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不想，孟清和突然自己跑锦衣狱投案自首去了。
这事闹的，到底该依律惩处还是该网开一面？
“依你之见，此事该如何处置？”
“回陛下，臣以为此事应当严查。”
朱棣皱眉，严查？
“兴宁伯在供词中言，有官军奉命督运木材至北京，纵…恣…贪…淫，私同商人交易，以折损上报，多支廪给。顺天八府，大宁三司均有牵涉其中者，宜治其罪。更言，其身为大宁镇守，有不查之责。”
“此事可属实？”
“臣已向顺天府传讯，不出十日，当有切实消息传回。”
朱棣沉吟，这么大的胆子，敢向营造北京城的木材下手，还险些瞒住了朝廷，不是一两个人能够办到，背后的能量绝对不小。理所当然，获利的人更不会少。
突然把这件事掀开，无异于…捅…了马蜂窝，掐断了这些人的财路。
主动投案，写好的供词，锦衣狱
突然，朱棣似乎想明白了什么。
难怪孟清和主动跑锦衣狱中呆着，因为那里最安全。
这样的事，兴宁伯之前不就做过一次？
聪明？果真聪明。
气人？着实气人。
按着额角，永乐帝当真怒也不是，笑也不是。
“杨铎。”
“臣在。”
“兴宁伯暂押诏狱，单独关押，不许动刑。待事情查明，随驾北巡。”
翻译过来，兴宁伯是朕罩着的，关在诏狱中只是暂时，安排一个单间好好伺候。朕来日北巡，还要他伴驾。
“臣遵旨。”
“至于孟氏族人，”朱棣拧了一下眉毛，“查主犯，发开平全宁等卫戍边，收其全部家产。从犯发遵化炒铁，令其返还抢占田地。不论罪者，每日诵读太…祖御制大诰，以修身养德。”
“是！”
“这件事由锦衣卫办，不必上报刑部。”
“是！”
“查案时，莫要惊扰到兴宁伯家人，违者以罪论。”
“臣遵旨！”
刚议定，又有宦官在暖阁外禀报，征讨安南大军班师回朝，飞驰来报，已近城外三十里。
永乐帝先是一喜，随即又是一皱眉。
大军回来了，定国公班师了，兴宁伯却跑锦衣狱中住着去了
上次孟清和入住刑部大牢，沈瑄强住进去，差点把刑部的牢房拆了。北京刑部尚书堵了户部尚书一个多月，就为刑部大牢的重建费用。
这次不是刑部大牢，而是锦衣狱。
要是沈瑄把锦衣狱拆了，户部绝不会掏钱。南京北京都没得商量。
动内库？
虽说他不差钱，可也不能这么浪费。
捏了捏额角，朱棣头疼。
“杨铎。”
“臣在。”
“诏狱数年未曾修缮，还结实否？”
杨铎不解。
“比起北京刑部大牢如何？”
北京刑部大牢？
半空一个响雷，杨铎悟了。
想起定国公之前的丰功伟绩，杨指挥使瞬间脸绿了。
北京刑部尚书还能到郁司徒家门前蹲点。他呢？派人趴夏司徒家房梁还是向天子伸手？
想想至今没获批准的加薪条子，杨指挥使垂眸，第一次有了把“犯人”从诏狱里丢出去的冲…动。
京城三十里外，沈瑄策马行在大军之前，黑色的铠甲，在夕阳的映衬下，似泛起一片血光。
第一百九十八章（）
征讨安南大军班师回京，天子率汉王赵王及文武百官出城门二十里亲迎。
各色旗帜迎风飞舞，最醒目的，是立于正中，天子亲赐的中军大纛。
沈瑄拍马上前，相距十余步，翻身下马，单手按刀，朗声道：“臣幸不辱皇命，仰天子之威，荡平贼寇！陛下万岁！”
