和剑柄，赞道：”好剑。”
“紫罗小姐也认为是好剑？”瑞克笑问。
卡加西点了点头，沉吟了片刻，始道：”公子不也是因为剑好，才买的吗？”
瑞克摇摇头，道：”我没有小姐的好眼力，只是感觉这几柄剑怪异得可爱，就买下了。”
“公子的感觉当真不同凡响。我虽然看不出这些剑的材质，却能从这些痕迹里想像出铸造者当时挥锤铸剑时那股足以开山裂石的力量。”卡加西边说边指着剑身上一些淡淡的锤印道，”这些锤印好像要将铸匠的全副精神都铸进去，这就显示出铸造者心中有股王道之气。也只有技进乎道的技艺，才能铸出这样的好剑。这四柄剑如能得良匠开锋，他日必是一代神兵。”
“听你这样一说，我长了不少见识。可惜技艺高超的铸匠非常难求。”
“也非如此。他日公子如路过塔布济奇帝国，可至狄波罗亚的紫罗家找我，我家里有一位隐休的铸造师，或许可以帮忙。”
“那我先谢了。”瑞克抱拳道。
蓝疆历二零五零年十二月八日夜晚，天香客栈门前一辆又一辆的马车陆续离开。牠们之中的绝大部分都去往同一个方向－－清城守备府。今晚那里正举行一场宴会，主办方不是红鹰商业联盟，而是彩云佣兵团。
瑞克只带了克丽丝、玉露、敖铃儿三女同行，其余的人都留在客栈。瑞克和敖铃儿的三日之约已过，他没有赶敖铃儿走，自然是默认了她具有留在自己身边的实力。其实，即使瑞克不提出留下敖铃儿，诸女也会提出来，因为敖铃儿几乎已经成了她们身边的小淘气，每个人都把当妹妹来看，虽然她很爱玩闹，却给大家带来了巨大的欢乐。她不像爱玛，一直想着练好魔法，整天安静得很。她是动的，没一刻能安静下来。瑞克或许没有意识到，不知不觉中，他已经习惯了敖铃儿的存在。
第441章（）
瑞克处在众女的”包围”里，除了爱玛，其牠的人都比他年纪大，魔法武功一般都远远高于他，这给他造成了相当大的压力。敖铃儿就不同了，她比瑞克小两岁，两人之间年龄相近，可以说一些很稚气的话，做一些很幼稚的事。这种感觉他在别人身上找不到。因此，这些才是促使瑞克留下敖铃儿的真正原因。
一男三女坐在马车里，瑞克顿有身在众香国之感。三女之中的玉露，瑞克第一次将她带在身边，又是去赴盛大的宴会，着实让她好好打扮了一下自己。玉露的两颊略施薄粉，原本显露出瓷器般光泽的玉面上因而多了两抹晕红，整个人看上去好像突然多了一丝人间烟火气一样。一件窄身长裙，更显出她魔鬼般的身材，低胸的领口，使一大片雪白晶润的＂shuxiong＂曝露在空气中，让瑞克暗暗吞口水不已。玉露的美，不同于瑞克身边的其他女子，她就像长在高高的悬崖上的野蔷薇，外表清冷孤傲，内质热情如火。克丽丝今天的打扮也让瑞克看得目不转睛，她穿了一件白色的无袖低肩长裙，手上戴着一双长及手肘的薄纱手套，白色是冬夜里最清冷的颜色，这使她整个人看起来益发的不染尘世一丝烟火气。不过，瑞克对她这身打扮却颇有微词，原因是这件低肩长裙将她半个后背都显露在空气中。克丽丝本想逗弄他一会儿，但见他如此紧张，心中甜滋滋的。她从身后拿出一件云绣披肩。在肩上比了比，刚好能够遮住整个后背。瑞克搔了搔头，老脸通红一片。
敖铃儿今晚的打扮最有趣，她身材娇小，发育还没有成熟，所以既不能穿紧身裙，也无法穿曳地长裙，克丽丝替她选来选去，最终选了一件下摆宽松的鹅黄色及膝短裙。脚上配上一双高脚的镂空鹿靴，整个人看上去别显一付青涩少女的动人情态。可是，这一切的美好都被敖铃儿一个天马行空般的想像给打破了。她竟然异想天