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一旁的都指挥余瑱冷笑一声，“都督之言即为军令，徐指挥敢抗令不成？”
大帽子压下来，徐忠不敢再多说。心下却道，果然是来者不善！
演武场中，未扫的积雪多被踩实，光滑结冰处，几乎能映出人的影子。
孟清和带领手下一百多人，随着旗官号令结队列阵。众人呼出的热气在眼前凝成白雾，挂在眉毛和睫毛之上，结了一层冷霜。
“杀！”
朔风似要将人冻住，边军挥出的腰刀和长枪，硬生生的劈开冷风，吼声从胸腔里发出，是带着血腥气的强悍与粗犷。
高台之上，宋忠一身绯红公服，绣在红袍上的狮子张开大口，似要择人而噬。
鼓声渐急，战阵也随之变化，高台上的宋忠突然一挥手，召来跟随他的都指挥余瑱等人，遥指演武场中的某一处，下达了命令。
余瑱领命，一队亲兵当即如狼似虎一般扑入了战阵。
因为鼓声骤停摸不着头脑的边军，眼睁睁的看着几十名同袍被拉出战阵，按跪在了地上。
“余等不遵号令，延误操练，责一百军棍！”
和高福等人一同被拉出战阵的孟清和，脑袋嗡的就是一声。
若说自己跟不上鼓点，拖慢队伍，他无话可说。但以此处罚高福，马常，周荣等人，根本就毫无道理！
一百军棍不是开玩笑，会要了他们的命！
台上，徐指挥也看出了端倪，这些被拉出来的，分明都是西城千户所沈瑄麾下。
宋忠此举，若是下马威倒还罢了，若是针对沈瑄，岂不是挑明了和燕王过不去？
演武场中的沈瑄已手按长刀，凝眸望向台上的宋忠，满目煞气。
数十名边军已被按倒，执刑的不是边军，而是宋忠带来的亲军。可见，宋都督是诚心要在今天大开杀戒，演武操练不过是个借口。
孟清和脸色发白，除了第一次被拉上战场，从没感到死亡离自己如此近。
想办法，必须想办法，他要活下去！
恰在这时，余瑱停在了他的跟前，扫过他身上的武官服，嗤笑一声，“这样的竟是个百户？当真是滑天下之大稽。莫非是谎报战功？还是托赖上官青眼？”
一边说，一边拿眼去看脸色冰冷的沈瑄，表情中带着不屑掩饰的轻蔑同恶意。
听到这番话的孟清和却是双眼一亮，顾不得被用力按压的肩膀，奋力抬起头，用平生最大的力气喊道：“卑职不服！”
他一出声不要紧，高福周荣等人也全都扯开了嗓子，“卑下不服！欲加之罪，卑下不服！”
喊了，不一定能保住小命，不喊，就一定没命。
那就喊吧！
高台上的宋忠面色发沉，余瑱眉头一拧，盯着孟清和，面带不善，眼露杀意。身边已有亲兵取下长刀，带着刀鞘狠狠的拍了下来。
“都指挥面前，安敢放肆！”
孟清和咬紧牙关，打算生生受了这一下，等了半晌，却没等到。
抬起头，白皙如玉的手指正扣在刀身之上，长刀停在半空，再移动不了分毫。
“大胆！”
亲兵还要喝骂，沈瑄冷笑一声，“谁才是大胆？他为百户，你不过一兵卒，未得上官下令，以刀击百户，便是以下犯上！”
“你”
余瑱面色阴沉，不问沈瑄，而是看向身上染雪，愈发狼狈的孟清和，“你不服？”
“是，卑职不服！”
“操练之中不听号令，延误战阵，乃本指挥亲眼所见，你有何不服！”
“卑职不服的不是一百军棍，是都指挥话中所言，谎报战功！”孟清和昂起头，“卑职战功是卫所上报，朝廷嘉奖！都指挥言指谎报，是指卫所欺上瞒下？朝廷不分真假？陛下识人不明？卑职斗胆，都指挥此言，有指陛下昏聩之嫌，乃是大不敬！”