大军以长枪顿地，齐声高呼，“陛下万岁！”
铠甲摩擦声，伴着士兵低沉雄壮的吼声，直冲云霄，回响风中。
朱棣大笑，“好！”
成国公病重，无法带兵，定国公未让朱棣和三军将士失望，率领明军一路披荆斩棘，所向披靡，直捣安南京师。黎季牦父子及黎氏伪…政…权下群臣死的死，降的降，余者多被生擒。躲入深山，乘船出海，都未能逃过明军张开的大网。
侥幸破开网口，等着他们的却不是生天之路，而是更加恨黎氏入骨的当地土人。
柳升进京献俘，只押首恶。征讨大军回朝，不只押来漏网之鱼，同行还有七千余安南匠人，九千余当地孝廉儒生，均为心向大明，有才学，能通汉文者。南策州土官和交趾境内土司头目，多遣亲子或族人随大军入京朝贡，献上方物。
无论是归化的儒生匠人，还是被擒获的黎氏族余孽，初次见到明朝都城，无不被巍峨的城墙所震撼。
朱棣身着皮牟，面带笑容，脚踏平地，仍如立于丹陛之上，气阔寰宇，威严肃然。
交趾人不由自主的跪倒在地，跪倒在这个庞大帝国面前，臣服，膜拜。
“陛下万岁！”
正如战场上的沈瑄会让敌人丧胆，恨不能生出四条腿逃跑。大明的永乐皇帝，只是搬出名号，就能震慑四邻。威力不下于山姆大叔在某岛国扔下的两颗xx蛋。
暹罗敢抢苏门答腊使臣的金印诏书，敢派兵侵入占城境内，把占城国王和大臣当柿子捏。永乐帝的敕书一到，貌似不可一世，底气很足，脖子很硬的暹罗如闻惊雷，当即哑火。
先是安南，后为暹罗，各番邦彻底见识到了大明的厉害。
不是不收拾你，只是还没把大明惹火。
真以为家里有几杆火铳就能横着走？
明军会告诉你，此路不通。
再横？爪子全部切掉！
黎氏灭亡，安南归入大明版图，更名交趾，临近番邦陡然间掀起向大明朝贡的热潮。
暹罗君臣被大明皇帝一顿口头教育，迅速服软之后，朝贡的热潮达到了最高峰。
加上北边来的兀良哈头目，以及郑和船队带回的海外番邦使臣，京城会同馆又一次爆…满。当值的鸿胪寺丞上报鸿胪寺卿，鸿胪寺卿也没办法。
南京工部忙着造船，北京工部忙着造城，南京户部不断向北京户部看齐，夏司徒的抠门程度直线飙升，几乎和郁司徒不相上下。
这个时候提会同馆的扩建工作？压根没人理会。
鸿胪寺卿愁容不展。
没人来，他愁。
人来多了，也愁。
不过，在定国公回朝之后，鸿胪寺卿突然不愁了。他发现，会同馆爆…满委实算不上大事，兴宁伯入住的锦衣狱才真的遇上了麻烦。
不过是住的挤了点，算得了什么！
好坏是需要对比的。相比倒霉透顶的锦衣卫，至少会同馆不会惹来定国公踹门拆屋子。
鸿胪寺上下顿时平衡了。
南京城外，山呼万岁声不绝。
朱棣很高兴，也很兴奋。
打着朱元璋的旗号抢了侄子皇位，文治武功必须向老爹看齐，才能堵住天下悠悠之口。
中原被老爹平定了，北元也被老爹揍得…分…裂了，朱棣想创立功业，必须使出双倍的力气，陆上海上一同发力，才能在天子的功劳簿上多添几笔。
安南，就是落在这本簿册上的第一笔。
“定国公真乃朕之麒麟儿！”
朱棣托住沈瑄的手臂，将他扶起，笑得嘴角咧到了耳根。
沈瑄抱拳，“陛下厚赞，臣愧受！”
朱棣更加高兴，又夸奖了张辅李彬郑亨等将领，旋即大手一挥，宫内设宴，再备酒肉送到军中。同时下令，当日不宵禁，正阳门宣武门通宵不闭。
“朕与万民同乐！”
“陛下万岁！”
圣意下达，经五城兵马司和应天府衙役通报城中。
城内的酒楼食肆立刻热闹起来，正待出城的小贩也马上掉头。今夜注定热闹，谁走谁是傻子！
没有火烛宵禁，夜…色…来临，有脑筋活络的商家，在门前挂起了灯笼，沿着东城门和北城门，数条街道灯火通明，人声鼎沸，其热闹程度，丝毫不下正月十五赏灯日。
皇宫内，天子设宴奉天殿，皇后设宴坤宁宫。
“朕敬诸位英雄！”
永乐帝举杯，众人立刻起身，饶是最看不上朝中武将，张口莽夫闭口杀才的翰林院和六科，也不会当面找不自在。
天子举杯时，纷纷面带笑容，恭贺大军百胜。
“定国公实乃安邦定鼎之才！当与中山王开平王共举！”
出言之人，是继解缙之后出任翰林学士的黄淮。
话是好话，可话中的深意却让朱能等人皱眉。
不能明面上找麻烦，就在背地里挑拨？当武官都是一根筋，听不懂好坏话？
永乐帝哈哈一笑，好似没听懂黄淮话里的深意，反而点头道：“朕早年有幸随中山王学习兵法谋略，瑄儿乃朕义子，一身所学均为朕和义兄教导。若能同中山王开平王并举，不独朕之幸，更为大明之幸！”
话音落下，众人顿时一静。
出言挑拨不成，却给皇帝递了梯子，黄淮瞬间脸色发白。
旁人没有察觉，他却看得清楚，天子扫过来的目光，好似在看一个死物。
汉王对他冷笑，赵王借举杯之机，左手似无意的抹了一下脖子。
抹脖子就抹脖子，为何却对他笑得满脸恶意？
众人落座，黄淮慢了一拍。胡濙拉了他一下，坐在另一边的胡广却好似没看到一般，转过头，径自同教导平王世子学问的侍诏郑礼说得热络。
沈瑄没理会黄淮，饮尽杯中酒，突然道：“陛下，臣不胜酒力。”
说罢，放下酒杯，捧起饭碗，开吃。
自从兴宁伯公然在宴会中热水泡饭，每次宫宴，都会备上馒头饼子和米饭。
沈瑄吃得很快，转眼间两碗饭下肚。
永乐帝看他吃得香，也捧起了饭碗。
皇帝停酒，谁敢继续推杯换盏？
于是，伴着宫廷乐舞，文武勋贵一同低头扒饭。
同理，皇帝不放下筷子，就是硬塞，也不能停，必须吃！
宫人宦官目不斜视，嘴角却控制不住的抖动。
这位国公，三碗了。
那位侯爷，五个饼子下肚了。
眼前这桌应该是六部天官吧？饭盆添了两次，还没吃饱？
宦官宫人们交换着眼神，宫宴过后，怕是太医院的门槛要被踩断。
这么吃，不撑出病来才怪！
可惜，皇帝一直没停，皇帝的亲儿子和干儿子刚吃了半饱，朱能病体康复，饭量已然超过了张辅。从交趾回来的将领，够级别参加宫宴的，也是个顶个能吃。
宫宴之上，很快呈现出两级分化。
一方是以定国公为代表，痛快的吃个不停。
另一方以翰林院六科为典范，痛苦的往嘴里里硬塞。
六部大理寺都察院属于中间派，不能豪迈，数米粒总是没问题。
终于，沈瑄停下了筷子，众人以为他吃饱了，结果却听他道：“可有麦饼？”
定国公的饭量，远非一般人能够企及，连永乐帝都有些扛不住了。
朱棣放下碗，宫人立刻送上炖汤。永乐帝一边喝，一边舒了口气，到底上了年纪，比不得年轻人。想当年，他也是三碗吃完，不足半饱。
吃完了两个麦饼，沈瑄没有再取，放下筷子，郑重道：“陛下，臣欲告假数日。”
朱棣点头，表示理解，“出征在外一载有余，当是辛苦。回府好生歇息。”
“谢陛下。”沈瑄再抱拳，“臣尚有一事不明。”