说话间，黑色的双眼紧盯着余瑱，眼眸深处似有暗色的火焰在燃烧。
想要他的命？
那就试试看！
豁出去了，老子活不成，你也甭想好过！
同样被按跪在地的前郎中大人，瞅瞅脸色发青的都指挥，再看看傲然如君子的沈千户，最终将目光挪回到了孟百户身上。
之前判断失误，这哪里是文官，根本就是文官中的战斗猛人，朝堂上的第一斗士，言官！
第三十二章（）
所谓光脚的不怕穿鞋的，穿草鞋的照样不惧穿皮靴的。
倾倒了玉瓶不要紧，不倒，孟十二郎也会想法子上去狠踹一脚。反正就光棍这一把了，人家明摆着要他的小命，不光棍等死吗？
“都指挥非但指摘朝廷，对陛下大不敬，还有不查之嫌！”孟清和越说越起劲，不知从哪里生出的力气，突然挣开按着他的亲兵，一把扯开新上身的武官服，满面愤怒，声音竟有些颤抖，“说卑职等谎报战功，都指挥可亲眼所见？！卑职等沙场杀敌，与鞑子搏死，岂是一句荒谬就能抹杀？！卑职身上的伤，弟兄们身上的伤，都指挥可视而不见？！”
说话间将领口扯得更开，一条刚脱痂的疤痕赫然划过略显瘦弱的肩头，狰狞，丑陋。
余瑱脸色铁青，站在孟清和身边的亲兵倒吸一口凉气。
一番话转眼间引起了其他边军的共鸣。
是啊，老子上战场拼死拼活，脑袋系在裤腰带上，落下一身的伤疤，上官轻飘飘的一句话，战功就被全然抹去，谁会甘心？
“卑下不服！”
高福，周荣等久经战阵的边军和燕山护卫，同样扯开了袢袄，一脸的愤怒。
“都指挥下查不明，卑下不服！”
几十名健壮魁梧的汉子，当众扯开衣襟，在北风中挺直背脊，露出一身大大小小的疤痕，用拳头捶着胸膛，场面非震撼两字可以形容。
瞅瞅那一排古铜色的胸大肌，肱二头肌，六块腹肌，孟十二郎默默转过头，拢了拢上衣，遮住了一身排骨，安慰自己，就算没有一身发达的肌肉，可咱有智慧！
恩，有智慧。
高福等人的举动引得不少边军眼睛发红，盯着高台上的宋都督和台下的余指挥，握紧了拳头。
尸山血海里拼出来的厮杀汉，和鞑子以命换命尚且不惜，何惧当下！
面对这样的场面，余瑱骑虎难下。
打？怕是要引起众怒。
不打？那就是自己抽自己的脸，顺便还给了宋都督一巴掌。
一个不入流的百户，几句歪理就能将局面扭转至此，余瑱悔啊，早知道就该牢牢管住自己这张嘴，图什么一时的快意！
真tnnd憋屈！
高台上的宋忠也察觉到情况不对，万一真的引起众怒，局面可就不好收拾了。
他奉皇命到此是为收拢边军，节制燕王。必要时发兵北平，直捣黄龙。拿沈瑄麾下开刀，不过是一场下马威，警示卫所上下，他宋忠代表的是朝廷，奉的是皇帝的旨意，就算这里是燕王的地盘，也不例外！
没想到，余瑱成事不足败事有余，被一个百户给堵得说不出话来。
这样下去，威立不成，怕是会被人看了笑话！
陛下派到北边来的不只他一人，徐凯在临清，耿瓛就在山海关。两人本就对他不服，受他节制不过碍于皇命。
若宋忠连小小一个开平卫都掌控不了，凭什么让麾下军队听他号令？便是从燕山护卫征调来的精壮，也会生出异心。
不行！宋忠心中一凛，袍袖一甩，走下高台。
宋都督下去了，徐忠等人只能跟着，面上不显，心中却各有思量。
孟清和扯嗓子吼出的那些话，就像猛然间揭开了一个谁也没注意到的盖子，让开平卫上下无一能置身事外。
谎报战功不是小事，送往朝廷的奏疏是徐忠亲笔写的，若宋忠当真要借题发挥，罪名最大的肯定不是一个小小的百户，卫所掌印，同知，佥事才首当其冲！
徐忠眉头紧拧，之前还是将事情想得太过简单。朝廷既然已经动手削藩，种种举措明显针对燕王，连陈亨都被明升暗贬，收去兵权，他这个屡从燕王出塞的卫指挥又如何能独善其身？
不能怪徐忠想象力太过丰富，实在是宋忠上一份工作有些特殊。前锦衣卫指挥使，名头何等的响亮！
明初，锦衣卫最常干的就是罗织罪名抓人下狱，一番审讯…拷…打，主犯从犯有罪没罪，全都脑袋咔嚓。洪武帝当众焚毁北镇抚司的刑具之前，凡是收到锦衣卫驾帖的朝廷官员，基本都要抹着眼泪提前和家人道别，等待生命进入倒计时。这是幸运的，更倒霉点，家人乃至全族都要被一锅端。
建文帝派宋忠来打前哨战，明摆着告诉燕王，不管叔叔反不反，做侄子的都决定动手了。
所以说，年轻人做事冲动，着实不是个好习惯。
片刻的功夫，宋忠已走到孟清和等人身前。
绯色的官服，肃然的面容，居高临下，不出声，已带着无形的压力。
“都督！”
余瑱满面惭色，宋忠却不理他，开口说道：“余指挥无心之言，汝等紧抓不放，避重就轻，实乃狡诈已极。”
宋忠的声音不高，语气并不严厉，语速也不快。比起一般的武将，他说话时更像个文人，却透着一股让人冷到骨子里的寒意。
比起宋忠，余瑱当真是不够看。
“左右。”
手执军棍立在一旁的亲军同时应道：“在！”
“本都已下令杖责不遵军令之徒，为何还不执行？”黑色的官靴踩在雪地上，发出一声咯吱轻响，“汝等也要抗令不成？”
“卑下不敢！”
“行刑！”宋忠一甩袍袖，“本都今日责罚的乃是不遵守军令，延误操练之辈！谁敢抗令？！”
没有条凳，孟清和等人直接被按在了雪地之上，冷意浸过袢袄，袭上四肢百骸。
牙齿开始打颤，手脚也开始不听使唤。
原本晴朗的天空，再度聚集起了云层，灰蒙蒙的一片。
不到片刻，晶莹的雪花从空中飘落。
孟清和没法子再说话，只要他一张口，身边的亲军就会将雪塞进他的口中。不等军棍打下来，他怕是会直接被冻死。
“狡诈之徒，本都见多了。”宋忠好整以暇的看着地上的边军，“汝等胆敢违抗军令，顶撞上官，罪加一等！”
说话间，宋忠的亲军已高举起了碗口粗的军棍，带着风声，狠狠的落下。
“本都离京之前，陛下亲言，北地苦寒，将士艰难，赐发下粮食布帛不日将到！陛下明察秋毫，岂会不知道汝等功劳？汝等身负皇恩，理应效忠朝廷！”
“无规矩不成方圆，国不可一日无法，军中不可一日无令！今日，本都惩处此等不遵军令诡辩狡诈之辈，亦会奖赏真正的忠勇之士！”
啪！
一句话落，就是一棍。
落在脊背之上，似要将人的骨头砸断。
孟清和的双手深深抠进雪中，一丝鲜血沿着嘴角缓缓流淌。
用最后的力气睁大双眼，牢牢的，狠狠的盯着那个负手而立的宋都督。
满目鲜红。
宋忠，建文帝他记住了！
只要他不死，只要他能活过今日
几杖过后，孟清和的意识渐渐变得模糊。
怕是，今天真的要和大明王朝说再见了。
地位，权利。
如果
啪！
又是一棍落下，一口鲜血猛的喷出，点点血迹，像是点缀在雪上的红梅。
一片青色陡然闯进视线，熟悉却又觉得陌生的声音，传进了孟清和的耳中。