“何事？”
“臣听闻兴宁伯日前当街行凶，被械至应天府？”
“这是误会。”朱棣眉头一皱，道，“朕已下令应天府查明，兴宁伯无罪。”
谷王联合曹国公造反，平王妃欲加害皇后，平王也被牵扯进去，这样的事绝不能在群臣前漏出口风。
没等永乐帝松口气，沈瑄又道：“既如此，臣请陛下恩准，许臣自由出入锦衣狱。”
朱棣表情僵住了。
原来是在这等着他？
“臣同杨指挥使有旧。”沈瑄道，“欲…同杨指挥使切磋一番。”
有旧，切磋武艺，自由出入诏狱，有必然联系吗？
朱高煦和朱高燧互看一眼，不说话了。
朱能按住想出言的张辅，摇摇头，老实坐着，不许动！
武将们面面相觑，大部分不知内情，以为定国公真要同锦衣卫指挥使切磋。
文臣们瞪大了眼睛，很是兴奋。
武将勋贵和锦衣卫，无论谁胜谁负，其中都大有文章可做！
许久，朱棣才开口道：“朕准了。”
群臣脑袋上都冒出连串的问号，是准定国公自由出入锦衣狱，还是准他和锦衣卫指挥使自由切磋？
沈瑄却没有提出疑问，立刻行礼道：“谢陛下！”
“恩。”朱棣犹豫片刻，还是补充了一句，“点到即止。”
出入诏狱没关系，和杨铎比武也没关系，但不能伤人，更不许拆房子！
沈瑄点头，“臣尽量。”
什么叫尽量？
朱棣额头陡然间…暴…起青筋，手下意识摸向腰间。
沈瑄十分淡定，朱高煦和朱高燧同时缩了一下脖子，老爹这个动作他们太熟悉了，明显是在找鞭子，准备抽…人！
借口“公务”没有参加宴会的杨铎，听闻属下回报，再次起了将兴宁伯撵出诏狱的念头。
“指挥？”
“罢了。”杨铎负手，攥紧手中的荷包，“定国公来时，不必阻拦。引他至兴宁伯处即可。”
“是！”
校尉领命退下，杨铎垂眸沉思，是否，他该请旨出京一些时日？
摇摇头，还是算了。
无论他在或不在，只要兴宁伯不走，诏狱随时有被拆毁的风险，一个不小心，连北镇抚司都要遭殃。
留下或许还能想想办法。走了，一旦定国公动手，说不得真要派人去趴夏尚书家的房梁了。
诏狱中，孟清和用过了晚膳，正在单间里转悠消食。
囚室外的校尉力士尽量放轻脚步，瞅着时辰，将熬好的汤药从木栏间递进去。
“伯爷，该用药了。”
闻到熟悉的味道，孟清和皱眉。
校尉不敢马虎，指挥使交代，一定要伺候好这位，“赵院判说过，伯爷的药不能停！”
什么叫药不能停？
就算知道这是“好话”，孟伯爷还是差点掀桌。
好歹记起这里是人家的地盘，捏着鼻子把药喝下去，碗放下，仍是苦得皱眉。
药喝得再多，也没法习惯。
“伯爷，暖炉可还热？卑下再加几块炭？”
“不必，挺好。”
“伯爷，伯府送来两床新的锦被，卑下给您铺上？”
“好。”
“伯爷要看书？烛火不够，卑下给您移两盏立灯来。”
“多谢。”
“伯爷，可还有其他吩咐？”
“没了，你也忙了这么久，歇歇。”
校尉擦汗，咧嘴，“不忙，伯爷有需要尽管吩咐，这是卑下份内之责。”
靠在铺了锦被的榻上，孟清和默然，眼前真是能止小儿夜啼的锦衣卫？
生出同样疑问的，还有孟伯爷的狱友。他们不只怀疑锦衣卫被门夹了脑袋，更怀疑自己是在做梦。
这里是诏狱，没错吧？
笑得像朵花那位的确是锦衣卫，也没错吧？
“幻觉，一定是幻觉！”
有意识形态超前的犯官，甚至怀疑锦衣