“麾下操练不利，是卑职之过！”沈瑄单膝跪在雪地之上，黑色的眉，墨色的眼，青色的武官服，仿佛成了天地间唯一的色彩，“卑职愿代为受刑！”
“哦？”
宋忠斜睨沈瑄，就像看着一个不知死活的脏物。
余瑱却是精神一振，眼中闪过再明显不过的杀意。
“麾下不听号令，本就应追责上官。”宋忠轻飘飘的说道，“左右”
话没说完，徐忠突然插言道：“都督，沈千户是前定远侯之子，大行皇帝义孙。”
宋忠一顿，前定远侯沈良，他是知道的。当初被御史弹劾，又被牵扯进了蓝玉谋反大案，本是必死之人，却被太祖皇帝网开一面，只发边塞充军了事。到边塞之后，又随大军北征沙漠，屡立战功，最后死在军营之中。
沈瑄出身燕山左卫，极受燕王赏识，拿他开刀，本就在宋忠计划之内。
可他忘记了，沈瑄是沈良的儿子，还是独子。洪武帝虽削去定远侯的世袭爵位，却没明说断绝“义父子”关系。
打死一个千户不要紧，这个千户，不能是沈瑄。
私下里动手还有转圜的余地，明目张胆的这么干，会给燕王留下把柄，有碍皇帝仁厚的名声。
“依徐指挥之见，该当如何？”
宋忠话已出口，不能轻易更改，他需要个梯子。
徐忠说道：“以卑职之见，操练不利者当罚，十五军棍也就罢了。沈千户也当责，十军棍足够警示，也能彰显都督仁义。”
梯子递上了，却不是全然好心。
燕王护短，护犊子，旁人不清楚，随燕王多次出塞的徐忠却是了然。宋忠以为是网开一面，殊不知，只要这顿军棍打下去，事情就别想善了。
“就依徐指挥所言。”
宋忠话音落下，落在孟清和身上的军棍陡然一停。
嘴里的铁锈味还没散去，他只能尽量睁开双眼，看着跪在风雪中的那个男人，脱下了青色武官服，挺直的背脊，恍然间能撑起天地。
“一！”
军棍落下，带着风声。
“二！”
风裹着雪花，呼啸而过。
“三！”
背上的伤很疼，疼得要死去一般。
“四！”
黑色的发似张开的网，舞开的绸，眼前的背脊依旧挺直，心，开始发热。
“五！”
不知是谁的手，拉起了孟清和的胳膊，扯动了背上的伤口，又是一口鲜血喷出。
他记住了。
记住了今天的一切，也记下了沈瑄的这份恩情。
孟清和记恩，凡是帮过他的人，他都会回报。
但，他更记仇。
本以为历史同他无关，可从今天起，从这一刻起，他将真正的走入历史，真真正正的，走进去！
第三十三章（）
雪越下越大，纷纷扬扬，鹅毛般连成一片。
天地间，只余一片银白。
“十！”
最后一杖落下，军棍骤然断裂。
宋忠站在雪中，绯色的官袍，肃然的面容，看着单膝跪在地上，面色苍白，唇角溢出一缕鲜红的沈瑄，表情深沉。
徐忠脸色一变，十杖，仅仅十杖，碗口粗的军棍竟然断裂！即便不杀沈瑄，宋忠也是打定主意要废了他，心肠何其歹毒！
“卑职，谢都督！”
比大雪更加冰冷的声音，撕开了朔风。
黑色的双眼，不见一丝情感，只让人发冷，一直冷到了骨子里。
宋忠心下一凛，他料错了，即便冒着被燕王问罪的风险，也不该让这个人活着！
众目睽睽之下，十军棍结结实实的落下，不能轻易反口，宋忠只能恨恨的一甩袍袖，“今日暂且留下汝等性命，改日若是再犯，定然不饶！“
“谢都督！”
风雪中，演武场内，上千边军静立着，目送官威十足的宋都督离开，所有人的脸上，都如冰雪般冷凝。
这就是朝廷派来的都督